Einleitung
23 Dann zog er von dort hinauf nach Bethel; und als er auf dem Weg hinaufging, kamen junge Burschen aus der Stadt und verspotteten ihn und sagten zu ihm: „Zieh hinauf, du Glatzkopf; zieh hinauf, du Glatzkopf!“ 24 Als er hinter sich blickte und sie sah, verfluchte er sie im Namen des HERRN. Da kamen zwei Bärenweibchen aus dem Wald und rissen zweiundvierzig Junge aus ihrer Mitte. 25 Und er ging von dort zum Berg Karmel, und von dort kehrte er nach Samaria zurück.
Das in diesen Versen beschriebene Ereignis mag vielen abstoßend erscheinen und passt überhaupt nicht zur Persönlichkeit des Elisa, der friedlicher und persönlicher war als Elia. Krummacher bemerkt: „Ein tödlicher Rachefeldzug gegen eine Schar rücksichtsloser Jugendlicher; ein Fluch, der im Namen des Herrn über sie ausgesprochen wird! Wie bezeichnend für die gesetzliche Ordnung! Aber wie gegensätzlich zu allem, was wir über den Charakter und die Berufung Elisas als Bote der Güte und Liebe Gottes, unseres Erlösers, gesagt haben!“19
Wir müssen jedoch bedenken, dass das Wort Gottes, das lebendig und aktiv ist, auch der mächtige Kanal ist, den der Geist Gottes benutzt, um die Menschen aus der Finsternis zum Glauben an Jesus Christus zu führen und sie zu verändern, indem er sie seinem Sohn ähnlich macht. Als Licht, das in der Finsternis dieser Welt leuchtet, deckt es die Sünde des Menschen auf, aber der Mensch liebt die Finsternis, weil sie seine bösen Taten verbirgt. Er hasst das Licht gerade deshalb, weil es seine bösen Taten entlarvt (vgl. Johannes 3,19-21). Das können Taten der Unwissenheit, der Gleichgültigkeit, der völligen Rebellion oder eine Kombination davon sein, aber in jedem Fall führt es oft zu einem Hass auf das Licht, der sich in der einen oder anderen Form zeigt.
Das Evangelium, das im Wort Gottes enthalten ist, ist die Kraft Gottes zur Errettung. Der Satan natürlich, der die Menschen in der Knechtschaft des Todes hält, will weder, dass die Menschen gerettet werden, noch dass sie die Kraft eines durch Christus veränderten Lebens durch die Macht des Geistes erfahren. Aus diesem Grund ist Satan als Widersacher nie mehr beschäftigt, als wenn das Wort Gottes verkündet und gelehrt wird. Er hasst das Wort und die Menschen des Wortes, besonders diejenigen, die sich mit seiner Verkündigung beschäftigen. Sie werden zur Zielscheibe seiner Angriffe in jeder Form, die er aufbringen kann.
Deshalb können bibellehrende Dienste, Pastoren, Lehrer und andere Gläubige, die am Dienst des Wortes beteiligt sind, mit Widerstand rechnen. Das gehört einfach dazu. Das wird in diesem kurzen Abschnitt deutlich. In der Tat ist dies eine der wichtigsten Lehren dieser wenigen Verse. Das war bei Mose, Elia und allen Propheten so. Wir können mit Angriffen der Welt rechnen, die unter der Kontrolle Satans steht. Aber ist es nicht traurig, wenn der Angriff vom Volk Gottes selbst ausgeht? Leider ist Satan in der Lage, Gottes eigenes Volk zu benutzen, um das Wort zu behindern, wie er es bei vielen Gelegenheiten mit den Kindern Israels tat.
Unser Herr sagte: „O Jerusalem, Jerusalem, die du die Propheten tötest und die steinigst, die zu ihr gesandt sind“ (Mt 23,37). Nicht ganz Israel war das wahre geistliche Israel, aber die Tatsache bleibt dennoch wahr. Satan ist oft in der Lage, einen Brückenkopf unter den Heiligen zu errichten.
Elisha geht nach Bethel (2:23a)
„Dann“ oder „daraufhin“. Nach dem Dienst in Jericho (der eine Art Erstlingsfrucht des Landes darstellte) zieht Elisa als Mann Gottes unter der Leitung Gottes und mit dem Wort Gottes weiter ins Land, um dem Volk zu dienen. Es war ein Volk, das im Götzendienst lebte und dringend das Wort Gottes brauchte.
„Bethel“ bedeutet „Haus Gottes“ oder „Ort Gottes“. Dieser Name deutet auf Anbetung und Gemeinschaft mit Gott hin. In Bethel gab es auch eine Prophetenschule, aber trotzdem war die Stadt jetzt götzendienerisch und alles andere als ein Zentrum der Anbetung. Hosea, der nach Elisa wirkte, nannte diese Stadt Bethel „Haus der Bosheit“, ein Name der Schande (vgl. Hos. 4,15; 5,8; 10,5). Hosea nannte sie so wegen des Götzendienstes, den Jerobeam eingeführt hatte, um eine vollständige Trennung zwischen Israel und Juda herbeizuführen. Aus Machtgier und aus Angst, dass Israel zum Gottesdienst nach Jerusalem zurückkehren könnte, errichtete er im Norden zwei neue Kultstätten mit goldenen Kälbern als Symbol der Anbetung: eine in Bethel und die andere in Dan. Dies geschah natürlich in völligem Ungehorsam gegenüber den Weisungen der alttestamentlichen Schrift.
„Beth“ bedeutet „Haus“ und „el“ bedeutet Gott. Aven ist das hebräische awen, das „Not, Kummer, Götzendienst, Schlechtigkeit und Leere“ bedeutet. Das Wort awen scheint zwei Hauptaspekte seiner Bedeutung zu haben: (a) Es bezeichnet eine Ungerechtigkeit, die Kummer, Unglück und Versagen verursacht (Spr 22,8). (b) Es beschreibt aber auch eine Leere, die zum Götzendienst als menschliches Mittel zur Füllung der Leere übergeht. Der Punkt ist, dass Menschen, die leer von Gott und seinem Wort sind, ihr Leben mit eitlen Dingen füllen, seien sie materiell oder philosophisch. Das führt zu Götzendienst, der zu Ungerechtigkeit führt, die zu Unheil führt.
Bethel brauchte das Wort, um ihnen ihre Sünde zu zeigen und sie zum Herrn zurückzubringen. Das war ihre einzige Hoffnung, und Satan war aktiv, um sie zu verhindern. Elisa war zweifellos in der Lage, den Bedürfnissen einiger (der Überlebenden) dort zu dienen, aber die Stadt als Ganzes wandte sich nie wirklich dem Herrn und seinem Wort zu. Satan war dort fest verankert. Das ist eine weitere Tatsache, der wir uns manchmal stellen müssen. Und wenn das der Fall ist, müssen wir vielleicht einfach weiterziehen, wie Elisa es tat und wie Paulus und andere es taten.
„Und als er ging …“ lenkt unsere Aufmerksamkeit auf den Zeitpunkt des Angriffs. Er ereignete sich einfach im normalen Verlauf seiner Reise in die Stadt. Wir wissen nie (aber der Herr weiß es), wann Satan oder andere, die unter seiner Kontrolle oder seinem Einfluss stehen, angreifen werden. Gerade dann, wenn wir denken, dass der Druck nachlässt und die Dinge besser werden, nehmen die Angriffe zu. Deshalb müssen wir immer aufpassen, dass wir nicht fallen (1. Korinther 10,12), auch wenn die Dinge noch so gut aussehen; wir müssen auf uns selbst achten, damit wir nicht in Versuchung geraten (Galater 6,1); und wir müssen aufpassen, wie wir wandeln (Epheser 5,15), denn wir leben in einer bösen Welt, und Satan ist auf der Pirsch. Er führt Krieg gegen die Gläubigen.
Elisha wird verspottet (2:23b)
„Junge Burschen“. In der KJV heißt es „kleine Kinder“, was die Bedeutung hier wirklich verfehlt. Es waren keine Kinder, sondern junge Männer. Das Wort „Burschen“ ist das hebräische naar und wurde für Diener, für Soldaten und für Isaak verwendet, als er 28 Jahre alt war. Es handelte sich um eine Schar junger Männer, vielleicht Schüler der falschen Propheten, die als Gegenspieler zu Elisas prophetischem Dienst und seiner Autorität hier waren. Wenn es keine Schüler waren, wurden sie von den falschen Propheten oder den götzendienerischen Priestern von Bethel ausgesandt, um Elisa daran zu hindern, die Stadt zu betreten. In Elisa hatte der Satan einen Feind, und er handelte, um sein Gebiet zu schützen. Erinnern wir uns jedoch daran, dass Elisa nicht nach Bethel ging, um zu fluchen, sondern um zu segnen.
„Sie kamen aus der Stadt und verspotteten ihn… Geh hinauf, du Kahlkopf.“ „Verspottet“ ist das hebräische galas und bezeichnet eine verächtliche Herabsetzung von etwas oder jemandem, aber es entspringt einer Haltung, die das, was wirklich von großem Wert ist, als wertlos einstuft.
Führer hatten schon immer mit Respektlosigkeit zu tun. Sie zieht sich durch das ganze Alte Testament und ist auch im Neuen Testament zu finden. Aber die größte Respektlosigkeit ist hier in Bezug auf Gott. Diese jungen Männer, die zweifellos unter dem Einfluss Satans standen, griffen nicht nur Elisa, den Mann, an, sondern auch seine Botschaft. Aber das Problem war, dass Elisa unabhängig von der Persönlichkeit des Mannes, seiner körperlichen Erscheinung oder sogar seinen Unzulänglichkeiten Gottes Mann mit Gottes Botschaft war. Infolgedessen verspotteten oder verwarfen sie letztlich Gott und das, was er durch Elisa als Gottes Sprecher zu tun versuchte. Elisa war einfach ein Werkzeug Gottes (vgl. 2 Thess 5,12.13 „um des Werkes willen“). Das Werk, auf das im 1. Thessalonicherbrief Bezug genommen wird, ist das Werk Gottes – das Werk der Erbauung der Menschen im Wort und in Christus durch diese Männer. Und das gilt in gewissem Sinne für alle Gläubigen.
Der Angriff dieser jungen Männer ist zweifach:
(1) „Steigt auf“ … „geht hinauf“. Das heißt, hinaufsteigen, wie sie behaupten, dass Elia es tat. Die Entrückung Elia’s war ein Wunder Gottes und stellte die biblische Wahrheit und Hoffnung der Entrückung der Heiligen dar. Auch wenn die Heiligen des Alten Testaments dies nicht verstanden, war es doch ein Beispiel für diese Wahrheit. Elisa war ein Prophet Gottes, und indem diese jungen Männer das taten, leugneten sie das Werk Gottes, das Wort Gottes und Gottes Handeln in der Geschichte.
(2) Der zweite Aspekt des Angriffs zeigt sich in den Worten: „du Glatzkopf“. Unabhängig davon, ob Elisa tatsächlich eine Glatze hatte oder ob er eine andere Frisur trug, nämlich oben kurz geschoren, machten sie sich über den Propheten lustig und sagten ihm, er solle verschwinden wie Elia. Krummacher schreibt:
Kahlköpfigkeit wurde von den niederen Ständen als eine Art Schande angesehen; denn da sie eine der üblichen Folgen des Aussatzes war, galt sie als ein Zeichen persönlicher und geistiger Erniedrigung. Daher hatten die jungen Wüstlinge bei der Verwendung dieses schmählichen Beinamens eine höchst bösartige Absicht. Ihre Äußerungen sind nicht als ein bloßer Ausbruch jugendlichen Übermuts zu betrachten, sondern als vergiftete Pfeile, die von einer raffinierten und satanischen Bosheit geleitet und gelenkt werden. Es ist, als hätten sie gesagt: „Du verweichlichter Aussätziger! Du Möchtegern-Prophet! Wir fürchten dich nicht! Geh hinauf! Geh hinauf!“, als ob sie meinten: „Ahmt euren Meister nach!“ . . . Es scheint eine spöttische Anspielung auf den Aufstieg des Elias gewesen zu sein; teils skeptisch, teils in Verhöhnung von Elisa . . . 20
Diese Angriffe sind typisch für die Pläne und Methoden, mit denen Satan versucht, den Dienst der Heiligen Gottes und das Werk Gottes zunichte zu machen. Er greift die Botschaft (das Wort) und den Boten oder beides an. Er versucht, den Lehrer zu entmutigen oder zu diskreditieren, oder er greift diejenigen an, die die Botschaft hören. Was den Überbringer der Botschaft betrifft, so kann Satan versuchen, die Aufmerksamkeit auf belanglose Dinge, Umstände, Missverständnisse oder auf Persönlichkeiten oder das Aussehen zu lenken. Es kann fast alles sein, aber was auch immer es ist, es ist ein Mittel, um einen Landekopf zu erreichen, von dem aus er versucht, einen Angriff nach dem anderen zu starten, um die Augen der Menschen vom Herrn abzulenken und ihre Ohren für sein Wort zu verschließen. Wir müssen aufpassen, dass wir nicht mit Satan zusammenarbeiten und Öl in sein Feuer gießen.
Das Wichtigste hier ist Elisas Reaktion darauf und Gottes Handeln als Antwort. Das soll uns die Ernsthaftigkeit des Themas verdeutlichen.
Elischa verflucht die jungen Männer (2:24a)
Das scheint hart zu sein, aber Gott und seine Führer haben gelegentlich hart gehandelt, um den Menschen den Ernst des Lebens und des Wortes Gottes einzuprägen. Ananias und Saphira sind ein Beispiel dafür im Neuen Testament.
(1) Was Elisa nicht getan hat: Bevor wir uns ansehen, was Elisa tat, lasst uns einen Moment lang überlegen, was er nicht tat! (a) Er drehte sich nicht um und lief davon. (b) Er stritt nicht mit ihnen und lief ihnen nicht nach (Mt 7,6). (c) Er kompromittierte seine Botschaft nicht. (d) Er handelte oder reagierte nicht aus Selbstliebe oder Angst oder zur Selbstverteidigung vom Standpunkt seines Egos oder Stolzes aus. (e) Er beschwerte sich nicht bei Gott und wollte auch nicht das Handtuch werfen. (f) Er ignorierte einfach ihre Worte, Handlungen und Haltungen. Die Antwort Gottes beweist dies.
Was lehrt uns das? Wenn Schwierigkeiten auftauchen, sollten wir niemals auf die Lösungen der Welt zurückgreifen, d. h. auf Flucht- oder Verteidigungstaktiken nach menschlichen Gesichtspunkten (vgl. Ps 143,11-12; 147,10-11).
(2) Was Elisa tat: Elisa zog seine Rüstung an: „Er verfluchte sie im Namen des Herrn.“ Das ist nicht Fluch um Fluch oder Schmähung um Schmähung (1. Petr. 2:23). Er vertraute auf den Herrn und legte die Sache in Gottes Hände. Der Schlüssel liegt hier in dem Wort „fluchen“. Es bedeutet nicht, dass man mit bösen Worten flucht. Es handelt sich um das hebräische Wort galal, das „schnell, geringfügig, unbedeutend oder von geringer Bedeutung sein“ bedeutet. Die Hauptbedeutung ist „leicht oder geringfügig sein“. Sowohl die Verb- als auch die Substantivform scheinen eine Formel darzustellen, die eine Entfernung oder Herabsetzung vom Ort des Segens ausdrückt.
Die Verfluchung steht im Gegensatz zu dem Wort Segen oder Gunst (vgl. Gen 27,11.12). Die Betonung liegt auf dem Fehlen, der Umkehrung oder der Entfernung eines gesegneten Zustands oder einer rechtmäßigen Position, die Gottes Schutz, Versorgung und Segen mit sich bringt. Das Prinzip ist sehr einfach: Ohne Gottes gesegnete Rettung und seinen Schutz sind wir alle verflucht. In dem Augenblick, in dem Gott seinen Schutzwall von Hiob entfernte, griff Satan ihn an und richtete in Hiobs Leben großen Schaden an.
So sah Elisa als Prophet ihren verhärteten und rebellischen Zustand, der auf Korrektur nicht reagierte. Im Namen des Herrn (d.h. in seiner Vollmacht) übergab Elisa sie einfach dem Herrn und ihrem eigenen Willen, was zur Folge hatte, dass sie sogar dem allgemeinen Schutz Gottes entzogen wurden. Wahrscheinlich sagte er so etwas wie: „Möge Gott mit euch so verfahren, wie ihr es verdient habt“ oder „Möget ihr für eure Sünden der Rebellion verflucht sein“. Dies würde der Stadt und den Menschen in der Umgebung eine wichtige Wahrheit vor Augen führen: Ohne den Herrn gibt es keinen Schutz, und die Lästerung von Gottes Dienern und seinem Wort, um Gottes Botschaft zu verhindern, ist eine ernste Angelegenheit. Beachten Sie, dass Elisa die Bären nicht gerufen hat, sondern Gott. Zwei weibliche Bären (nicht drei Bären – Papa Bär, Mama Bär und Baby Bär) kamen heraus und zerrissen zweiundvierzig junge Männer.
Man sollte meinen, dass dies die Herzen der ganzen Gegend auf Jahre hinaus in Gottesfurcht versetzen würde. Aber nein – das Herz des Menschen ist so, dass sie es entweder ignorieren, ablehnen oder bald vergessen.
Schlussfolgerung
Gott nimmt es nicht auf die leichte Schulter, wenn wir sein Wort ignorieren oder seine Ausbreitung in der Welt unter seinem Volk behindern. Das ist eine ernste Angelegenheit (vgl. 1 Kor 3,16-17 mit 10; 11,30).
Als Gläubige sollten wir mit Widerstand rechnen. Je mehr wir uns für den Herrn einsetzen, desto mehr Angriffen werden wir von unserem Widersacher mit seinen verschiedenen Plänen ausgesetzt sein (vgl. 1 Petr 4,10-12). Wie Paulus in 2. Timotheus 3,12 sagt: „Jeder, der ein gottgefälliges Leben in Christus Jesus führen will, wird verfolgt werden“ (NIV).
Wir brauchen mehr Elischas, diejenigen, die standhaft bleiben und auf biblische Weise handeln und die Ergebnisse dem Herrn überlassen. Genau das hat Paulus im Zusammenhang mit der heftigen Kritik getan, die ihm von einigen Korinthern oft entgegengebracht wurde (vgl. 1 Kor 4,1f). Wie bei Elisa und Paulus müssen wir in unseren Diensten vorankommen und dabei immer darauf vertrauen, dass Gott einen Weg bahnt und die Hindernisse beseitigt.
19 F. W. Krummacher, Elisha, A Prophet For Our Times, Baker Book House, Grand Rapids, 1976, S. 13.
20 Krummacher, S. 18-19.