Lidia Bastianich ist ein fester Bestandteil des öffentlich-rechtlichen Fernsehens und eine der beliebtesten Köchinnen Amerikas, mit einer Reihe von lang laufenden Kochsendungen, in denen sie herzhafte und schnörkellose italienische Klassiker auf ansprechende und unkomplizierte Weise zubereitet. Ihre einfache Herangehensweise im Stehen und Rühren ist eine willkommene Abwechslung zu den überladenen Kochshows von Food Network, und schon nach einmaligem Ansehen wird klar, dass Lidia wirklich weiß, wovon sie spricht. Also: Tutti a tavola a mangiare! Erfahren wir ein paar Dinge über diese berühmte Köchin, Gastronomin und Kochbuchautorin.
Sie wurde im heutigen Kroatien geboren
Lidia (geborene Matticchio) wurde in der Stadt Pola auf der Halbinsel Istrien geboren, die ursprünglich italienisches Territorium war, aber nur wenige Monate vor ihrer Geburt im Jahr 1947 Teil Jugoslawiens wurde. Nachdem sie dort neun Jahre lang unter dem kommunistischen Regime von Marschall Tito aufgewachsen war, floh ihre Familie im Rahmen des so genannten istrischen Exodus nach Triest (Italien). Nachdem sie mehrere Jahre in einem Flüchtlingslager verbracht hatte, wanderte sie im Alter von 12 Jahren mit ihrer Familie in die USA aus.
Als sie 14 war, arbeitete sie in einer Bäckerei mit Christopher Walken
Ja, dem Christopher Walken. Ihre Familie ließ sich schließlich in Queens nieder, und eine Zeit lang arbeitete sie in einer Bäckerei im Stadtteil Astoria, die Walkens Vater gehörte. Walken und Bastianich freundeten sich an und sind bis heute gut befreundet.
Sie lernte ihren Ehemann mit sechzehn Jahren kennen
Lidia lernte ihren zukünftigen Ehemann, einen ebenfalls aus Istrien stammenden Einwanderer namens Felix Bastianich, mit sechzehn Jahren kennen. Felix verließ Istrien etwa zur gleichen Zeit wie Lidia, und sie heirateten 1966. Das Paar eröffnete 1971 sein erstes Restaurant, ein kleines italienisches Lokal namens Buonavia, in Forest Hills, Queens. Sie ließen sich 1998 scheiden (angeblich wegen Meinungsverschiedenheiten über die Erweiterung des Geschäfts), und Felix verstarb 2010.
Sie lernte in der Küche ihres eigenen Restaurants zu kochen
Als das Buonavia eröffnet wurde, war Lidia eigentlich die Gastgeberin. Sie ließ sich dort jedoch zur Hilfsköchin ausbilden, und ihre Kochkünste erwiesen sich als so beliebt, dass das Paar ein zweites Restaurant in Queens, die Villa Secondo, eröffnen konnte. Zu diesem Zeitpunkt erlangte Lidia bereits ein gewisses lokales Renommee und begann auch, Kochvorführungen zu geben.
Julia Child stellte sie einem nationalen Publikum vor
Bis 1993 hatte Lidia bereits zehn Jahre lang das berühmte Felidia (eine Kombination aus Felix‘ und ihrem Namen) in New York geführt und gerade mit ihrem Sohn Joe (der heute Geschäftspartner von Mario Batali ist) das gefeierte Becco im Theater District eröffnet. In diesem Jahr lud Child Lidia in ihre Sendung Julia Child: Cooking With Master Chefs“ ein, und sie schnitt so gut ab, dass sie beschloss, sich auf die Eröffnung weiterer Restaurants und den Start ihrer eigenen Show zu konzentrieren. 1998 wurde ihre erste Sendung, Lidia’s Italian Kitchen, im öffentlich-rechtlichen Fernsehen ausgestrahlt.
Bonus: Ihr Markenzeichen, „Tutti a tavola a mangiare!“, bedeutet übersetzt „Alle an den Tisch, um zu essen!“
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