Die ursprüngliche Unabhängigkeitserklärung
Um Ihnen die Feierlichkeiten zum 4. Juli zu erleichtern, haben wir vor einigen Jahren eine Liste mit 5 obskuren Fakten über die Unabhängigkeitserklärung veröffentlicht, nämlich
- Es gab keine „Vereinigten Staaten“ in der Unabhängigkeitserklärung
- Jefferson war verärgert, dass die Sklaverei herausgeschnitten wurde
- Der jüngste Unterzeichner war der 26-jährige Edward Rutledge und der älteste der 70-jährige Benjamin Franklin.
- Richard Stockton war der einzige, der jemals seinen Eid widerrief (nachdem er von den Briten gefangen genommen wurde)
- Schnäppchenjäger kaufte eine alte Kopie der Unabhängigkeitserklärung auf einem Flohmarkt für 4 Dollar und verkaufte sie für mehr als 8 Millionen Dollar.
In diesem Jahr kommen noch 5 weitere nette Fakten hinzu:
Thomas Jefferson: Nannte Amerikaner „Untertanen“
Historiker haben sich immer über einen Vermerk unter dem Wort „Bürger“ in einem frühen Entwurf der Unabhängigkeitserklärung gewundert. Sie haben sich gefragt, ob Jefferson „unsere Mitpatrioten“ oder „unsere Mitbewohner“ geschrieben hatte. Mit Hilfe einer spektralen Bildgebungstechnologie haben die Forscher die Wahrheit ans Licht gebracht: Jefferson hatte einen Freudschen Versprecher und schrieb „Untertanen“ statt Bürger.
„Selten können wir einen Moment der Geschichte auf so dramatische und lebendige Weise nachstellen“, sagte die Direktorin der Library of Congress, Dianne van der Reyden, bei der Bekanntgabe der Entdeckung am Freitag.
„Es ist fast so, als ob wir ihn sehen können, wie er ‚Untertanen‘ schreibt und dann schnell entscheidet, dass das gar nicht das ist, was er sagen wollte, dass er nicht einmal eine Aufzeichnung davon wollte“, sagte sie. „Da läuft es einem wirklich kalt den Rücken runter.“ (Quelle)
Das Original der Unabhängigkeitserklärung: Verblasst und aufgerollt
Man sollte meinen, dass die ursprüngliche Unabhängigkeitserklärung – das Dokument, das die Vereinigten Staaten von Amerika gründete – mit Respekt behandelt werden sollte. Nun, das ist sie jetzt. Es wird in einer speziellen, kugelsicheren Hülle aus Titan mit vergoldeten Rahmen aufbewahrt und ist mit inertem Argongas gefüllt, um eine Zersetzung zu verhindern, aber das war nicht der Fall, gleich nachdem es unterzeichnet wurde (siehe die verblasste und zerschlagene Kopie oben).
Die Historikerin Pauline Maier, die das Buch American Scripture: Making the Declaration of Independence, erklärt:
In den ersten Jahren wurde nicht sehr gut darauf aufgepasst. Sie wurde sozusagen zusammengerollt und mit dem Zweiten Kontinentalkongress herumgetragen. Dann bewahrte das Außenministerium es auf, und wenn Leute kamen, holte man es heraus und zeigte es ihnen. In der Library of Congress gibt es keine dieser riesigen – wie nennt man das? – Argonsärge, diese schweren Metall- und Glaskästen, in denen sich Gas ohne Sauerstoff befindet, damit sich die Dokumente nicht zersetzen. Und die Library of Congress bewahrt sie in einer Art Kühlschrank auf. Es sind die wertvollsten Dokumente – nichts von alledem.
Ich meine, sie haben sie einfach herausgezogen und sie dir gezeigt, das echte Ding. Und dann hatten sie es satt, es herauszuziehen, also klebten sie es an eine Wand im damaligen Patentamt, und dort blieb es 30 Jahre lang neben einem sehr hellen Fenster. Es verblasste. Und sie verbrachten viel Zeit damit, herauszufinden, was sie damit machen könnten. Die modernen Konservierungstechniken sind wirklich eine recht neue Entwicklung. (Quelle)
Handabdruck auf der Unabhängigkeitserklärung
In der Tat gibt es einen Handabdruck in der linken unteren Ecke der Unabhängigkeitserklärung. Wie er dorthin gekommen ist, ist nicht bekannt, aber Historiker vermuten, dass es daran lag, dass er in den frühen Tagen der Republik so beiläufig gehandhabt wurde.
Sie können ein hochauflösendes Bild der Unabhängigkeitserklärung bei Archives.org’s Charters of Freedom herunterladen: Link
Es wurde nicht auf Papier geschrieben
Es wurde auch nicht auf Hanf geschrieben, obwohl Ihr kiffender Freund darauf besteht. Die Unabhängigkeitserklärung wurde auf Pergament geschrieben, das im Grunde eine behandelte Tierhaut ist (typischerweise ein Schafsfell). Eingefärbt wurde sie mit Eisengallustinte, die durch die Kombination von fermentierten Eichenmarmor-Gallen mit Eisensulfat hergestellt wird.
Die Rückseite der Unabhängigkeitserklärung
Foto: U.S. National Archives and Records Administration
Ja, auf der Rückseite der Unabhängigkeitserklärung stand tatsächlich etwas geschrieben. Aber statt einer unsichtbaren Karte wie in dem Nicholas-Cage-Blockbuster National Treasure stand dort nur „Original Declaration of Independence, dated 4th July 1776“ (Original-Unabhängigkeitserklärung, datiert auf den 4. Juli 1776) am unteren Rand des Dokuments, auf dem Kopf stehend.