In den meisten Ländern ist es viel einfacher, eine Chinatown zu finden als eine Japantown. Außerhalb Chinas leben mehr als 50 Millionen Menschen chinesischer Abstammung. Außerhalb Japans leben nur 3,6 Millionen Menschen japanischer Abstammung. Wie alle Einwanderer verließen auch die Japaner ihr Heimatland auf der Suche nach einem besseren Leben für ihre Familien. Ein Großteil dieser Einwanderung fand zwischen 1868 und 1912 statt. Die meisten japanischen Einwanderer gerieten durch den Zweiten Weltkrieg in große Bedrängnis. In vielen Fällen wurde ihr Eigentum beschlagnahmt und sie wurden für die Dauer des Krieges in Lagern interniert (z. B. in den Vereinigten Staaten, Kanada und Peru). Trotz dieser großen Herausforderungen haben die japanischen Gemeinschaften überlebt und gedeihen – und haben im Laufe der Jahre in ihren jeweiligen Ländern Wohlwollen aufgebaut (z. B. mit japanischen Kultur- und Freundschaftsfestivals) Diese 6 Länder haben die größten japanischen Bevölkerungen (außerhalb Japans).
Brasilien ~ 1.500.000
Japan und Brasilien haben eine lange Geschichte des kulturellen und wirtschaftlichen Austauschs. Heute hat Brasilien die größte japanische Gemeinschaft außerhalb Japans. 
Es gibt auch viele Brasilianer, die in Japan leben. Tatsächlich stellen die Brasilianer die größte nicht-asiatische ethnische Gruppe innerhalb Japans dar (312.582 Personen). 1908 begann die japanische Einwanderung nach Brasilien. Zunächst fanden sich die japanischen Einwanderer mit schlecht bezahlten Jobs in der Landwirtschaft ab. Mit jeder Generation haben die Japaner ihr Leben in Brasilien verbessert. In den letzten Jahren erfreut sich die japanische Kultur in Brasilien großer Beliebtheit. Jedes Jahr finden in ganz Brasilien Dutzende von japanischen Festen statt (z. B. das Bon-Festival in São Paulo). 
Die brasilianische Kultur ist auch in Japan sehr beliebt. Der Samba-Karneval in Asakusa ist eines der größten Sommerfestivals in Tokio. 
Vereinigte Staaten ~ 1.204.205
Ungefähr 1/3 der Bevölkerung von Hawaii bezeichnet sich selbst als japanischstämmig. Die japanische Kultur hat einen großen Einfluss auf Hawaii ausgeübt. Japanisches Essen, Feste und Bräuche sind im hawaiianischen Alltag leicht zu erkennen. Die hawaiianische und die japanische Kultur haben sich auf interessante Weise miteinander vermischt. Spam musubi ist ein hawaiianisches Gericht, das eine beliebte lokale Zutat (Spam) verwendet und als Onigiri (japanischer Reisball) zubereitet wird. 
Auch in Kalifornien, Washington und Oregon gibt es große japanische Bevölkerungsgruppen. 
Philippinen ~ 120.000
Die Philippinen waren das erste Land, in das Japaner einwanderten (bereits im 12. Jahrhundert). Viele japanische Katholiken flohen im 17. Jahrhundert auf die Philippinen, um religiöser Verfolgung zu entgehen. 
Vereinigtes Königreich ~ 100.000
Bereits 1867 studierten japanische Studenten an den Universitäten Cambridge und Oxford. Seitdem sind Japaner zu Studien- oder Geschäftszwecken in das Vereinigte Königreich eingewandert, wo jedes Jahr mehrere japanische Kultur- und Freundschaftsfestivals stattfinden (z.B. London Japan Matsuri). 
Peru ~ 90.000
Peru war das erste südamerikanische Land, das Beziehungen zu Japan aufnahm. Es war auch das erste südamerikanische Land, das japanische Einwanderer aufnahm (1899). 1899 wurden japanische Peruaner in Massen in Internierungslager in den Vereinigten Staaten geschickt (ihr Eigentum wurde beschlagnahmt). Nur sehr wenige dieser Internierten kehrten jemals nach Peru zurück, und trotz dieser Schwierigkeiten hat die Gemeinschaft überlebt. Alberto Fujimori war der Sohn japanischer Einwanderer in Peru. Er diente als der umstrittene Präsident des Landes von 1990 – 2000. 
Kanada ~ 81.300
Die japanische Einwanderung nach Kanada konzentriert sich auf die Westküste (hauptsächlich Vancouver). Viele Japaner der zweiten und dritten Generation in Kanada haben sich entschieden, Nicht-Japaner zu heiraten. Kanada ist ein multikulturelles Land, in dem Ehen zwischen verschiedenen Rassen akzeptiert werden. 
