Vor ein paar Wochen, als Torontos Bars und Restaurants schlossen, klang mein (branchenlastiger) Social-Media-Feed wie ein kollektives Stöhnen, gemischt mit einem schweren Seufzer der Erleichterung.
Die Erleichterung kam durch das Ende der Unklarheit. Einige Betreiber hatten vorsorglich geschlossen, um ihre Mitarbeiter und die Gemeinschaft zu schützen, aber nicht alle wussten, was sie tun sollten. Die neue, eindeutige und allgemeingültige Richtlinie war für die meisten eine willkommene Nachricht.
Als sie abschlossen, fragten sich viele, ob sie jemals wieder öffnen würden. Schließlich ist es ein hartes Geschäft, und es ist äußerst schwierig, sich an die soziale Distanzierung anzupassen. Anders als im Büro kann man nicht aus der Ferne arbeiten, und es ist schwer, mit Essen zum Mitnehmen Gewinn zu machen. Der Alkoholverkauf ist ein wichtiger Teil des Puzzles.
Als die AGCO ankündigte, den Verkauf von Wein, Bier und Cocktails zuzulassen, versuchte fast jeder in der Branche, ein Modell zu entwickeln, das für sie funktionieren würde. Es ist kompliziert, da man den Alkohol in einer unverschlossenen Flasche verkaufen muss, die man vom LCBO bezieht. Damit es funktioniert, braucht man ein wenig Kreativität.
Nick Kennedys Lösung bestand darin, den Keller seiner gefeierten Bloor-Ossington-Cocktailbar Civil Liberties zu öffnen und ihn in eine Käse- und Schnaps-Boutique zu verwandeln. An drei Tagen in der Woche (donnerstags bis samstags von 15 bis 21 Uhr) können Sie ihn besuchen und sich einen Überblick über die Käse-, Wurstwaren- und Cocktailspezialitäten verschaffen, die er im Angebot hat.
„Ich lasse immer nur einen Gast in den Laden, was zwei Dinge bewirkt“, sagt Kennedy. „Erstens sind wir so alle sicher, sowohl ich als auch die Gäste, aber es schafft auch ein viel intimeres Einkaufserlebnis für Spirituosen, als man es normalerweise im LCBO hat. Anstatt durch die Gänge zu wandern, bekommt man einen Barkeeper, der sich wirklich um diese Produkte kümmert.“
Zum Beispiel könnte man eine ganze Flasche eines italienischen Aperitivo mitnehmen, dazu handgeschnittenes Fancy Ice, Zitrusfrüchte, Gourmet-Tonic Water und Snacks – ein komplettes Cocktail-Paket für alle, die den kleinen Luxus der alten Tage vermissen. Keines der Produkte, die er verkauft, ist regelmäßig im LCBO vorrätig; donnerstagabends zeigt Kennedy auch ein Lehrvideo per Livestream, damit die Leute lernen können, wie man diese relativ obskuren Zutaten verwendet, und sonntags liefert Kennedy aus. Das ist sicher eine Nische, aber es ist auch für einen guten Zweck, denn Kennedy spendet die Hälfte des Erlöses an seine Mitarbeiter. (Der Rest geht an den Vermieter, sagt er).
Auf der anderen Straßenseite im Grey Tiger (1190 Bloor W.) bereiten sich die Besitzer Becky Ip und Ryan Ringer auf die Wiedereröffnung ihrer Cocktailbar vor, ähnlich wie im Civil, nur mit mehr veganen und vegetarischen Speisen zum Mitnehmen wie Pickles, Kombucha und Gemüse – natürlich zusätzlich zu Spirituosen/Cocktails.
Sie sind auch nicht die einzigen, die sich auf Vorratskammern konzentrieren. Die Mother Cocktail Bar (874 Queen W.) begann mit der Auslieferung von Lebensmitteln, bevor es auch nur einen Hoffnungsschimmer für den Verkauf gab. Der Besitzer Massimo Zitti sagt, er habe nicht lange gebraucht, um herauszufinden, dass die Leute eher nach rohen Zutaten als nach Speisen und Getränken zum Mitnehmen verlangen würden.
„Wenn so etwas passiert, müssen wir uns auf das Wesentliche zurückbesinnen“, sagt Zitti. „Wenn man 24 Stunden zu Hause ist, will man kein vorgefertigtes Essen. Was werden Sie tun? Essen, und was dann? Einen Joint rauchen und in die Glotze gucken? Man will für sich selbst kochen, weil man sonst nichts zu tun hat.“
Zitti hatte bereits Lieferanten, die Lebensmittel lieferten, und so war es nicht schwer, sich auf einen reinen Lebensmittellieferdienst umzustellen. Gegen eine Gebühr von 11 Dollar liefert er an drei Tagen pro Woche „Speisekammern“ aus. Sie können die Liefergebühr umgehen, wenn Sie eine Abholung an der Bordsteinkante vereinbaren möchten. Das ist auch ein großer Erfolg. Zitti erzählte mir, dass er regelmäßig weit über 100 Kisten pro Woche ausliefert und an allen sieben Tagen arbeitet. Und seit letzter Woche bietet er auch Cocktail-Kits (10 $ pro Getränk) an.
Ich habe übrigens eine Kiste mit Lebensmitteln bestellt (bevor Cocktails als Option angeboten wurden). Sie kam früher als geplant, und die Produkte waren großartig. Vielleicht nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass er in Italien aufgewachsen ist und im Lebensmittelgeschäft der Familie mitgeholfen hat, bevor er hierher zog, um eine Cocktailbar zu eröffnen.
„Ich habe das Glück, meinem Großvater sehr nahe zu sein, der den Weltkrieg miterlebt hat und jetzt in Italien auch diesen durchlebt“, sagt Zitti. „Er ist der entspannteste Mensch der Welt, denn er ist der Meinung, dass das hier nichts ist im Vergleich zu dem, was passiert ist, als sie sein Haus bombardiert haben, als er sieben Jahre alt war.
„Was er zu mir gesagt hat, als das passiert ist, ist: ‚Denk nicht an etwas Besonderes. Wenn du schick denkst, liegst du falsch. Ich weiß, es ist eine schicke Welt, aber dies ist kein schicker Moment.'“
Weitere Bars, die Cocktails liefern
Diese Liste wird noch wachsen. Wir haben mit mehreren Leuten gesprochen, die versuchen, ihr Modell in der Maple Leaf Tavern (Gerrard) und im Le Phénix (Parkdale) zum Laufen zu bringen, es ist also nur eine Frage der Zeit. Und wir sollten erwähnen, dass man den Toasted Old Fashioned von Bar Chef (546994; $25,95) jederzeit im LCBO zur virtuellen Happy Hour kaufen kann – eine Bar, die ihrer Zeit voraus ist, wenn es um Cocktails zum Mitnehmen geht.
BRING YOUR OOZE
Shameful Tiki (1378 Queen W.) bietet Cocktailmischungen zum Mitnehmen (ohne Alkohol), mit denen man zu Hause Zombies und Singapore Slings auf professionellem Niveau zubereiten kann. Da es sich um ein BYOB-Lokal handelt, mag der Preis (18 $) happig klingen, aber es handelt sich um großformatige Mischungen, die man sich mit seinem Partner teilen kann, wenn man allein ist. Schicken Sie bis Dienstag um 14 Uhr eine E-Mail an [email protected] und vereinbaren Sie dann, dass Sie Ihre Bestellung von Mittwoch bis Freitag an der Bar abholen.
Die Welt braucht jetzt mehr DOLLY
Der Supernova Ballroom (330 Bay) liefert an drei Abenden pro Woche im Rahmen seines „Dolly Trolley“-Programms Dolly-Parton-Cocktail-Kits (Alkohol und Mix) zusammen mit Essen.
ISOLATION DRINKS
Laden…
Im Projekt Gigglewater (1369 Dundas W.) hat sich Inhaber und Chef-Barkeeper Alfred Siu von unserer Situation inspirieren lassen und Cocktails wie den „Keep Calm and Quarantine“, „Get Hype and Skype“ und unseren Favoriten, das „Breakfast of Self-Isolating Heroes“ kreiert, die alle dienstags, freitags und samstags kontaktlos geliefert werden können. Sie kosten alle um die 60 Dollar (inklusive Alkohol) und können per Direktnachricht an @projectgigglewater auf Instagram bestellt werden.
VOR DEM ABENDESSEN TRINKEN
Wer im Drake Hotel (1150 Queen W.) eine Lieferung zum Abendessen bestellt, kann sich für den Ginger Rogers entscheiden, der für 83 $ (plus Steuern) die Beilagen und eine volle 750-ml-Flasche Whisky enthält.
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