Bevor er Commissioner wurde, war Silver acht Jahre lang stellvertretender Commissioner und Chief Operating Officer der NBA. In dieser Funktion war er an der Aushandlung der letzten drei Tarifverträge der Liga mit der National Basketball Players Association, der Entwicklung der WNBA und der NBA Development League, der Partnerschaft mit Turner Broadcasting zur Verwaltung der digitalen Ressourcen der NBA und der Gründung der NBA China beteiligt.
Zuvor war Silver acht Jahre lang Präsident und COO von NBA Entertainment. Seit seinem Eintritt in die NBA im Jahr 1992 hatte Silver auch die Positionen des Senior VP & COO, NBA Entertainment, NBA Chief of Staff und Special Assistant to the Commissioner inne.
Während seiner Zeit bei NBA Entertainment war Silver ausführender Produzent des IMAX-Films Michael Jordan to the Max sowie des Dokumentarfilms Whatever Happened to Micheal Ray? Er war auch an der Produktion von Like Mike und Year of the Yao beteiligt.
CommissionerEdit
Am 25. Oktober 2012 wurde er von David Stern als nächster NBA-Commissioner bestätigt, als Stern ankündigte, dass er am 1. Februar 2014 zurücktreten würde.
Am 25. April 2014 veröffentlichte TMZ Sports ein Video des Los Angeles Clippers-Besitzers Donald Sterling, der sich mit seiner Freundin unterhielt und dabei rassistische Bemerkungen machte. Silver reagierte am 29. April 2014 und gab bekannt, dass Sterling auf Lebenszeit aus der NBA verbannt wurde. Darüber hinaus verhängte Silver gegen Sterling eine Geldstrafe in Höhe von 2,5 Millionen Dollar, dem nach der NBA-Verfassung zulässigen Höchstbetrag. Silver entzog Sterling praktisch alle Befugnisse bei den Clippers und forderte die Eigentümer auf, Sterling aus dem Besitz der Clippers zu vertreiben. Sterling durfte keine Einrichtung der Clippers mehr betreten und auch keine NBA-Spiele mehr besuchen. Es handelte sich um eine der härtesten Strafen, die jemals gegen einen Besitzer im Profisport verhängt wurden.
Am 13. November 2014 veröffentlichte Silver einen Meinungsartikel in der New York Times, in dem er ankündigte, dass er für legalisierte und regulierte Sportwetten sei, und erwähnte, dass diese „aus dem Untergrund ins Sonnenlicht gebracht werden sollten, wo sie angemessen überwacht und reguliert werden können.“
Am 4. Oktober 2019 veröffentlichte der General Manager der Houston Rockets, Daryl Morey, einen Tweet, in dem er die Hongkong-Proteste 2019-20 unterstützte. Morey löschte den Tweet später. Am 6. Oktober gaben Morey und die NBA jeweils eine separate Erklärung zu dem ursprünglichen Tweet ab; Morey sagte, er habe mit seinem Tweet nie die Absicht gehabt, jemanden zu beleidigen, während die NBA den Tweet als „bedauerlich“ bezeichnete. Die Erklärungen erregten die Aufmerksamkeit mehrerer US-Politiker, die sie daraufhin überparteilich kritisierten. Am 7. Oktober verteidigte Silver die Reaktion der Liga auf den Tweet, indem er Moreys Recht auf freie Meinungsäußerung unterstützte, aber auch das Recht auf eine Antwort der chinesischen Regierung und der chinesischen Unternehmen akzeptierte. Kurz darauf sah sich Silver mit einem Risiko für die Partnerschaft zwischen China und der NBA konfrontiert. China reagierte negativ und beschloss, möglicherweise die Beziehungen zur NBA zu kappen. Silver sagte öffentlich: „Es ist unvermeidlich, dass Menschen auf der ganzen Welt – auch in Amerika und China – unterschiedliche Standpunkte zu verschiedenen Themen haben werden. . . . Es ist nicht die Aufgabe der NBA, über diese Differenzen zu urteilen.“ Der chinesische Smartphone-Hersteller Vivo reagierte auf die Äußerungen von Silver und erklärte: „Vivo hat immer auf dem Prinzip bestanden, dass das nationale Interesse über allem steht, und lehnt jede Äußerung und jedes Verhalten, das eine Herausforderung für die nationale Souveränität und territoriale Integrität darstellt, entschieden ab. . . . Ab heute wird Vivo jegliche Zusammenarbeit mit der NBA aussetzen.“
Am 11. März 2020 traf Silver die Entscheidung, die NBA-Saison 2019-20 als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie auszusetzen. Am 4. Juni 2020 wurde bekannt gegeben, dass die Saison für 22 der 30 Teams in der NBA Bubble wieder aufgenommen wird, eine Investition von 170 Millionen Dollar zum Schutz der Spieler, der Trainer und des erfolgreichen Abschlusses der Saison. Gegen Ende der regulären Saison erklärte Silver, die Bubble sei „besser als das, was wir uns vorgestellt hatten“
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