Nouvian ließ sich von einem Besuch des Monterey Bay Aquariums inspirieren, von dem drei Experten zu diesem Buch beitragen. Die Essays, die sich an ein Laienpublikum richten, treten gegenüber den fantastischen Bildern der Bewohner dieser fremden Welt in den Hintergrund. In der Tiefe ist die Biomasse 5.000-mal weniger dicht als an der Oberfläche, aber die Artenvielfalt ist groß, wie das Buch veranschaulicht. Wer das Buch durchblättert, wird die verführerischen Fotos zweifellos unwiderstehlich finden.
Im Ozean ist Biolumineszenz die Norm. Einige Tiere haben „Scheinwerfer“, mit denen sie in die Ferne sehen können; andere nutzen das Licht zur Verteidigung (als Tarnung oder um Angreifer zu blenden) oder als Lockmittel. Die obige Kreatur sieht auf den ersten Blick aus wie eine spiralförmige Wunderkerze, aber in Wirklichkeit handelt es sich um eine nicht identifizierte Siphonophorenart, die 45 Zentimeter lang ist. Bei der Nahrungsaufnahme setzt sie Tausende von biolumineszierenden Tentakeln ein, um ihre Beute anzulocken und zu vergiften.
Ein 20 Zentimeter großes Krustentier, das 2.300 Meter unter der Oberfläche auf einem unterseeischen Rücken südlich der Osterinsel lebt, würde normalerweise außerhalb taxonomischer Kreise nicht viel Interesse erregen.