Antike Weltgeschichte

Griechische Redekunst und Rhetorik

Redekunst und Rhetorik waren zentrale Bestandteile der griechischen Kultur. Die hellenistische Welt war in erster Linie eine mündliche Kultur – wie der größte Teil der Welt vor der Erfindung des Buchdrucks -, wobei öffentliche Vorträge und Aufführungen die primäre literarische Form dieser Zeit waren.
Der Redner (rhetor) war eine gefeierte Figur in der Gesellschaft, und die Rhetorik (rhetorike), die Kunst des gesprochenen Wortes, war ein stark geschätztes Element der klassischen Bildung, wobei die am höchsten Gebildeten eine besonders intensive rhetorische Ausbildung erhielten.
Vor dem fünften Jahrhundert v. Chr. wurde Rhetorik nicht direkt als eigenes Fach gelehrt, sondern die Schüler lernten wichtige Texte auswendig, in der Regel Gedichte und insbesondere die homerischen Epen, die sie dann bei Festen vortrugen. Auch Redewendungen, Sprichwörter und Maximen wurden auswendig gelernt und bei Bedarf eingesetzt, um eine Rede überzeugender zu machen.
Kompositorische und rhetorische Fähigkeiten wurden also eher durch Nachahmung der Merkmale klassischer Texte als durch direkten Unterricht erworben. Dies änderte sich in der zweiten Hälfte des fünften Jahrhunderts v. Chr. – dem Beginn der Sophistik.

Das Studium der Rhetorik als Fach kann zum Teil auf die Notwendigkeit zurückgeführt werden, die durch das athenische Gerichtssystem des fünften Jahrhunderts v. Chr. entstand, das von der Anklage und dem Angeklagten verlangte, formelle Reden zu halten, in denen sie ihre Fälle darlegten.
Gut organisierte und durchgeführte Reden waren überzeugender, eine Tatsache, die zur Verbreitung von Handbüchern der Gerichtsrhetorik führte, um denjenigen zu helfen, die solche Reden vorbereiteten.
Schließlich erlaubte das System einem Prozessbeteiligten, einen Redenschreiber zu beauftragen (zu den berühmten Redenschreibern dieser Epoche gehören Lysias, Demosthenes und Antiphon), eine Rede zu schreiben, die der Prozessbeteiligte dann auswendig lernen und vor dem Gericht vortragen sollte.
Die Struktur der demokratischen Regierung in Athen, die leicht von redegewandten politischen Führern beeinflusst werden konnte, trug auch zum Studium der Rhetorik bei, da sie als Instrument eingesetzt werden konnte, mit dem die Bürger (und damit Athen selbst) beeinflusst werden konnten.
Zu dieser Zeit traten die Sophisten des fünften Jahrhunderts v. Chr. (wie Gorgias und Protagoras, die durch Platons Dialoge unsterblich geworden sind) auf den Plan und boten denjenigen, die bereit waren, für ihre Dienste zu zahlen – oft sehr viel – Argumentation und Rhetorik an.

Die Sophisten waren eine Gruppe von Denkern aus der ganzen griechischen Welt, die aufgrund ihrer Beherrschung des gesprochenen Wortes als Meister des Arguments und der Debatte galten. Sie betonten, dass zu jedem beliebigen Thema zwei widersprüchliche Argumente vorgebracht werden können und dass jederzeit das schwächere Argument zum stärkeren gemacht werden kann, was bedeutet, dass Wissen niemals absolut sein kann und die Debatte immer offen bleiben sollte.
Sophisten erwarben sich den Ruf, in der Lage zu sein, effektiv und überzeugend beide Seiten eines beliebigen Themas zu argumentieren – wie Protagoras‘ Antilogien (Gegensätzliche Aussagen) und die Dissoi Logoi (Doppelte Argumente) aus dem späten fünften Jahrhundert v. Chr. zeigen.
Vor allem interessierten sich die Sophisten für die Eristik, die Kunst der Widerlegung und der verbalen Auseinandersetzung. Gelegentlich wurden rhetorische Wettkämpfe veranstaltet, etwa an Festtagen, bei denen sich das Publikum an den Fähigkeiten der besten sophistischen Redner erfreuen konnte.Die Beiträge der Sophisten zur Redekunst haben die hellenistische Kultur unauslöschlich geprägt, da die Rhetorik als eigenständige Fähigkeit hervorgehoben und als Teil der Standardausbildung gelehrt wurde. Nachdem ein Kind lesen und schreiben gelernt hatte (im Alter von sieben oder acht Jahren), ging es zum Unterricht bei einem grammaticus (Grammatiker) über.
Das Handbuch des Dionysius, Thrax, das im frühen ersten Jahrhundert v. Chr. verfasst wurde und in den folgenden 15 Jahrhunderten als Lehrbuch diente, beschreibt diese literarische Ausbildung, die sich auf Grammatik und grundlegende Literaturkritik konzentrierte. Im Alter von etwa 12 bis 14 Jahren begann der Schüler dann mit dem Studium der Rhetorik, das von einem Rhetoriker durchgeführt wurde.
Der rhetorische Unterricht bestand aus drei festen Elementen. Zu den ersten beiden Elementen gehörten das Studium der rhetorischen Theorie und das Studium von Vorbildern aus der älteren Literatur (z.B. homerische Reden, die Dialoge von Platon oder die Reden von Demosthenes).
Nach Abschluss der ersten beiden Elemente ging der Schüler zu Deklamationsübungen über, bei denen er nach dem Anhören von Reden des Rhetorikers ein Thema zugewiesen bekam, zu dem er eine Rede nach einem festgelegten Muster für diese Art von Rede und diesen Gegenstand schreiben, auswendig lernen und vortragen sollte.
Redekategorien
Die Arten von Reden wurden üblicherweise in drei Kategorien unterteilt. Bei der deliberativen Rede ging es um eine Entscheidung, die für die Zukunft getroffen werden sollte, in der Regel im politischen Kontext, z. B. ob ein bestimmtes Gesetz verabschiedet oder ein Krieg geführt werden sollte. Die richterliche Rede war eine Rede, die sich mit der Wahrheit über vergangene Ereignisse auseinandersetzte und typischerweise im Gerichtssaal verwendet wurde.
Die epideiktische Rede diente typischerweise der Show oder der Unterhaltung und befasste sich mit Themen wie Schönheit, Kredit und Tadel oder Lob. Als die demokratischen Stadtstaaten von der kaiserlichen Herrschaft abgelöst wurden, verlor die epideiktische Rede insgesamt an Bedeutung, ebenso wie die Gerichtsrede.
Andererseits wurde die epideiktische Rede zur häufigsten Form der geschulten Redekunst, die oft zur Feier von militärischen Siegen oder Festtagen verwendet wurde. Die beratende Redekunst hatte weiterhin eine gewisse Funktion in den Beziehungen zwischen Botschaftern, bei militärischen Entscheidungen und in der Verwaltung lokaler Regierungen.
Die rhetorische Kunst wurde gewöhnlich in fünf Fertigkeiten unterteilt, die auch als Kanon bezeichnet wurden: Erfindung, Anordnung, Stil, Erinnerung und Vortrag. Die Erfindung beinhaltete den Prozess, etwas zu sagen zu finden; diese Fähigkeit wurde durch das Erlernen konventioneller Kategorien, Topoi (Gemeinplätze), trainiert, die die wichtigsten rhetorischen Möglichkeiten für fast jedes Thema behandelten.
Für ein Enkomium (Lobrede) zählten beispielsweise die edle Geburt, die Abstammung, die edlen Taten, die Bildung, die Freunde und der Mut (unter anderem) zu den möglichen Topoi. Dies erleichterte den Prozess des Redenschreibens erheblich, da es konkrete Ansatzpunkte für das Brainstorming gab.
Jede Rede wurde anhand von vier Elementen gegliedert. Das Prooemium (Einleitung), manchmal auch Proem genannt, soll nicht nur in das Thema einführen, sondern auch die Gefühle der Zuhörer wecken oder (im Falle einer Gerichtsrede) Vorurteile ausräumen.
Die Diegese (Erzählung oder Tatsachenbehauptung) schildert die Seite des Redners; je nach Ziel der Rede sollten die beteiligten Personen positiv oder negativ charakterisiert werden. Der Abschnitt pistis (Beweise) liefert Beweise für die Sache durch Tatsachenbehauptungen, logische, ethische oder emotionale Appelle, um die Zuhörer zu überzeugen.
Dieser Abschnitt beinhaltete auch die Widerlegung der antizipierten Argumente der Gegenseite; spätere Redner (wie Cicero oder Quintilian) betrachteten diese Widerlegung manchmal als einen eigenen Abschnitt (die refutatio) der Rede, der direkt auf die pistis folgte.
Das letzte Element einer Rede ist der epilogos (Epilog), in dem der Redner seine vorangegangenen Aussagen bekräftigt, versucht, eine positive Einstellung der Zuhörer zu seiner Person und seinen Argumenten zu verstärken, und mit einem eindringlichen Schlusswort schließt.
Nach einem langsamen Bedeutungsverlust, als die griechische Demokratie dem Römischen Reich wich, erlebte die klassische griechische Rhetorik in der zweiten sophistischen Periode von der Mitte des ersten bis zur Mitte des zweiten Jahrhunderts n. Chr. eine Art Wiederaufleben.
Dies wiederum hatte einen großen Einfluss auf die christliche Literatur und die Redekunst, wie man an der Apostelgeschichte des Lukas oder an Persönlichkeiten wie Augustinus von Hippo oder Johannes Chrysostomus sehen kann. Der Einfluss der griechischen Rhetorik hält bis heute an, und die moderne öffentliche Rede und Literatur stützt sich in hohem Maße auf die Prinzipien der Redekunst aus der hellenistischen Periode.