Fieber, das durch eine Infektion verursacht wird, tritt besonders häufig bei Menschen auf, die in Entwicklungsländer oder Teile der Welt gereist sind, in denen die Gesundheitsversorgung und die sanitären Einrichtungen begrenzt sind. Jeder Auslandsreisende, der in den Wochen nach seiner Rückkehr nach Hause Fieber entwickelt, sollte untersucht werden.
Ärzte an der NYU Langone können die vielen Arten von reisebedingten Infektionen identifizieren, die Fieber verursachen. Zu den häufigsten gehören Malaria, Dengue, Typhus und Chikungunya.
Malaria
Malaria ist eine parasitäre Krankheit, die in tropischen und subtropischen Klimazonen durch Stechmücken verbreitet wird. Sie verursacht hohes Fieber, Schüttelfrost und grippeähnliche Symptome. Sie kann auch zu Anämie führen, einem Zustand, bei dem es dem Körper an roten Blutkörperchen mangelt, was Schwäche oder Müdigkeit verursacht.
Die Krankheit wird übertragen, wenn eine mit einem Malariaparasiten infizierte Mücke eine Person sticht und den Parasiten in den Blutkreislauf einschleust. Der Parasit wandert dann in die Leber, wo er sich vermehrt. Diese Parasiten infizieren rote Blutkörperchen, die platzen und dann weitere rote Blutkörperchen im Körper infizieren.
Die Symptome beginnen in der Regel innerhalb von 10 Tagen bis 4 Wochen nach dem Stich einer infizierten Mücke. Dazu gehören wiederkehrendes Fieber von bis zu 106 Grad, Schüttelfrost und Schweißausbrüche, Muskelschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Eine schwere Infektion kann auch Gelbsucht verursachen, eine Gelbfärbung der Haut, die auf eine Leberfunktionsstörung oder eine schwere Zerstörung der roten Blutkörperchen hinweisen kann.
Einige Arten von Malaria können schwerwiegendere Probleme verursachen, z. B. Schäden an Herz, Lunge, Nieren oder Gehirn. Ohne Behandlung kann der Kreislauf aus Zerstörung der roten Blutkörperchen und Fieber tödlich sein. Eine schnelle Diagnose und Behandlung sind entscheidend.
Malaria ist eine häufige Ursache für Fieber bei zurückkehrenden Reisenden, insbesondere bei Menschen, die in die afrikanischen Länder südlich der Sahara, Asien oder Lateinamerika gereist sind, wo die Krankheit ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt. Alle Reisenden in Länder, in denen Malaria vorkommt, sind jedoch dem Risiko einer Infektion ausgesetzt.
Dengue
Dengue-Fieber ist eine Virusinfektion, die grippeähnliche Symptome verursacht. Gelegentlich entwickelt sie sich zu einer potenziell tödlichen Infektion, dem hämorrhagischen Dengue-Fieber. Die Infektion wird durch den Stich bestimmter Stechmückenarten auf den Menschen übertragen, die mit einem der vier eng verwandten Dengue-Viren infiziert sind.
Dengue verursacht ein Fieber von 104 Grad oder mehr, starke Kopfschmerzen, starke Schmerzen hinter den Augen, Gelenkschmerzen, Muskel- und Knochenschmerzen, Hautausschlag und manchmal leichte Blutungen im Zahnfleisch oder aus der Nase. Im Allgemeinen verläuft die Krankheit bei jüngeren Kindern und solchen, die zum ersten Mal eine Dengue-Infektion durchmachen, milder als bei älteren Kindern und Erwachsenen.
Die gleichen Viren, die Dengue-Fieber verursachen, können auch hämorrhagisches Dengue-Fieber, eine schwerere Form der Infektion, hervorrufen. Sie kann tödlich verlaufen, wenn sie nicht innerhalb weniger Tage nach Auftreten der ersten Symptome angemessen behandelt wird.
Zu den Symptomen des hämorrhagischen Dengue-Fiebers gehören Fieber, das zwei bis sieben Tage anhält, sowie die allgemeinen Anzeichen und Symptome des Dengue-Fiebers. Wenn das Fieber sinkt, können Symptome wie anhaltendes Erbrechen, starke Bauchschmerzen und Atembeschwerden auftreten.
Damit beginnt ein Zeitraum von 24 bis 48 Stunden, in dem die kleinsten Blutgefäße des Körpers, die so genannten Kapillaren, übermäßig „undicht“ werden, so dass Flüssigkeit aus den Blutgefäßen in die Bereiche um den Bauch und die Lungen entweichen kann. Dies kann zum Versagen des Kreislaufs und zum Schock führen.
Personen mit hämorrhagischem Dengue-Fieber können auch leicht Blutergüsse oder andere Arten von Hautblutungen haben, wie z. B. eine blutende Nase oder Zahnfleisch. Möglicherweise treten auch innere Blutungen auf.
Dengue kommt weltweit in tropischen und subtropischen Klimazonen vor, meist in städtischen Gebieten. Es wird angenommen, dass Menschen mit einem geschwächten Immunsystem sowie Menschen mit einer zweiten oder nachfolgenden Dengue-Infektion ein höheres Risiko haben, an hämorrhagischem Dengue-Fieber zu erkranken.
Typhus
Typhus ist eine lebensbedrohliche Krankheit, die durch das Bakterium Salmonella Typhi verursacht wird. Sie wird durch den Verzehr von Lebensmitteln oder Wasser übertragen, die mit Abwässern oder Fäkalien verunreinigt sind, die mit diesen Bakterien infiziert sind. Menschen, die an Typhus erkrankt sind, tragen das Bakterium in ihrem Blutkreislauf und in ihrem Verdauungstrakt.
Nach der Aufnahme von Salmonella-Typhi-Bakterien vermehren sie sich im Darmtrakt und gelangen in die Blutbahn. Der Körper reagiert mit Fieber und Unwohlsein, aber auch Bauch- und Kopfschmerzen können auftreten.
Unbehandelt kann Typhus tödlich sein. Es beginnt 7 bis 14 Tage nach der Aufnahme der Bakterien, erreicht einen Höchstwert von 103 bis 104 Grad und kann von kleinen, rosafarbenen Flecken auf der Haut von Brust und Bauch begleitet werden.
Typhus tritt weltweit auf, vor allem in Entwicklungsländern mit schlechten sanitären Verhältnissen, wo Händewaschen weniger üblich ist und das Wasser wahrscheinlich mit Abwässern verunreinigt ist.
Chikungunya
Chikungunya ist eine Viruserkrankung, die durch infizierte Stechmücken übertragen wird und Fieber und starke Gelenkschmerzen verursacht, insbesondere in den kleinen Gelenken der Hände und Füße. Sie kann auch Muskelschmerzen, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Übelkeit und einen Ausschlag verursachen.
Die Symptome treten in der Regel drei bis sieben Tage nach dem Stich durch eine infizierte Mücke auf und können schwerwiegend sein. Die durch Chikungunya verursachten Gelenkschmerzen sind oft lähmend und dauern in der Regel einige Tage bis Wochen an. Die meisten Menschen erholen sich vollständig, aber die Gelenkschmerzen können über mehrere Monate oder sogar Jahre anhalten.
Chikungunya kann Augenprobleme wie Rötung oder verschwommenes Sehen, neurologische Komplikationen wie Gesichtslähmung und Guillain-Barré-Syndrom sowie Magen-Darm-Symptome wie Übelkeit und Erbrechen verursachen.
Chikungunya tritt am häufigsten bei Reisenden nach Afrika, Asien und dem indischen Subkontinent auf.