Es gibt verschiedene Arten von klinischen Krebsstudien, darunter Studien zur Behandlung, zur Vorbeugung, zur Früherkennung, zur unterstützenden und palliativen Pflege sowie Studien zum natürlichen Verlauf. Jede Art von Studie dient der Beantwortung unterschiedlicher Forschungsfragen und hilft den Forschern, Erkenntnisse zu gewinnen, die den Menschen in Zukunft helfen werden.
Behandlungsstudien
Die meisten klinischen Krebsstudien sind Behandlungsstudien, an denen Menschen mit Krebs teilnehmen. In diesen Studien werden neue Behandlungen oder neue Möglichkeiten der Anwendung bestehender Behandlungen getestet, wie z. B. neue:
- Medikamente
- Impfstoffe
- Ansätze für Operationen oder Strahlentherapie
- Kombinationen von Behandlungen, einschließlich solcher, die das Immunsystem stärken, um den Krebs zu bekämpfen
Viele neuere Behandlungsstudien verlangen, dass die Tumore der Betroffenen auf genetische Veränderungen untersucht werden, um festzustellen, ob Behandlungen, die auf bestimmte Veränderungen abzielen, bei ihnen besser wirken als Standardbehandlungen.
Behandlungsstudien sollen Fragen beantworten wie:
- Was ist eine sichere Dosis für die neue Behandlung?
- Wie sollte die neue Behandlung verabreicht werden?
- Hilft die neue Behandlung Menschen mit Krebs, länger zu leben?
- Kann die neue Behandlung Tumore schrumpfen lassen oder verhindern, dass sie wachsen und sich an neuen Stellen im Körper ausbreiten?
- Welche Nebenwirkungen hat die neue Behandlung?
- Ermöglicht die neue Behandlung eine bessere Lebensqualität mit weniger Nebenwirkungen?
- Hilft die neue Behandlung zu verhindern, dass der Krebs nach Abschluss der Behandlung wieder auftritt?
Vorbeugungsstudien
Krebsvorbeugungsstudien sind Studien mit gesunden Menschen. An den meisten Präventionsstudien nehmen Menschen teil, die entweder keinen Krebs haben, aber ein hohes Erkrankungsrisiko aufweisen, oder die bereits an Krebs erkrankt sind und ein hohes Risiko haben, erneut an Krebs zu erkranken. Diese Studien befassen sich mit dem Krebsrisiko und den Möglichkeiten, dieses Risiko zu verringern.
Es gibt zwei Arten von Präventionsstudien: Aktionsstudien und Wirkstoffstudien.
- Aktionsstudien („etwas tun“)
Sie konzentrieren sich darauf, herauszufinden, ob Maßnahmen, die die Menschen ergreifen – wie mehr Bewegung oder der Verzehr von mehr Obst und Gemüse – Krebs vorbeugen können - Wirkstoffstudien („etwas nehmen“)
Sie konzentrieren sich darauf, herauszufinden, ob die Einnahme bestimmter Medikamente, Vitamine, Mineralien oder Nahrungsergänzungsmittel (oder eine Kombination davon) das Risiko für eine bestimmte Krebsart senken kann. Wirkstoffstudien werden auch als Chemopräventionsstudien bezeichnet
Forscher, die diese Studien durchführen, wollen wissen:
- Wie sicher ist es für eine Person, diesen Wirkstoff einzunehmen oder diese Tätigkeit auszuüben?
- Verhindert der neue Ansatz Krebs?
Screening-Studien
Das Ziel von Krebs-Screening-Studien ist es, neue Wege zu testen, um Krankheiten frühzeitig zu erkennen, wenn sie leichter zu behandeln sind. Ein wirksamer Früherkennungstest verringert die Zahl der Todesfälle durch die untersuchte Krebsart.
Forscher, die Studien zur Krebsfrüherkennung durchführen, wollen wissen:
- Rettet die frühzeitige Erkennung von Krankheiten, bevor die Betroffenen Symptome haben, Leben?
- Ist ein Früherkennungstest besser als ein anderer?
- Unterziehen sich viele Menschen, die sich einem Screening-Test unterziehen, unnötigen Folgeuntersuchungen und -behandlungen?
Lebensqualitäts-/Supportive-Care/Palliative-Care-Studien
Diese Studien befassen sich mit der Frage, wie die Lebensqualität von Krebspatienten verbessert werden kann, insbesondere derjenigen, die unter den Nebenwirkungen von Krebs und dessen Behandlung leiden. Sie suchen nach neuen Wegen, um den Menschen bei der Bewältigung von Schmerzen, Ernährungsproblemen, Infektionen, Übelkeit und Erbrechen, Schlafstörungen, Depressionen und anderen Gesundheitsproblemen zu helfen.
In den Studien können Medikamente getestet werden, die beispielsweise bei Depressionen oder Übelkeit helfen. Oder sie testen Aktivitäten, wie die Teilnahme an Selbsthilfegruppen, Sport oder Gespräche mit einem Berater. In einigen Studien wird untersucht, wie Familien und Betreuer mit ihren eigenen Bedürfnissen und denen des Krebskranken umgehen können.
Forscher, die diese Studien durchführen, wollen wissen:
- Wie wirken sich Krebs und seine Behandlung auf die Patienten und ihre Angehörigen aus?
- Was kann das Wohlbefinden und die Lebensqualität von Menschen mit Krebs verbessern?
Studien zum natürlichen Verlauf
In einer Studie zum natürlichen Verlauf von Krebs verfolgen Forscher Menschen mit Krebs oder Menschen, die ein hohes Risiko haben, an Krebs zu erkranken (z. B. aufgrund ihrer Familiengeschichte), über einen langen Zeitraum. Im Rahmen der Studie sammeln die Forscher Einzelheiten über Ihre Krankengeschichte und die Ihrer Familie, Gewebe- (z. B. Blut- und Speichel-) und Tumorproben sowie andere Daten. Je nach Studie können Sie Proben und Informationen einmalig oder mehrmals im Verlauf der Studie zur Verfügung stellen. Forscher, die Studien zum natürlichen Krankheitsverlauf durchführen, nutzen diese Informationen, um Fragen zu untersuchen wie:
- Wie entstehen, wachsen und verbreiten sich bestimmte Krebsarten?
- Welche Gene führen dazu, dass Krebs in bestimmten Familien besonders häufig auftritt?
- Können wir Hinweise zur Vorbeugung von Krebs erhalten?
- Können wir Hinweise zur Entwicklung neuer Behandlungen erhalten?