Bei Sportlern mit Gehirnerschütterung können die Auswirkungen der Verletzung auf die Gehirnphysiologie bei der Wiederaufnahme des Spielbetriebs und 1 Jahr später fortbestehen.
Die MRT-Messwerte von 24 Sportlern mit Gehirnerschütterung unterschieden sich zu verschiedenen Zeitpunkten signifikant von denen der Kontrollgruppe und veränderten sich im Laufe der Zeit, so eine in Neurology veröffentlichte Studie. „Verschiedene Aspekte der Gehirnphysiologie weisen unterschiedliche Muster der langfristigen Erholung auf“, schreiben die Forscher.
Während sich die Richtlinien für eine sichere Rückkehr zum Spiel hauptsächlich auf das Abklingen der Symptome stützen, „deuten die Ergebnisse dieser Studie darauf hin, dass mehr Forschung notwendig ist … um die optimale Erholungszeit aus biologischer Sicht besser zu verstehen“, schreibt Erstautor Nathan W. Churchill, PhD, Forscher am St. Michael’s Hospital in Toronto, und Kollegen.
Die Studie liefert „Beweise für eine unvollständige oder anhaltende Genesung“, wenn Sportler zum Spiel zurückkehren, was „ein potenzielles Risiko für Langzeitfolgen mit sich bringen könnte, da es Hinweise auf schlechtere Ergebnisse gibt, wenn eine zweite Gehirnerschütterung auftritt, bevor die Genesung abgeschlossen ist“, so die Forscher. Darüber hinaus unterstreicht die Studie, dass die neurobiologische Erholung von Person zu Person variiert und möglicherweise von der anfänglichen klinischen Präsentation abhängt.
Um zu untersuchen, ob sich die mit der Gehirnerschütterung zusammenhängenden Veränderungen bis zu einem Jahr, nachdem die Athleten die medizinische Freigabe zur Rückkehr zum Spiel erhalten haben, auflösen, analysierten Dr. Churchill und Kollegen analysierten MRT-Daten von 24 College-Sportlern mit Gehirnerschütterung und 122 Kontrollsportlern ohne Gehirnerschütterung.
Athleten mit Gehirnerschütterung wurden innerhalb einer Woche nach der Verletzung, bei der Wiederaufnahme des Spiels im Median 27 Tage nach der Gehirnerschütterung und ein Jahr nach der Wiederaufnahme des Spiels gescannt. Die Kontrollsportler wurden vor Beginn der Saison gescannt. Zu den Sportarten der Teilnehmer gehörten Volleyball, Hockey, Fußball, Football, Rugby, Basketball, Lacrosse und Wasserball. Die Teilnehmer hatten ein Durchschnittsalter von etwa 20 Jahren, und etwa die Hälfte waren Frauen.
Sportler mit Gehirnerschütterung hatten im Vergleich zu den Kontrollpersonen eine erhöhte mittlere Diffusivität innerhalb einer Woche nach der Verletzung, bei der Rückkehr zum Spiel und ein Jahr später. Bei Sportlern mit Gehirnerschütterung war der zerebrale Blutfluss kurz nach der Gehirnerschütterung erhöht, bei der Rückkehr zum Spiel normal und 1 Jahr später im Vergleich zu den Kontrollen verringert. Die globale funktionelle Konnektivität nahm zu und die fraktionierte Anisotropie der weißen Substanz nahm zum Zeitpunkt der Verletzung und bei der Rückkehr zum Spiel ab, aber diese Messwerte unterschieden sich nicht signifikant von denen der Kontrollen nach einem Jahr.
Die Studie erfasste keine MRT-Veränderungen zwischen der Rückkehr zum Spiel und einem Jahr später. Darüber hinaus könnten die MRT-Veränderungen durch mangelndes Training vor der Wiederaufnahme des Spiels sowie durch Anstrengung und subkutane Stöße nach der Rückkehr zum Spiel beeinflusst werden, so die Autoren.
Die kanadischen Institute für Gesundheitsforschung, das kanadische Institut für Militär- und Veteranengesundheitsforschung und Siemens Healthineers Canada unterstützten die Studie. Siemens stellt die in der Studie verwendeten MRT-Geräte her. Dr. Churchill und seine Kollegen haben keine relevanten Angaben gemacht.