Automatisierte Lagersysteme bei Amazon
Bedeutung von automatisierten Lagern
In den letzten zehn Jahren hat sich Amazon zum größten Online-Händler entwickelt. Ein großer Teil des Erfolgs von Amazon ist die Fähigkeit, eine der weltweit ausgefeiltesten Lieferketten aufzubauen. Insbesondere hat das Unternehmen ein sehr ausgeklügeltes und zunehmend automatisiertes Lagersystem aufgebaut.
Ein hervorragendes Lagersystem ist für die Geschäftstätigkeit von Amazon von entscheidender Bedeutung, da es die richtigen Bestände für die einzelnen Artikel und eine schnelle Abwicklung zu niedrigen Kosten gewährleisten kann. Das ist der Schlüssel zu Amazons differenziertem Wertangebot: große Auswahl, niedrige Preise, schnelle Lieferung und Bequemlichkeit.
Auf der Kostenseite hat Amazon mit 1,7 % Nettomargen im Jahr 2016 sehr geringe Margen, und die Erfüllungskosten machen mit 13,4 % der Betriebskosten einen großen Teil der Ausgaben aus. Jede Verbesserung der Lagerkosten kann einen großen Unterschied bei den Gewinnen ausmachen. Derzeit sind in den Lagern von Amazon noch viele Menschen beschäftigt, aber eine zusätzliche Automatisierung kann die Arbeitskosten senken.
Die Lagerhaltung ist auch für die Lieferzeiten wichtig. Je schneller ein Artikel von der Bestellung über die Kommissionierung im Lager und die Verpackung bis hin zur Auslieferung geht, desto schneller kann der Kunde den Artikel erhalten. Amazon hat die Lieferzeiten immer weiter verkürzt, zunächst mit dem Amazon Prime 2-Day-Versand, dann mit der Lieferung am nächsten Tag und schließlich mit Amazon Prime Now auf wenige Stunden.
Schließlich kann ein automatisiertes Lager Amazon auch dabei helfen, schlechte Arbeitsbedingungen für seine Mitarbeiter zu vermeiden. In der Vergangenheit hat Amazon in dieser Hinsicht eine schlechte Erfolgsbilanz aufzuweisen, einschließlich unerträglich heißer oder kalter Temperaturen in den Lagerhäusern.
Kurzfristiger &mittelfristiger Plan des Managements
Amazon ist ein Vorreiter bei automatisierten Lagern. Im Jahr 2012 kaufte Amazon Kiva Systems, ein Unternehmen, das automatische Lagerroboter entwickelt. Diese mit dem Internet verbundenen Roboter ersetzen menschliche Arbeitskräfte, um sich im Lager zu bewegen und die von Kunden bestellten Artikel zu entnehmen. Nach der Erprobung und Optimierung der Kiva-Roboter in den Amazon-Lagern stellte Amazon den externen Verkauf dieser Roboter ein und machte sie damit zu einem seiner Wettbewerbsvorteile.
Heute setzt Amazon fast 45.000 Roboter in 20 seiner Lagerhäuser ein und spart dadurch 20 % der Betriebskosten. Kurzfristig wird das Unternehmen den Einsatz von Robotern in seinen Fulfillment-Zentren weiter ausbauen. Es wird geschätzt, dass Amazon für jedes automatisierte Lager 22 Millionen Dollar an Kosten einsparen kann.
In der Zwischenzeit holt die Robotikbranche etwa 4 Jahre nach der Übernahme von Kiva endlich auf. Es gibt viele konkurrierende Unternehmen, die Innovationen in der Lagerrobotertechnik entwickeln. Diese neue Generation von Robotersystemen verfügt über „eingebettete Intelligenz und Anwendungssoftware“, die die Roboter noch intelligenter, flexibler und weniger abhängig von menschlicher Hilfe machen. Amazon versucht zweifelsohne, die Nase vorn zu haben und längerfristig wahrscheinlich die Vollautomatisierung zu erreichen. Das zeigt sich auch an der Amazon Robotics Challenge, einem mit 250.000 Dollar dotierten Wettbewerb, bei dem es darum geht, einen Roboter zu bauen, der die menschliche Arbeit des Kommissionierens ohne fremde Hilfe erledigen kann und so der Automatisierung näher kommt.
Kurzfristige &mittelfristige Empfehlungen
Wenn Amazon seine Lagerhäuser zunehmend automatisiert, würde ich zwei Punkte berücksichtigen. Erstens muss Amazon nicht nur über die Automatisierung der Lagerhäuser nachdenken, sondern auch darüber, wie ein automatisiertes Lagersystem ganzheitlich mit dem Rest des Systems zusammenhängt. Zum Beispiel wird Amazons Liefersystem wahrscheinlich zunehmend durch autonome Fahrzeuge, wie selbstfahrende Lastwagen oder Drohnen, automatisiert werden. Wie können Sie diese beiden Aspekte miteinander verbinden? Ich würde empfehlen, dass Amazon ein übergreifendes Forschungs- & Entwicklungsteam einrichtet, das diese Innovationen und die Automatisierung im gesamten Unternehmen berücksichtigt. Das Team könnte zum Beispiel daran arbeiten, wie die aktuellen Kiva-Roboter weiterentwickelt werden können, um mit dem nächsten Schritt zu arbeiten, wie zum Beispiel verpackte Produkte an das Lieferfahrzeug abzugeben.
Zweitens wird eine angemessene Bestandsverwaltung immer wichtiger werden. Gegenwärtig erhöht Amazon die Anzahl der SKUs weiter, von seinen eigenen Eigenmarkenprodukten bis hin zum Fulfillment durch Dritte. Wie kann Amazon die zunehmende Komplexität bewältigen und gleichzeitig alle bestehenden Lagereinrichtungen optimal nutzen, um seine lokalen Märkte zu bedienen? Der Lagerraum könnte zum Engpass werden, und die Bestandsverwaltung wird der Schlüssel sein. Amazon wird genau so viel Bestand vorhalten wollen, wie für die Erfüllung der Bestellungen vor den nächsten Lieferungen benötigt wird. Um eine solche Bestandsverwaltung effektiv durchführen zu können, sollte Amazon in seine Prognose- und Vorhersagefähigkeiten investieren.
Fragen, die zu berücksichtigen sind
Wie sollte Amazon bei der weiteren Automatisierung seiner Lager und wahrscheinlich auch anderer Unternehmensfunktionen die Auswirkungen auf die Menschen berücksichtigen? Welche Verantwortung hat ein gewinnorientiertes Unternehmen im Umgang mit den Auswirkungen der Automatisierung?
Große Technologieunternehmen (z. B. Facebook, Google) sehen sich zunehmend mit staatlichen Gegenmaßnahmen konfrontiert, weil ihre Dienste nicht ausreichend reguliert werden. Hat Amazon, insbesondere angesichts seiner Größe, ähnliche Bedenken und Herausforderungen in Bezug auf staatliche Eingriffe? Wenn ja, wie kann Amazon dem voraus sein?
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