Es ist Zeit, das Maßband herauszuholen.
Eine neue Studie ergänzt die zunehmenden Belege dafür, dass der Taillenumfang – und nicht nur der Body-Mass-Index (BMI) – ein wichtiger Prädiktor für Herzerkrankungen, Krebs, Atemwegsprobleme und vorzeitigen Tod ist.
Die von Forschern der Mayo Clinic durchgeführte Studie, die diesen Monat in den Mayo Clinic Proceedings veröffentlicht wurde, ergab, dass Menschen mit einem großen Taillenumfang mit größerer Wahrscheinlichkeit früher sterben und eine Reihe von Gesundheitsproblemen erleiden als ihre Altersgenossen mit einem kleineren Taillenumfang.
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Die Ergebnisse sind bei allen Menschen gleich, auch bei denen, die einen „normalen“ BMI haben, so die Studie.
Die Ergebnisse sind bedeutsam, weil sie eine Abkehr von der alleinigen Fixierung auf den BMI als Prädiktor für die künftige Gesundheit darstellen. (Der BMI verwendet das Gewicht und die Größe einer Person, um eine Zahl zu ermitteln, die angibt, wie viel Fett sie mit sich herumträgt.)
„Ein großer Bauch, selbst im Normalgewichtsbereich, hat gesundheitliche Folgen“, sagte Dr. James Cerhan, Hauptautor der Studie und Professor für Epidemiologie an der Mayo Clinic in Rochester, Minnesota.
Viele Forscher lenken die Aufmerksamkeit auf das Bauchfett, auf das sich mehr Menschen konzentrieren sollten, als auf ihr Gesamtgewicht allein. Bauchfett gilt als gefährlich, weil es sich in der Nähe der inneren Organe ablagert, wo es erhebliche Störungen verursachen und zu einem deutlich erhöhten Krankheitsrisiko führen kann. Cerhan beschrieb es als „stoffwechselaktives“ Fett, das eine Reihe wichtiger Prozesse wie die Blutzuckerkontrolle stören kann.
Der BMI einer Person kann immer noch wichtige Informationen über ihr Körpergewicht liefern. Viele Gesundheitsexperten sind jedoch der Meinung, dass er auch ein fehlerhaftes Modell sein kann, das den Menschen kein vollständiges Bild ihrer Gesundheit vermittelt.
Das bedeutet, dass eine Person relativ schlank aussehen und einen normalen BMI haben kann. Wenn sie jedoch zusätzliches Gewicht im Bauchbereich haben, besteht ein erhöhtes Risiko für vorzeitigen Tod, Herzkrankheiten, Schlaganfall und andere Erkrankungen.
Die Heart and Stroke Foundation stellt ein Online-Tool zur Verfügung, mit dem die Menschen ihren Taillenumfang messen und feststellen können, ob sie gefährdet sind. Nach Angaben der Stiftung liegt ein gesunder Taillenumfang für Menschen kaukasischer, subsaharischer, afrikanischer, östlich-mediterraner und nahöstlicher Abstammung unter 102 Zentimetern (40 Zoll) für Männer und 88 cm (35 Zoll) für Frauen. Für Südasiaten, Malaysier, Asiaten, Chinesen, Japaner und ethnische Süd- und Mittelamerikaner liegt der Grenzwert bei 90 cm (35 Zoll) für Männer und 80 cm (32 Zoll) für Frauen.
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In der neuen Studie untersuchten die Forscher Daten aus 11 verschiedenen Studien, die mehr als 600.000 Menschen auf der ganzen Welt umfassten. Sie fanden heraus, dass Männer mit einem Taillenumfang von 109 cm oder mehr ein doppelt so hohes Sterblichkeitsrisiko hatten wie Männer mit einem Taillenumfang von weniger als 89 cm.
Für Männer mit einem größeren Taillenumfang bedeutete dies eine um drei Jahre kürzere Lebenserwartung nach dem Alter von 40 Jahren.
Frauen mit einem Taillenumfang von 94 cm hatten ein 80 Prozent höheres Sterblichkeitsrisiko als Frauen mit einem Taillenumfang von 69 cm oder weniger. Für Frauen mit einem größeren Taillenumfang bedeutet dies eine um fünf Jahre kürzere Lebenserwartung nach dem 40. Lebensjahr.
Cerhan merkte an, dass Sit-ups nicht helfen, Bauchfett zu verlieren. Der Schlüssel liegt darin, die körperliche Aktivität zu erhöhen, um die Pfunde loszuwerden.