[Behind the Screams] Die wahre Geschichte, die THE TOWN THAT DREADED SUNDOWN inspiriert hat

Willkommen bei Behind the Screams! In diesem Artikel werden wir einen Blick auf die wahren Geschichten werfen, die einige unserer Lieblings-Horrorfilme inspiriert haben. Jeden Monat werden wir in die Geschichten hinter diesen Filmen eintauchen und sehen, dass die Wahrheit manchmal viel schrecklicher ist als die Fiktion.

Der Krieg ist vorbei. Endlich. Vier Monate sind vergangen, seit die Japaner auf dem Deck der USS Missouri offiziell ihre Kapitulation erklärt haben, und das Leben in Texarkana, Texas, beginnt endlich wieder normal zu werden. Hunderte von jungen Männern aus der Stadt zogen in den Krieg, und viele von ihnen kehrten nicht mehr zurück. Das führte dazu, dass sich jede Interaktion überstürzt anfühlte und jede Beziehung durch den Druck aufgebläht und belastet wurde. Es war, als ob die jungen Leute der Stadt versuchten, ganze Romanzen in nur ein paar Verabredungen oder ein paar Stunden unterzubringen.

Ehen wurden überstürzt geschlossen, junge Damen erröteten, und Tändeleien wurden totgeschwiegen. Um der erdrückenden Last ihrer eigenen Sterblichkeit zu entfliehen, verließen die jungen Paare die abgedunkelten Kinosäle und fuhren an abgelegene Orte. Endlich, nachdem sie stundenlang die neueste Komödie aus Hollywood gesehen hatten, konnten sie allein sein. Sie waren in der Lage, sie selbst zu sein, sie waren in der Lage, zusammen zu sein. Die Hände suchten in der Dunkelheit, und die Gedanken wurden von den Schrecken des Krieges abgelenkt, wenn auch nur für ein kleines bisschen. Sie kurbelten die Fenster herunter und hörten nichts. Zum ersten Mal seit Jahren hörten sie nichts. Ihre Welt bestand nur aus dem schweren Atem ihres Partners, und sie waren allein.

Zum Unglück der jungen Männer und Frauen von Texarkana gab es noch jemanden, der sich für ihre nächtlichen Liebes- und Lustakte interessierte. Jemand beobachtete sie vom Gebüsch aus und wartete auf den richtigen Moment, um zuzuschlagen. Sein säuerlicher Atem wehte in der Februarbrise, als er die Fenster der Limousine ihres Vaters beschlagen sah. In den nächsten Wochen, als sich die Leichen stapelten und der Terror einen Fieberpegel erreichte, wurde er das Texarkana-Phantom oder der Texarkana-Jäger genannt. Was er jedoch nie genannt werden wird, ist sein eigener Name.

Der Film

„Die unglaubliche Geschichte, die Sie gleich sehen werden, ist wahr, wo sie geschah und wie sie geschah; nur die Namen sind geändert worden.“

So beginnt The Town That Dreaded Sundown, der Film von Charles B. Pierce aus dem Jahr 1976, der versucht, die Geschichte der Texarkana Moonlight Murders zu erzählen, wie sie seitdem bekannt geworden sind. Der Film folgt den Heldentaten von Deputy Norman Ramsay, der versucht, den Mann aufzuspüren, der im Frühjahr 1946 acht Menschen überfallen hat. Norman und der beste Mann der Texas Ranger, Captain J.D. „Lone Wolf“ Morales, werden von dem trotteligen Idioten A.C. „Sparkplug“ Benson begleitet, als sie versuchen, das Phantom daran zu hindern, seine Schreckensherrschaft fortzusetzen.

Die Stadt, die den Sonnenuntergang fürchtete ist einer der ersten Handvoll Horrorfilme, die in das „Slasher“-Subgenre eingeordnet werden können und kam nur wenige Jahre nach The Texas Chainsaw Massacre und Black Christmas heraus. Seine einzigartige Mischung aus Horror und Komödie machte den Film 1976 zu einem Kassenerfolg und hat ihn zu einem Kultklassiker gemacht.

Während der Film behauptet, dass nur die Namen geändert wurden, gibt es in Wirklichkeit eine ganze Reihe von Unterschieden sowohl beim Killer als auch bei den tatsächlichen Verbrechen, die er begangen hat. Um diese Unterschiede verstehen zu können, müssen wir jedoch wissen, was wirklich passiert ist.

Die wahre Geschichte

Es war kurz vor Mitternacht am 22. Februar 1946, Jimmy Hollis und seine Freundin Mary Jeanne Larey parkten am Rande einer abgelegenen Straße, nachdem sie zusammen einen Film gesehen hatten. Nach etwa zehn Minuten wurde er von einem grellen Licht geblendet und klopfte an das Fenster auf der Fahrerseite. Jimmy dachte, dass ihm ein Streich gespielt wurde, und sagte dem Mann vor dem Fenster, dass er offensichtlich den Falschen habe und weiterfahren solle. Noch immer geblendet von der Taschenlampe, hörten Jimmy und Mary Jeanne zum ersten Mal die Stimme des Mannes.

„Ich will dich nicht töten, Kumpel, also tu, was ich sage.“

Jimmy und Mary Jeanne stiegen aus dem Auto und bemerkten, dass der Mann eine Waffe in der Hand hielt. Er forderte Jimmy auf, seine Hose auszuziehen, was der junge Mann auch tat. In diesem Moment hörte Mary Jeanne den lautesten Knall, den sie je gehört hatte. Sie sah den Mann an, der über Jimmys Körper stand, und war sich sicher, dass er ihren Geliebten erschossen hatte. Er hatte es nicht getan, aber er hatte Jimmy mit seiner Pistole auf den Kopf geschlagen. Was Mary Jeanne hörte, war das Geräusch von Jimmys Schädel, der an drei Stellen zerbrach.

„…Mary Jeanne war wie erstarrt vor Angst. ‚Lauf‘, sagte der Mann zu ihr…“

Da sie ihm kein Geld geben konnte und keinen Partner mehr hatte, der sie beschützen konnte, war Mary Jeanne vor Angst erstarrt. „Lauf“, sagte der Mann zu ihr, und das tat sie. Sie rannte die Straße hinunter, in der Hoffnung, zu entkommen, als sie hörte, wie der Mann Jimmy weiter schlug. Sie sah ein Auto, das weiter unten auf der Straße geparkt war, und sprintete in ihren niedrigen 1940er-Jahre-Absätzen darauf zu. Als sie dort ankam, stellte sie fest, dass es unbesetzt war, und hörte das schwere Atmen und die stampfenden Schritte hinter sich. „Warum rennst du?“, fragte der Angreifer sie, als er sie einholte. „Weil“, stammelte Mary Jeanne, unfähig, den Grund für die Frage zu verstehen, „du es mir gesagt hast“. Der Mann warf sie dann zu Boden und sagte: „Du bist eine gottverdammte Lügnerin“, bevor er die 19-Jährige mit dem Lauf seiner Waffe sexuell missbrauchte.

Dies ist der erste Angriff, der dem Texarkana Phantom zugeschrieben wird. Wir kennen so viele Details, weil sowohl Jimmy als auch Mary Jeanne es irgendwie geschafft haben, ihre Vergewaltigung zu überleben. Obwohl es ein schockierendes Verbrechen war, war es keine große Geschichte. Texarkana war Mitte der 1940er Jahre kein unbekanntes Pflaster für Verbrechen. Die Stadt grenzt an Texas, Arkansas, Louisiana (daher der Name Tex-ark-ana) und Oklahoma, so dass Kriminelle oft die Straßen der Stadt überquerten, um einer Verhaftung zu entgehen.

Auch in diesem Fall war die Polizei von Mary Jeannes Geschichte überzeugt. Sie waren der Meinung, dass sie den Mann, der sie angegriffen hatte, auf keinen Fall erkennen konnte. Sie sagte, dass er eine Maske trug, aber sie glaubten ihr nicht. Sie sagte, er sei ein Fremder gewesen, aber sie glaubten ihr nicht. Es sollte noch Jahrzehnte dauern, bis der Begriff „Serienmörder“ geprägt wurde, und sie glaubten einfach nicht, dass so jemand in ihrer Stadt lauern könnte. Sie glaubten, dass es sich um ein einmaliges Verbrechen handelte, das von einer ehemaligen Geliebten begangen wurde, die eifersüchtig auf ihren neuen Verehrer war.

Zum Unglück für die Polizei von Texarkana und für die jungen Bürger der Stadt lagen sie völlig falsch. Einige Wochen später, am 24. März, wurden die Leichen von Richard Griffin und seiner Freundin Polly Ann Moore in Griffins Auto entdeckt, das auf einem bekannten Liebespfad geparkt war. Griffin wurde zweimal im Auto erschossen und einmal in den Hinterkopf, als er außerhalb des Wagens stand. Moore hatte ebenfalls einen Schuss in den Hinterkopf erhalten. Beide wurden dann wieder in das Auto gesetzt und waren vollständig bekleidet. Aufgrund einer bürokratischen Verwechslung wurde das Paar nicht obduziert, so dass nicht bekannt ist, ob Polly Ann von dem Angreifer sexuell missbraucht wurde.

„Der Mörder steigerte sowohl seine Gewalt als auch seine Brutalität, nachdem er zum ersten Mal gemordet hatte.“

Im Gegensatz zum ersten Angriff versetzte dieser Mord die Stadt in Aufruhr. Der Mörder steigerte sowohl seine Gewalt als auch seine Brutalität, da er zum ersten Mal mordete. Die Stadtverwaltung rief daraufhin alle möglichen Leute an, darunter die Texas Rangers und das FBI. Einer der Männer, die in die Stadt ritten, war der berühmte Texas Ranger Captain Manuel „Lone Wolf“ Gonzaullas, der so genannt wurde, weil er dazu neigte, allein in Schießereien zu gehen und auch allein wieder herauszukommen. Er soll über 70 Menschen erschossen haben und trug perlenbesetzte Revolver an den Hüften. Wenn jemand in diesem Staat in der Lage war, diesen verrückten Irren zu fassen, dann war es Captain Gonzaullas.

Am 13. April wurden zwei weitere Leichen entdeckt, womit sich die Zahl der bestätigten Morde des Phantoms auf vier erhöhte. Betty Jo Booker wurde hinter einem Baum gefunden, mit einem Schuss in die Brust und einem Schuss ins Gesicht. Ihr Freund, der 16-jährige Paul Martin, mit dem sie seit sechs Wochen zusammen war, wurde am Straßenrand gefunden, fast drei Kilometer von Betty Jo entfernt. Er wurde viermal angeschossen und schaffte es, Hunderte von Metern zu kriechen, bevor er seinen Wunden erlag. Drei Wochen nach diesem grausigen Fund wurde ein weiteres Paar überfallen, diesmal in seinem Haus. In der Nacht zum 3. Mai wurde Virgil Starks vor seinem Fenster erschossen, während er Radio hörte. Seine Frau, die 36-jährige Katie, wurde von dem Angreifer zweimal ins Gesicht geschossen. Als sie sich in der Küche versteckte, aus dem Gesicht blutete und ihre Zähne auf den Boden spuckte, sah sie, wie sich der Knauf der Hintertür drehte und das Bein eines Mannes durch das Küchenfenster kam. Sie gab den Versuch auf, sich zu verstecken, und rannte aus dem Haus. Sie überlebte, indem sie sich in das Haus ihres Nachbarn rettete.

Die gesamte Bevölkerung von Texarkana tauchte unter. Sie kauften alle Waffen, Schlösser und Kampfhunde in Bowie County, Texas. Sie vernagelten ihre Fenster, verhängten Ausgangssperren und schliefen mit geladenen Gewehren unter ihren Kissen. Sie hatten Angst, und das aus gutem Grund. Man könnte sogar sagen, dass die Stadt den Sonnenuntergang wirklich fürchtete.