Gibt es etwas Leckereres als frischen, lokalen Honig? Sobald Sie ein Bienenvolk aufgestellt haben, ist es an der Zeit, Ihren eigenen Honigvorrat zu sammeln! Hier sind einige Tipps und Dinge, die Sie beachten sollten.
„Der einzige Grund, eine Biene zu sein, den ich kenne, ist, Honig zu machen… Und der einzige Grund, Honig zu machen, ist, dass ich ihn essen kann.“
-Winnie-the-Pooh (1926) von A. A. Milne
Eigenen Honig sammeln
Eine endlose Honigquelle direkt in Ihrem Garten zu haben, mag luxuriös klingen, aber viele neue Imker haben unrealistische Erwartungen, was die Honigproduktion angeht.
Zum Beispiel produzieren Bienen in den meisten Regionen nicht das ganze Jahr über Honig, und für viele von uns wird es erst im zweiten Jahr sein, dass die Bienen einen Überschuss an Honig übrig haben. Außerdem hängt die Menge des Honigs, den Ihr Bienenvolk produziert, von seinem Standort ab. Wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem es im Frühling, Sommer und Herbst nicht viele Blumen gibt, ist die Honigproduktion vielleicht nicht groß genug, um Sie daran teilhaben zu lassen.
Wenn das Bienenvolk jedoch erst einmal in Schwung gekommen ist, lohnt sich das Warten auf den Honig!
In einem ziemlich aufwändigen Verfahren stellen Honigbienen aus Pflanzennektar Honig her. Der so gewonnene Honig wird im Bienenstock gelagert und bei kaltem Wetter oder Trockenheit als Nahrungsquelle für den Bienenstock verwendet. Glücklicherweise arbeiten die Bienen sehr fleißig und produzieren oft mehr Honig als sie brauchen, so dass die Imker den Überschuss ernten können. Im Durchschnitt kann ein Imker davon ausgehen, dass ein gesundes Bienenvolk in einem fruchtbaren Gebiet jedes Jahr etwa 50 Pfund (4,2 Gallonen) Honig produziert. Die Menge kann jedoch von Jahr zu Jahr und von Ort zu Ort stark schwanken.
Bevor Sie Ihrem Bienenstock einen Besuch abstatten, um Honig zu ernten, sollten Sie sich mit der richtigen Kleidung und Ausrüstung ausstatten. Wenn möglich, gehen Sie zuerst ein paar Mal mit einem erfahrenen Imker hinaus, um sich mit dem Honigsammeln vertraut zu machen. Die Bienen wissen, dass ihr Überleben im Winter von einer Nahrungsquelle abhängt, und sie werden nicht besonders erpicht darauf sein, die Ernte aufzugeben!
Denken Sie daran: Fassen Sie Bienen NIEMALS an, wenn die Gefahr einer allergischen Reaktion besteht. Es ist immer eine gute Idee, einen Epipen zur Hand zu haben, nur für den Fall.
Tipps für die Honigernte
Seien Sie vorbereitet und versuchen Sie nicht, den Prozess der Honigernte zu überstürzen. Sanfte, ruhige Bewegungen – und keine großen, übertriebenen – helfen, die Bienen ruhig zu halten. Achten Sie darauf, dass Sie kein Parfüm, Eau de Cologne, Rasierwasser usw. tragen, da dies neugierige Bienen dazu verleitet, zu Ihnen zu fliegen, was die Arbeit erschwert.
Waben aus dem Bienenstock sammeln
- Für die Honigproduktion geben Imker starken Bienenvölkern zusätzliche Bienenkästen, so genannte „Honigtöpfe“. Diese Kästen enthalten Rähmchen mit vorgeformten Honigwaben. Nachdem die Bienen den Honigraum gefüllt und die Waben mit Wachs versiegelt haben, können sie geerntet werden.
- Denken Sie daran, nicht den ganzen Honig aus dem Bienenstock zu nehmen – Sie wollen ja nicht, dass Ihre Bienen im Winter verhungern! Entnehmen Sie nur den überschüssigen Honig oder das, was sich im zusätzlichen Honigraum befindet.
- Die einfachste Art, Honig aus einem Bienenstock zu ernten, ist die Verwendung eines Abzuges. Ein Abzug sieht aus wie eine normale Teleskopabdeckung, aber im Inneren befindet sich ein absorbierendes Material, das mit einer ungiftigen Lösung besprüht ist, die die Bienen nicht mögen. Legen Sie den Abzug auf den vollen Honigraum, den Sie ernten möchten. Nach ein paar Minuten werden sich die Bienen von dem Geruch entfernen und den Honigraum verlassen, so dass Sie die Honigkiste mit minimaler Störung entnehmen können.
- Imker verwenden oft einen Smoker, um das Bienenvolk zu beruhigen, aber wenn man während der Ernte zu viel davon verwendet, kann das den Geschmack des Honigs beeinträchtigen.
Honig schleudern
Nachdem man den Honigraum aus dem Bienenstock genommen und ihn an einen vor Bienen geschützten Ort gebracht hat, kann man mit dem Schleudern beginnen:
- Mit einem heißen Messer schneidet man die Wachsreste von den Zellen der Waben. Diese Wachsreste können zur Herstellung von Kerzen verwendet werden, also werfen Sie sie nicht weg! Sobald die Wachsreste entfernt sind, kann man damit beginnen, den flüssigen Honig von den Waben zu trennen.
- Eine Honigschleuder – entweder elektrisch oder manuell – nutzt die Zentrifugalkraft, um den flüssigen Honig von den Waben zu trennen, ohne die Waben zu zerstören. Auf diese Weise kann der Imker den Rahmen mit den leeren Waben im Honigraum wiederverwenden.
- Alternativ können die mit Honig gefüllten Waben aus dem Rahmen herausgeschnitten, zerkleinert und durch ein Seihtuch gesiebt werden. Das dabei entstehende Bienenwachs kann für Kerzen oder andere Projekte verwendet werden.
- Nach dem Schleudern oder Abseihen lässt man den flüssigen Honig einige Tage in einem geschlossenen Behälter ruhen und kann ihn dann abfüllen.
Wenn Sie wollen, dass Ihr Bienenvolk weiterhin Honig produziert, müssen Sie die Bienen gesund halten. Erfahren Sie mehr über häufige Bienenkrankheiten und wie man ihnen vorbeugt.
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