© Philip Cuadra
Calaveras County ist eine Verwaltungsregion am Fuße der Sierra Nevada in Nordkalifornien, etwa 75 Meilen (120 km) landeinwärts von San Francisco. Im Allgemeinen ist Calaveras eine Unterregion der viel größeren Sierra Foothills AVA, aber Teile des Countys liegen auch außerhalb dieser AVA. Das heiße, trockene Klima eignet sich gut für die Herstellung von Rotweinen mit warmem Klima, aber auch Weißweine werden hier angebaut.
Calaveras ist einer der ursprünglichen Bezirke Kaliforniens und wurde 1850 gegründet. Der große Zustrom von Einwanderern während des Goldrausches in den 1850er Jahren führte dazu, dass viele Weinberge angelegt wurden, um die große Nachfrage nach Wein zu befriedigen. Nach dem Abflauen des Bevölkerungsbooms gerieten die Weingüter jedoch in Vergessenheit.
Heute ist die Weinindustrie hier gut etabliert, und im Calaveras County gibt es sowohl kommerzielle als auch Boutique-Weinberge. Die größte Konzentration von Weinbergen findet man auf dem hügeligen Land rund um die historische Stadt Murphys.
Amador County liegt an der nördlichen Grenze von Calaveras County, und Tuolumne County befindet sich im Süden. Das Gebiet ist 110 Meilen (180 km) von den kühlenden Einflüssen der San Francisco Bay entfernt, was es zu einer der heißeren Regionen Kaliforniens macht.
Die warmen Tage werden hier jedoch durch die nächtlichen Winde der Sierra Nevada abgekühlt. Dieser signifikante Unterschied zwischen den Tages- und Nachttemperaturen (die diurnale Temperaturschwankung) verlängert die Vegetationsperiode und führt zur Entwicklung reicher Fruchtcharaktere im Wein.
Die meisten Weinberge sind auf roten Lehm- und Kiesböden in einer Höhe von 457-731 m über dem Meeresspiegel angelegt.