Sie haben wahrscheinlich schon vom chinesischen Neujahr gehört, aber wussten Sie, dass die genauere Bezeichnung Lunar New Year lautet? Der Feiertag wird auch in vielen nicht-chinesischen asiatischen Ländern und in der asiatischen Diaspora gefeiert. Das Mondneujahr beginnt am ersten Neumond des lunisolaren Kalenders, der auf den Zyklen des Mondes basiert, und endet am nächsten Vollmond fünfzehn Tage später. Im Gegensatz zum gregorianischen Kalender, bei dem der Neujahrstag immer auf den 1. Januar fällt, richtet sich das Mondneujahr nach den Zyklen des Mondes
Im Gegensatz zum Sonnen- oder gregorianischen Kalender, der in vielen asiatischen Ländern übernommen wurde, haben die Monate des Mondkalenders 30 Tage in den ungeraden Monaten (Januar, März, Mai) und 29 Tage in den geraden Monaten (Februar, April, Juni). In einigen asiatischen Ländern feiern die Menschen ihre Geburtstage nach dem Mond- und/oder Sonnenkalender.
Auch wenn die spezifischen Feierlichkeiten und offiziellen Daten für diesen Feiertag je nach Land und Kultur variieren, gibt es doch einen gemeinsamen Nenner: Es ist Zeit, sich mit der engeren und weiteren Familie zu treffen, um das neue Jahr einzuläuten. Der Feiertag wird auch in Ländern wie Hongkong, Singapur, Südkorea, Taiwan und Vietnam gefeiert, indem man Geschenke oder Geld für Glück austauscht, auf den Straßen feiert und Feuerwerkskörper zündet.
Dieses Jahr fällt das Mondneujahr auf den 25. Januar und ist das Jahr der Ratte. Das Fest findet in einem 12-jährigen Zyklus statt, wobei jedes Jahr einem anderen Tier als Symbol entspricht: Ratte, Ochse, Tiger, Kaninchen, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein.
Die Tradition, am ersten Tag des Mondneujahrs Geld in kleinen Umschlägen zu verschenken, begann mit bescheidenen, symbolischen Beträgen, wurde aber in den letzten Jahrzehnten allmählich ausgeweitet. Wie bei den Feiertagen im Dezember, z. B. Weihnachten und Chanukka, geben viele Feiernde aus einem Gefühl der Verpflichtung heraus große Summen aus. Und was ursprünglich als Geschenk für die engsten Familienangehörigen gedacht war, hat sich über die Blutsverwandtschaft hinaus auf den gelegentlichen Postboten oder Müllmann ausgeweitet. Das Mondneujahrsfest hat sich zu einem konsumorientierten Feiertag entwickelt.
Es gibt noch andere Arten, das Mondneujahrsfest zu feiern. In Südkorea zum Beispiel heißt es Seollal, und man ehrt seine Vorfahren, was in der Regel zwei bis drei Tage dauert. In Vietnam können die Tết Nguyên Đán-Feiern bis zu sieben Tage dauern, und die Feiernden nehmen an Ahnenritualen teil und zahlen so viele Schulden wie möglich ab.
In den Vereinigten Staaten hat die wachsende Zahl asiatischer Einwanderer, insbesondere chinesischer, koreanischer und vietnamesischer Abstammung, dazu beigetragen, dass die Bevölkerung und das kulturelle Bewusstsein für das Mondneujahrsfest zunehmen. In vielen Großstädten wie New York City, Los Angeles und San Francisco werden große Feiern veranstaltet. Bekannte westliche Marken wie Apple, Gucci und Nike haben das Fest in ihre Werbekampagnen aufgenommen.
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