Das Schlagzeug von Jo Jones war die Idee des langjährigen französischen Jazzkritikers und Verfechters des Swing, Hugues Panassié. Obwohl Panassie der ultimative Jazz-Purist war – er verabscheute Be-Bop und glaubte nicht einmal, dass Benny Goodman „echten“ Jazz spielte -, liebte er Papa Jo und erkannte dessen beträchtliche Beiträge zur Count Basie Band, zu Rhythmusgruppen im Allgemeinen und zum Jazz-Schlagzeugspiel im Besonderen an. Was Panassie tat, war in seiner Einfachheit brillant: Er ließ Papa Jo mit einem Schlagzeug und einem Gesangsmikrofon ins Studio und ließ ihn die Stile der Schlagzeuger, die ihn beeinflusst haben, und der Schlagzeuger, die seiner Meinung nach das Schlagzeugspiel beeinflusst haben, demonstrieren und erläutern. Diejenigen, die den rätselhaften Mr. Jones kannten, werden Ihnen sagen, dass es oft nicht einfach war, die Bedeutung von Jo’s verbalen Parabeln und Rätseln zu entschlüsseln, aber glücklicherweise sind seine Bedeutungen auf dieser bahnbrechenden Aufnahme relativ klar.
Auch ist ziemlich klar, damals wie heute, was Jo Jones für das Schlagzeugspiel bedeutete. Im Grunde veränderte er das Spielfeld des Jazz-Schlagzeugs von einer manchmal bleiernen, viereckigen Präsenz, die mit Hilfe der Großen Trommel und der Kleinen Trommel einen Vier-zu-Takt-Beat betonte, hin zu einem leichteren, interaktiveren und musikalischen Taktgeber. Jo hat vielleicht nicht die Hi-Hat oder das Ride-Becken an sich erfunden, aber er hat dazu beigetragen, zu definieren, wie sie gespielt werden sollten und wie sie in den kommenden Jahren gespielt werden würden. Als ein Viertel von Basies so genannter „All-American Rhythm Section“ von 1934 bis 1948, mit einigen Unterbrechungen – Basie, Bassist Walter Page, Rhythmusgitarrist Freddie Green – legte Jo den Grundstein für die Schlagzeuger, die wir heute als die Gründerväter des modernen Jazzschlagzeugs anerkennen.
Diese Aufnahme zeigt Jo in seiner Lieblingsumgebung: Er erzählt Geschichten und demonstriert die Talente der Großen, der fast Großen und der längst Vergessenen, von Krupa und Chick Webb bis zu Baby Dodds und Baby Lovett. Der Bonustrack aus dem Jahr 1969 zeigt Jo mit einer anderen Legende, dem Stride-Piano-Giganten Willie „The Lion“ Smith. Ihre Interpretation von „Sweet Sue“ ist ein wunderschönes Beispiel für zwei gewitzte Meister, die keinen Bassisten oder irgendeinen anderen Spieler brauchten, um wie ein Orchester zu klingen.
Im Jahr 1973 war Jo Jones – der in seinen späteren Jahren den Spitznamen „Papa“ Jo trug, um nicht mit „Philly“ Joe Jones verwechselt zu werden – 62 Jahre alt und hatte ein Vermächtnis an Beiträgen zum Jazz und zum Jazz-Schlagzeugspiel hinter sich. Obwohl er von Musikwissenschaftlern als Schlagzeuger anerkannt wurde, der praktisch der Vater des modernen Jazzschlagzeugs war, war er 1973 in den Vereinigten Staaten so etwas wie ein vergessener Mann, was zu depressiven Phasen führte, die selbst sein guter Freund und Bewunderer Buddy Rich ihm nicht ausreden konnte.
Doch Papa Jo hatte Europa, wo er mehr und mehr Zeit auf Tournee verbrachte und vor einem Publikum auftrat, das ihn verehrte. Besonders verehrt wurde er in Frankreich, dem Schauplatz dieser einzigartigen Aufnahme, wo er sich mitten in einer Europatournee mit gleichgesinnten Stilisten befand, zu denen auch der Tastenriese Milt Buckner und manchmal auch Swing-Tenorsaxophon-Veteranen wie Buddy Tate und Illinois Jacquet gehörten.
Audioaufnahme | 4 Tracks | 77 Minuten | Dateien werden als hochwertige AAC-Audiodateien zum Download angeboten.
Jo Jones
Geboren in Chicago, Illinois, zog Jones nach Alabama, wo er mehrere Instrumente lernte, darunter Saxophon, Klavier und Schlagzeug. Er arbeitete als Schlagzeuger und Stepptänzer bei Karnevalsshows, bis er in den späten 1920er Jahren der Band von Walter Page, den Blue Devils in Oklahoma City, beitrat. Er nahm 1931 mit den Serenaders des Trompeters Lloyd Hunter auf und wurde 1934 Mitglied der Band des Pianisten Count Basie. Jones, Basie, der Gitarrist Freddie Green und der Bassist Walter Page wurden manchmal als „All-American Rhythm Section“ bezeichnet, ein ideales Team. Jones machte eine kurze Pause von zwei Jahren, als er zum Militär ging, aber er blieb bis 1948 bei Basie. Er nahm an der Konzertreihe Jazz at the Philharmonic teil.
Er war einer der ersten Schlagzeuger, der die Verwendung von Besen auf dem Schlagzeug und die Verlagerung der Rolle des Taktgebers von der großen Trommel auf das Hi-Hat-Becken förderte. Jones hatte einen großen Einfluss auf spätere Schlagzeuger wie Buddy Rich, Kenny Clarke, Roy Haynes, Max Roach und Louie Bellson. Er spielte auch in mehreren Filmen mit, vor allem in dem musikalischen Kurzfilm Jammin‘ the Blues (1944).
Jones trat in späteren Jahren regelmäßig im West End Jazz Club an der 116. und Broadway in New York City auf. Diese Auftritte waren in der Regel sehr gut besucht von anderen Schlagzeugern wie Max Roach und Roy Haynes. Neben seiner Kunstfertigkeit am Schlagzeug war Jones auch für sein kämpferisches Temperament bekannt.
Ein berühmtes Beispiel für sein reizbares Temperament war im Frühjahr 1936, als er ein Becken nach einem sehr jungen Charlie Parker warf – der es nicht geschafft hatte, zu improvisieren, nachdem er die Akkordwechsel verloren hatte. Parker ließ sich davon inspirieren und wurde später zum wohl größten Saxophonisten aller Zeiten.
Im Gegensatz zum vorherrschenden Jazz-Schlagzeugstil, der durch Gene Krupas lautes, eindringliches Schlagen der Basstrommel bei jedem Schlag gekennzeichnet war, ließ Jones die Basstrommel oft ganz weg. Außerdem schlug er die Hi-Hat mit einem Ride-Rhythmus, während sie sich immer wieder öffnete und schloss, anstatt sie wie üblich nur zu schlagen, wenn sie geschlossen war. Jones‘ Stil beeinflusste die Tendenz des modernen Jazz-Schlagzeugers, taktgebende Rhythmen auf einem hängenden Becken zu spielen, das heute als Ride-Becken bekannt ist.
Im Jahr 1979 wurde Jones in die Alabama Jazz Hall of Fame für seinen Beitrag zum musikalischen Erbe von Birmingham, Alabama, aufgenommen. Jones war 1985 Empfänger eines American Jazz Masters Fellowship, das vom National Endowment for the Arts verliehen wurde.
In seinen späteren Jahren war er als Papa Jo Jones bekannt und wird manchmal mit einem anderen einflussreichen Jazz-Schlagzeuger, Philly Joe Jones, verwechselt. Die beiden starben nur wenige Tage voneinander entfernt.
Jones starb im Alter von 73 Jahren in New York City an einer Lungenentzündung.