Das Haus im Norden Londons, in dem Freunde und Familie von Sarah Kyolaba, der letzten überlebenden Witwe des ugandischen Diktators Idi Amin, Abschied nehmen wollen, steht leer und ist unbewohnt. Die Nachbarn in der ruhigen Straße in Palmers Green wissen nichts von der Beerdigung, die dort stattfinden soll – vielleicht ein passender Tribut an Kyolaba, deren Privatsphäre ein turbulentes und extravagantes Leben verbarg.
Kyolaba kam vor mehr als drei Jahrzehnten nach Großbritannien und war zuletzt Inhaberin eines bescheidenen Friseursalons im nahe gelegenen Tottenham. Sie starb letzte Woche im Alter von 59 Jahren im Royal Free Hospital in Hampstead nach einem Kampf gegen den Krebs.
„Ich weiß nicht, wer in dem Haus wohnt“, sagte ein Nachbar, der seit 10 Jahren in der Gegend wohnt. „Aber in dieser Woche gab es dort viele Veranstaltungen. Es muss etwas passiert sein.“
Kyolaba, Amins fünfte und „Lieblings“-Ehefrau, trug den Titel Lady Sarah Kyobala Idi Amin. Wegen ihrer früheren Karriere als Go-Go-Tänzerin für die Revolutionary Suicide Mechanised Regiment Band der ugandischen Armee trug sie einst den Spitznamen „Suicide Sarah“.
Sie heiratete Amin, nachdem er von ihren Darbietungen angetan war, als sie 19 Jahre alt war. Bei der 2 Millionen Pfund teuren Hochzeit des Paares in Ugandas Hauptstadt Kampala im Jahr 1975 war der spätere palästinensische Präsident Jassir Arafat Trauzeuge. Amin, ein ehemaliger Boxchampion im Schwergewicht und Soldat in der britischen Kolonialarmee, soll die Hochzeitstorte mit einem Schwert angeschnitten haben.
Amins Zeit als Präsident zwischen 1971 und 1979 war geprägt von Menschenrechtsverletzungen und Korruption, wobei schätzungsweise 300 000 Ugander ermordet und Tausende ugandischer Asiaten vertrieben wurden. Amin wurde 1979 aus Uganda vertrieben und floh mit seiner Familie nach Libyen und dann in den Irak, bevor er sich in Saudi-Arabien ein Leben außerhalb der Politik suchte.
Kyolaba hatte Amin kennengelernt, als sie in Masaka eine Beziehung mit einem anderen Mann hatte. Am Weihnachtstag 1974 brachte sie ein Kind von ihrem ehemaligen Liebhaber und Verlobten zur Welt. Doch Amin, der bekanntermaßen behauptete, 43 Kinder gezeugt zu haben, erklärte das Baby zu seinem eigenen und ordnete an, die Geburt im Fernsehen zu verkünden. Der Verlobte verschwand kurze Zeit später.
Als Kyolaba Amin 1982 verließ, nahm sie das dritte ihrer vier Kinder, Faisal Wangita, mit. Sie arbeitete einige Zeit als Dessous-Model in Deutschland, bevor sie sich in London niederließ.
Im Jahr 1999 entging sie einer Gefängnisstrafe, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, Kakerlaken und Mäusen erlaubt zu haben, ihr Café Krishna’s im Osten Londons zu überschwemmen.
Im Jahr 2007 war Faisal in den Bandenmord an einem 18-jährigen Somalier in Camden verwickelt und wurde wegen Verschwörung zur Körperverletzung verurteilt. Er wurde für fünf Jahre ins Gefängnis gesteckt und später nach Uganda abgeschoben.
In den letzten Jahren verteidigte Kyolaba weiterhin Amin. Nach seinem Tod an Nierenversagen im Jahr 2003 sagte sie, er sei ein „wahrer afrikanischer Held“ und ein „wunderbarer Vater“ gewesen.
„Er war ein ganz normaler Mensch, kein Monster. Er war ein fröhlicher Mensch, sehr unterhaltsam und freundlich“, sagte sie in einem Interview. „Ich habe viel von ihm gelernt, nicht weil ich mit ihm verheiratet war, sondern als heranwachsende Frau … Dinge wie Führungsqualitäten, Selbstvertrauen und Initiative.“
Sie beschrieb sich auf ihrer Facebook-Seite als „ehemalige First Lady von Uganda“ und zeigte ein Schwarz-Weiß-Foto von der Hochzeit.
Ladenbesitzer in Tottenham erinnerten sich an sie als ein sehr „nettes und freundliches“ Mitglied der Gemeinde. Swaleh Lwanja sagte, Kyolaba und ihre Familie kämen oft in sein Restaurant, aber sie spreche selten über ihr früheres Leben.
„Ich habe mich nie mit ihr zusammengesetzt und über ihre Vergangenheit gesprochen. Ich kannte sie als freundliches Mitglied der Gemeinde. Die meisten Leute kannten sie einfach als eine nette Dame“, sagte er.
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