- Intensive depressive Stimmung; Gefühle von extremer Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit und Entmutigung
- Reduzierung der Freude an üblichen Aktivitäten
- Soziale Isolation und Rückzug
- Nicht genug oder zu viel essen
- Zu viel oder zu wenig schlafen
- Agitation und Lethargie
- Apathie
- Erhöhte Reizbarkeit
- Müdigkeit und Energieverlust
- Feeling wertlos, Hoffnungslosigkeit oder unangemessene Schuldgefühle
- Wiederkehrende Gedanken an Tod oder Selbstmord
Unterschiede
Zu der Verwirrung kommen noch die Unterschiede zwischen den beiden Krankheiten. Menschen mit Alzheimer können Depressionen anders erleben als Menschen ohne Alzheimer. Zum Beispiel können Menschen mit Alzheimer-Krankheit:
- Symptome der Depression zeigen, die weniger schwerwiegend sind
- Episoden der Depression erleben, die kommen und gehen
- Nicht so oft von Selbstmord sprechen
- Zunehmender kognitiver Abbau
- Zunehmende Schwierigkeiten bei der Bewältigung des täglichen Lebens
- Zunehmende Abhängigkeit von Pflegekräften
Studien haben gezeigt, dass viele ältere Menschen, die an Depressionen leiden, im weiteren Verlauf die Alzheimer-Krankheit als Folge mehrerer kleiner Schlaganfälle im Gehirn entwickeln, so CNN. Depressionen sind also die ersten Anzeichen für einen beginnenden Abbau des Gehirns, und wenn sich dieser verschlimmert, kann die Depression in eine Demenz übergehen. Die Behandlung der Depression kann zunächst die Aussichten verbessern, aber schließlich wird die allmähliche Zerstörung des Gehirns zu viel und es kann ziemlich schnell bergab gehen.
Behandlung
Die Behandlung von Depressionen muss von den Pflegern ernst genommen werden. Jemandem, der an beiden Krankheiten leidet, zu sagen, er solle einfach „fröhlich sein“ oder „sich aufraffen“, ist nicht hilfreich. Depressive Menschen brauchen die Unterstützung ihrer Angehörigen, weil sie sich nicht selbst aus diesem Loch befreien können – vor allem dann nicht, wenn sie mit anderen chronischen Krankheiten zu kämpfen haben oder am Ende ihres Lebens in einem Hospiz betreut werden sollen. Nach Angaben der Alzheimer-Vereinigung umfasst die häufigste Behandlung von Depressionen bei Alzheimer eine Kombination aus Medikamenten, Beratung und schrittweiser Wiederaufnahme von Aktivitäten und Menschen, die Freude bereiten.
Bevor eine geeignete Behandlung verschrieben werden kann, sollte ein Arzt folgende Untersuchungen durchführen:
- Überprüfung der Krankengeschichte der Person
- Körperliche und geistige Untersuchung
- Befragung von Familienmitgliedern