Abstract & Introduction
Depressionen bei Krebspatienten sind weit verbreitet und können die Lebensqualität der Patienten erheblich beeinträchtigen, werden aber oft nicht erkannt. In diesem Artikel beschreiben wir die normale Anpassung an die Krebsdiagnose und das Fortschreiten der Erkrankung und erörtern, wie organische und somatische Symptome die Diagnose einer schweren Depression bei Krebspatienten so komplex machen. Es werden die Schwierigkeiten beschrieben, die bei dem Versuch auftreten, depressive Symptome von krebs- und behandlungsbedingten Symptomen bei Patienten zu unterscheiden. Es werden Vorschläge gemacht, wie relevante kognitive und ideelle Symptome zu interpretieren sind. Außerdem werden pharmakologische und psychotherapeutische Behandlungsstrategien für die Behandlung von Depressionen bei Krebspatienten erörtert.
Jedes Jahr wird bei über 1 Million Amerikanern Krebs diagnostiziert. Etwa 8 Millionen Amerikaner sind derzeit an Krebs erkrankt, und die Krankheit ist für mehr als 20 % aller Todesfälle in den USA verantwortlich.
Die Diagnose Krebs ist ein katastrophales Ereignis im Leben eines Menschen. Zukunftsängste, die Konfrontation mit der eigenen Sterblichkeit, Schmerzen und Leiden sind fast unvermeidlich. Traurigkeit und vorweggenommene Trauer sind normale Reaktionen auf die verschiedenen Krisen, die mit einer Krebserkrankung einhergehen. Die Patienten reagieren auf solche Krisen im Allgemeinen mit Phasen der Verleugnung oder Verzweiflung sowie mit einer Mischung aus Symptomen wie gedrückter Stimmung, Angst, Schlaflosigkeit und Reizbarkeit. Bei den meisten Patienten halten diese Symptome nur wenige Tage bis einige Wochen nach der Diagnose an; danach sollten sie sich auflösen und anpassen. Andere Patienten erleben diese Symptome als Teil eines länger andauernden störenden und schwächenden depressiven Syndroms, das ihr langfristiges körperliches und geistiges Wohlbefinden beeinträchtigt.
Die Ergebnisse von Studien, die versuchen, die Häufigkeit depressiver Symptome bei Krebspatienten abzuschätzen, schwanken zwar stark und reichen von 4,5 % bis zu über 50 %, aber die meisten Studien deuten darauf hin, dass 20 % bis 25 % der Krebspatienten zu irgendeinem Zeitpunkt ihrer Erkrankung die Kriterien für ein schweres depressives Syndrom erfüllen. Die Häufigkeit von Depressionen nimmt mit fortgeschrittener Krankheit, körperlicher Schwächung, Schmerzen und anderen Symptomen sowie mit bestimmten primären Krebsarten zu.
Die frühzeitige Erkennung und wirksame Behandlung von Depressionen sind von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Lebensqualität von Krebspatienten. Trotz der Wirksamkeit antidepressiver Medikamente werden diese viel zu wenig verschrieben. Stiefel und Kollegen stellten fest, dass nur 3 % der Krebspatienten Antidepressiva verschrieben werden. Dugan und Kollegen stellten fest, dass nur 20 % der Patienten mit klinisch bedeutsamen depressiven Symptomen eine antidepressive Therapie erhielten (W. Dugan, MD, unveröffentlichte Daten).
In diesem Artikel beschreiben wir die normale Anpassung an eine Krebserkrankung und erörtern, wie eine schwere Depression bei Krebspatienten zu diagnostizieren ist, die Schwierigkeiten bei dem Versuch, depressive Symptome von krebsbedingten und behandlungsbedingten Symptomen zu unterscheiden, sowie Behandlungsstrategien für die Behandlung von Depressionen bei diesen Patienten.