Fortgeschrittene High-School-Kurse
Eine Möglichkeit für Eltern, sich schon früh in der High-School zu engagieren, besteht darin, die Schüler zu fortgeschrittenen Kursen anzuregen. Der Vorteil dieser Kurse besteht darin, dass sie es den Schülern ermöglichen, die Anforderungen für den High-School-Abschluss zu erfüllen und sich gleichzeitig für College-Kredite zu qualifizieren. In der nachstehenden Tabelle sind einige der gängigen Optionen für High-School-Schüler aufgeführt.
Standard Core Curriculum Ein Standard-High-School-Lehrplan erfüllt alle grundlegenden Anforderungen für die College-Zulassung, hebt einen Bewerber jedoch nicht unbedingt von den Zulassungsbeamten konkurrierender Colleges ab. Leistungskurse Gute Leistungen in Leistungskursen machen sich auf einer College-Bewerbung gut. Diese Kurse werden jedoch nicht auf das College angerechnet und bereiten auch nicht speziell auf Prüfungen vor, die auf das College angerechnet werden. Advanced Placement (AP) Kurse AP-Kurse sind eine der besten Möglichkeiten, sich auf das College vorzubereiten und wirken sich bei Zulassungsentscheidungen positiv auf die Schüler aus. AP-Kurse werden in Fächern wie Englisch, Biologie und Infinitesimalrechnung angeboten. Schüler, die bei den AP-Prüfungen eine Mindestpunktzahl erreichen, können sich diese Kurse für das College anrechnen lassen. International Baccalaureate (IB)-Kurse Das International Baccalaureate ist eine gemeinnützige Stiftung, die weltweit strenge Standards für IB-Kurse an High Schools einhält und nach Abschluss des Programms ein Diplom anbietet. Viele Colleges bieten eine Anrechnung an, wenn ein Schüler die Mindestpunktzahl in den IB-Prüfungen erreicht hat. Duale und gleichzeitige Einschreibungskurse Bei dualen Einschreibungskursen können die Schüler vor dem Abschluss separate College-Kurse (oft an örtlichen Community Colleges) belegen, die ihnen angerechnet werden. Die gleichzeitige Einschreibung ermöglicht es den Schülern, für dieselben Kurse sowohl Highschool- als auch College-Punkte zu erwerben.
Die Entscheidung für eine dieser Optionen kann davon abhängen, was an einer bestimmten High School angeboten wird, und vom akademischen Temperament des Schülers. Nach Ansicht von Virginia Ruehrwein, Beraterin für Hochschulzulassung und Harvard-Absolventin, hat jede Kursart ihre eigenen Vorteile: „Ich persönlich habe keine deutliche Verbesserung bei der Zulassung von Schülern festgestellt, die IB-Kurse gegenüber AP-Kursen belegen. Die doppelte Einschreibung ist eine wunderbare Gelegenheit für Schüler, schon in der High School Erfahrungen mit Kursen auf College-Niveau zu sammeln, und sie zeigt den Colleges, bei denen sie sich bewerben, Initiative und Motivation.“
Für High Schools ohne Ressourcen für die College-Vorbereitung können motivierte Schüler trotzdem einen Vorsprung auf das College bekommen. Ruehrwein weist darauf hin, dass einige örtliche Colleges ihren Schülern die Teilnahme an Kursen auch ohne ein formelles Dual Enrollment-Programm erlauben, was die Bewerbung an einem College stärken kann. Außerdem können die Schüler AP-Prüfungen ablegen, unabhängig davon, ob ihre Schule AP-Kurse anbietet: „Das Bestehen einer AP-Prüfung hat für jeden Schüler, der sie ablegt, das gleiche Ergebnis: Es zeugt von akademischer Motivation und Initiative und wird für jede bestandene Prüfung angerechnet.“
Wenn es um College-Vorbereitungskurse geht, warnt Ruehrwein die Eltern jedoch davor, ihre Kinder zu sehr zu drängen: „Ich rate den Eltern, ihre Kinder zu ermutigen, Kurse auf höherem Niveau in den Bereichen zu belegen, die sie interessieren und in denen sie sich aufgrund früherer Erfolge auszeichnen können, während sie gleichzeitig der emotionalen Gesundheit und dem Glück während des gesamten Schuljahres Vorrang einräumen. Denken Sie daran, dass das Streben nach Perfektion manchmal zu übermäßigem Stress und der Entwicklung ungesunder Gewohnheiten führen kann. Das Leben ist ein Balanceakt, für Kinder wie für Erwachsene!“
Prior Learning Assessments (PLAs)
Fortgeschrittene Kurse sind nur eine Möglichkeit, wie sich Schüler College-Leistungen anrechnen lassen können. Eine andere Möglichkeit sind die so genannten Prior Learning Assessments (PLAs), mit denen die Kenntnisse bewertet werden, die ein Student in der High School, durch Berufserfahrung, Ausbildungsprogramme des Arbeitgebers, Gemeinschafts- und Militärdienst oder im Selbststudium erworben hat.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie sich jemand PLAs anrechnen lassen kann. Ein gängiger Weg ist die Teilnahme an bestimmten Tests, wie z. B. CLEP- oder AP-Prüfungen, um das Wissen in einem bestimmten Fach zu messen. Einzelpersonen können auch ein Portfolio einreichen, das die Beherrschung eines Fachs nachweist, oder beim American Council on Education (Amerikanischer Bildungsrat) nicht standardisierte Lernkredite beantragen.
Weitere Informationen finden Sie im BestColleges-Leitfaden zum Erwerb von College-Krediten mit PLAs.