Sagen Sie, was Sie wollen über Spieler mit großen Verträgen oder solche, die sich einem wichtigen Meilenstein nähern. Der Spieler in der NBA, der in jeder Saison am meisten unter Druck steht, ist derjenige, der bei der letzten NBA-Draft als erster ausgewählt wurde. Einige dieser Spieler haben eine erfolgreiche NBA-Karriere und werden zu Fan-Lieblingen, während andere erstklassige Flops sind und ziemlich schnell aus der NBA verschwinden.
Zu den ehemaligen Nr. 1-Pickern, die den meisten Fans heute bekannt sind, gehören Derrick Rose, John Wall und der zukünftige Hall of Fame-Center Shaquille O’Neal.
Im Laufe der NBA-Geschichte gab es jedoch viele Nr. 1-Pick-Spieler, die mäßigen bis großen Erfolg in der Liga hatten, doch die Fans scheinen sie zu vergessen. Ein Name, der mir in den Sinn kommt, ist Andrew Bogut, der 2005 von den Milwaukee Bucks als Nr. 1 ausgewählt wurde. Sicherlich wurde seine NBA-Karriere durch Verletzungen eingeschränkt, aber es lässt sich nicht leugnen, dass er auf beiden Seiten des Spielfelds eine starke Persönlichkeit ist, wenn er gesund ist. In der letzten Saison führte er die NBA bei den geblockten Schüssen an.
Hier sind 10 ehemalige Nr. 1-Auswahlspieler in der NBA-Geschichte, Bogut eingeschlossen, die einfach nicht genug Respekt zu bekommen scheinen.
Aufgrund seines manchmal langsamen Spiels auf dem Spielfeld und seines angespannten Verhältnisses zu den Medien erhielt Joe Barry Carroll 1980 von den Golden State Warriors den Spitznamen „Joe Barely Cares“. Der 1,90 m große und 225 Pfund schwere Center wurde sofort zum Stammspieler.
In seiner ersten Saison erzielte Carroll durchschnittlich 18,9 Punkte und 9,3 Rebounds pro Spiel. Zwei Spielzeiten später erreichte er sein Karrierehoch, als er durchschnittlich 24,1 Punkte pro Spiel erzielte. Er verbrachte sechseinhalb Jahre bei den Warriors und erzielte dort gute bis durchschnittlich hohe Punktzahlen sowie ordentliche Rebounding-Werte. Auf dem Papier erinnern seine Saisonstatistiken an Amar’e Stoudemire.
Carrolls Produktion sank, als er 1987 von Golden State zu den Houston Rockets gehandelt wurde. Danach verbrachte er einige Zeit bei den New Jersey Nets, Denver Nuggets und Phoenix Suns, bevor er 1991 im Alter von 32 Jahren in den Ruhestand ging. In seiner Karriere kam er im Durchschnitt auf 17,7 Punkte und 7,7 Rebounds.
Er ist bei weitem nicht der beste No. 1 Pick aller Zeiten, aber auch nicht der schlechteste. Mit einem All-Star-Auftritt und respektablen Zahlen in der ersten Hälfte seiner Karriere ist Carroll der perfekte Mann, um diese Liste anzufangen.
Nummer 9: Andrew Bogut
Auch wenn er 2005 die erste Wahl war, würden viele sagen, dass Andrew Bogut die Erwartungen nicht erfüllt hat. Ich kann das Argument nachvollziehen, aber vergessen wir nicht, dass Bogut in vier seiner sechs Spielzeiten verletzungsbedingt gefehlt hat. Außerdem war die NBA-Draft-Klasse 2005 mit Ausnahme von Chris Paul und Deron Williams ziemlich schwach.
Trotzdem hat es Bogut geschafft, ein effektiver Center in der NBA zu sein. In den letzten drei Spielzeiten hat der ehemalige Star der University of Utah trotz Verletzungen im Durchschnitt 13,5 Punkte, 10,5 Rebounds und zwei Blocks pro Spiel erzielt. In der letzten Saison führte er die Liga bei den geblockten Schüssen an.
Er war zwar noch nie bei einem All-Star Game dabei und erzielt auch nicht mehr so viele Punkte pro Spiel wie zu College-Zeiten, aber Bogut hat sich so gut an die NBA angepasst, dass er für sein Team eine wertvolle Stütze ist. Er hat vielleicht nicht die elektrisierenden Statistiken, die man von einer Nr. 1-Auswahl erwartet, aber er hat einfach das Herz einer solchen.
Nummer 8: Doug Collins
Fans kennen ihn heute vielleicht als den Mann, der die Chicago Bulls, Detroit Pistons, Washington Wizards und derzeit die Philadelphia 76ers trainiert hat. Viele wissen jedoch nicht, dass Doug Collins 1973 als erster Spieler der Illinois State University von genau dem Team ausgewählt wurde, das er heute trainiert.
Verletzungen beschränkten Collins auf nur acht Spielzeiten, aber in dieser kurzen Zeit etablierte er sich als einer der treffsichersten Schützen der Liga. Als er in seiner zweiten Saison in die Startformation berufen wurde, erzielte Collins durchschnittlich 17,9 Punkte pro Spiel.
Vielseitigkeit war nicht Collins‘ Stärke, da sein Spiel über seine Schießkünste hinaus begrenzt war. Als er in den Ruhestand ging, lag seine Karriere-Feldtorquote jedoch bei unglaublichen 50 Prozent. Außerdem nahm er an vier All-Star-Spielen teil.
Er ist zwar eher als Trainer bekannt, aber auch an die Spieltage von Doug Collins sollte man sich erinnern.
Nummer 7: Brad Daugherty
Als Produkt der University of North Carolina wurde Brad Daugherty 1986 von den Cleveland Cavaliers als Nummer 1 ausgewählt. Rückenprobleme beschränkten ihn auf acht Spielzeiten und zwangen ihn, im Alter von 28 Jahren auszuscheiden, aber es ist kein Geheimnis, dass der Mann das Beste aus seiner Zeit in der NBA gemacht hat.
In drei seiner acht Spielzeiten erzielte Daugherty im Durchschnitt mehr als 20 Punkte und mehr als 10 Rebounds pro Spiel. Er beendete seine Karriere mit einem Durchschnitt von 19 Punkten und 9,5 Rebounds.
Vor allem aber war Daugherty ein fünfmaliger All-Star. Er mag zwar für ein kleines Team gespielt haben, aber der 1,70 Meter große Spieler war in seiner Glanzzeit einer der besseren Center des Spiels.
Nach seinem Rücktritt hat er sich vom Basketball zurückgezogen und ist heute NASCAR-Analyst für ESPN. Außerhalb von Cleveland erinnern sich nicht viele Menschen an diesen Mann. In Anbetracht seiner Karriereleistungen ist es an der Zeit, dass Brad Daugherty hier gebührend gewürdigt wird.
Nummer 6: Mark Aguirre
Mark Aguirre wurde 1981 von den Dallas Mavericks von der DePaul University gedraftet und machte als Rookie sofort auf sich aufmerksam, obwohl er nur 51 Spiele bestritt. In seiner ersten NBA-Saison erzielte Aguirre durchschnittlich 18,7 Punkte. In den folgenden sechseinhalb Jahren wurde er Stammspieler und erzielte durchschnittlich 23 Punkte pro Spiel, bevor er 1989 zu den Detroit Pistons wechselte. Mit Dallas schaffte er es in drei All-Star-Teams.
Nach seinem Wechsel nach Detroit wurde Aguirre auf die Ersatzbank verwiesen. Obwohl er mit den Pistons zwei Meisterschaften gewann, sah er einfach nicht mehr wie derselbe Spieler aus. Er schloss sich 1993 den Los Angeles Clippers an und trat nach seiner einzigen Saison dort zurück.
Er mag in der Blütezeit seiner Karriere ein kleiner Fisch in einem großen Teich gewesen sein, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Aguirre mit Abstand einer der besten Schützen seiner Generation war.
Nummer 5: Glenn Robinson
Glenn Robinson, genannt „Big Dog“, war ein Star an der Purdue-Universität, bevor er 1994 von den Milwaukee Bucks als Nummer 1 gewählt wurde. Er sorgte sofort für Furore und erzielte in seiner ersten Saison durchschnittlich 21,9 Punkte und 6,4 Rebounds. Natürlich wurde er in das NBA-All-Rookie-Team gewählt. Doch was die Auswahl der Nummer 1 angeht, so neigt Robinson dazu, unter dem Radar zu verschwinden.
Während er ein äußerst effektiver Spieler war, der in acht seiner elf Spielzeiten im Durchschnitt 20 Punkte oder mehr erzielte, wurde Robinson während des größten Teils seiner Karriere durch Verletzungen gebremst und stach daher nie wirklich hervor. Er nahm nur an zwei All-Star Games teil und gewann 2005, in seiner letzten Saison, eine Meisterschaft mit den San Antonio Spurs.
Es ist ein weiterer klassischer Fall von Verletzungen, die die Karriere eines Spielers vorzeitig beenden, aber das bedeutet nicht, dass Robinson unbeachtet bleiben sollte. Er war ein wichtiges Mitglied der Milwaukee Bucks in den 1990er Jahren, und trotz seines rapiden Niedergangs verdient Robinson immer noch den gebührenden Respekt, den jeder Nr. 1-Pick erhalten sollte.
Nummer 4: Chris Webber
Wenn jemand eine Liste der größten Spieler erstellen würde, die nie eine NBA-Meisterschaft gewonnen haben, wäre Chris Webber verdammt nahe an der Spitze. In seiner 15 Jahre währenden Karriere erzielte der ehemalige Michigan Wolverine durchschnittlich 20,7 Punkte und 9,8 Rebounds pro Spiel. Er schaffte es einmal in die Western Conference Finals, aber seine Teams schienen einfach nie genug zu haben, um den letzten Schritt zu machen.
Noch immer ist Webbers Name einer, der zwischen den Nr. 1-Auswahlen wie Allen Iverson und Kareem Abdul-Jabbar (der als Lew Alcindor gedraftet wurde) verloren geht. Dieser Mann war nicht nur ein großartiger Postspieler, sondern auch ein hervorragender Passgeber für jemanden, der nur 1,90 m groß war. Ich erinnere mich, dass er in seiner Zeit bei den Kings eine Triple-Double-Maschine war.
Knieprobleme zwangen Webber schließlich 2003 zu einer Mikrofraktur-Operation und er war für den Rest seiner Karriere nicht mehr derselbe, obwohl er ähnliche Zahlen erzielte.
Er ist vielleicht nicht einer der Besten, die jemals gespielt haben, aber Chris Webber war der seltene Typ von Nr. 1 Pick, der sofort die Erwartungen erfüllte.
Nummer 3: Walt Bellamy
Einer der ersten dominanten Big Men des Spiels, Walt Bellamy, wurde von den Chicago Packers mit der ersten Wahl im Draft 1961 genommen. Er sorgte sofort für Furore und wurde mit durchschnittlich 31,6 Punkten und 19 Rebounds pro Spiel zum Rookie des Jahres gewählt. Im Laufe seiner 14-jährigen Karriere spielte Bellamy für fünf weitere Teams, und bei seiner Pensionierung hatte er einen Karrieredurchschnitt von 20,1 Punkten und 13,7 Rebounds.
Während er einer der größten Center war, die je gespielt haben, und für seine Leistungen mit der Aufnahme in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewürdigt wurde, scheint Bellamys Name heute in der Masse unterzugehen. Die Leute vergessen, dass der Mann in vier All-Star-Spielen gespielt hat und in seiner Glanzzeit ein erschreckend guter Rebounder war.
Er hat vielleicht nie eine Meisterschaft gewonnen, aber Bellamy verdient seine gebührende Anerkennung unter den Nr. 1 Draft Picks.
Nummer 2: Bob Lanier
Obwohl sich die meisten wahrscheinlich wegen seiner Größe von 22 Fuß an ihn erinnern, war Bob Lanier einfach einer der besten Center seiner Zeit. Lanier, der 1970 von den Detroit Pistons als erster Spieler ausgewählt wurde, nahm an acht All-Star-Spielen teil und war mit Abstand einer der dominantesten Center seiner Generation.
Einfach gesagt, dieser Mann war einfach ein Biest. In sieben seiner 14 Spielzeiten erzielte er im Durchschnitt mehr als 20 Punkte und 10 Rebounds pro Spiel. Vergessen Sie nicht, dass Lanier in seiner Blütezeit war, bevor der Dreipunktwurf in der NBA eingeführt wurde. Das bedeutet, dass er über weite Strecken seiner Karriere der Mann für die Offensive war. Heutzutage ist es extrem selten, in einer Saison durchschnittlich 20 Punkte und 10 Rebounds zu erzielen.
Im Laufe seiner Karriere kam Lanier auf durchschnittlich 20,1 Punkte und 10,1 Rebounds. So erfolgreich er auch war, die einzigen Fangemeinden, die sich mit Stolz an ihn erinnern, sind die der Pistons und der Milwaukee Bucks, bei denen er seine Karriere beendete. Er mag zwar nie eine NBA-Meisterschaft gewonnen haben, aber Laniers Leistungen auf dem Parkett entsprachen sicherlich denen, die man von einer Nr. 1-Auswahl erwartet.
Nummer 1: Elvin Hayes
Einmal im letzten Jahr diskutierten mein Vater und ich über Basketball, wie wir es häufig tun. Das Gesprächsthema kam auf die größten Center des Spiels, und ich fing natürlich an, über Kareem Abdul-Jabbar zu sprechen. Mein Vater sagte dann: „Vergiss ihn. Elvin Hayes war der Größte.“
Ich werde mich nicht auf die darauf folgende Debatte einlassen, aber wenn man sich die Karrierezahlen von Hayes ansieht, ist es ein Argument, das durchaus stichhaltig ist, ihn als den besten Center aller Zeiten zu bezeichnen. Die San Diego (heute Houston) Rockets wählten ihn 1968 als ersten Spieler aus und er legte sofort elektrisierende Zahlen vor. In seiner Rookie-Saison erzielte der 1,90 m große und 235 Pfund schwere Center durchschnittlich 28,4 Punkte pro Spiel und 17,1 Rebounds.
Er verbrachte vier Spielzeiten mit den Rockets, bevor er zu den Baltimore Bullets wechselte, mit denen er 1978 die Meisterschaft gewann. Hayes nahm außerdem an 12 All-Star-Spielen teil und wurde dreimal in die erste Mannschaft der All-NBA gewählt.
Noch erstaunlicher ist, dass Hayes während seiner 16-jährigen Karriere sowohl in der Scoring- als auch in der Defensivabteilung zu den Besten gehörte. In 10 dieser Spielzeiten erzielte er im Durchschnitt mindestens 20 Punkte und 10 Rebounds. Er ging 1984 in den Ruhestand mit einem Karrieredurchschnitt von 21 Punkten, 12,5 Rebounds und zwei Blocks pro Spiel.
Dieser Mann, der als Nummer 1 ausgewählt wurde, erhält nicht annähernd so viel Anerkennung, wie er sollte. Sicher, er wurde in die Hall of Fame aufgenommen, aber wie viele Leute würden heute bei einer Diskussion über die größten Basketballspieler aller Zeiten Hayes‘ Namen erwähnen? Jeder, der so effektiv und hart spielen kann, wie er es während seiner gesamten Karriere tat, verdient es, zu den Großen gezählt zu werden.