50 Jahre später: Vanishing Point- Do We Exist?
Der Film Vanishing Point wurde nach einem Drehbuchentwurf von Malcolm Hart geschrieben und von Guillermo Cabrera Infante (G. Cain) in ein Drehbuch verwandelt. Der Film kam 1971 heraus und wurde von Richard C. Sarafian inszeniert. Der Film berührt eine Vielzahl verschiedener Themen, die in dieser Zeit erlebt wurden – Rassismus, Homophobie und Gefühle der Unterdrückung -, die alle auch heute noch aktuell sind. Viele Kritiken bezeichnen den Film als langweilig und geradlinig, aber um ihn wirklich zu würdigen, muss man ein gewisses kulturelles Verständnis für die damalige Zeit mitbringen.
Ein großer Teil Amerikas war in der Zeit, auf die sich der Film konzentriert (Anfang der 1960er bis Mitte der 1970er Jahre), „Anti-Establishment“, und „Vanishing Point“ verweist immer wieder auf das „Aufstehen gegen den Mann“. Die Hauptfigur, Kowalski, wird als Ikone für die Gegenkultur verwendet, so dass der Film eine große Anhängerschaft fand. Vanishing Point (1971) handelt von einer langen Verfolgungsjagd durch die Mojave-Wüste. Die Hauptfigur, „Kowalski“, ist ein Einzelgänger, ein Vietnamkriegsveteran und ein ehemaliger Polizist. Er wird von Drogen angetrieben, die es ihm ermöglichen, ohne Schlaf weiterzufahren, und ist bei jeder neuen Verfolgungsjagd der Polizei erfolgreich entkommen. Am Ende wählt Kowalski, anstatt sich der Polizei zu ergeben, den aussichtslosen Weg (direkt in eine SEHR massive Straßensperre). Wir sehen zu, wie sich die Handlung entfaltet und die sie umgebenden Details an uns vorbeiziehen, aber es sind die scheinbar kleinen Details in diesem Film, die Verbindungen über die einfache Handlung hinaus herstellen. Diese Details ermöglichen eine gründlichere Interpretation des Films, oder vielleicht mehr als eine Interpretation dessen, was wirklich gesagt wird.
Der Begriff „Fluchtpunkt“ bedeutet wörtlich „ein Punkt, an dem etwas verschwindet oder aufhört zu existieren“ und wird normalerweise in Bezug auf ein Objekt verwendet, das auf den Horizont zusteuert und dort verschwindet, aber ist es möglich, dass sich etwas einfach in Luft auflöst? Gibt es andere Ebenen der Existenz? Wer weiß das wirklich? Niemand, aber jeder hat einen Verdacht oder eine Überzeugung zu diesem Thema. Treffen wir wirklich unsere eigenen Entscheidungen, oder sind sie uns vorbestimmt? Der Film Fluchtpunkt ist voll von biblischer Symbolik und Hinweisen auf äußere Kräfte, die versuchen, die Entscheidungen unseres „letzten amerikanischen Helden“ zu lenken, und Kowalski fährt fort, seinen eigenen existenziellen Weg zu gehen.
Die Umgebung, in der der gesamte Film spielt, ist die Wüste. In der Wüste gibt es kein Leben, sie ist heiß, trocken und im Großen und Ganzen sehr unversöhnlich, wenn man nicht vorbereitet ist. Die Wüste ist ein Symbol für Klarheit, auch wenn sie eine sehr anstrengende und schwierige Umgebung ist. Es gibt keine Hindernisse in Kowalskis Sichtlinie, so dass er jede mögliche Richtung sehen kann, in die er gehen kann, jeden möglichen Feind, der auf ihn zukommt, und er kann in jede Richtung gehen, so dass die Möglichkeiten der Entscheidung unendlich sind. In Anbetracht der rauen Umgebung ist dies auch ein Test für den Willen und die Entschlossenheit unserer Figur: Er muss sich für einen Weg entscheiden, denn er kann nicht bleiben, wo er ist, und da es keine Richtungen gibt, denen er folgen kann, ist es ein Test für seinen Willen, es durch die Wüste als Hindernis bis zum gelobten Land zu schaffen. Die Wüste wird auch als „der günstigste Ort für göttliche Offenbarungen“ bezeichnet, und die brennende Sonne in Verbindung mit extremer Trockenheit ist vergleichbar mit „Verzehr des Körpers zur Rettung der Seele“, was einen biblischen Bezug herstellt. Aber Kowalski ist derjenige, der die Entscheidung trifft, ob er die Wüste sein Ende sein lässt oder einen Ausweg findet, nicht das Schicksal.
Der Star des Films ist der weiße Dodge Challenger, und die Hauptfigur ist der Fahrer des Wagens: Kowalski. Die Farbe Weiß hat ihre eigene Bedeutung: „Reinheit, Unschuld, Ganzheit und Vollkommenheit“. Wir können davon ausgehen, dass die Farbe des Autos bedeutet, dass sein Inhalt ganz und vollständig ist und daher nicht von äußeren Einflüssen wie dem Radio-DJ – „Super-Soul“ – beeinflusst wird, der ständig Lieder mit Texten wie „Where do we go from here?“ (was auf Verwirrung hindeutet) oder „I get so tired…“ (was darauf hindeutet, dass er innehält und sich ausruht, was er aber nie tut). Die Farbe Weiß steht auch für Neutralität und Unabhängigkeit, wenn man davon ausgeht, dass nichts in diesem Film zufällig ist, was beweist, dass Kowalski weiterhin seine eigenen, unabhängigen Entscheidungen über seinen Weg trifft und dass keine sprichwörtlichen Fäden gezogen werden, die sein Schicksal bestimmen.
Kowalski hat auf einer Fahrt durch die Wüste eine Reifenpanne und hält an, um sie zu reparieren. Nachdem er den Ersatzreifen aufgezogen hat, kehrt er zum Kofferraum zurück, um die Ausrüstung zu ersetzen, die er benutzt hat. Die Wüste ist die Heimat einiger gefährlicher Kreaturen, und während er die Ausrüstung in den Kofferraum zurückbringt, wird Kowalski von einer tödlichen Klapperschlange angegriffen. Kowalski scheint die Klapperschlange einen Moment lang anzustarren, und im Angesicht der Gefahr bewegt sich Kowalski nicht. Schlangen sind symbolisch geheimnisvoll, sie bedeuten nicht nur Verwandlung und Wiedergeburt, sondern werden in der Bibel auch mit Wissen, Weisheit und der menschlichen Sterblichkeit in Verbindung gebracht. Schlangen sind heimtückisch, sie greifen ohne Grund an, und diese besondere Klapperschlange erscheint buchstäblich aus dem Nichts. Eine weitere Figur, die aus dem Nichts aufzutauchen scheint, ist der alte Mann, der Kowalski sagt: „Keine Bewegung, ich kriege ihn“. Kowalski wartet darauf, dass der alte Mann mit der Schlange ringt, und im Angesicht des Todes bleibt Kowalski standhaft und ändert nicht seine Meinung über die Richtung, die er einschlägt, trotz der offensichtlichen Anzeichen, dass er vor der drohenden Möglichkeit des Todes zurückweichen sollte.
Die britische Version des Films enthält zusätzliche sieben Minuten Filmmaterial, in denen gezeigt wird, wie die Polizei Kowalski verfolgt (nichts Geheimnisvolles), und die die Art und Weise, wie der Film interpretiert werden kann, verändern. Barry Newman, der Schauspieler, der Kowalski darstellt, war der Meinung, dass das fehlende Stück dem Film einen „Allegorischen Auftrieb“ gibt. Ohne den Clip macht Kowalski einfach weiter, was er tut, und es scheint eine schlichte Verweigerung der Kapitulation zu sein: „Gib mir die Freiheit oder gib mir den Tod“, sozusagen (Patrick Henry). In dem fehlenden Clip nimmt Kowalski eine Anhalterin mit, und sie verbringen eine romantische Nacht miteinander, in der sie sich zudröhnen (das einzige Mal im Film, dass Kowalski tatsächlich schläft). In dem Gespräch erzählt die mysteriöse Anhalterin Kowalski, dass sie „seit Anbeginn der Zeit überall geduldig auf jemanden gewartet hat, denn nur so kann man wirklich auf jemanden warten.“ Kowalski und die geheimnisvolle Frau werden intim, dann verschwindet die Kamera und kehrt am nächsten Morgen zurück, um Kowalski allein in seinem Auto zu finden, ohne eine Spur von der geheimnisvollen Anhalterin. Wer könnte diese Frau sein, wenn sie seit Anbeginn der Zeit auf ihn gewartet hat?
Bei der Durchsicht der Filmkritiken wurde die mysteriöse Anhalterin in den meisten Kritiken zu diesem Film als der leibhaftige Tod interpretiert. Der Kommentar des Regisseurs (DVD) enthält Richard Sarafians Interpretation des Anhalters als „eine allegorische Figur, die den Tod darstellt“. Wenn dies der Wahrheit entspricht, wird Kowalski buchstäblich „Eins“ mit dem Tod. Historisch gesehen hat unsere Hauptfigur viele mögliche Berührungen mit dem Tod gehabt: Er ist ein Veteran (er kämpfte im Krieg und hat eine Narbe, die das beweist), er war früher Polizist (ein gefährlicher Job), und er fuhr Rennen mit Stock Cars und Motorrädern (er hat Flashbacks von Unfällen, in die er verwickelt war), aber es ist ihm gelungen, sie alle zu vermeiden. Kowalski befindet sich auf einem gefährlichen Weg und wird von der Polizei gejagt, und er hat nicht viele Möglichkeiten. Er könnte sich der Polizei ergeben oder nach einer Möglichkeit zur Flucht suchen, aber er hat nicht die Absicht, sich zu ergeben. Seine Entscheidungen werden letztlich sein Ende bedeuten, und da er das weiß, macht er einfach weiter wie bisher.
Trotz der Warnzeichen, dass er auf seinen eigenen „Fluchtpunkt“ zusteuert, hält Kowalski an seinem Kurs fest. Unterwegs gibt es Menschen, die versuchen, ihm zu „helfen“ und ihn zu warnen, dass es keinen Ausweg gibt, dass er seine Meinung ändern könnte, dass er sich ergeben und leben könnte, aber Kowalski entscheidet sich für den Tod. Es gibt niemanden, der sein Schicksal bestimmt. Es gibt niemanden, der die Fäden zieht oder sein Urteilsvermögen vernebelt. Kowalski ist ein Mensch und existiert, bis er sich entscheidet, nicht mehr zu leben. Der Film Vanishing Point ist ein echtes Argument für den existenziellen Weg, der das Leben ist.
- Amber Soha