Die Kontroverse um die Kindertaufe

Taufe. Im amerikanischen Christentum braucht man nur das Wort auszusprechen, und schon werden Positionen bezogen, Verteidigungen aufgebaut und Argumente bereitgelegt. Sollten wir Zeit damit verbringen, diese Lehre und Praxis der Kirche zu studieren, zu kennen und eine Überzeugung darüber zu haben? Was soll das ganze „Tamtam“ um diesen einen Bereich der christlichen Lehre und Praxis? Ist es das wirklich wert? Sollten Kirchen und Christen so lautstark über diese eine Praxis der Kirche sprechen? Wäre es nicht besser, jedem Christen und jeder Kirche zu erlauben, nach ihrem Glauben zu handeln und dieses Thema als „tabu“ zu bezeichnen?

Es gibt Themen, bei denen Christen gut daran täten, sie auf die Tabu-Liste der Gespräche zu setzen, aber dieses gehört nicht dazu. Einerseits ist unsere Lehre von der Taufe ein zweitrangiges Thema. Andererseits ist die Taufe ein grundlegendes Thema, und unsere Auffassung davon sollte gut informiert und biblisch sein. Wir müssen wissen, warum wir glauben, was wir glauben.

Vielleicht gibt G.C. Berkouwer den wichtigsten Grund an. In einem seiner Werke schreibt er: „Deshalb ist die Kontroverse über die Kindertaufe so wichtig: Es geht um das, was Gott selbst besiegelt und besiegelt. Diejenigen, die sich gegen die Säuglingstaufe wenden, werfen der Kirche daher vor, dass sie ihre Kompetenzen überschreitet, wenn sie von dem spricht, was Gott inmitten der Gemeinschaft tut.“

Berkouwer stellt zu Recht fest, dass diejenigen, die ihre Säuglinge taufen, dies nicht gemäß Gottes Gebot tun, dann schreiben sie Gott Dinge zu, die nicht wahr sind. Das grenzt an (oder ist tatsächlich) Blasphemie. Im Grunde legen sie Gott Worte (und vor allem Verheißungen) in den Mund. Wenn wir also an der Kindertaufe festhalten, dann muss dies mit großer Überzeugung und ausschließlich auf der Grundlage geschehen, dass dies das ist, was die Heilige Schrift lehrt, was Gott befiehlt und was wir deshalb annehmen sollen. Es sollte nicht aus Unwissenheit geschehen, aus dem Wunsch nach einem „niedlichen“ Moment im Gottesdienst, weil es die Geschichte unserer Familie ist oder weil wir uns damit gut fühlen. Wir sollten unsere Kinder nur dann taufen, wenn wir davon überzeugt sind, dass es die unverfälschte Lehre der Heiligen Schrift ist.

Auf der anderen Seite ist es auch wichtig zu wissen, warum wir gegen die Kindertaufe sind. Wenn Kinder getauft werden sollen, als Glieder der Bundesgemeinschaft gelten und dieses Zeichen und Siegel des Bundes Gottes empfangen sollen, dann berauben diejenigen, die gegen die Kindertaufe sind, unsere Bundeskinder eines der wichtigsten Gnadenmittel Gottes in ihrem Leben. Dies ist ein schweres Vergehen gegen die Kirche und ein schwerer Fehler in der Erziehung unserer Kinder. Kein Christ sollte jemals vermeiden wollen, dass Gottes Gnadenmittel an seinem Volk ausgeteilt werden. Wenn unsere Kinder zu seinem Volk gehören und wir sie nicht taufen, dann berauben wir sie dieses Zeichens und Siegels.

So oder so, einer von uns tut der Kirche ein großes Unrecht und entehrt den Bund Gottes. Deshalb ist die „Debatte“ über die Taufe kein müßiger theologischer Diskurs. Sie ist wichtig. Sie ist wichtig genug, um Zeit damit zu verbringen, diese Lehre und Praxis der Kirche zu studieren, zu kennen und eine Überzeugung darüber zu haben.

Die Grundlage der reformierten Tradition für den Glauben an die Kindertaufe kann aus drei Strömen artikuliert werden: dem Gnadenbund, der neutestamentlichen Schrift und dem Zeugnis der Kirche.

Der Gnadenbund

Die reformierte Theologie hält an einem Zweibund-System fest. Gott schloss mit Adam einen Bund, der als Werkbund bezeichnet wird. Nach dem Sündenfall schloss Gott einen zweiten Bund, den Gnadenbund. Der Gnadenbund als übergreifender Bund, der sich durch die ganze Heilige Schrift zieht, unterstreicht die Kontinuität des Bundes in der Heiligen Schrift und ebenso die Kontinuität des Volkes Gottes von einem Testament zum anderen. Dies hat große Auswirkungen auf das Sakrament der Taufe. Wenn ein Bund beide Testamente überspannt, ist das wichtigste Ergebnis die Kontinuität, wie die folgende Grafik zeigt. In der alttestamentlichen Dispensation wurden Kinder einbezogen und zum Volk Gottes gezählt. Diese Einbeziehung wird in der neutestamentlichen Ordnung niemals aufgehoben. Die Kinder des Alten Testaments empfingen das Zeichen dieser Einbeziehung, die Beschneidung, und deshalb sollen die Kinder auch im Neuen Testament das Zeichen dieser Einbeziehung, die Taufe, empfangen. Beschneidung und Taufe sind die Initiationsrechte für ihre jeweiligen Dispensationen. Sie symbolisieren jeweils die Notwendigkeit der Reinigung, der Abtrennung vom ersten Adam, der Bedeckung mit Blut und der Identifikation mit dem Volk Gottes. Die Beschneidung war blutig, weil sie auf den zu kreuzigenden Christus hinwies. Die Taufe ist unblutig, weil sie auf den bereits gekreuzigten Christus zurückweist.

Alttestamentliches Zeitalter Neutestamentliches Zeitalter

Bund (abrahamitischer) Bund (Evangelium/Neues Zeitalter)

Gott befiehlt, dass Kinder in den Bund aufgenommen werden Gott widerruft nie Gebot widerrufen

Beschneidung war Zeichen des Bundes Taufe ist Zeichen des Bundes

Kinder von Gläubigen beschnitten Kinder von Gläubigen getauft

Wie Geoffrey W. Bromiley erklärte,

In Anbetracht der Tatsache, dass der neue Bund auf dem abrahamitischen Bund beruht und dieser sich entfaltet, in Anbetracht der grundlegenden Identität der Bedeutung, die der Beschneidung und der Taufe zukommt, in Anbetracht der Einheit und Kontinuität des Gnadenbundes, der in beiden Dispensationen verwaltet wird, können wir mit Zuversicht behaupten, dass der Nachweis des Widerrufs oder der Aufhebung obligatorisch ist, wenn die Praxis oder der Grundsatz unter dem Neuen Testament aufgegeben wurde.

Das Neue Testament

Das Neue Testament liefert zusätzliche Beweise. Nirgends hebt es die Einbeziehung der Kinder in den Bund auf. Im Gegenteil, es gibt im Neuen Testament genügend ergänzende Beweise, um zu glauben, dass Kinder als Glieder der sichtbaren Gemeinschaft Christi getauft werden sollen.

1. Apostelgeschichte 2:38-39 – Petrus sagt: „Tut Buße, und jeder von euch lasse sich taufen auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung eurer Sünden; und ihr werdet die Gabe des Heiligen Geistes empfangen. Denn die Verheißung gilt für euch und eure Kinder.“ Dies zeigt, dass das Anbringen des Bundeszeichens an Kindern im Zeitalter des Neuen Bundes nicht aufgehoben wurde. Kinder werden weiterhin als Teil der Bundesgemeinschaft betrachtet. Pfingsten gilt zu Recht als die Eröffnung des neuen Bundeszeitalters mit der Ausgießung des Heiligen Geistes. Bei dieser Gelegenheit hebt Petrus den Aspekt der Bundesfamilie des Gnadenbundes nicht auf, sondern betont ihn vielmehr!
2. Kolosser 2,11-12 – Paulus zeigt, dass sowohl die Beschneidung als auch die Taufe Zeichen von Christi Tod, Begräbnis und Auferstehung sind. Die Beschneidung blickt auf den Tod Christi voraus, während die Taufe auf den Tod Christi zurückblickt. Wenn Taufe und Beschneidung gleichgesetzt werden, dann ist die Taufe logischerweise auch auf Säuglinge anzuwenden.
3. Lukas 18:15; Matthäus 19:13-15; Markus 10:13-16 (Jesus und die Kinder) – Jesus legt den Kindern die Hände auf und segnet sie. Die Kinder wurden von Christus gesegnet und als Teil der Bundesgemeinschaft betrachtet. Das heißt, die Gemeinschaft derer, die von Christus gesegnet sind. Wenn Christus also bereit war, sie in seinem irdischen Wirken zu segnen, warum sollte sein Segen ihnen heute vorenthalten werden?
4. Epheser und Kolosser – In beiden Briefen spricht Paulus „die Heiligen“ an. Außerdem spricht er in jedem dieser Briefe Kinder an (Epheser 6,1-4; Kolosser 3,20-21). Paulus betrachtet Kinder als Glieder der Bundesgemeinschaft. Sie sind Heilige, d.h. „abgesondert“. Dies ist kein Kommentar zu ihrer Errettung, sondern verweist auf ihre Stellung in der Gemeinschaft. Außerdem ermahnt er die Kinder in jedem Abschnitt, ihren Eltern „im Herrn“ gehorsam zu sein. Die Kinder werden in den Haushaltsabschnitten keineswegs anders angesprochen als andere Menschen. Vielmehr werden sie alle als Heilige betrachtet und dazu angehalten, ihren Platz im Leben einzunehmen. Diese Kinder wurden vollständig in die Gemeinschaft der Heiligen und der Bundesgemeinschaft aufgenommen.
5. 1. Korinther 7:14 – Paulus beschreibt die Kinder eines gläubigen Elternteils als „heilig“. Das Kind wird aufgrund des Glaubens und des Vertrauens der Eltern in den Herrn für heilig erklärt. Paulus spricht hier nicht von subjektiver, innerer Heiligkeit, sondern von objektiver Heiligkeit. Das heißt, er spricht von Heiligkeit in Bezug auf Verbindung und Vorrecht. Die Kinder sind heilig, weil sie in einem Heim unter der Schirmherrschaft der Heiligkeit und der Lehren Christi erzogen werden.
6. Haushaltstaufen – Haushaltstaufen kommen in Apostelgeschichte 16,15, Apostelgeschichte 16,33-34 und 1 Korinther 1,16 vor (sowie möglicherweise in Apostelgeschichte 10,47-48 im Licht von Apostelgeschichte 11,14). Anhand dieser Stellen kann nicht bewiesen werden, dass Säuglinge oder Kinder in die Taufen einbezogen waren, aber es kann auch nicht behauptet werden, dass sie nicht einbezogen waren. Auch wenn es nur Indizien sind, scheinen die Beweise darauf hinzudeuten, dass es wahrscheinlich ist, dass Kinder dabei waren. Die neutestamentliche Kirche muss eine große Zahl von Taufen erlebt haben, und doch sind im Neuen Testament nur zwölf Taufen in der frühen Kirche verzeichnet. Interessant ist, dass es sich bei einem Viertel dieser Zeugnisse um Taufen in Haushalten handelt. Wenn es sich bei einem Viertel aller aufgezeichneten Taufen um ganze Haushalte handelte und die frühe Kirche eine Unzahl von Taufen erlebte, ist es sehr unwahrscheinlich, dass in keinem dieser Haushalte Säuglinge getauft wurden.
7. Familie in der Heiligen Schrift – Auch auf konzeptioneller Ebene gibt es in der Heiligen Schrift Belege. Die Säuglingstaufe bewahrt die Betonung der Familie, die sich durch die ganze Bibel zieht. Von den Anfängen mit der Erschaffung Adams und Evas bis hin zum Ende der Heiligen Schrift mit den Abschnitten über den Haushalt in den Briefen wird die Familie in der gesamten Heiligen Schrift betont. Gott hat sich entschieden, durch das Mittel der Familie zu wirken. Die erste Institution, die er einsetzte, war die Familie. Er schloss seinen Bund mit Noah und seiner Familie. Er gründete seinen Bund mit Abraham und seinem Samen (Familie). Die Eltern werden in Deuteronomium 6 und an vielen anderen Stellen in der Heiligen Schrift ermahnt, ihre Kinder im Herrn zu erziehen. Gott hat sich von Anfang an dafür entschieden, seine Gnade durch die Familien zu wirken und zu verbreiten.

Das Zeugnis der Kirche

Schließlich gibt es auch Beweise außerhalb der Heiligen Schrift. Sie sind zwar weniger wichtig, aber dennoch erwähnenswert.

1. Theologische Wahrheit – Die Taufe weist darauf hin, was Christus für seine Kinder getan hat. Die baptistische Sicht legt den Schwerpunkt auf den Menschen und seine bewusste Entscheidung. Wenn man dies ausschließlich oder sogar hauptsächlich tut, verweist man das Wesen der Taufe auf eine anthropozentrische Bedeutung statt auf eine theozentrische Bedeutung. „Es setzt das ‚Ich‘ und seine Entscheidung an die Stelle von Gott und seiner Entscheidung. Sie gibt dem Menschen und seinem Werk den Vorrang und die Ehre, nicht wie es Gott und Gottes Werk gebührt… Sie findet ihren zentralen Punkt in unserer Hinwendung zu Gott, statt in Gottes Hinwendung zu uns und Gottes Werk, uns zu Gott zu machen.“ Die Taufe eines Säuglings ist ein Bild für die Hilflosigkeit des Menschen und sein verzweifeltes Bedürfnis nach Gott. Sie ist ein Zeugnis für alle, die zuschauen, dass dieses Kind nur durch Gottes Handeln gerettet werden kann. Die Taufe von Säuglingen zeigt diese objektive Realität.
2. Fehlende Beweise für Baptisten – Es gibt keine Beweise dafür, dass Erwachsene, die von christlichen Eltern geboren wurden, im Neuen Testament getauft wurden. Daher könnte man argumentieren, dass es für den Baptisten, der behauptet, dass ein Gläubiger, der in einem christlichen Haushalt aufwächst, als Erwachsener getauft werden sollte, noch weniger Beweise gibt als für die Position der Pädobaptisten. Tatsächlich würde ich behaupten, dass die Beweislast bei der baptistischen Behauptung liegt, weil Kinder im Alten Testament in die Bundesgemeinschaft einbezogen werden.
3. Kein Anfang bekannt – Die Kindertaufe ist die historische Praxis der Kirche gewesen. Irenäus, Tertullian und Origenes erwähnen alle, dass im zweiten Jahrhundert Säuglinge getauft wurden. Cyprian und das Konzil von Karthago im Jahr 253 n. Chr. hielten die Kindertaufe für selbstverständlich. Augustinus behauptete, dass es die Kindertaufe in der Kirche seit Menschengedenken gab. Es gibt niemanden, der den Beginn der Praxis der Kindertaufe nachweisen kann. Allein aus der Geschichte könnte man annehmen, dass die Säuglingstaufe schon immer die Praxis der Kirche war.
4. Kirchengeschichte – Bis zur Zeit der Täufer im 16. Sogar bis zum heutigen Tag vertritt die Mehrheit der heutigen Kirche, ganz zu schweigen von der überwältigenden Mehrheit der Kirchenmitglieder im Laufe der Jahrhunderte, eine pädobaptistische Position.

Wir wollen klarstellen, was die Taufe ist und was sie nicht ist. In einer reformierten Sicht der Taufe ist sie ein Zeichen und Siegel (Römer 4), nicht ein Mittel der Wiedergeburt oder des Glaubens. Sie ist ein Zeugnis Gottes, keine Verkündigung des Glaubens im Namen des Kindes. Sie ist ein Zeichen für die Aufnahme in die sichtbare Kirche, sagt aber nichts über den Eintritt in die unsichtbare Kirche aus. Die Taufe dient dazu, den Glauben zu stärken, sie ist kein Mittel, um den Glauben einzuführen.

Was die Taufe ist Was die Taufe nicht ist

Zeichen und Siegel Ein Mittel der Wiedergeburt oder des Glaubens

Zeugnis Gottes Verkündigung des Glaubens im Namen des Säuglings

Ein Zeichen der Zugehörigkeit zur sichtbaren Kirche Eintritt in die unsichtbare Kirche

Dient der Stärkung des Glaubens Eine Einführung in den Glauben

Abschluss

Wir alle profitieren vom Studium, Wissen und Überzeugung über die Lehre von der Taufe und ihre Praxis in der Kirche zu haben. Unser Ziel ist es nicht, einen Streit zu gewinnen, Unterstützung für unsere Sache zu gewinnen oder diejenigen zu beschämen, die eine andere Meinung haben. Was uns antreibt, ist vielmehr eine ernsthafte Auseinandersetzung mit dem Aufruf unseres Herrn, im Geist und in der Wahrheit anzubeten (Johannes 4,23). Deshalb suchen wir die Wahrheit, wollen die Wahrheit erkennen und diese Wahrheit in die Praxis umsetzen. Bedenken Sie das oben Gesagte in Bezug auf die Taufe. Studieren Sie, beten Sie, und lassen Sie sich dann von Ihrem Gewissen leiten. Der Herr ist der Herr des Gewissens. Unsere Auffassung von der Taufe ist wichtig, also wollen wir wissen, warum wir glauben, was wir glauben. Aber lasst uns dies mit einem sanftmütigen, milden und gnädigen Geist tun; denn wie ironisch wäre es, einen hochmütigen Geist über „unsere Sicht“ der Taufe zu pflegen – ein Sakrament, das davon spricht, dass man das vergossene Blut Christi braucht.

John Murray, Christian Baptism (Nutley, New Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1977), 53.