Die letzten Jahre im Leben von Keith Moon'

By Ken Sharp

Keith Moon von The Who wird regelmäßig als einer der explosivsten und kreativsten Schlagzeuger der Musik gefeiert. Auch seine Heldentaten abseits des Schlagzeugs sind legendär: Ob er nun einen Bühnenarbeiter bestach, damit er mehr Dynamit für eine überraschende Explosion seines Schlagzeugs am Ende des Auftritts von The Who in der Smothers Brothers Show 1967 hinzufügte, oder ob er einen Master-Abschluss im Verwüsten von Hotelzimmern und Zerstören von Schlagzeugsets erwarb – die Legende von Moon lebt weiter. Aber Moon The Loon“ aus sicherer Entfernung zu bewundern, während man auf seinem Sitz bei einem Who-Konzert sitzt, ist eine Sache, aber 24 Stunden am Tag mit ihm zu leben, war eine ganz eigene, herausfordernde Erfahrung. Annette Walter-Lax war Keith Moons Freundin in den letzten vier Jahren seines Lebens, verbrachte wilde Zeiten mit ihm in Los Angeles und London und war in der Nacht bei ihm, als er tragischerweise an einer Überdosis starb. In ihrem Buch The Last Four Years: A Rock Noir Romance, im Gespräch mit Spencer Brown, ist ein intimer und erhellender Blick auf den Mann hinter dem Mythos und präsentiert ein aufschlussreiches und gelegentlich düsteres Porträt einer der außergewöhnlichsten und schillerndsten Persönlichkeiten der Musikgeschichte.

GOLDMINE: Sie waren Keith Moons Freundin in den letzten vier Jahren seines Lebens, daher der Titel Ihres Buches The Last Four Years. Was war das Beste und das Schlimmste daran, Keith Moon als Freund zu haben?

ANNETTE WALTER-LAX: Das Beste daran, Keith als Freund zu haben, war, dass er mich zu einer Erfahrung in meinem Leben mitgenommen hat, von der ich nicht in einer Million Jahren gedacht hätte, dass sie mir passieren würde. Er war witzig, er war geistreich, und er war die Art von Freund, mit der ich in diesem Alter selbst zusammen sein konnte. Er kam also genau zur richtigen Zeit zu mir, denn ich kam nach London und suchte das Abenteuer, und ich bekam es; Junge, ich bekam es!

So, ja, das Schlimmste daran, seine Freundin zu sein, war wohl die dunkle Seite, die er hatte. Und wenn ich damals gewusst hätte, was wir heute über die psychischen Krankheiten, die Diagnosen und so weiter wissen, wäre ich wahrscheinlich anders an die ganze Sache herangegangen. Aber ich dachte, es läge alles an den Drogen und dem Alkohol und an der Tatsache, dass er ein Rockstar war und dass er sich bessern würde und so weiter. Und vier Jahre gingen sehr schnell vorbei.

GM: Gab es so etwas wie einen typischen Tag im Leben von Keith Moon?

AWL: Nein, (lacht) keinen typischen Tag. Ich meine, du hast das Buch gelesen, also weißt du, dass unsere Ferien schön waren, er konnte sich in diesen Ferien wirklich entspannen, wo er schwimmen ging, tauchen, sich erholen; er war nicht betrunken, ich meine, erstaunlicherweise konnte er während dieser Zeit, den Ferien, aufhören zu trinken, und es war, als er zur Arbeit zurückkam, The Who, Rock, sein Rockstar-Status, das schien ein Problem für ihn zu sein.

Ein typischer Tag mit Keith, abgesehen von den Ferien, war einfach unberechenbar. Er konnte aufwachen, frühstücken, nach Alkohol oder Drogen suchen und dann einfach auf eine seiner Sauftouren gehen, weißt du… nein, ich kann nicht sagen, dass es so einen typischen Tag gab, er änderte sich von Tag zu Tag, er konnte witzig sein, er konnte an einem Tag lustig sein und am nächsten Tag konnte er etwas völlig anderes sein.

GM: Glaubst du, er fühlte den Druck, immer „on“ zu sein?

AWL: Ich glaube, das war ein Teil davon. Ja, das glaube ich. Ich denke, es ist ein enormer Stress, ein Musiker, ein Rockstar zu sein, nicht jeder kann damit umgehen. Es ist eine Menge Druck, und man muss in der Lage sein, bestimmte Dinge auszublenden und trotzdem diesen Status zu behalten. Das war sehr, sehr schwer für ihn. Er hatte das Bedürfnis, die Leute immer glücklich zu machen, zu versuchen, lustig zu sein, immer da zu sein, das Publikum nie zu enttäuschen, also gab es einen enormen Druck, ja.

GM: Wie war Keith nach den Feiertagen, wo er nicht „on“ war?

AWL: Er war sehr ruhig, er blieb meist nur im Bett, sah fern, las Bücher. Er liebte Science-Fiction-Bücher. Damals in Los Angeles schauten wir all die alten Fernsehsendungen, wissen Sie, viele Schwarz-Weiß-Filme und TV-Serien. Er wollte nicht ans Telefon gehen und er wollte nicht an die Tür gehen. Er kochte nur seine Mahlzeiten, und das konnte er ziemlich gut. Er hat mir ein paar schöne Braten gemacht. Er kochte und wir aßen sie, wir aßen im Bett. An guten Tagen, wenn er nüchtern war, lebten wir sozusagen im Bett. Und so war er ganz normal. Ich meine, wir hatten einige Katzen, und er liebte diese Katzen, also hatte er sie auch bei uns im Bett. Und ja, das waren die Momente, in denen ich darauf hinarbeitete, dass er immer so sein würde. Ich dachte tatsächlich, dass das passieren würde. Er war also nicht sehr gesellig. Wenn er mal zwei oder drei Tage nüchtern war, ging er nicht aus. Er blieb einfach im Schlafzimmer. Wir hatten eine kleine Küchenzeile im Schlafzimmer, also blieben wir einfach dort und versteckten uns…

GM: Abgesehen von der Musik, was denken Sie, waren seine Hauptleidenschaften im Leben?

AWL: Nun, er liebte die Schauspielerei. Das war ein Teil davon, dass er von Anfang an nach Los Angeles gehen wollte und eine Schauspielkarriere anstrebte. Er bemühte sich sehr darum, mit Leuten in Kontakt zu kommen, mit Produzenten, Regisseuren und so weiter, und natürlich war er Keith Moon. Er hat auch die richtigen Leute getroffen. Ich meine, er hatte alle Möglichkeiten, wirklich. Sein Problem war natürlich, nüchtern zu bleiben. Es lief also nicht sehr gut für ihn, weil er betrunken zum Vorsprechen bei einigen auftauchte – zum Beispiel bei Sam Peckinpah. Nun, das war bedauerlich, dass er dieses Problem hatte. Aber seine Leidenschaft war es, Schauspieler zu werden.

GM: Keith war ein Fanliebling und schien in seiner Identität als Rockstar zu schwelgen. Wie war Keiths Umgang mit seinen Fans?

AWL: Nun, ich meine, er war sehr höflich. Er war eine höfliche Person mit englischen Manieren; er war nett zu seinen Fans. Es ist schwer zu sagen, wie er wirklich war, denn ich meine, wir hatten viele wilde Partys in Los Angeles, und es gab eine Mischung aus Fans und Groupies, natürlich, und anderen Stars in Hollywood. Wenn ihm jemand sagte, dass er The Who mochte, dass sie ihn mochten und dass sie Fans von The Who waren, fühlte er sich einfach geehrt. Ich meine, er hat sich einfach gefreut und war glücklich darüber. Er war stolz auf all das.

GM: In Ihrem Buch schreiben Sie, dass es so viele Keiths gab. Welchen Keith haben Sie am häufigsten gesehen?

AWL: Der Keith, der eine Show abzog, der sich zu sehr bemühte, der manchmal verwirrt war, der nicht wirklich wusste, wie er rüberkommen sollte, wie er sich zeigen sollte. Unsicher, ich glaube, er war sehr unsicher, weil er versuchte, sich zu verstellen, sich zu verkleiden und andere Persönlichkeiten und Dinge zu werden, und was in ihm vorging, war so viel.

GM: Keith gilt als einer der talentiertesten Rock-Schlagzeuger aller Zeiten, glaubst du, dass er wusste, wie gut er war?

AWL: Nun, er wusste, dass er als bester Schlagzeuger eingestuft und bewertet wurde, aber die Sache ist die, dass es so einfach für ihn war, es war so ein natürliches Talent für ihn, dies zu tun. Für ihn war es wahrscheinlich wirklich etwas seltsam, weil es so natürlich für ihn war. Ich glaube, jemand hat ihn einmal gefragt: „Was für einen Schlagzeugstil hast du denn?“ Er sagte: „Nun, ich habe den Keith-Moon-Stil des Schlagzeugspiels“ (lacht), und das war so ziemlich die Art, wie er über sein Schlagzeugspiel dachte. Aber ich meine, er hatte ein tadelloses Timing und er hatte das Ohr, um zu folgen, und ich denke, er und Pete (Townshend) waren so gut aufeinander abgestimmt. Er muss natürlich gewusst haben, dass er gut war. Wie ich schon sagte, es fiel ihm so leicht.

GM: In deinem jetzigen Beruf als Psychotherapeut, mit deinem Hintergrund, wenn du ihn so objektiv wie möglich betrachtest, glaubst du, dass Keith bipolar war?

AWL: Ich glaube, er hatte ein Borderline-Problem, und das schließt bipolar ein, ja, das tut es, und ich glaube, er hatte auch eine multiple Persönlichkeitsstörung. Das liegt wahrscheinlich daran, dass er sich selbst nicht wirklich gefunden hat, dass er nicht losgezogen ist, um für sich selbst herauszufinden, wer er ist und wie er am besten rüberkommt und sich am besten darstellt. Er war ein Suchender, er war ein Suchender nach sich selbst. Also hatte er wahrscheinlich ein bisschen was von einer bipolaren Störung, ja, es wäre dumm, das nicht zu sagen.

GM: Glauben Sie, dass der Erfolg in einem so frühen Alter seine emotionale Entwicklung behindert hat?

AWL: Nun, vielleicht wegen seiner Art. Es ging alles sehr schnell für ihn, und er verliebte sich auch in seine Frau (Kim), als er noch sehr jung war. Ich glaube, sie waren beide 16 oder 17, und sie haben eine Familie gegründet und so schnell geheiratet. Ich denke also, dass vielleicht alles zu schnell ging; er hat es nicht Schritt für Schritt gemacht und ist nicht gereift. Er hat sich darauf eingelassen und ist über sich hinausgewachsen, und alles kam zu schnell. Aber ob es ihn irgendwie daran gehindert hat, sich zu entwickeln, weiß ich nicht… geistig ist es schwer zu sagen, weil er immer noch ein kleines Rätsel ist. (lacht) Ich habe niemanden wie ihn getroffen, weder vorher noch nachher. Gott weiß, was in ihm vorgegangen ist. Manche Leute können damit umgehen, ein Star zu sein, die meisten können das, er konnte es nicht, und ob er nicht reif genug war oder ob es an seinen Problemen lag, es ist wahrscheinlich eine Kombination aus allem. Es könnte das Umfeld sein, es könnte auch der biologische Faktor sein, also, alle möglichen Dinge, die ins Spiel kommen, man weiß es nicht anders, warum.

GM: Was waren die Alben und Songs, die Keith in den Häusern in Kalifornien und in London am häufigsten auf der Stereoanlage gespielt hat?

AWL: Da waren natürlich die Beach Boys, 95 Prozent der Zeit, und auch die Everly Brothers. Ich erinnere mich an all diese Art von Musik, aber es waren hauptsächlich die Beach Boys.

GM: Warst du dabei, als Keith das Album Two Sides of the Moon aufnahm, oder geschah diese Aufnahme, bevor du mit Keith in Kontakt kamst?

AWL: Nein, ich war dabei. Er begann mit den Aufnahmen. Wir waren schon ein paar Monate oder vielleicht ein halbes Jahr oder so in Los Angeles.

GM: Wie waren diese Sessions?

AWL: Ein Chaos, ein totales Chaos… Ich weiß nicht, wie viele Produzenten er im Studio hatte, ich glaube es waren drei. Mal Evans war einer von ihnen. Er kam, er blieb einfach bei uns im Haus und er war ein Schatz; ich meine, ein wirklich netter Kerl. Er war wie ein großer Teddybär von einem Mann, und er war wirklich von der Sache begeistert. Er mochte es wirklich, und er freute sich darauf, das aufzunehmen. Aber leider hat es mit ihm nicht geklappt, ich weiß nicht genau, warum. Ich habe mich nicht in die Politik eingemischt. Aber dann kam Skip Taylor ins Spiel, und ich glaube, er war derjenige, der während der gesamten Aufnahmen dabei war. Aber es war verrückt im Studio. Ich meine, er konnte einmal den Stuhl zertrümmern, weil wir eine Melodie nicht halten konnten. Es war eine Mischung aus Feiern, Trinken, vielen Drogen und vielen Leuten im Studio, du weißt schon, Anhängern und Leuten, die auftauchten. Ich war nicht im Studio, wenn sie da waren, weil ich etwas Freiraum brauchte (lacht), also war ich irgendwie froh, manchmal allein zu Hause zu sein. Aber es war verrückt, es war so verrückt, wie die Platte klingt.

GM: Das Album war kein kommerzieller Erfolg; wie hat sich das auf Keith ausgewirkt?

AWL: Ich weiß nicht; ich habe nicht gesehen, dass er sich besonders verändert hat. Er muss sich natürlich enttäuscht gefühlt haben, aber ich denke, er hat das Album auch gemacht, um Spaß zu haben. Ich bin mir nicht sicher, warum er es eigentlich gemacht hat, war es nur, um etwas zu tun, um Spaß dabei zu haben, weil es einfach eine Party war, es zu machen. Es waren er und Ringo (Starr). Ich meine, sie waren nicht nüchtern für eine Session. Wenn die Platte wirklich nur als das gedacht war, was sie war, du weißt schon, nicht die musikalische Art von guten Songs, dann war sie als das gedacht, was sie war. Ich weiß also nicht, ob er enttäuscht war oder nicht, man sah es ihm nicht an, denn er hatte sowieso dieses exzentrische Verhalten. Wenn er also traurig war, konnte man das nicht erkennen. Ich meine, er hat nicht geweint, das weiß ich.

GM: Keith hat den Beatle-Song „In My Life“ auf dem Album gecovert, und ich weiß, dass dies eine Zeit war, in der John Lennon in Kalifornien lebte, für sein sogenanntes „Lost Weekend“. Hast du dich mit John getroffen?

AWL: Nein. Das „Lost Weekend“ war vor mir. Ich hatte Keith noch nicht getroffen; das war, als sie ein Haus in Santa Monica mieteten und John mit May Pang zusammen war. Und ich bin mir nicht sicher, aber ich habe gehört, dass er sich danach mit John zerstritten hat. Sie hatten einige Meinungsverschiedenheiten, oder es hatte mit Keiths Verhalten zu tun, irgendetwas ging da vor sich. Also, nein. John wollte sich nicht mehr mit Keith treffen, als er nach Los Angeles zurückkam. Und ich habe nie wirklich gewusst, warum.

GM: Bevor Sie beide zurück nach London zogen, jammte Keith mit Led Zeppelin im L.A. Forum und spielte mit einem anderen der größten Schlagzeuger aller Zeiten, John Bonham.

AWL: Ich war dabei, ja. Ich habe mich natürlich großartig gefühlt, weil wir zusammen mit John Bonham in der Limousine zu dem Gig gefahren sind. Es waren ich, Keith und John, und ich hatte John Bonham noch nicht getroffen, und ich dachte, er wäre so ein netter Kerl, der über Autos und solche Sachen redet. Ich habe mich also sehr darauf gefreut, die beiden zusammen zu sehen; es sollte ein Erlebnis werden. Und als Keith auf die Bühne kam, wurde es ein bisschen verrückt, weil er offensichtlich betrunken war. Ich glaube nicht, dass die anderen zu diesem Zeitpunkt betrunken waren, aber es geriet alles ein bisschen außer Kontrolle. Und ich glaube, sie mussten ihn nach einer Weile höflich von der Bühne führen, weil sie auftreten mussten, (lacht) sie mussten den Gig machen, richtig? Sie mussten einfach weitermachen. (lacht) Und Keith hat es einfach geliebt, im Rampenlicht zu stehen und dort zu sein, seine Sachen zu machen und alles. Ich meine, das Publikum konnte Keith und John zusammen sehen, und das war großartig. Aber am Ende wusste er einfach nicht mehr, wann er die Bühne verlassen sollte, also mussten sie ihn abführen. Danach landeten wir in einem Hotel, in dem auch Led Zeppelin wohnten, und es gab eine After-Party, die die übliche, verrückte 70er-Jahre-Rock’n’Roll-Party war.

GM: Sie sind mit Keith zurück nach London gezogen, und The Who sind jetzt wieder im Studio, um das aufzunehmen, was sich leider als das letzte Album mit Keith herausstellte, die Who Are You-Platte. Du hast das Studio während dieser Sessions besucht?

AWL: Ich habe es einmal besucht; ich war bei einer Session dabei, ja.

Ich weiß nicht, an welchen Songs sie gearbeitet haben. Sie haben an dem Album gearbeitet, also haben sie sozusagen zwischen den Stücken hin und her gependelt. Ja, und er hat massenhaft Kokain genommen und natürlich getrunken. Und ich war besorgt, ich war besorgt. Gleichzeitig war ich auch traurig für The Who, denn jeder konnte spüren, dass es ihm nicht gut ging, er war in sehr schlechter Form. Keith war müde, das konnte man sehen. Er war aufgedunsen und müde, und das war, als er im Sommer, nachdem das Album fertig war, in den Urlaub nach Mauritius fuhr.

GM: Stimmt es, dass Pete Townshend ihm aufgrund seiner nachlassenden Fähigkeiten als Schlagzeuger gesagt hat, er solle sich besser zusammenreißen, sonst sei er nicht mehr bei The Who? Kannst du dich daran erinnern, dass das passiert ist oder dass Keith mit dir darüber gesprochen hat?

AWL: Nein. Das ist nichts, was Keith sagen würde. Wenn Pete ihm das gesagt hätte, würde das wahrscheinlich bei Keith bleiben. Ich glaube nicht, dass er jemandem erzählen würde, dass er so etwas gesagt hat. Denn wenn Pete das gesagt hätte, hätte ihn das wahrscheinlich sehr getroffen. Und Pete könnte das sehr wohl gesagt haben, denn er war ein bisschen niedergeschlagen, er war ein bisschen niedergeschlagen, und man konnte sehen, dass er in den letzten Monaten seines Lebens anders war. Vielleicht wurde ihm ein Ultimatum gestellt, und er war sehr besorgt darüber, weil er dachte, dass er sich wirklich zusammenreißen musste, um in der Band zu bleiben, und das muss auch sehr, sehr schwer für ihn gewesen sein, gegen seine Kündigung anzukämpfen, aber zu wissen, dass er es tun musste. Pete könnte das also sehr wohl gesagt haben. So wie Keith seine Persönlichkeit in den letzten Monaten verändert hat, als er nach London zurückkam, ist es gut möglich, dass ihm dieses Ultimatum gestellt wurde, ja.

GM: Wer war Keiths engster Freund bei The Who?

AWL: Nun, ich denke, es war John (Entwistle). Aber da wir vier Jahre in Los Angeles lebten und alle anderen in London, war keiner von den Jungs da. Ich meine, Roger (Daltrey) kam uns einmal besuchen, als wir in Malibu lebten. Aber die anderen, nein, die kamen uns nie besuchen. Aber ich denke, dass John derjenige war, der ihm am nächsten stand, als sie zusammen waren.

GM: Wo wir gerade von Freundschaften sprechen, abgesehen von The Who, was denkst du, mit wem hat Keith die stärkste Freundschaft geschmiedet, war es Ringo?

AWL: Ja, in Los Angeles, ja, Ringo und Harry Nilsson. Sie waren wie die drei Musketiere. Sie waren immer zusammen, als echte Freunde, denen er sich anvertraute, und auch Dougal (Butler) und ich auch.

GM: War Keith anders in der Nähe von Ringo? War er weniger zurückhaltend in der Nähe von Ringo, oder nicht unbedingt?

AWL: Nun, ich meine, sie haben immer gelacht und Witze gemacht, weil sie die ganze Zeit außer sich waren. Denn das war auch für Ringo eine sehr schlechte Zeit. Ich meine, er hatte große Probleme mit dem Alkohol und den Drogen und allem. Sie waren einfach total durchgeknallt und nicht mehr bei Sinnen; sie lachten die ganze Zeit, gingen nach Hollywood und in alle Clubs. Also nein, Keith war bei keinem von ihnen zurückhaltend.

GM: Und obwohl ich weiß, dass es nicht angenehm ist, darüber zu sprechen, können Sie uns den Tag schildern, an dem Keith starb. Sie waren zur Vorführung der Buddy Holly Story und zu einer von Paul McCartney organisierten Party eingeladen. Aber anfangs wollte Keith nicht hingehen, ist das richtig?

AWL: Nun, er war ein bisschen niedergeschlagen, er schien irgendwie niedergeschlagen zu sein, und ich hatte das Gefühl, ihn aufmuntern zu wollen. Also sagte ich: „Oh, komm schon Keith, es wäre gut, es würde Spaß machen, wir sollten gehen.“ Und schließlich sagte er: „Na gut, in Ordnung.“ Wir gingen also hin, und er war den ganzen Abend ruhig und ganz anders als sonst. Er konnte den Film nicht zu Ende sehen. Er musste den Saal verlassen, und ich weiß nicht, ob er Angst hatte oder ob ihn etwas anderes bedrückte. Aber er war an diesem Abend anders, und er schien nicht zu trinken oder irgendwelche Drogen zu nehmen. Ich dachte nur, dass er niedergeschlagen war und aufgeheitert werden musste, weil wir tagsüber Billard gespielt hatten und es ihm gut gegangen war.

Nun, (seufzt) wir kamen zurück in die Wohnung, und er war hungrig und wollte etwas essen, was wir auch taten. Wir sahen fern, und es ist so schwer, nach all den Jahren zu analysieren, was er dachte und was er fühlte, denn er sagte es mir nicht. Er hat nicht mit mir gesprochen. Er hat das alles für sich behalten. Ich kann ihn nur ansehen und analysieren: Ja, er ist ruhig, er ist niedergeschlagen, was ist los? Was ist los mit ihm? Aber weißt du, was los ist? Damals wussten wir nämlich noch nichts über bipolare Störungen. Ich hatte noch nie etwas von bipolarer Störung gehört, und in dem Alter wusste ich nicht einmal, ob es diesen Begriff überhaupt gab. Ich wusste also nicht, wie ich sein Verhalten übersetzen sollte. Ich dachte nur, dass er endlich begriffen hat, dass er sich ändern muss, dass er sich zusammenreißen und versuchen muss, es positiv zu sehen, dass er so ist. Ich dachte, das wäre vielleicht der Wendepunkt für ihn, das dachte ich. Aber er hatte seine Tabletten, die Heminevrins, und die ließen ihn irgendwie betrunken erscheinen, wenn er sie nahm, und er kannte dieses Gefühl, betrunken zu sein. Als er also diese Heminevrins nahm, sah er sie nicht als gefährlich an, weil er den ganzen Alkohol schon so oft überlebt hatte. Nun, das ist natürlich nur eine Theorie. Ich denke also, dass er das betrunkene Gefühl erkannte, das er von diesen Tabletten bekam, und so kam er dazu, zu viele zu nehmen, weil er sie nicht für gefährlich hielt, plus die Tatsache, dass er sie auch vom Arzt bekommen hatte.

Es war einfach so unglaublich tragisch. Ich bin im Wohnzimmer eingeschlafen, weil er so stark geschnarcht hat, und ich wollte ihn nicht wecken, weil ich dachte, er würde einschlafen, und ich habe ihn schlafen lassen. Ich meine, es war einfach eine so tragische Nacht. Und ich frage mich, ob ich einfach wach geblieben wäre, oder ob ich nicht einfach ins andere Zimmer gegangen wäre. Wissen Sie, all diese Gedanken, diese „Was wäre wenn“-Gedanken. „Was wäre wenn“ – ich weiß es nicht, ich hatte nie eine Antwort.

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