Die Odyssee | 10 Dinge, die Sie nicht wussten

Homers Odyssee, die zwischen 725 und 675 v. Chr. entstand, gilt seit langem als ein grundlegendes Werk der westlichen Literatur. Das Epos schildert die Reise des Odysseus, der nach dem langen Trojanischen Krieg auf dem Heimweg ist. Anders als viele sterbliche Figuren in der griechischen Mythologie war Odysseus weder für seine Stärke wie Herkules oder Ajax noch für seine politische Macht wie Agamemnon berühmt, sondern für seine Intelligenz und List.

Homers Gedicht war jahrhundertelang eine Pflichtlektüre für jeden, der das Glück hatte, in Europa eine Ausbildung zu erhalten. Zusammen mit der Ilias ist es ein entscheidender Text im Bereich der Klassiker und der Gattung der Epik. Heute ist die Geschichte von Odysseus‘ Reise in der ganzen Welt bekannt und hat zahlreiche Schriftsteller, Künstler und Historiker beeinflusst.

Es gibt eine verschollene Fortsetzung der Odyssee.

Die Telegonie, die das Leben von Telegonus, Odysseus‘ Sohn mit Circe, beschreibt, war die letzte Episode des griechischen epischen Zyklus, der neben der Ilias und der Odyssee weitere Werke umfasst. Der von Eugammon von Kyrene verfasste Text ging in der Antike verloren und wurde nie wiedergefunden. Es sind nur noch Fragmente erhalten, die in Form von Zitaten aus dem Original in den Werken späterer Autoren auftauchen.

Die Odyssee könnte von einem viel älteren Epos beeinflusst worden sein.

Das Gilgamesch-Epos, das etwa 2000 v. Chr. im alten Mesopotamien entstand, zeigt ebenfalls einen Protagonisten, der durch die bekannte Welt reist, in das Reich der Toten gelangt und von einer Sonnengöttin Informationen erhält. Wissenschaftler haben die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Epen festgestellt, einschließlich der Parallelen in Gilgamesch für Circe und Calypso.

Die Odyssee beeinflusste einen anderen berühmten griechischen Dramatiker, eine „komische, burleske“ Adaption zu verfassen.

Der Dramatiker Euripides schrieb den Zyklopen, der auf der Episode mit Polyphem in der Odyssee basiert und das einzige vollständige Werk des Genres „Satyrspiele“ ist, das bis heute überlebt hat. In den Satyrspielen traten Chöre von Halbziegenmännern (in der griechischen Mythologie Satyrn genannt) auf und waren für ihren unverschämten Humor und ihre Gags auf der Bühne berüchtigt. Es wird angenommen, dass es erstmals um 408 v. Chr. aufgeführt wurde.

Wissenschaftler spekulieren weiterhin über die möglichen Daten von Odysseus‘ Reise.

Obwohl niemand mit Sicherheit weiß, ob Odysseus überhaupt eine reale Figur war, versuchten Wissenschaftler anhand von astronomischen Hinweisen in der Odyssee, eine Zeitspanne zu bestimmen, in der die Erzählung stattgefunden haben könnte. Aufgrund der möglichen Beschreibung einer totalen Sonnenfinsternis glauben sie, dass Odysseus am 16. April 1178 v. Chr. nach Ithaka zurückgekehrt sein könnte.

Die kanadische Autorin Margaret Atwood schrieb eine Version der Geschichte aus der Sicht von Penelope.

Atwoods Buch mit dem Titel The Penelopiad (Die Penelopiade) konzentriert sich auf Penelope, die Ehefrau von Odysseus, und schildert sowohl ihre Ansichten über ihr Leben in Ithaka, während ihr Mann auf See ist, als auch die Perspektiven ihrer Mägde, die den Chor der Novelle bilden. Penelope erzählt die Geschichte aus der Unterwelt des 21. Jahrhunderts.

Eines der ersten Science-Fiction-Werke parodiert die Odyssee.

Wahre Geschichte, geschrieben von Lukian von Samosata im 2. Jahrhundert, persifliert die Epen des antiken Griechenlands. Sie handelt von Außerirdischen, Weltraumreisen und Kriegen zwischen den Königreichen der Sonne und des Mondes, was einige Literaturhistoriker dazu veranlasst, sie als frühestes Beispiel für das literarische Genre der Science Fiction zu bezeichnen.

Circe’s potion may have been inspired by a real hallucinogenic drug.

In Buch 10 gibt die scheinbar gastfreundliche Circe Odysseus‘ Mannschaft einen magischen Trank, der sie in Schweine verwandelt – aber dieser Mythos ist vielleicht nicht so weit hergeholt, wie er scheint. Aufgrund von Homers Beschreibung glauben moderne Wissenschaftler, dass es sich bei Circe‘ Droge um Datura stramonium oder Stechapfel gehandelt haben könnte, der starke halluzinogene und amnesieauslösende Eigenschaften hat.

Um Odysseus vor Circe‘ Zauber zu schützen, gibt Hermes dem Abenteurer ein Kraut, das Homer „moly“ nennt und von dem Wissenschaftler heute glauben, dass es sich um das Schneeglöckchen handeln könnte. Das Schneeglöckchen, das in Griechenland weit verbreitet ist, kann vor neurologischen Schäden schützen. Sein Wirkstoff Galantamin wird heute zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit eingesetzt.

Ungefähr 600 Männer gingen mit Odysseus nach Ithaka. Einer kam zurück.

Odysseus machte sich mit 12 schwarzen Schiffen und einer Mannschaft von etwa 600 Mann auf den Weg nach Hause. Elf Schiffe wurden von den Felsblöcken der Laestrygonier versenkt. Sechs Besatzungsmitglieder des verbleibenden Schiffes werden von Polyphem getötet und gefressen. Elpenor stirbt auf der Insel der Circe. Sechs weitere Männer werden von Scylla gefressen. Der Rest stirbt, als Zeus das letzte Schiff vernichtet, nachdem die Männer das heilige Vieh des Helios gefressen haben. Odysseus ist der Einzige, der nach Ithaka zurückkehrt.

Homer könnte eine Frau gewesen sein – oder er könnte gar nicht existiert haben.

Homer wird oft als blinder Mann dargestellt, aber eigentlich weiß man wenig über die Person, deren Name ein Synonym für epische Dichtung ist. Laut Andrew Dalby, einem Wissenschaftler für klassische Studien und Lebensmittelgeschichte, könnte der „Homer“, der sowohl die Odyssee als auch die Ilias niederschrieb, eine Frau gewesen sein. Er verweist auf die Tradition der mündlichen Dichterinnen und vermutet, dass eine Frau mehr Zeit und Lust gehabt haben könnte, die Epen abzuschreiben, als ein männlicher mündlicher Dichter. Andere vermuten, dass Homer eine Mischung aus den vielen Dichtern ist, die im Laufe der mündlichen Überlieferung über Generationen hinweg zur Geschichte beigetragen haben.

Der Roman „Ulysses“ des Schriftstellers James Joyce erinnert an die Odyssee.

In seinem Epos von 1922 erzählt Joyce die Geschichte von Stephen Daedalus, Leopold Bloom und Molly Bloom, drei modernen Dublinern, die Parallelen zu Telemach, Odysseus und Penelope aufweisen. Obwohl der Roman in 18 Kapitel unterteilt ist, spielt er sich in 24 Stunden ab und spiegelt damit die Struktur des homerischen Epos wider. Die Episoden erinnern an die Abenteuer von Homers Figuren mit den Lotusfressern, der Reise in den Hades, den Sirenen und anderen.