von Jess Sides | veröffentlicht am 24. Februar 2020
Das Gedächtnis ist ein komplexer und oft missverstandener Teil von uns. Wenn wir uns genauer ansehen, wie das Gedächtnis funktioniert, können wir es in praktischen Situationen, wie z. B. bei Prüfungen, zu unserem Vorteil nutzen.
Wie funktioniert das Gedächtnis?
Matt Altobelli, Psychologiestudent im vierten Jahr, sagt: „Das Gedächtnis ist der kognitive Speicher für all unsere vergangenen Erfahrungen und Kenntnisse.“
„Das Gedächtnis ist der kognitive Speicherplatz für alle vergangenen Erfahrungen und Kenntnisse.“
In diesem Speicherplatz gibt es Verbindungen zwischen Neuronen, den Zellen, die Informationen übertragen, so genannte Synapsen. Die Synapsen werden stärker oder schwächer, je nachdem, wie oft man dem Ereignis ausgesetzt ist. Wenn Sie zum Beispiel jedes Wochenende Muffins backen, müssen Sie irgendwann nicht mehr auf das Rezept schauen, um zu wissen, wie viele Eier Sie brauchen. Das erklärt auch, warum es schwer ist, sich den Namen einer Person nach nur einer Vorstellung zu merken.
Das Informationsverarbeitungsmodell des Gedächtnisses besagt, dass wir, wenn wir mit etwas konfrontiert werden, die Informationen kodieren, speichern und dann zu einem späteren Zeitpunkt abrufen. Erstens kodieren wir, wenn wir Informationen empfangen und verarbeiten. Zweitens erstellen wir eine Aufzeichnung der kodierten Informationen und behalten ihren Platz in unserem Speicher für eine unbestimmte Zeit bei. Schließlich rufen wir unsere gespeicherten Informationen zurück. Wir müssen die Informationen in unserem Gehirn finden und sie in unser Bewusstsein zurückbringen. Dies geschieht als Reaktion auf ein „Stichwort“
Ein Stichwort ist eine Erinnerung, die das Abrufen von Informationen erleichtert. Wenn Sie einen Hund im Park sehen, erinnern Sie sich daran, dass Sie Ihren Hund füttern müssen, wenn Sie nach Hause kommen – mit anderen Worten, Sie verwenden einen Hinweis, um Informationen abzurufen. Es gibt zwei Arten des Abrufs: Abrufen und Wiedererkennen. Beim Abrufen werden Informationen aus dem Gedächtnis abgerufen, ohne dass es dazu eines äußeren Hinweises bedarf. Ein Beispiel hierfür wären Lückentexte oder kurze Testfragen. Beim Wiedererkennen wird eine Information mit einer bereits gespeicherten Tatsache verglichen. Ein Beispiel hierfür sind Multiple-Choice-Fragen oder passende Testfragen.
Das Abrufen von Informationen geschieht oft unbewusst. Ein Beispiel dafür ist das semantische Priming. Altobelli erläuterte das semantische Priming anhand eines Unterbeispiels: Das Wort „Vogel“ bringt uns automatisch bestimmte Wörter und Bilder in den Sinn. Als Reaktion auf „Vogel“ zieht unser Gedächtnis „Federn“ und „Flügel“ heran.
Gedächtnisarten
Es gibt viele verschiedene Gedächtnisarten. Es gibt zunächst drei Zweige: das sensorische, das Kurzzeit- und das Langzeitgedächtnis. Das sensorische Gedächtnis ist die Fähigkeit, Eindrücke von sensorischen Informationen auch dann noch zu behalten, wenn der ursprüngliche Reiz vorbei ist. Stellen Sie sich vor, Sie zünden eine Wunderkerze an. Es könnte so aussehen, als ob die Wunderkerze eine Lichtspur hinterlässt, während Sie sie bewegen; das ist Ihr sensorisches Gedächtnis.
Ihr Kurzzeitgedächtnis (STM) ist Ihr Arbeitsgedächtnis. Dein Kurzzeitgedächtnis kann nur einige wenige Dinge speichern und dauert etwa 20 Sekunden. Informationen aus dem Kurzzeitgedächtnis können durch Wiederholung in das Langzeitgedächtnis übertragen werden. Ein Beispiel dafür ist, wenn Ihnen jemand seine Telefonnummer sagt und Sie diese so lange wiederholen, bis Sie sie aufschreiben können. Wenn jemand das Wiederholen von Informationen unterbricht, kann man sie leicht vergessen.
Das Langzeitgedächtnis (LTM) umfasst alles in unserem Leben. Dazu gehört, was wir in der dritten Klasse gelernt haben, wichtige Telefonnummern und sogar das Gespräch, das Sie gestern mit Ihrem besten Freund hatten. Wir haben 100 Milliarden Nervenzellen in unserem Gehirn; jede dieser Zellen kann 10.000 Verbindungen zu anderen Nervenzellen herstellen. Daher verfügt unser Gehirn über eine nahezu unbegrenzte Kapazität für Informationen. Einige Erinnerungen können vom Zeitpunkt ihrer Entstehung bis zu unserem Tod bestehen bleiben, während andere Erinnerungen leicht verloren gehen können.
Vergessen
Vergessen ist ein eher abstrakter Begriff, und Wissenschaftler haben nur Theorien darüber, wie wir Informationen vergessen. Die Hälfte der Informationen, die wir hören, geht zum einen Ohr rein und zum anderen wieder raus. Nach dem Besuch einer Vorlesung erinnern Sie sich an etwa 60 Prozent der Informationen, die Sie gelernt haben, und das nur, wenn Sie die ganze Zeit über aufmerksam waren. Danach werden die Informationen, die Sie behalten haben, exponentiell kleiner. Am nächsten Tag erinnern Sie sich nur noch an 30 %, und die Zahl wird von Tag zu Tag kleiner.
Wissenschaftler haben einige Theorien darüber, wie und warum wir Informationen vergessen.
Die erste ist ein Kodierungsfehler, d. h., dass die Informationen nicht verarbeitet werden können, was bedeutet, dass sie ursprünglich gar nicht im Gedächtnis waren.
Die zweite ist der Zerfall der Gedächtnisspuren, d. h. der Verlust des Gedächtnisses im Laufe der Zeit. Wenn Sie die Informationen nicht regelmäßig verwenden, kappt Ihr Gehirn die Verbindungen, die Sie zu den Informationen haben. Das ist besonders beim Sprachenlernen zu beobachten. Ich hatte vier Jahre Französisch in der High School, aber weil ich diese Kenntnisse seit drei Jahren nicht mehr angewendet habe, habe ich den größten Teil meines Wissens über die Sprache verloren.
Der letzte Punkt ist die Interferenztheorie. Sie besagt, dass man sich aufgrund der Interferenz anderer Informationen nicht erinnern kann. Es gibt zwei Arten von Interferenzen: proaktive und retroaktive. Von proaktiver Interferenz spricht man, wenn alte Informationen das Lernen neuer Informationen blockieren. Wenn Sie z. B. versuchen, Spanisch zu lernen, und bereits Französischkenntnisse haben, stehen Ihre Französischkenntnisse dem Spanischlernen oft im Weg. Rückwirkende Interferenz liegt vor, wenn Ihr neues Wissen Sie daran hindert, sich an Ihr altes Wissen zu erinnern. Um auf das Sprachbeispiel zurückzukommen: Ihre neuen Spanischkenntnisse hindern Sie daran, sich an Ihre früheren Französischkenntnisse zu erinnern.
Amnesie ist ein weiteres Phänomen, das Menschen dazu bringt, Dinge zu vergessen. Es gibt drei verschiedene Arten von Amnesie: retrograde, anterograde und infantile Amnesie.
Retrograd ist der Verlust des Gedächtnisses an alles, was vor dem Zeitpunkt des Traumas geschah; dies wäre der Fall, wenn Sie ein stumpfes Gewalttrauma erlitten haben.
Anterograd ist der Verlust des Gedächtnisses an alles, was nach dem Trauma geschah. Ein Beispiel dafür sind Ohnmachtsanfälle aufgrund von Alkoholkonsum.
Infantil ist die Unfähigkeit, vor dem dritten Lebensjahr Erinnerungen abzurufen. Manche Menschen sind anderer Meinung und denken, dass sie sich an ihren ersten und zweiten Geburtstag erinnern. Es hat sich jedoch herausgestellt, dass diese Erinnerungen nicht real sind und lediglich aus Geschichten und Fotos bestehen.
Altobelli erklärte, dass es unter Psychologen eine ziemliche Kontroverse über die Idee des Vergessens gibt. Er erklärte, dass einige glauben, dass wir gar nichts vergessen und dass unsere Assoziationen mit den Informationen einfach nur lose werden. Es gibt eine unbegrenzte Menge an Speicherplatz für Erinnerungen, aber die Verbindungen verblassen oft. Das passiert, wenn Erinnerungen nicht genutzt werden; man hat dann nicht mehr die Fähigkeit, sie abzurufen.
“ Man kennt den Mechanismus dahinter nicht. Die Erinnerung könnte weg sein, oder es könnten nur die Verbindungen sein, die verblassen“, sagte er.
Wenn Assoziationen so leicht verloren gehen, bedeutet das, dass das Gedächtnis formbar ist?
Ist das Gedächtnis formbar?
Sir Frederic Bartlett, ein Psychologe aus den 1900er Jahren, wird mit den Worten zitiert: “ … Erinnern ist mehr wie das Erfinden einer Geschichte als wie das Lesen einer in einem Buch gedruckten …
Altobelli stimmte zu, dass unsere Erinnerungen anfällig für Veränderungen sind und dass unsere Erinnerungen oft durch neue Informationen verändert, revidiert oder beeinflusst werden.
„Jedes Mal, wenn Sie sich erinnern, verändern Sie sich aufgrund Ihrer aktuellen Emotionen“, sagte Altobelli. „Erinnerungen sind formbar.“
Unsere Erinnerungen ändern sich je nach unserer Stimmung oder neuen Ereignissen, die eintreten. Alte Erinnerungen können mit neuen Erinnerungen verschlüsselt werden, so dass man glaubt, sie seien zur gleichen Zeit passiert.
Viele haben den Eindruck, dass unsere Erinnerungen eine Videoaufnahme von Ereignissen aus unserer persönlichen Vergangenheit sind. Das ist aber nicht der Fall. Dies wird durch den Fehlinformations-Effekt verdeutlicht, der besagt, dass sich Augenzeugen aufgrund von nachträglichen Informationen nicht wirklich an das Ereignis erinnern können.
Was beeinflusst Ihr Gedächtnis?
Es gibt eine ganze Reihe von Dingen, die unser Gedächtnis beeinflussen. Wenn Sie gut ausgeruht sind, sich in einer ruhigen Umgebung befinden und viele kognitive Ressourcen zur Verfügung haben, befinden Sie sich in einem optimalen Zustand, um Informationen zu lernen und zu behalten.
Es gibt zwei Arten von Stress, die das Gedächtnis beeinflussen können: Eustress und Distress. Eustress ist nützlich. Ein Beispiel wären Fristen; Fristen motivieren und halten einen bei der Stange.
„Das steigert die Lernfähigkeit und hilft, Dinge zu erledigen“, so Altobelli.
Der Stress hingegen ist überwältigend. Dazu gehören Dinge wie ineffektives Lernen um 2 Uhr nachts, Prokrastination und das Aufschieben von Arbeiten bis zum Abgabetermin.
„Ein gewisser Stress kann gut sein; Stress hilft bis zu einem gewissen Grad, und dann geht es rapide bergab“, erklärte Altobelli.
Das wird durch die Yerkes-Dodson-Kurve verdeutlicht. Stress hält die Motivation bis zu einem gewissen Punkt aufrecht, aber dann wird er lähmend und man schafft nichts mehr.
Wie Sie Ihr Gedächtnis verbessern können
Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie Sie die Kontrolle über Ihr Lernen übernehmen und sich Inhalte besser merken können. Altobelli vertritt die Ansicht, dass man sich Inhalte am besten durch Assoziationen und Zustände merken kann.
„Wenn Sie das Konzept mit etwas verknüpfen können, das Ihnen wichtig ist, erinnern Sie sich schneller an die Informationen“, so Altobelli.
„Wenn Sie das Konzept mit etwas verknüpfen können, das Ihnen wichtig ist, erinnern Sie sich schneller an die Informationen.“
In Bezug auf den Zustand sollten Sie versuchen, Ihre Lernumgebung in Prüfungen zu replizieren. Wenn du beim Lernen Kaugummi gekaut hast, kaue auch bei der Prüfung Kaugummi. Versuchen Sie, an dem Ort zu lernen, an dem Sie auch die Prüfung ablegen werden, wenn das möglich ist.
Eine weitere wichtige Technik ist das handschriftliche Notieren. Viele Studierende ziehen es vor, ihre Notizen elektronisch zu machen, weil das schneller geht und Ressourcen spart. Laut Suzanne McMillan, Koordinatorin der Erfolgskurse im Academic Success Center (ASC), haben Untersuchungen jedoch ergeben, dass handschriftliche Notizen aus verschiedenen Gründen vorteilhaft sind.
„Es zwingt das Gehirn, die Informationen auf einer anderen Ebene zu verarbeiten“, erklärt McMillan. „Wenn man tippt, denkt man darüber nach, was man tippt, aber man schreibt es oft wortwörtlich auf. Man kann nicht so schnell schreiben, wie man tippt. Man denkt darüber nach, was am wichtigsten ist.“
Altobelli stimmte dem zu und erklärte, dass man bei handschriftlichen Notizen die Informationen verarbeiten, abrufen und auf eine andere Art und Weise niederschreiben muss, um mit dem Professor Schritt zu halten.
„Man verarbeitet die Informationen zweimal; es ist wahrscheinlicher, dass sie in das Langzeitgedächtnis gelangen“, sagte Altobelli.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Häufigkeit. Nehmen Sie zum Beispiel Ihr Lieblingsvideospiel oder Ihren Lieblingssport. Wenn Sie es nur ab und zu praktizieren, werden Sie nur einen gewissen Erfolg haben, so McMillan. Ihr Gedächtnis funktioniert auf die gleiche Weise. Wenn Sie sich im Unterricht Notizen machen und den Stoff erst drei Wochen später in der Prüfung wiederholen, werden Sie sich nicht viel merken können. Um Ihre neuronalen Netze zu stärken, sollten Sie den Stoff häufig wiederholen.
„Arbeiten Sie täglich an dem Stoff, auch wenn es nur 10 bis 15 Minuten sind“, so McMillan.
Sie sollten auch versuchen, Ihre Notizen vor dem Unterricht durchzusehen. Nehmen Sie sich fünf bis 10 Minuten Zeit, um Ihre Notizen aus der letzten Vorlesung durchzugehen und eine Vorschau auf das zu geben, was auf Sie zukommt. Überprüfen Sie, was Sie bereits wissen und welche Fragen Sie bereits haben.
„So wird der Unterricht für Sie produktiver“, sagte McMillan.
Beim Lernen gibt es einige Dinge zu beachten. Lesen Sie nicht einfach Ihre Notizen, das ist nicht produktiv. Laut McMillan sollten Sie etwas aus Ihren Notizen machen. Nehmen Sie die Konzepte, die Sie gelernt haben, und „quetschen“ Sie sie auf eine Art und Weise zusammen, die sie für Sie bedeutungsvoll macht.
„Wenn Sie häufig damit arbeiten und langfristige Verbindungen herstellen, ist es für Sie schwieriger zu vergessen, weil Sie Ihre neuronalen Netzwerke gestärkt haben“, erklärt McMillan. „Das sollte die Prüfungsvorbereitung einigermaßen schmerzfrei machen.“
Sie sollten vor einer Prüfung nicht pauken. Sie werden die Informationen nicht behalten, und ein gutes Abschneiden bei der Prüfung könnte unerreichbar werden. Im Tiefschlaf festigen Sie die Verbindungen zu den gelernten Informationen. Wenn Sie also die ganze Nacht aufbleiben, um für eine Prüfung zu lernen, werden Sie sich am nächsten Tag nicht mehr an alles erinnern, was Sie gelernt haben, weil Sie nicht genug geschlafen haben.
Die Wissenschaft des Gedächtnisses ist genauso umfangreich wie unsere Gehirne, aber es ist nicht unmöglich zu lernen, wie wir sie nutzen können. Wenn wir das, was wir über die Funktionsweise des Gedächtnisses gelernt haben, und das, was wir über die besten Möglichkeiten, Informationen in unserem LTM zu behalten, gelernt haben, nutzen, können wir im Studium und im Leben besser bestehen.