Dracula, Gothic Novel von Bram Stoker, erschienen 1897, war das populärste literarische Werk, das auf Vampirlegenden beruhte und wurde zur Grundlage für ein ganzes Genre von Literatur und Film.
Eine beliebte Theorie unter Kritikern besagt, dass die Figur des Grafen Dracula auf dem berüchtigten barbarischen Vlad III, besser bekannt als Vlad der Pfähler, basiert. Vlad wurde im 15. Jahrhundert in Transsylvanien geboren und war im Volksmund als Drăculea bekannt, was „Sohn des Dracul“ bedeutet. Der Name wurde vom lateinischen Wort draco abgeleitet, das „Drache“ bedeutet und die Grundlage für den Beinamen des älteren Vlad bildet. Im modernen Rumänisch hat sich drac zu „Teufel“ entwickelt. Es wird angenommen, dass Stoker den Namen Dracula wählte, nachdem er ein Buch gelesen hatte, das ihm diese moderne Übersetzung offenbarte.
Stokers Dracula war maßgeblich an der Schaffung des Vampir-Tropfens beteiligt, der die westliche Populärkultur in Form von Romanen und Filmen gleichermaßen durchdrungen hat. Dracula wurde bei seiner Veröffentlichung gut aufgenommen, aber sein Erfolg lässt sich noch besser an der Zahl der Verfilmungen messen, die er inspirierte. Diese Adaptionen begannen 1922, als der Roman in dem Stummfilm Nosferatu plagiiert wurde, in dem der Regisseur F.W. Murnau Stokers Geschichte nahm, sie abwandelte und das Ergebnis auf die Leinwand brachte.
Seitdem sind Vampire dieser Art überall in der Populärkultur erschienen. Einige von ihnen wurden modernisiert, wie in Stephenie Meyers Twilight-Saga. Andere haben die Integrität von Stokers ursprünglichem Grafen Dracula beibehalten, wie in Stephen Kings Salem’s Lot (1975), einem Roman, von dem King behauptete, er sei von Stoker inspiriert worden. Sogar die amerikanische Kinderfernsehsendung Sesamstraße entwickelte eine Figur, den Grafen von Graf, der Dracula nachempfunden war; statt Blut zu trinken, zählte dieser Vampir alles um sich herum (und half seinem Publikum, einfache Mathematik zu lernen). (Lesen Sie weiter in der Encyclopedia Britannica)