Mit der Nachricht, dass die Vereinigten Staaten und Kuba in eine neue Ära diplomatischer Beziehungen eintreten, ist es nur natürlich, sich zu fragen, wie sich das auf Baseballspieler aus Kuba auswirken wird, die in den großen Ligen ihr Geld verdienen wollen.
So viele in Kuba geborene Spieler sind in den letzten Jahren zu Stars in der Major League geworden – einzigartige Talente wie Aroldis Chapman, Yasiel Puig, Yoenis Cespedes und Jose Abreu. Doch bevor wir nach vorne blicken, lassen Sie uns einen kurzen Blick zurück werfen.
Diese neuen Stars müssen noch viele Jahre spielen, bevor sie die Leistungen der besten kubanischstämmigen Spieler erreichen, die jemals einen Major-League-Diamanten betreten haben. Hier ein Blick auf die einzelnen Positionen.
PHOTO GALLERY: Latino-Legenden des Baseballs
1B Tony Perez
Geboren: 14. Mai 1942 in Camaguey
MLB Karriere: 1964-86
Karriere-WAR: 53.9
Als fester Bestandteil des Lineups von Cincinnatis berühmter Big Red Machine in den 1970er Jahren ist Perez der einzige in Kuba geborene Spieler in der Ruhmeshalle des Baseballs. Perez, der zu Beginn seiner Karriere auch als Starter auf der dritten Base spielte, beendete seine Karriere mit 379 Homeruns, 1.652 RBIs, sieben All-Star-Nominierungen und zwei World Series-Titeln.
2B Cookie Rojas
Geboren: 6. März 1939 in La Habana
MLB Karriere: 1962-77
Karriere-WAR: 9.3
Rojas war in seiner 16-jährigen Karriere hauptsächlich als Second Baseman tätig, bestritt aber auch viele Spiele im Center Field und Left Field sowie auf der dritten Base und als Shortstop. In den ersten vier vollen Spielzeiten, nachdem er als 31-Jähriger zu den Royals kam, war er jeweils All-Star. Im Jahr 1988 wurde er der dritte kubanischstämmige Manager in den Bigs, als er von den Angels eingestellt wurde.
Bert Campaneris (SN Photo)
SS Bert Campaneris
Geboren: 9. März 1942 in Pueblo Nuevo
MLB Karriere: 1964-83
Karriere-WAR: 53.1
Als sechsfacher All-Star, dreifacher World Series Champion (1972-74 mit den A’s) und regelmäßiger MVP war Campaneris einer der schnellsten Spieler der Majors. Er führte die AL sechsmal in gestohlenen Bases an und beendete seine Karriere mit 649.
3B Tony Taylor
Geboren: 19. Dezember 1935 in Central Alva
MLB Karriere: 1958-76
Karriere-WAR: 23.3
Wir setzen Taylor, einen fähigen Infielder, für dieses Team an die dritte Base, obwohl er in seiner Karriere eigentlich mehr Spiele an der zweiten Base bestritten hat – tatsächlich hielt er den Phillies-Rekord für Karrierespiele an der zweiten Base (1.003), bis diese Marke von einem anderen beliebten Mann in Philadelphia, Chase Utley, übertroffen wurde. In seiner 19-jährigen Karriere sammelte Taylor 234 gestohlene Bases, 75 Homeruns und einen Schlagdurchschnitt von .261. Er hat einen bleibenden Platz auf der Wall of Fame der Phillies.
LF Minnie Minoso
Geboren: 25. November 1925 in La Habana
MLB Karriere: 1949-80
Karriere-WAR: 50,1
Minoso ist vielleicht am bekanntesten dafür, dass er 1976 als 50-Jähriger drei Spiele und 1980 zwei weitere bestritt, aber das waren nur Publicity-Aktionen. Sein bleibendes Vermächtnis ist jedoch viel wichtiger. Er war der erste dunkelhäutige Kubaner, der in der Major League spielte, nachdem Jackie Robinson die Farbbarriere durchbrochen hatte, und der erste lateinamerikanische Superstar. Minoso schaffte es sieben Mal in die All-Star-Mannschaft. Von 1951-61 erzielte er im Durchschnitt 16 Homeruns und 18 gestohlene Bases pro Jahr, zusammen mit einer exzellenten .305/.395/.471 Slash Line.
CF Tony Gonzalez
Geboren: 28. August 1936 in Central Cunagua
MLB Karriere: 1960-71
Karriere-WAR: 27.0
Ein hervorragender defensiver Center Fielder, der die ersten neun Jahre seiner Karriere bei den Phillies verbrachte, war Gonzalez auch auf dem Schlagmal kein unbeschriebenes Blatt. Er schlug 1967 .339, schlug 1962 20 Homeruns und beendete seine Karriere mit einem Durchschnitt von .286.
Tony Oliva (SN Photo)
RF Tony Oliva
Geboren: 20. Juli 1938 in Pinar del Rio
MLB Karriere: 1962-76
Karriere WAR: 43.0
Oliva ist einfach einer der besten Spieler in der Geschichte der Twins. Er wurde 1964 als Rookie of the Year der American League ausgezeichnet und belegte bei der MVP-Wahl für das Team, das 1965 die World Series gewann, den zweiten Platz. Als achtfacher All-Star führte Oliva die AL fünfmal in Hits, viermal in Doubles, dreimal im Batting Average und einmal sogar im Slugging Percentage an.
C Joe Azcue
Geboren: 18. Aug. 1939 in Cienfuegos
MLB Karriere: 1960-72
Karriere-WAR: 8.5
Der starkarmige Azcue hatte einen hervorragenden Spitznamen: Der unsterbliche Azcue. In seiner Karriere warf Azcue 201 von 445 Läufern raus, die es wagten, eine gestohlene Base zu erreichen, während er hinter der Platte stand. Das sind unglaubliche 45,2 Prozent, die diesen Spitznamen wert sind.
RHP Luis Tiant
Geboren: 23. November 1940 in Marianao
MLB Karriere: 1964-82
Karriere-WAR: 66.1
El Tiante, der auf dem Hügel mit seiner einzigartigen Haltung und seinem charakteristischen Fu-Manchu-Schnurrbart unverkennbar ist, war in der zweiten Hälfte der 1960er (für die Indians) und 1970er (für die Red Sox) einer der besten Pitcher des Baseballs. Er führte die AL im ERA zweimal an – 1,60 im Jahr 1968 und 1,91 im Jahr 1972 – und schaffte es dreimal ins All-Star-Team.
LHP Mike Cuellar
Geboren: 8. Mai 1937 in Las Villas
MLB Karriere: 1959-77
Karriere-WAR: 29.3
Der Trade vom Dezember 1968, der Cuellar von Houston nach Baltimore brachte, machte den Linkshänder zum Star, obwohl er zum Zeitpunkt des Deals bereits 31 Jahre alt war. Von 1969-74 gewannen die Orioles in sechs Jahren fünfmal die AL East, und Cuellar erzielte in diesen sechs Spielzeiten durchschnittlich 21 Siege und einen ERA von 2,99. In einem Dutzend Playoff-Starts seiner Karriere erzielte er einen ERA-Wert von 2,85.