Bei der Ankunft in Eminems Aufnahmestudio – einer anonymen, grauen Hitfabrik in einem Vorort von Detroit – wird ein Besucher, der zum ersten Mal kommt, an seinem Auto von einem großen, möglicherweise bewaffneten Mann namens Big 8 empfangen, der ihn von einer Gasse aus beobachtet hat. „Kann ich Ihnen helfen, Sir?“, fragt er in einem Ton, der nicht darauf schließen lässt, dass er helfen will. Erst wenn man bewiesen hat, dass man keine Bedrohung darstellt, wird man an den Sicherheitskameras und der stark verstärkten Metalltür vorbei in den Raum geführt, den Eminem „mein zweites Zuhause“ nennt.
Drinnen lächelt Big 8. Das Studio ist eine Spielwiese für Erwachsene: Punisher-Comics, Lucha-Libre-Masken, eine Popcorn-Maschine. Ein großes Gemälde von Biggie und 2Pac ziert eine Wand, während eine Plakette an einer anderen Wand Eminems Status als SoundScan’s Artist of the Decade feiert: Mit 32 Millionen verkauften Alben in den letzten 10 Jahren hat er den Zweitplatzierten, die Beatles, hinter sich gelassen. Nach einem Dutzend Jahren in seiner Karriere ist er immer noch einer der erfolgreichsten Popstars – eine seltene Leistung für jeden Künstler und für einen Rapper fast beispiellos.
Nach einer halben Stunde kommt Eminem aus der Gesangskabine, wo er mit Dr. Dre an Tracks für Dre’s lang erwartetes Detox arbeitet. Er trägt schwarze Cargoshorts und ein graues T-Shirt, und um seinen Hals hängt ein diamantenes Kruzifix. Seine Gesichtszüge sind zart, fast feminin, und sein Haar hat einen tiefen, natürlichen Braunton. Er hat wenig Ähnlichkeit mit dem unflätigen, blonden Slim Shady, der es sich einst zur Aufgabe gemacht hat, Amerika zu terrorisieren.
„Was geht, Mann“, sagt er leise zur Begrüßung. „Ich bin Marshall.“
Beliebt bei Rolling Stone
Es ist ein regnerischer Nachmittag im Oktober, drei Tage vor Eminems 38. Geburtstag. Er sitzt in seinem überfüllten Studiobüro an einem Schreibtisch, der mit rezeptfreien Medikamenten – Aleve, 5-Hour Energy – und Ziploc-Tüten mit Minibrezeln übersät ist. Eminem selbst hat schon viel über das unberechenbare Temperament des Rappers berichtet (nach einer Schlägerei vor einer Bar verbrachte er zwei Jahre auf Bewährung wegen Waffenbesitzes), aber im Gespräch ist er nachdenklich und höflich, wenn auch nicht auf eine Art und Weise, die man für Freundlichkeit halten könnte. Von dem Schalk, den man auf seinen Platten hört, ist wenig zu spüren, und wenn er über sein Privatleben spricht, neigt er dazu, sich zurückzuziehen, auf den Boden zu starren und den Mund zu bedecken wie ein Fußballtrainer, der seine Spielzüge versteckt.
Unser Gespräch wird durch häufige Toilettenpausen unterbrochen. Eminem liebt Cola Light, die er wie besessen aus einem Soda-Brunnen in der Lobby schlürft. Einmal füllt er einen 16-Unzen-Becher fast bis zum Rand und stellt ihn dann neben einem anderen vollen Becher ab, den er vergessen hatte, dass er ihn hatte. Mit anderen Worten: Er ist ein Kettentrinker, und deshalb pinkelt er auch ständig. Auf die Frage, warum er Brunnengetränke den Dosen vorzieht, wird er ernst. „Da ist Aspartam in den Dosen“, sagt er. „Man sagt, es sei dafür bekannt, dass es Krebs verursacht, also lasse ich diesen Mist weg. Im Brunnen ist kein Aspartam.“
Vor ein paar Jahren wäre ein künstlicher Süßstoff noch die geringste von Eminems Sorgen gewesen. Von 2002 bis 2008 war er süchtig nach einem gefährlichen Cocktail aus verschreibungspflichtigen Medikamenten, darunter Ambien, Valium und extrastarkes Vicodin. Im Jahr 2005 versuchte er einen Entzug und geriet im darauffolgenden Jahr nach dem Tod seines besten Freundes DeShaun „Proof“ Holton in einen noch tieferen Strudel. Erst als er Ende 2007 beinahe an einer versehentlichen Methadon-Überdosis starb, beschloss Eminem, endlich clean zu werden. Letzten Monat feierte er zweieinhalb Jahre Nüchternheit.
Sein neuestes Album, Recovery, handelt von der Sucht und seinen Kämpfen, sie zu besiegen. Es ist, für seine Verhältnisse, überraschend positiv. Es wurde im Juni veröffentlicht und verkaufte sich in der ersten Woche 741.000 Mal – Eminems sechstes Nummer-eins-Album in Folge – und wird wahrscheinlich das meistverkaufte Album des Jahres 2010 werden. Es brachte auch zwei Nummer-eins-Singles hervor, das inspirierende „Not Afraid“ und das mit Rihanna besetzte „Love the Way You Lie“, das vier Wochen lang die Charts anführte. Im September feierte er seine Rückkehr mit einer Reihe von Konzerten mit Jay-Z in Baseballstadien in Detroit und New York. Alles in allem ist es ein bemerkenswertes Comeback für einen Mann, der vielleicht nicht mehr lebt, um ein weiteres Album zu machen.
Doch trotz aller Triumphe von Eminem ist es manchmal schwer zu sagen, ob er sich amüsiert. Nach eigenen Angaben führt er ein ziemlich einsames Leben. Er besitzt eine 15.000 Quadratmeter große Festung in den Vororten von Detroit, die er vom ehemaligen CEO von Kmart gekauft hat. Dort lebt er mit der 14-jährigen Hailie – seiner leiblichen Tochter mit seiner zweifachen Ex-Frau Kim – und zwei adoptierten Töchtern: der achtjährigen Whitney, Kims Tochter aus einer früheren Ehe, und der 17-jährigen Alaina, der Tochter von Kims Zwillingsschwester. Vor Beginn unseres Interviews machte er deutlich, dass er es vorzog, nicht über seine Familie zu sprechen. Doch aus den wenigen Einblicken, die er gewährt, ergibt sich das Bild eines hingebungsvollen, beschützenden Vaters, der versucht, sich auf die beiden Dinge zu konzentrieren, die er am meisten liebt: seine Kinder und seine Arbeit.
Nun, das und Videospiele. Eminem ist ein alter Videospielfan. Die Lobby des Studios ist voll mit Arcade-Klassikern: Donkey Kong, Frogger, Space Invaders. Sein Interesse wurde geweckt, nachdem er den Dokumentarfilm The King of Kong gesehen hatte, in dem es um einen sanftmütigen Ingenieur namens Steve Wiebe und sein Bestreben ging, den Donkey-Kong-Weltrekord zu brechen. (Zwei von Eminems Automaten sind von Wiebe signiert.) Er sagt, er versuche auch, Wiebes Rekord zu brechen, und bei einem seiner Donkey-Kong-Spiele gehören alle sechs Highscores MBM – Marshall Bruce Mathers.
Der Bösewicht in The King of Kong heißt Billy Mitchell, ein großmäuliger Idiot, der einem bestimmten weißen Rapper nicht unähnlich ist. Er ist großspurig und abfällig und damit ein idealer Gegenspieler für den netten, bescheidenen Familienvater Wiebe. „Es ist ein perfekter Kontrast“, sagt Eminem über die Paarung. „Ein Held und ein Schurke.“ Welcher dieser beiden er selbst sein möchte, ist eines der vielen Dinge, die Eminem herauszufinden versucht.
Glückwunsch zu Ihrem Erfolg mit Recovery. Hat es Sie überhaupt überrascht?
Ich bin ein wenig überrascht. Ich war sicherlich zuversichtlicher in dieses Album als in das letzte. Es fühlt sich gut an, wenn die eigene Arbeit wieder respektiert wird. Preise zu gewinnen ist cool, aber im Moment geht es mir um den Sport.
Was war bisher das Highlight?
Die Auftritte mit Jay-Z. Einfach auf der Bühne vor so vielen Leuten zu stehen, die Menge zu beherrschen und nicht auf alte Krücken wie Drogen und Alkohol zurückgreifen zu müssen. Man wird nervös – jeder, der sagt, er sei es nicht, lügt. Aber wenn ich jetzt auf die Bühne gehe, möchte ich diese Nervosität spüren. Wenn ich da rausschaue und sehe, wie die Mädchen weinen und so, dann ist das überwältigend. Aber nicht so wie früher, wo ich das Gefühl hatte, ich müsste…
Fühlt sich der Ruhm diesmal anders an?
Es fühlt sich an, als hätte ich ihn besser im Griff. Viele der Probleme, die ich mit dem Ruhm hatte, habe ich mir selbst eingebrockt. Eine Menge Selbsthass, eine Menge „Ich-weiß-nicht-was“. Jetzt lerne ich, die positive Seite der Dinge zu sehen, anstatt zu sagen: „Ich kann nicht zu Kmart gehen. Ich kann nicht mit meinen Kindern in die Geisterbahn gehen.“
Die letzten Alben wurden hauptsächlich von dir und Dr. Dre produziert. Bei diesem Album hast du mit mehreren neuen Produzenten zusammengearbeitet.
Es war einfach Zeit für frisches Blut. Es gibt so viele talentierte Produzenten, mit denen ich schon immer zusammenarbeiten wollte, aber ich war mir nie sicher, ob es funktionieren würde. Ich glaube, es war die Angst vor dem Versagen. Ich dachte: „Was ist, wenn ich diese Leute mitbringe und mir nichts einfällt?“ Also blieb ich einfach in meinem Element, wo ich mich wohlfühlte. Aber eines Tages sprach ich mit meinem Kumpel Denaun, und er sagte: „Yo, Mann – du musst von deiner Insel runter.“ Ich will nicht immer wieder dorthin zurückkehren, aber als ich clean wurde, habe ich angefangen, Dinge zu tun, die ich sonst nicht getan hätte.
Deine Musik wirkt jetzt auch ernster.
Gegen Ende von „Encore“ begannen die Songs richtig albern zu werden. „Rain Man“, „Big Weenie“, „Ass Like That“ – das war der Zeitpunkt, an dem die Räder abfielen. Jeden Tag hatte ich die Tasche voller Pillen, und ich ging einfach ins Studio und alberte herum. Als ich mit Dre auf Hawaii war, gab es einen Wendepunkt, was die Texte angeht. Ich saß im Auto und hörte mir meine älteren Songs an und versuchte herauszufinden, warum mich die neuen Sachen nicht mehr so ansprechen wie früher. Das war der Zeitpunkt, an dem ich anfing, von dem lustigen Zeug wegzukommen und wieder Songs zu schreiben, die etwas Emotion und Aggression in sich tragen.
Woran arbeitest du gerade?
Im Moment sind Dre und ich mit Detox beschäftigt. Es ist wirklich nah dran – ich würde sagen, wir sind zur Hälfte fertig. Ich leihe ihm ein Ohr, helfe ihm beim Schreiben, lege Hooks – was immer ich tun kann. Was meine Sachen angeht, so mache ich nur Gastverses für die Platten anderer Leute. Ich versuche, weiter aufzunehmen, denn wenn ich das nicht tue, werde ich rostig. Ich bin sehr paranoid, was die Schreibblockade angeht – ich hatte sie vier Jahre lang, und sie hat mich total verrückt gemacht. Egal, wie sehr ich mich anstrengte, mir fiel einfach nichts ein. Die Pillen hatten viel damit zu tun. Sie zerstörten einfach die Gehirnzellen. Ich weiß nicht, ob es sich anhört, als würde ich mich entschuldigen, aber die absolute Wahrheit ist, dass ein großer Teil meines Gedächtnisses weg ist. Ich weiß nicht, ob du schon mal Ambien genommen hast, aber das ist eine Art Gedächtnisauffrischung. Dieses Zeug hat fünf Jahre meines Lebens ausgelöscht. Die Leute erzählen mir Geschichten, und ich denke: „Das habe ich gemacht?“ Ich habe mich neulich auf BET gesehen und dachte: „Wann war das?“
Hast du viel von deinen Texten aus dieser Zeit aufbewahrt?
Ja, das macht mir verdammt viel Angst. Die ganzen Buchstaben auf der Seite – es war, als würde meine Hand 400 Pfund wiegen. Ich habe den ganzen Scheiß in einer Kiste in meinem Schrank. Als Erinnerung daran, dass ich nie wieder zurück will.
Wann bist du zum ersten Mal zu Drogen gekommen?
Es fing erst richtig an, als meine Karriere in Schwung kam. Ich war wahrscheinlich Anfang 20, bevor ich mein erstes Bier getrunken habe. Aber je größer die Shows wurden, desto größer wurden auch die After-Partys; Drogen waren immer dabei. Am Anfang war es ein Freizeitvergnügen. Wenn ich von der Tournee kam, konnte ich abschalten. Ich habe Zeit mit den Kindern verbracht und es ging mir gut.
Es begann wahrscheinlich um den Film 8 Mile herum zu einem Problem zu werden. Wir drehten 16 Stunden am Set, und man hatte ein bestimmtes Zeitfenster, in dem man schlafen musste. Eines Tages gab mir jemand eine Schlaftablette, und die hat mich total umgehauen. Ich dachte mir: „Ich brauche das immer.“ Also habe ich mir ein Rezept besorgt. Nach vier oder fünf Monaten fängt man an, die Toleranz zu entwickeln. Man fängt an, ein weiteres Stück der Pille abzubrechen, die eigentlich für morgen gedacht war. Als ich dann aus der Bewährung für meine Straftaten herauskam und keinen Urin mehr abgeben musste, wurden die Zügel locker. Auf der „Anger Management 3“-Tour war ich jede Nacht im Arsch.
Wie schlimm wurde es?
Ich habe so viele Pillen genommen, dass ich sie nicht mal mehr nahm, um high zu werden. Ich nahm sie nur noch, um mich normal zu fühlen. Nicht, dass ich nicht high geworden wäre. Ich musste nur eine lächerliche Menge nehmen. Ich möchte sagen, dass ich an einem Tag zwischen 40 und 60 Valium konsumieren konnte. Und Vicodin… vielleicht 20, 30? Ich weiß es nicht mehr. Ich habe eine Menge Mist genommen.
Mein tägliches Schema war, morgens aufzuwachen und eine extrastarke Vicodin zu nehmen. Ich konnte nie mehr als anderthalb nehmen, weil es meine Magenschleimhaut zerfetzte. Also nahm ich die eineinhalb und nahm den ganzen Tag über Vicodin. Am Abend, so gegen 17 oder 18 Uhr, habe ich dann ein, zwei, drei oder vier Valium eingenommen. Und zu jeder vollen Stunde nahm ich vier oder fünf weitere. Das Ambien hat mich so weit gebracht, dass ich einschlafen konnte.
Am Ende glaube ich nicht, dass das Zeug mich jemals länger als zwei Stunden schlafen ließ. Es ist sehr ähnlich zu dem, was ich über Michael gelesen habe. Ich weiß nicht genau, was er gemacht hat, aber ich habe gelesen, dass er mitten in der Nacht immer wieder aufgestanden ist und nach mehr verlangt hat. Das habe ich auch gemacht – zwei-, dreimal pro Nacht bin ich aufgestanden und habe mehr genommen.
Woher hast du es bekommen? Hatten Sie einen Dealer?
Wenn man süchtig ist, findet man Wege. Am Anfang gab es Ärzte, die mir Rezepte ausstellten – auch nachdem ich aus der Reha kam.
Wissen Sie, wie viel Geld Sie ausgegeben haben?
Nein. Und ich will es auch gar nicht wissen. Eine Menge.
Dann, im Jahr 2006, wurde Proof getötet. Können Sie ein wenig darüber sprechen, was er Ihnen bedeutet hat?
Am besten kann man Proof als einen Felsen beschreiben. Jemand, dem man sich anvertrauen konnte, jemand, der immer hinter einem stand. In diesem Moment ist es schwierig, Leute zu finden, denen ich vertrauen kann. Ich habe immer noch solche Freunde, aber wenn man einen verliert, Mann… Das hat mich ziemlich hart getroffen.
Wie viel, glaubst du, hatte sein Tod mit deiner Spirale zu tun?
Es hatte eine Menge damit zu tun. Ich erinnere mich an Tage, an denen ich nur Pillen nahm und weinte. Eines Tages bin ich nicht mehr aus dem Bett gekommen. Ich wollte nicht mal aufstehen, um auf die Toilette zu gehen. Ich war nicht die einzige Person, die trauerte – er hinterließ eine Frau und Kinder. Aber ich war sehr mit meiner eigenen Trauer beschäftigt. Bei seiner Beerdigung war ich so high. Es widert mich an, das zu sagen, aber ich hatte das Gefühl, dass es um mich ging. Ich hasse mich dafür, dass ich das überhaupt gedacht habe. Es war egoistisch.
Was ist mit Ihnen körperlich passiert?
Ich wog zwischen 220 und 230, etwa 80 Pfund mehr als jetzt. Ich ging jeden Tag zu McDonald’s und Taco Bell. Die Kinder hinter der Theke kannten mich – es hat sie nicht einmal gestört. Oder ich setzte mich bei Denny’s oder Big Boy hin und aß einfach allein. Es war traurig. Ich wurde so schwer, dass die Leute anfingen, mich nicht mehr zu erkennen. Ich erinnere mich, dass ich irgendwo war und diese Kinder reden hörte. Einer von ihnen sagte: „Das ist Eminem“, und der andere sagte: „Nein, ist er nicht, Mann – Eminem ist nicht fett.“ Ich sagte: „Motherfucker“. Da wusste ich, dass ich schwer geworden war.
Manchmal gruselt es mich, wenn ich daran denke, was für ein Mensch ich war. Ich war ein schrecklicher Mensch. Ich war gemein zu den Leuten. Ich habe die Leute um mich herum beschissen behandelt. Offensichtlich hatte ich etwas zu verbergen. Ich war innerlich kaputt, und Menschen mit solchen Problemen neigen dazu, diese falsche Angeberei aufrechtzuerhalten – lass mich alle anderen angreifen, damit der Fokus von mir weg ist. Aber natürlich wusste jeder Bescheid. Es wurde geflüstert, gemurmelt.
Hat jemals jemand zu Ihnen gesagt: „Em, du brauchst Hilfe“?
Sie haben es hinter meinem Rücken gesagt. Sie haben es mir nicht ins Gesicht gesagt, weil ich dann verdammt nochmal ausgeflippt wäre. Wenn ich auch nur den Hauch von jemandem witterte, der dachte, er wüsste, was ich tue, waren die weg vom Fenster. Du würdest sie nie wieder sehen.“
Und es gipfelte im Dezember 2007, als du nach einer Überdosis Methadon ins Krankenhaus eingeliefert wurdest. Können Sie mir diese Nacht schildern?
Ich kann es versuchen. Es gibt bestimmte Teile, die ich weglassen muss, weil sie mit meinen Kindern zu tun haben. Aber ich erinnere mich, dass ich das Methadon von jemandem bekam, zu dem ich auf der Suche nach Vicodin gegangen war. Diese Person sagte: „Das ist genau wie Vicodin, und es ist leichter für die Leber. Ich dachte: „Es sieht aus wie Vicodin, es ist geformt wie Vicodin – scheiß drauf.“ Ich erinnere mich, dass ich auf dem Heimweg eine im Auto nahm und dachte: „Oh, das ist toll.“ Einfach dieser Rausch. Ich hatte sie in ein paar Tagen durch, dann ging ich zurück und holte mehr. Aber ich habe noch viel mehr.
Ich erinnere mich an den ganzen Monat Dezember bis hin zu, ich erinnere mich an nichts. Ich erinnere mich nur, dass ich nicht in der Lage war, aus dem Bett zu kommen. Irgendwann – ich weiß nicht, ob es mitten am Tag war, ich weiß nicht, ob es nachts war – bin ich aufgestanden, um auf die Toilette zu gehen. Ich stand da und versuchte zu pinkeln, und ich fiel hin. Ich schlug hart auf dem Boden auf. Ich bin wieder aufgestanden, habe es noch einmal versucht – und bumm, bin ich wieder gefallen. Und dieses Mal konnte ich nicht mehr aufstehen.
Ich habe nie mit jemandem darüber gesprochen, weil ich es nicht wissen will. Sie sagen, ich hätte es irgendwie zurück ins Bett geschafft. Daran kann ich mich nicht erinnern. Ich erinnere mich nur daran, dass ich auf dem Badezimmerboden aufgeschlagen bin und im Krankenhaus aufgewacht bin.
Was ist passiert, als Sie aufgewacht sind?
Das erste, woran ich mich erinnere, ist, dass ich versucht habe, mich zu bewegen, aber es ging nicht. Es war, als wäre ich gelähmt – Schläuche in mir und so. Ich konnte nicht sprechen. Die Ärzte sagten mir, ich hätte das Äquivalent von vier Säcken Heroin genommen. Sie sagten, dass ich etwa zwei Stunden vom Tod entfernt war.
Ich glaube, ich war zwei Tage lang bewusstlos, und als ich aufwachte, merkte ich nicht, dass es Weihnachten war. Das erste, was ich tun wollte, war, meine Kinder anzurufen. Ich wollte nach Hause kommen und ihnen zeigen, dass es Papa gut geht.
Sie haben also den Weihnachtsmorgen verpasst? Das muss schwer gewesen sein.
Ja, auf jeden Fall. Wenn man Vater ist, will man bei seinen Kindern sein. Das ist keine schöne Sache.
Und sie kamen nicht zu Besuch? Sie haben sie überhaupt nicht gesehen?
Nein. Ich war im Krankenhaus.
Was passierte dann?
Ich habe mich selbst entlassen – ich glaube, ich war eine Woche dort – aber ich bin zu früh nach Hause gegangen. Ich war nicht vollständig entgiftet. Es hatte mir meine ganze Kraft geraubt – ich konnte den verdammten Salz- und Pfefferstreuer nicht mehr anheben. Ich erinnere mich, dass ich auf der Couch lag und buchstäblich 10 Minuten lang einschlief, und als ich aufwachte, war mein Knie nicht mehr an seinem Platz. Ich hatte mir irgendwie den Meniskus gerissen. Ich bin gerade vom Vicodin runter, meine Sinne kehren zurück, und es tut 10 Millionen Mal schlimmer weh, als es sein müsste. Ich wurde ein paar Tage später operiert, kam nach Hause… und hatte einen Krampfanfall. Weil ich nicht entgiftet war. Bumm, Krankenwagen, direkt zurück ins Krankenhaus.
Ich wusste, dass ich mein Leben ändern musste. Aber Sucht ist eine verdammt heikle Sache. Ich glaube, ich wurde innerhalb von… drei Wochen rückfällig? Und innerhalb eines Monats war es wieder da, wo es vorher war. Das war es, was mich wirklich erschreckte. Da wusste ich: Entweder ich bekomme Hilfe, oder ich werde sterben.
Als Vater möchte ich bei allem dabei sein. Ich möchte nichts anderes verpassen.
Wie sind Sie clean geworden? Bist du zu den Treffen gegangen?
Ich habe einige Meetings ausprobiert – ein paar Kirchen und so. Aber es hat mir nicht viel gebracht. Die Leute haben versucht, cool zu sein, aber ich wurde ein paar Mal um Autogramme gebeten. Das hat mich zum Schweigen gebracht. Stattdessen rief ich einen Reha-Berater an, der mir beim ersten Mal geholfen hatte. Jetzt sehe ich ihn einmal in der Woche.
Außerdem begann ich wie ein Verrückter zu laufen. Siebzehn Meilen am Tag, jeden Tag. Ich ersetzte einfach eine Sucht durch eine andere. Ich hatte Tage, an denen ich kaum laufen konnte. Im Geiste versuchte ich es zu schaffen mit – wie heißt er noch, in The Machinist? Christian Bale. Was wirklich bescheuert war. Aber ich habe mir eine Anzahl von Kalorien in den Kopf gesetzt, die ich verbrennen musste, und egal was passierte, ich habe es getan.
Ich habe eine leichte Zwangsstörung, glaube ich. Ich laufe nicht herum und lege Lichtschalter um. Aber wenn ich sage, ich werde etwas tun, dann muss ich es auch tun.
Mit wem sprechen Sie noch?
Ich spreche mit Elton. Er ist wie mein Sponsor. Er ruft mich normalerweise einmal pro Woche an, um sich zu vergewissern, dass ich auf dem richtigen Weg bin. Er war einer der ersten Leute, die ich angerufen habe, als ich clean werden wollte. Er wies mich auf Dinge hin wie: „Du wirst Dinge sehen, die du vorher nie bemerkt hast.“ Dinge, die man normalerweise für kitschig halten würde, die man aber schon so lange nicht mehr gesehen hat, dass man einfach sagt: „Wow, schau dir diesen verdammten Regenbogen an!“ Oder auch kleine Dinge – Bäume, die Farbe der Blätter. Ich liebe jetzt verdammt nochmal Blätter, Mann. Ich habe das Gefühl, dass ich Blätter lange Zeit vernachlässigt habe.
Sind Sie jemals in Versuchung gekommen, wieder Drogen zu nehmen?
Ehrlich gesagt, nein. Zum einen versuche ich, nicht in eine Situation zu kommen, in der ich in Versuchung geraten könnte. Ich bin in ein paar Clubs aufgetreten, in denen getrunken wird und so, aber ich denke, selbst wenn ich nie ein Drogenproblem gehabt hätte, würde ich das in meinem Alter sowieso nicht mehr wollen. Ich denke, das ist der Zeitpunkt in deinem Leben, an dem du aufhörst, so etwas zu tun. Zeit, erwachsen zu werden.
Wann wirst du nüchtern sein?
4/20. Ironischerweise.
Lass uns ein bisschen über das Rappen reden. Kannst du dich an deinen ersten Reim erinnern?
Scheiße, ich glaube, ich weiß es. Ich war im Haus meiner Großtante Edna in St. Joseph, Missouri. Ich war 12, vielleicht höchstens 13, und ich schrieb einen Reim, der genau wie LL Cool J klang. Etwas wie: „…da da da da, denn bevor du blinzeln kannst, werde ich hundert Millionen Reime haben und wie ein Schiff wirst du untergehen!“
Nicht schlecht!
Ich war stolz darauf. Und ich fand, es klang überhaupt nicht nach LL. In meinem Kopf war ich das. Es ist seltsam, Mann. Es gibt bestimmte kleine Meilensteine in deinem Leben, die du einfach nicht vergisst. Ich erinnere mich daran, wie ich zwischen meinem kleinen Zimmer und der Küche hin- und herlief, genau wie ich es heute tue. Ich erinnere mich sogar an das Papier, auf dem ich es geschrieben habe. Es war klein, wie von einem Notizblock, und beige. Und oben war blaue Schrift drauf.
Und du schreibst jetzt immer noch auf einem Notizblock – kein Laptop, kein BlackBerry…
Ich habe viele Rapper gesehen, die ihre Ideen in BlackBerries stapeln, aber für mich würde das nicht funktionieren. Ich müsste, du weißt schon – scrollen, scrollen, scrollen. Wenn es auf dem Block ist, kann ich mir alles auf einmal ansehen.
Schreibst du immer noch auf dem Klo?
Gelegentlich. Ich glaube, wir denken auf dem Klo am besten nach. Was soll man da sonst machen, außer nachdenken?
Wie schreibst du einen Vers?
Schon als Kind wollte ich immer, dass sich die meisten Wörter reimen. Sagen wir, ich sah ein Wort wie „transzendentale Tendenzen“. Ich würde es auf ein Stück Papier schreiben – trans-cend-a-lis-tic ten-den-cies – und darunter würde ich ein Wort mit jeder Silbe aneinanderreihen: und alle mystischen Satzbäume biegen. Auch wenn es keinen Sinn machte, so eine Übung würde ich immer machen, um zu üben. Bis heute will ich, dass sich möglichst viele Wörter in einem Satz reimen.
Kannst du ein anderes Beispiel nennen? Vielleicht ein paar Takte über dieses Interview schreiben?
Über dieses Interview? Wie viel Geld hast du? Ich kann ganz schnell eine heiße 16 spucken!
Ich glaube nicht, dass ich mir dich leisten kann.
Ja, wahrscheinlich nicht. Lass mich darüber nachdenken.
Was glaubst du, woher du deine Liebe zu Worten hast? Bist du ein großer Leser?
Das einzige Buch, das ich jemals von vorne bis hinten gelesen habe, war das von LL. Ich habe mich nie wirklich für Bücher interessiert. Meine Großtante Edna hat mir manchmal vorgelesen, zum Beispiel The Little Engine That Could. Und ich habe mich sehr für Comics interessiert. Aber was Bücher anbelangt? Nein. Ich glaube, ich höre nur zu, bin ein Schwamm. Ich bin scheiße in Mathe. Ich bin schrecklich in Sozialkunde. Aber in Englisch war ich immer gut, und ich hatte immer viele Wörter in meinem Wortschatz. Selbst jetzt weiß ich vielleicht nicht, was ein Wort bedeutet, aber wenn ich dich es sagen höre und es ein interessantes Wort ist, werde ich es nachschlagen.
Wie sieht ein typischer Tag für Marshall Mathers heutzutage aus?
Ich stehe gegen 7:30 oder 8:00 Uhr auf und trainiere. Ich habe eine Zeit lang mit einem Boxtrainer gearbeitet, aber jetzt laufe ich nur noch, fahre Rad und haue auf den Sandsack. Ich frühstücke – fettarme Waffeln mit zuckerfreiem Sirup und ein Red Bull – und dann gehe ich so früh wie möglich ins Studio und versuche, einen ganzen Tag zu arbeiten, damit ich früh genug zu Hause bin, um die Kinder zu sehen.
Und abends?
schaue ich viel fern. The First 48 – diese Serie ist unglaublich. South Park. Tosh.0 ist ein lustiger Kerl. Intervention, Celebrity Rehab – die sind gut, weil ich nachempfinden kann, was sie durchmachen. Und Sport – der NFL Channel und SportsCenter laufen bei mir zu Hause 24/7. Football ist mein Hauptthema – ich mag die Lions und die Cowboys. Und ich spiele Fantasy Football mit einigen Freunden. Im Moment bin ich auf dem dritten Platz von acht oder neun Teams. Nicht schlecht.
Mit wem hängst du ab?
Ich habe ein paar enge Freunde. Die Jungs von D12. Royce Da 5’9″. 50 ist einer meiner guten Freunde – wir haben ein extra Schlafzimmer im Haus, in dem er übernachtet, wenn er in die Stadt kommt. Aber größtenteils hängen sie einfach hier ab. Im Grunde genommen arbeite ich fünf Tage die Woche, und dann die Wochenenden und so viele Abende wie möglich mit den Kindern.
In deinem Song „Going Through Changes“ sprichst du davon, „wie ein Einsiedler“ zu leben. Fühlen Sie sich manchmal von der Welt abgekoppelt?
Nun, in dem Song geht es um meine Sucht und meine damalige Gemütsverfassung. Ich fühle mich jetzt nicht wie ein Einsiedler. Ich gehe aus und unternehme etwas – es ist nur schwer. Man muss eine Entourage mitnehmen. Das ist sehr mühsam. Als ich vier oder fünf Jahre lang keine Platte herausbrachte, machte ich kleine Ausflüge, um meine Großtante Edna zu besuchen, bevor sie starb. Ich wusste, dass sie bald sterben würde – sie war über 90 – und ich wollte so viel Zeit mit ihr verbringen, wie ich konnte. Da ich keine Schallplatte dabei hatte, konnte ich an einer Tankstelle anhalten, irgendwo hingehen und wurde nicht erkannt. Das war eigentlich ein ziemlich gutes Gefühl.
Es mag komisch klingen, wenn man bedenkt, dass ich immer versuche, mit meiner Musik die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen, aber ich bin nicht auf der Suche nach Aufmerksamkeit. Wenn ich nicht Eminem bin, sondern einfach Marshall – das ist schwer.
Wie sieht es mit deinem Liebesleben aus? Hast du Dates?
Nicht wirklich. Was das Ausgehen angeht, wie Abendessen und Kino – ich kann es einfach nicht. In der Öffentlichkeit auszugehen ist einfach zu verrückt. Ich meine, ich würde gerne eines Tages wieder in einer Beziehung sein. Wer möchte das nicht? Es ist einfach schwer, in meiner Position neue Leute kennenzulernen.
Sie meinen, weil Sie berühmt sind?
Nein, ich meine schwul zu sein. Scherz.
Ich frage mich, wie viel deine Probleme mit deiner Mutter und deiner Ex-Frau damit zu tun haben. Glaubst du, es fällt dir schwer, Frauen zu vertrauen?
Ich habe Vertrauensprobleme. Mit Frauen, Freunden, was auch immer. Man fragt sich immer, was ihre wahren Motive sind. Ich habe einen kleinen Freundeskreis, und es sind viele der gleichen Freunde, die ich schon ewig kenne. Im Moment funktioniert das für mich.
Ich habe in den letzten Jahren einige schwierige Dinge hinter mir gelassen. Ich habe das Gefühl, dass ich gerade erst wieder Fuß fassen kann. Also möchte ich sichergehen, dass ich das auch kann, bevor ich etwas anderes mache. Ich muss noch eine Weile an mir arbeiten.
Hat dein Vater jemals versucht, mit dir in Kontakt zu treten?
Nein. Nun… ich habe gehört, dass es einen Fall gab. Er hatte ein Babybuch von mir und wollte es mir zurückgeben. Er war bei mir, bis ich etwa sechs Monate alt war, also denke ich, er hatte Bilder von damals. Aber ich wusste nicht einmal, wie mein Vater aussah, bis ich 18 oder 19 war und meine Mutter mir ein Bild zeigte. Ich erinnere mich daran, wie ich als kleines Kind bei meiner Tante und meinem Onkel vor dem Fernseher gemalt habe und er mich angerufen hat. Ich fragte: „War das mein Vater?“ Und meine Tante hat das Thema gewechselt. Er musste ja wissen, dass ich da war. Aber ich habe nie auch nur ein „Brucie, dein Vater lässt grüßen.“
Tat das weh?
Ich weiß nicht, ob es damals weh getan hat. Aber je älter man wird, desto mehr begreift man: „Scheiße. Das würde ich meinen Kindern nie antun.“ Du fängst an, dich zu ärgern, verbittert zu werden. An diesem Punkt – sieh mal, ich bin ein erwachsener Mann. Ich werde nicht hier sitzen und darüber streiten. Aber am Ende des Tages ist es beschissen.
Und jetzt hast du Kinder. Was bedeutet es für dich, ein guter Vater zu sein?
Einfach da zu sein. Dass man nichts verpasst. Wenn etwas Wichtiges passiert, egal was es ist, bin ich da. Ihnen bei den Hausaufgaben zu helfen, wenn man kann. In den Klassen, in denen meine Älteren sind, ist es schwer. Ich bin nicht einmal über die neunte Klasse hinausgekommen. Sie sind schon viel schlauer als ich.
Warum denkst du, hast du Detroit nie verlassen?
Vieles davon könnte damit zu tun haben, dass ich als Kind so oft umgezogen bin und nie einen festen Platz hatte. Meine Kinder fühlen sich hier wohl – ich möchte, dass sie die Stabilität haben, die ich nicht hatte. Und es hat auch etwas mit Nostalgie zu tun. Ich bin nur ein paar Kilometer von dem Ort entfernt, an dem ich aufgewachsen bin, und bin an die Menschen und die Mentalität gewöhnt. Ich bin ein Gewohnheitstier. Ich weiß, wie ich in die Stadt komme. Ich verlaufe mich immer noch, wenn ich irgendwohin fahre und so.
Du hast dein Comeback geschafft. Wie geht’s jetzt weiter?
Wenn du mich vor 10 Jahren gefragt hättest, hätte ich gesagt, dass ich mit 30 wahrscheinlich aufhöre zu rappen. Jetzt denke ich, dass ich so lange weitermachen werde, wie ich den Funken habe. Aber ich mache mir Sorgen, wenn die Zeit kommt, dass ich etwas anderes machen muss. Denn das wird schwer werden. Was weiß ich denn sonst? Hip-Hop ist das Einzige, in dem ich je gut war. Was soll ich denn machen?
Weiter schauspielern? Vielleicht wieder zur Schule gehen?
Naja, ich bin zurück gegangen und habe meinen GED gemacht. Ich weiß nicht, ob das zählt, aber ich bin stolz darauf.
Ich hatte nie wirklich einen Plan. Als ich jünger war, wollte ich einfach nur Rapper werden. Wenn ich es nicht geschafft habe, hatte ich keinen Plan B. Jetzt, wo ich ein Rapper bin, weiß ich es nicht. Ich würde mich gerne auf den Wiederaufbau unseres Labels konzentrieren. Vielleicht auch ein bisschen produzieren. Ansonsten bin ich mir nicht sicher.
Denkst du über das Älterwerden nach? In deinem Song „Without Me“ – in dem du Moby eine Schwuchtel nanntest und ihm sagtest, er solle dir einen blasen – sagtest du auch, er sei „zu alt“ und solle „loslassen, es ist vorbei.“ Damals war er 36. Du wirst demnächst 38.
Zu der Zeit, als ich das schrieb, schien es so weit weg zu sein. Ich habe das Gefühl, dass ich sehr erwachsen geworden bin. Es wird immer einen Teil von mir geben, der in die Unreife zurückfällt, aber ich denke, das ist nur mein schräger Sinn für Humor.
„Not Afraid“ hat eine positive Botschaft für Menschen, die versuchen, Hindernisse zu überwinden. Fühlen Sie sich jetzt wohler mit dem Gedanken, ein Vorbild zu sein?
Was immer ich für die Leute sein kann, ist in Ordnung. Manche Leute sehen vielleicht zu mir auf. Manche Leute mögen mich als eine verdammte Bedrohung ansehen. Aber ich bin dankbar für jeden Fanbrief, den ich bekomme, und für jede Person, die sagt, dass ich geholfen habe, sie zu retten.
Ich weiß nicht, Mann. Ich fühle mich, als hätte ich mir eine Menge Zeit freigenommen. Die vier oder fünf Jahre, in denen ich nichts gemacht habe, wie faul ich geworden bin – es ist an der Zeit, wieder das zu tun, was ich liebe. Ich habe das Gefühl, dass ich noch eine Menge Benzin im Tank habe. Ich will einfach wiedergutmachen, dass ich die Leute enttäuscht habe.