Endokarditis

Endokarditis (EN-do-kar-DI-tis) ist eine Infektion der inneren Auskleidung der Herzkammern und -klappen. Diese Auskleidung wird als Endokard bezeichnet. Die Erkrankung wird auch als infektiöse Endokarditis (IE) bezeichnet.

Der Begriff „Endokarditis“ wird auch verwendet, um eine Entzündung des Endokards aufgrund anderer Erkrankungen zu beschreiben. In diesem Artikel wird nur die infektionsbedingte Endokarditis behandelt.

IE tritt auf, wenn Bakterien, Pilze oder andere Keime in den Blutkreislauf eindringen und sich an abnormen Bereichen des Herzens festsetzen. Die Infektion kann das Herz schädigen und zu schweren und manchmal tödlichen Komplikationen führen.

IE kann sich schnell oder langsam entwickeln. Wie sich die Infektion entwickelt, hängt davon ab, welche Art von Keim sie verursacht und ob Sie ein zugrunde liegendes Herzproblem haben. Wenn sich eine IE schnell entwickelt, spricht man von einer akuten infektiösen Endokarditis. Wenn sie sich langsam entwickelt, wird sie subakute infektiöse Endokarditis genannt.

Überblick

IE betrifft vor allem Menschen mit:

• beschädigten oder künstlichen Herzklappen
• angeborenen Herzfehlern (bei der Geburt vorhandene Defekte)
• implantierten medizinischen Geräten im Herzen oder in den Blutgefäßen

Personen mit normalen Herzklappen können ebenfalls an IE erkranken. Die Krankheit tritt jedoch viel häufiger bei Menschen mit Herzfehlern auf.

Bestimmte Faktoren erleichtern es Bakterien, in Ihren Blutkreislauf einzudringen. Diese Faktoren erhöhen auch Ihr Risiko für eine Infektion. Wenn Sie zum Beispiel schon einmal an IE erkrankt waren, haben Sie ein höheres Risiko für eine Infektion.

Andere Risikofaktoren sind schlechte Zahnhygiene und ungesunde Zähne und Zahnfleisch, die Verwendung von intravenösen Medikamenten und die Verwendung von Kathetern oder anderen medizinischen Geräten in Ihrem Körper über einen längeren Zeitraum.

Häufige Symptome von IE sind Fieber und andere grippeähnliche Symptome. Da die Infektion bei jedem Menschen anders verlaufen kann, sind auch die Anzeichen und Symptome unterschiedlich. IE kann auch Komplikationen in vielen anderen Teilen des Körpers außer dem Herzen verursachen.

Wenn Sie ein hohes Risiko für IE haben, suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie Anzeichen oder Symptome der Infektion haben, insbesondere anhaltendes Fieber oder unerklärliche Müdigkeit.

Ausblick

IE wird mehrere Wochen lang mit Antibiotika behandelt. Möglicherweise ist auch eine Herzoperation erforderlich, um Herzklappen zu reparieren oder zu ersetzen oder infiziertes Herzgewebe zu entfernen.

Die meisten Menschen, die mit den richtigen Antibiotika behandelt werden, erholen sich. Aber wenn die Infektion nicht behandelt wird oder wenn sie trotz der Behandlung fortbesteht (z. B. wenn die Bakterien gegen Antibiotika resistent sind), ist sie in der Regel tödlich.

Wenn Sie Anzeichen oder Symptome einer IE haben, sollten Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt aufsuchen, vor allem, wenn Sie abnorme Herzklappen haben.

Infektiöse Endokarditis (IE) tritt auf, wenn Bakterien, Pilze oder andere Keime in Ihren Blutkreislauf eindringen und sich an abnormen Bereichen Ihres Herzens festsetzen. Bestimmte Faktoren erhöhen das Risiko, dass sich Keime an einer Herzklappe oder -kammer festsetzen und eine Infektion verursachen.

Ein häufiger Grund für eine IE ist ein struktureller Herzfehler, insbesondere eine fehlerhafte Herzklappe. Normalerweise tötet Ihr Immunsystem Keime in Ihrem Blutkreislauf ab. Wenn Ihr Herz jedoch eine raue Auskleidung oder anormale Klappen hat, können sich die eingedrungenen Keime im Herzen festsetzen und vermehren.

Auch andere Faktoren, z. B. solche, die es Keimen ermöglichen, sich in Ihrem Blutkreislauf anzusammeln, können eine Rolle bei der Entstehung von IE spielen. Durch gewöhnliche Tätigkeiten wie Zähneputzen oder bestimmte zahnärztliche Eingriffe können Bakterien in den Blutkreislauf gelangen. Dies ist sogar noch wahrscheinlicher, wenn Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch in schlechtem Zustand sind.

Ein Katheter oder andere medizinische Geräte, die durch die Haut eingeführt werden, können ebenfalls dazu führen, dass Bakterien in den Blutkreislauf gelangen, vor allem über längere Zeiträume. Menschen, die intravenös Medikamente einnehmen, sind ebenfalls durch Keime auf Nadeln und Spritzen gefährdet.

Bakterien können sich auch durch Infektionen in anderen Teilen des Körpers, wie dem Darm, der Haut oder den Genitalien, auf das Blut und das Herz ausbreiten.

Komplikationen der Endokarditis

Wenn sich die Bakterien oder andere Keime in Ihrem Herzen vermehren, bilden sie Klumpen mit anderen Zellen und Stoffen im Blut. Diese Klumpen werden als Vegetationen (vej-eh-TA-shuns) bezeichnet.

Wenn sich die IE verschlimmert, können Teile der Vegetationen abreißen und zu fast jedem anderen Organ oder Gewebe im Körper wandern. Dort können die Stücke den Blutfluss blockieren oder eine neue Infektion verursachen. Infolgedessen kann die IE eine Vielzahl von Komplikationen verursachen.

Herzkomplikationen

Herzprobleme sind die häufigste Komplikation der IE. Sie treten bei einem Drittel bis der Hälfte aller Infizierten auf. Diese Probleme können ein neues Herzgeräusch, eine Herzinsuffizienz, eine Schädigung der Herzklappen, einen Herzblock oder, selten, einen Herzinfarkt umfassen.

Komplikationen des zentralen Nervensystems

Diese Komplikationen treten bei 20 bis 40 Prozent der Menschen auf, die an IE leiden. Komplikationen des zentralen Nervensystems treten am häufigsten auf, wenn Teile der Vegetation, die Embolien (EM-bo-li) genannt werden, abreißen und sich im Gehirn festsetzen.

Dort können sie lokale Infektionen (so genannte Hirnabszesse) oder eine ausgedehntere Hirninfektion (Meningitis) verursachen.

Embolien können auch einen Schlaganfall oder Krampfanfälle verursachen. Dies geschieht, wenn sie Blutgefäße blockieren oder die elektrischen Signale des Gehirns beeinträchtigen. Diese Komplikationen können lang anhaltende Schäden am Gehirn verursachen und sogar tödlich sein.

Komplikationen in anderen Organen

IE kann auch andere Organe im Körper betreffen, wie die Lunge, die Nieren und die Milz.

Lunge. Die Lunge ist besonders gefährdet, wenn die IE die rechte Seite des Herzens betrifft. Dies wird als rechtsseitige infektiöse Endokarditis bezeichnet.

Eine Vegetation oder ein Blutgerinnsel, das in die Lunge gelangt, kann eine Lungenembolie und Lungenschäden verursachen. Andere Lungenkomplikationen sind Lungenentzündung und Flüssigkeits- oder Eiteransammlungen in der Lunge.

Nieren. IE kann zu Nierenabszessen und Nierenschäden führen. IE kann auch eine Entzündung der inneren Filterstrukturen der Nieren verursachen.

Zeichen und Symptome von Nierenkomplikationen sind Rücken- oder Seitenschmerzen, Blut im Urin oder eine Veränderung der Farbe oder Menge des Urins. Bei einer kleinen Anzahl von Menschen kann IE zu Nierenversagen führen.

Milz. Die Milz ist ein Organ, das sich im linken oberen Teil des Bauches in der Nähe des Magens befindet. Bei 25 bis 60 Prozent der IE-Patienten vergrößert sich die Milz (vor allem bei Langzeit-Infektionen).

Gelegentlich kann die Milz auch durch Embolien geschädigt werden. Zu den Anzeichen und Symptomen von Milzproblemen gehören Schmerzen oder Beschwerden im linken Oberbauch und/oder in der linken Schulter, Völlegefühl oder die Unfähigkeit, große Mahlzeiten zu sich zu nehmen, sowie Schluckauf.

Wer hat ein Risiko für Endokarditis?

Infektiöse Endokarditis (IE) ist eine seltene Erkrankung, die sowohl Kinder als auch Erwachsene betreffen kann. Sie tritt häufiger bei Männern als bei Frauen auf.

Die IE betrifft in der Regel Menschen mit Herzfehlern oder anderen Erkrankungen, die sie anfälliger für eine Infektion machen. In einigen Fällen betrifft IE auch Menschen, die vor der Infektion gesund waren.

Hauptrisikofaktoren

Die Keime, die IE verursachen, neigen dazu, sich auf beschädigten, missgebildeten oder künstlichen Herzklappen und implantierten medizinischen Geräten festzusetzen und zu vermehren. Bestimmte Erkrankungen erhöhen das Risiko für IE. Dazu gehören:

• Angeborene Herzfehler (Fehler, die bei der Geburt vorhanden sind). Beispiele sind ein missgebildetes Herz oder abnorme Herzklappen.
• Künstliche Herzklappen, ein implantiertes medizinisches Gerät im Herzen, wie z. B. ein Herzschrittmacherdraht, oder ein intravenöser Katheter in einem Blutgefäß für eine lange Zeit.
• Herzklappen, die durch rheumatisches Fieber oder Kalkablagerungen beschädigt sind, die eine altersbedingte Verdickung der Klappen verursachen. Auch Narben im Herzen, die von einer früheren IE stammen, können die Herzklappen schädigen.
• IV-Drogenkonsum, insbesondere wenn Nadeln gemeinsam benutzt oder wiederverwendet werden, kontaminierte Substanzen injiziert werden oder die Haut vor der Injektion nicht richtig gereinigt wird.

Was sind die Anzeichen und Symptome einer Endokarditis?

Infektiöse Endokarditis (IE) kann eine Reihe von Anzeichen und Symptomen hervorrufen, die von Person zu Person variieren können. Die Anzeichen und Symptome können auch bei ein und derselben Person im Laufe der Zeit variieren.

Die Anzeichen und Symptome hängen davon ab, ob Sie ein zugrunde liegendes Herzproblem haben, welche Art von Keim die Infektion verursacht und ob Sie eine akute oder subakute IE haben.

Anzeichen und Symptome von IE können sein:

• Grippe-ähnliche Symptome, wie Fieber, Schüttelfrost, Müdigkeit, Muskel- und Gelenkschmerzen, Nachtschweiß und Kopfschmerzen.
• Atemnot oder Husten, der nicht weggehen will.
• Ein neues Herzgeräusch oder eine Veränderung eines bestehenden Herzgeräusches.
• Hautveränderungen wie:
  • Gesamtblässe.
  • Kleine, schmerzhafte, rote oder violette Beulen unter der Haut an den Fingern oder Zehen.
  • Kleine, dunkle, schmerzlose, flache Flecken auf den Handflächen oder Fußsohlen.
  • Winzige Flecken unter den Fingernägeln, auf dem Weißen der Augen, auf dem Mundwinkel und der Innenseite der Wangen oder auf der Brust. Diese Flecken stammen von geplatzten Blutgefäßen.
• Brechreiz (Übelkeit), Erbrechen, Appetitlosigkeit, Völlegefühl mit Unbehagen an der linken Oberbauchseite oder Gewichtsverlust mit oder ohne Appetitveränderung.
• Blut im Urin.
• Schwellungen in den Füßen, Beinen oder im Bauchraum.

Wie wird eine Endokarditis diagnostiziert?

Ihr Arzt diagnostiziert die infektiöse Endokarditis (IE) anhand Ihrer Risikofaktoren, Ihrer Krankengeschichte, Ihrer Anzeichen und Symptome sowie der Testergebnisse.

Die Diagnose der Infektion basiert oft auf einer Reihe von Faktoren und nicht auf einem einzigen positiven Testergebnis, Zeichen oder Symptom.

Diagnostische Tests

Die Ergebnisse von Bluttests, Echokardiographie und einem EKG (Elektrokardiogramm) können zur Diagnose von IE beitragen.

Bluttests

Blutkulturen sind die wichtigsten Bluttests zur Diagnose von IE. Über einen Zeitraum von 24 Stunden wird mehrmals Blut abgenommen. Es wird in spezielle Kulturflaschen gegeben, in denen Bakterien wachsen können.

Die Ärzte identifizieren und testen dann die Bakterien, um festzustellen, welche Antibiotika sie abtöten. Manchmal wachsen in den Blutkulturen keine Bakterien, aber die Person hat trotzdem IE. Dies wird als kulturnegative Endokarditis bezeichnet und erfordert eine Antibiotikabehandlung.

Mehr Standard-Bluttests werden ebenfalls zur Diagnose von IE verwendet. Zum Beispiel kann ein komplettes Blutbild verwendet werden, um die Anzahl der roten und weißen Blutkörperchen in Ihrem Blut zu überprüfen. Blutuntersuchungen können auch dazu dienen, Ihr Immunsystem zu überprüfen und Entzündungen festzustellen.

Echokardiographie

Die Echokardiographie ist ein schmerzloser Test, bei dem mit Hilfe von Schallwellen Bilder von Ihrem Herzen erstellt werden. Zwei Arten der Echokardiographie sind für die Diagnose von IE nützlich.

Transthorakales (tranz-thor-AS-ik) Echokardiogramm. Bei dieser schmerzlosen Untersuchung wird ein Gel auf die Haut der Brust aufgetragen. Ein Gerät, der so genannte Schallkopf, wird auf der Außenseite Ihrer Brust bewegt.

Dieses Gerät sendet Schallwellen, die als Ultraschall bezeichnet werden, durch Ihre Brust. Während die Ultraschallwellen an den Strukturen Ihres Herzens abprallen, wandelt ein Computer sie in Bilder auf einem Bildschirm um.

Ihr Arzt verwendet die Bilder, um nach Vegetationen, Bereichen mit infiziertem Gewebe (wie einem Abszess) und Anzeichen von Herzschäden zu suchen.

Da die Schallwellen Haut, Muskeln, Gewebe, Knochen und Lungen durchdringen müssen, sind die Bilder möglicherweise nicht detailliert genug. Daher empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise ein transösophageales (tranz-ih-sof-uh-JEE-ul) Echokardiogramm (TEE).

Transösophageales Echokardiogramm. Bei dieser Untersuchung wird ein viel kleinerer Schallkopf am Ende eines langen, schmalen, flexiblen Schlauchs angebracht. Der Schlauch wird in Ihren Rachen eingeführt. Vor dem Eingriff erhalten Sie ein Medikament, das Ihnen hilft, sich zu entspannen, und Ihr Rachen wird mit einem Betäubungsmittel besprüht.

Der Arzt führt dann den Schallkopf in die Speiseröhre ein (den Weg vom Mund zum Magen). Da sich dieser Durchgang direkt hinter dem Herzen befindet, kann der Schallkopf klare Bilder von den Herzstrukturen machen.

EKG

Ein EKG ist ein einfacher, schmerzloser Test, der die elektrische Aktivität des Herzens erfasst. Es zeigt, wie schnell Ihr Herz schlägt, ob Ihr Herzrhythmus gleichmäßig oder unregelmäßig ist und wie stark und zeitlich abgestimmt die elektrischen Signale sind, die Ihr Herz durchströmen.

Ein EKG wird normalerweise nicht zur Diagnose von Herzinfarkt eingesetzt. Es kann jedoch durchgeführt werden, um festzustellen, ob eine Herzinsuffizienz die elektrische Aktivität Ihres Herzens beeinträchtigt.

Für diesen Test werden weiche, klebrige Pflaster, so genannte Elektroden, auf Ihrer Brust, Ihren Armen und Beinen angebracht. Sie liegen still, während die Elektroden die elektrischen Signale Ihres Herzens erfassen. Ein Gerät zeichnet diese Signale auf Millimeterpapier auf oder zeigt sie auf einem Computerbildschirm an. Der gesamte Test dauert in der Regel etwa 10 Minuten.

Wie wird Endokarditis behandelt?

Infektiöse Endokarditis (IE) wird mit Antibiotika und manchmal mit einer Herzoperation behandelt.

Antibiotika

Antibiotika werden in der Regel 2 bis 6 Wochen lang über einen in eine Vene eingelegten intravenösen (IV) Zugang verabreicht. Häufig sind Sie zumindest in der ersten Woche oder länger der Behandlung im Krankenhaus untergebracht. So kann Ihr Arzt sicherstellen, dass Ihre Infektion auf die Antibiotika anspricht.

Wenn Sie nach Hause gehen dürfen, bevor die Behandlung abgeschlossen ist, werden die Antibiotika fast immer zu Hause über eine Vene weiter verabreicht. Wenn Sie zu Hause eine intravenöse Antibiotikabehandlung erhalten, müssen Sie besonders vorsichtig sein. Bevor Sie das Krankenhaus verlassen, wird Ihr medizinisches Team dafür sorgen, dass Sie zu Hause betreut werden, damit Sie Ihre Behandlung fortsetzen können.

Sie benötigen außerdem eine engmaschige medizinische Nachsorge, in der Regel durch ein Ärzteteam. Zu diesem Team gehören häufig ein Arzt, der auf Infektionskrankheiten spezialisiert ist, ein Kardiologe (Herzspezialist) und ein Herzchirurg.

Operation

In manchen Fällen ist eine Operation erforderlich, um eine beschädigte Herzklappe zu reparieren oder zu ersetzen oder um die Infektion zu beseitigen. Eine durch eine Pilzinfektion verursachte IE erfordert häufig eine Operation. Das liegt daran, dass diese Art von IE schwieriger zu behandeln ist als IE aufgrund von Bakterien.

Wie kann man Endokarditis vorbeugen?

Wenn Sie ein Risiko für infektiöse Endokarditis (IE) haben, können Sie Maßnahmen ergreifen, um die Infektion und ihre Komplikationen zu verhindern.

• Sie sollten auf die Anzeichen und Symptome von IE achten. Wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, wenn Sie eines dieser Anzeichen oder Symptome haben, insbesondere anhaltendes Fieber oder unerklärliche Müdigkeit.
• Putzen Sie Ihre Zähne regelmäßig mit Zahnseide und gehen Sie regelmäßig zur zahnärztlichen Untersuchung. Keime aus einer Zahnfleischentzündung können in Ihren Blutkreislauf gelangen.
• Vermeiden Sie Piercings, Tätowierungen oder andere Verfahren, durch die Keime in Ihren Blutkreislauf gelangen können.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass nicht jeder, der ein Risiko für eine Endokarditis hat, vor routinemäßigen zahnärztlichen Untersuchungen und bestimmten anderen zahnärztlichen oder medizinischen Eingriffen Antibiotika einnehmen muss.

Lassen Sie Ihre Gesundheitsdienstleister, einschließlich Ihres Zahnarztes, wissen, ob Sie ein Risiko für eine Endokarditis haben. Sie können Ihnen sagen, ob Sie vor Untersuchungen und Eingriffen solche Antibiotika benötigen.

Schlüsselpunkte

• Endokarditis ist eine Infektion der inneren Auskleidung Ihrer Herzkammern und -klappen. Die Erkrankung wird auch als infektiöse Endokarditis (IE) bezeichnet.
• IE tritt auf, wenn Bakterien, Pilze oder andere Keime in den Blutkreislauf eindringen und sich an abnormen Stellen des Herzens festsetzen. Die Infektion kann das Herz schädigen und schwerwiegende und manchmal tödliche Komplikationen verursachen.
• IE kann sich schnell oder langsam entwickeln, je nachdem, welche Art von Keim sie verursacht und ob Sie ein zugrundeliegendes Herzproblem haben.
• IE betrifft vor allem Menschen mit beschädigten oder künstlichen Herzklappen, angeborenen Herzfehlern (Defekten, die bei der Geburt vorhanden sind) oder implantierten medizinischen Geräten im Herzen oder in den Blutgefäßen.
• IE ist eine seltene Erkrankung, die sowohl Kinder als auch Erwachsene betreffen kann. Sie tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen.
• IE kann eine Reihe von Anzeichen und Symptomen hervorrufen, die von Person zu Person variieren können. Anzeichen und Symptome können auch im Laufe der Zeit variieren. Häufige Symptome sind Fieber und andere grippeähnliche Symptome.
• Ihr Arzt diagnostiziert IE auf der Grundlage Ihrer Risikofaktoren, Ihrer Krankengeschichte, Ihrer Anzeichen und Symptome sowie der Testergebnisse. Die Diagnose der Infektion basiert oft auf einer Reihe von Faktoren und nicht auf einem einzigen positiven Testergebnis, Zeichen oder Symptom.
• IE wird mit Antibiotika und manchmal mit einer Herzoperation behandelt. Antibiotika werden in der Regel 2 bis 6 Wochen lang über einen in eine Vene eingelegten intravenösen (IV) Zugang verabreicht. Zumindest in der ersten Woche oder länger der Behandlung müssen Sie häufig im Krankenhaus bleiben. In einigen Fällen ist ein chirurgischer Eingriff erforderlich, um eine beschädigte Herzklappe zu reparieren oder zu ersetzen oder um die Infektion zu beseitigen.
• Wenn Sie ein Risiko für IE haben, können Sie Maßnahmen ergreifen, um die Infektion und ihre Komplikationen zu verhindern. Achten Sie auf die Anzeichen und Symptome einer IE. Wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, wenn Sie eines dieser Anzeichen und Symptome bemerken. Putzen Sie regelmäßig Ihre Zähne und verwenden Sie Zahnseide, und gehen Sie regelmäßig zur zahnärztlichen Untersuchung. Vermeiden Sie Piercings, Tätowierungen oder andere Eingriffe, durch die Keime in Ihren Blutkreislauf gelangen können.
• Sagen Sie Ihrem Arzt, einschließlich Ihres Zahnarztes, wenn Sie ein Risiko für IE haben. Sie können Ihnen sagen, ob Sie vor routinemäßigen zahnärztlichen Untersuchungen und bestimmten anderen zahnärztlichen oder medizinischen Verfahren, durch die Keime in Ihren Blutkreislauf gelangen können, Antibiotika benötigen.