Die Verbindungen zwischen der Palmölproduktion und Umweltproblemen wie Abholzung, Treibhausgasemissionen und Verlust der biologischen Vielfalt sprechen aus ökologischer Sicht eindeutig für eine Einschränkung der Palmölindustrie. Nach Ansicht von Forschern des Centre for Integrated Bioprocessing Research (CIBR) und des Centre for Sustainable Circular Technologies (CSCT) der University of Bath sind die bestehenden Alternativen jedoch weder wirtschaftlich noch ökologisch in großem Maßstab tragfähig.
Eine Forschungsarbeit von Dr. Sophie Parsons, Professor Chris Chuck und Dr. Sofia Raikova unterstreicht die Besorgnis über die Umweltschäden, die durch die Palmölproduktion verursacht werden, die mit der Abholzung von Wäldern in Regionen wie Indonesien und Malaysia in Verbindung gebracht wird.
„Palmöl ist die am weitesten verbreitete landgestützte Ölpflanze, und die Expansion des Marktes in den letzten Jahrzehnten hat zu einem Anstieg der Treibhausgasemissionen und zum Verlust von artenreichen Tropenwaldgebieten für die Landwirtschaft geführt“, betonte Mitautor Professor Chuck.
Bewertung von Alternativen zu Palmöl
Das Forschungsteam untersuchte Alternativen zu Palmöl, die in der Lebensmittelproduktion verwendet werden könnten, und kam zu dem Schluss, dass es aus einer Reihe von Gründen „schwierig“ ist, Palmöl in Rezepturen zu ersetzen. „Palmöl ist als Produkt schwer zu ersetzen, weil es sehr vielseitig ist – es wird in einer breiten Palette von Koch-, Lebensmittel- und anderen Konsumgütern sowie Kraftstoffen verwendet -, aber es ist auch im Vergleich zu den Alternativen billig in der Herstellung“, erklärte Dr. Parsons.
Das Team untersuchte die bestehenden Alternativen zu Palmöl aus technischer, ökologischer und wirtschaftlicher Sicht und gruppierte die Alternativen in drei verschiedene Arten von alternativen Technologien, einschließlich bestehender Pflanzenöle, alternativer tropischer Öle und mikrobieller Einzelzellöle.