Anmerkung der Redaktion: Heute feiern wir Pfingsten! Das Feuer des Heiligen Geistes! Wenn das Pfingstfest für Sie neu ist oder Sie sich einfach nur daran erinnern wollen, wie der Heilige Geist auf die ersten Anhänger Christi in Jerusalem herabkam, lesen Sie Apostelgeschichte 2,1-4 und lesen Sie dann weiter, wie sich das Leben veränderte, als Gott im ersten Jahrhundert den Heiligen Geist in Kraft freisetzte.
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Charakter
Eines der ersten Dinge, die Christen in den Sinn kommen, wenn sie an Jesus denken, ist sein moralisch vollkommener Charakter. Als Jesus die Versuchung des Teufels überwand, ging er „erfüllt vom Heiligen Geist“ in die Wüste (Lk 4,1), und vierzig Tage später kam er „in der Kraft des Geistes“ aus der Wüste heraus (Lk 4,14). Infolgedessen hat Jesus „keine Sünde begangen“ (1 Petrus 2,22). Ebenso hilft uns der Geist heute, Versuchung und Sünde in unserem eigenen Leben zu überwinden.
Der Geist half mir einmal, als ich mit einem meiner Kinder frustriert war. Unsere Stadt war mit Schnee bedeckt, also beschlossen meine Familie und ich, Schlitten zu fahren. Wir zogen alle unsere Schneehosen, Handschuhe und Winterjacken an und stiegen in unseren Minivan, um durch die Stadt zu fahren. Als wir am größten Hügel in unserer Prärie-Stadt ankamen, parkte ich den Wagen oben. Als wir mit unseren Schlitten ausstiegen, sagte eine meiner Töchter die sieben Worte, die alle Eltern fürchten, wenn ihr Kind für das Winterwetter dick eingepackt ist: „Ich muss auf die Toilette gehen.“ Natürlich gab es weder am Rodelberg noch sonst irgendwo in der Nähe eine Toilette. „Nein“, sagte ich ihr. „Wir sind gerade erst angekommen… Und ich habe dir gesagt, du sollst auf die Toilette gehen, bevor wir das Haus verlassen.“ Sie erklärte, dass sie zu Hause auf die Toilette gegangen war, aber dass sie noch einmal musste.
Ich dachte mir, dass wir keinen Spaß haben würden, wenn sie sich die ganze Zeit darüber beschwerte, dass sie auf die Toilette musste, also sagte ich meiner Frau, sie solle mit unseren anderen Kindern am Hügel bleiben, während ich meine Tochter zu einer Toilette fuhr. Damals dachte meine Frau, ich sei nett, aber ich murrte die ganze Zeit auf dem Weg zum Supermarkt, und ich murrte weiter, als wir drinnen waren. Als ich dann vor der Toilette an der Wand lehnte, half mir der Geist, den Zorn in meinem Herzen zu erkennen, und überführte mich „in Bezug auf Sünde und Gerechtigkeit“ (Johannes 16:8 NASB). Und der Geist ließ mich auch nicht nur meine Sünde erkennen. In diesem Moment war es, als ob der Geist mir auch ein „neues Herz“ (Hesekiel 36,26) gab. Ich hatte die Wahl, „nach dem Fleisch“ oder „nach dem Geist“ zu leben (Römer 8,5), und der Geist half mir, meiner Tochter mit Geduld und Sanftmut zu begegnen. Unsere Fahrt zurück zum Rodelberg war viel angenehmer.
Bei dieser Gelegenheit wurde die „Frucht des Geistes“ in meinem Leben deutlich. Wir können uns entscheiden, der Versuchung nachzugeben und uns mit „sexueller Unmoral … Hass, Zwietracht, Eifersucht, Wutanfällen, selbstsüchtigem Ehrgeiz … Neid, Trunkenheit … und dergleichen“ zu beschäftigen (Galater 5,19-21). Aber der Geist wirkt, um
Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung einzuflößen. – Galater 5:22-23 NLT
Wenn wir Selbstbeherrschung zeigen und freundlich zu jemandem sind, der uns in den Rücken gefallen ist, folgen wir der Führung des Geistes. Wenn wir mit unserem Ehepartner geduldig sind, auch wenn er uns in den Wahnsinn treibt, zeigen wir, dass wir vom Geist erfüllt sind. Und wenn wir sanft mit denen umgehen, die gegen uns sündigen, zeigen wir die Frucht des Geistes und die Heiligkeit unseres Charakters.
Wenn ich über Charakter, Heiligkeit und das Vermeiden von Sünde spreche, machen sich manche Leute automatisch Sorgen, dass ich legalistisch bin. Legalismus bezieht sich in der Regel auf Regeln, die Menschen und nicht Gott aufstellen, um Gottes Anerkennung zu erlangen, als ob wir durch unsere Taten und nicht durch Gnade gerettet würden. Obwohl Gott sicherlich ethische Erwartungen an uns hat, ist Legalismus problematisch, weil er die Sklaverei gegenüber dem Gesetz fördert, anstatt die Freiheit von der Sünde. Ein weiteres Problem der Gesetzlichkeit ist, dass nicht die Regeln uns verändern, sondern der Geist.
Wenn wir vom Geist geformt sind, tun wir nicht nur das Richtige, denn wer nach seiner sündigen Natur lebt, „wird das Reich Gottes nicht erben“ (Galater 5,21). Der Geist, der wie Wasser über uns ausgegossen wird, um unsere Herzen zu reinigen, bringt uns stattdessen dazu, nicht mehr das Gefühl zu haben, das Richtige tun zu müssen, sondern Freude daran zu haben, Gott zu gehorchen (Psalm 119). Insgesamt sind wir, wenn wir Heiligkeit oder den Charakter Christi zeigen und Sünde meiden, die Art von Mensch, die die Bibel geistlich nennt (Galater 6:1 NASB).
Das Evangelium verkünden
Der Geist befähigte Jesus nicht nur, sündlos zu bleiben, sondern der Geist befähigte ihn auch zu seinem Dienst. Wie die Propheten des Alten Testaments, die „von Gott redeten, während sie vom Heiligen Geist getragen wurden“ (2 Petrus 1,21), sagte Jesus, er habe den Geist empfangen, „um die gute Nachricht zu verkünden“ (Lukas 4,18). Jesus sagte zu den Jüngern,
Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch kommt; und ihr werdet meine Zeugen sein. – Apostelgeschichte 1:8
Infolgedessen berichtet die Apostelgeschichte von zahlreichen Fällen, in denen die Gläubigen „alle mit dem Heiligen Geist erfüllt wurden und das Wort Gottes kühn verkündeten“ (Apostelgeschichte 4:31). Ein weiterer Aspekt der Spiritualität ist also, dass wir vom Geist inspiriert, geleitet und befähigt werden, die gute Nachricht von Jesus Christus weiterzugeben, indem wir unserer Familie und unseren Nachbarn, den Menschen an unseren Arbeitsplätzen und anderen Menschen in unserer Umgebung dienen.
Als ich ein Teenager war, besaß meine Tante einen kleinen weißen Geo Metro. Ich wohnte ein paar Sommer lang bei ihr, damit ich in der Stadt arbeiten konnte, und lieh mir gelegentlich ihr Auto. Ich konnte ihr Auto fahren und es auch bewegen, aber es war schwierig, ihr Auto dahin zu bringen, wo ich es haben wollte, weil es eine manuelle Lenkung hatte. Vor allem beim Einparken musste ich am Lenkrad herumreißen. Im Gegensatz dazu besitze ich jetzt einen langen, grünen Minivan, der zwei- oder dreimal so groß ist wie der kleine Geo Metro. Aber ich kann ihn leicht bewegen, weil er so viel Kraft hat wie der Geo Metro nicht. Wahrscheinlich könnte ich meinen Minivan sogar mit meinem kleinen Finger einparken. Ich muss mich nicht mit dem Lenkrad abmühen, weil ich eine Servolenkung habe. In gleicher Weise befähigt uns der Heilige Geist, in unserem Dienst effektiver zu sein. Im Gegensatz dazu ist der Versuch, einen Dienst ohne die Befähigung des Heiligen Geistes zu tun, so, als würde man versuchen, ein Auto ohne Servolenkung zu fahren.
Wunder
Neben dem Dienst durch die Verkündigung der guten Nachricht wurde Jesus vom Geist bevollmächtigt, Wunder zu tun. Er sagte, er sei mit dem Geist gesalbt worden, um zu verkünden, dass er „den Blinden das Augenlicht wiedergibt“ (Lukas 4,18) und dass er „die Dämonen durch den Geist Gottes austreibt“ (Matthäus 12,28 NLT). Die Evangelien sind voll von Geschichten, in denen Jesus Wunder tut, von der Auferweckung von Toten bis zur Vermehrung von Nahrung. Als Jesus seinen Jüngern sagte, sie würden „mit Kraft aus der Höhe bekleidet“, wenn sie den Heiligen Geist empfingen (Lukas 24:49), schloss dies auch ihre Fähigkeit ein, wie Jesus Wunder zu tun. Infolgedessen war nach Pfingsten
jeder mit Ehrfurcht erfüllt, und die Apostel taten viele Wunder und wunderbare Zeichen. – Apostelgeschichte 2:43
Diese Bevollmächtigung durch den Geist galt aber nicht nur den Aposteln. Auch andere taten Wunder, wie Stephanus, der „ein Mann voller Gottes Gnade und Kraft“ war und „erstaunliche Wunder und Zeichen unter dem Volk tat“ (Apostelgeschichte 6:8 NLT).
Der Geist befähigt Christen auch heute noch, Wunder zu tun. Wir erhalten diese Fähigkeit nicht, damit wir geistlich aussehen. Vielmehr ist dies eine weitere Art und Weise, wie der Geist uns zum Zeugnis befähigt (Apostelgeschichte 1,8). So wie „viele Menschen die Zeichen sahen, die er tat, und an seinen Namen glaubten“ (Johannes 2,23), so sind die Wunder, die Christen „in der Kraft des Geistes Gottes“ tun, „Zeichen“, die die Menschen auf die Wahrheit der Botschaft des Evangeliums hinweisen (Römer 15,19). Deshalb glaubten im ersten Jahrhundert, als „die Apostel viele Zeichen und Wunder unter dem Volk taten … immer mehr Männer und Frauen an den Herrn“ (Apostelgeschichte 5,12.14).
Ein Pastor, den ich kenne, erinnert sich, dass der Geist Wunder tat, als er in einer französischen Landgemeinde das Evangelium predigte. Die Gemeinde, die er dort gründete, feierte ihre Gottesdienste in einem bescheidenen Ladenlokal, das nicht einmal über eine Toilette verfügte. Eines Abends kam ein kleiner, stämmiger, vierzigjähriger Bauer namens Marcel mit einer Beule an seiner rechten Hand in die Kirche. Er ging in die Mitte des Raumes und setzte sich auf einen der alten hölzernen Theatersitze, die die Kirche als Kirchenbänke benutzte. Am Ende des Gottesdienstes stellte sich der Pastor vor die Gemeinde und betete für jeden, der Heilung brauchte. Marcel saß immer noch auf seinem Platz und schaute auf seine Hand hinunter, und ihm fiel die Kinnlade herunter – der Knoten war weg. Als er das nächste Mal mit dem Pastor zusammentraf, berichtete Marcel, was geschehen war. Obwohl Marcel in der Vergangenheit nur wenige Male die Gemeinde besucht hatte, begann er nach seiner Heilung, andere Familien in die Gemeinde einzuladen, und er begann, Bibelstudien bei sich zu Hause zu veranstalten. Gott benutzte den Pastor weiterhin, um in seiner Gemeinde Wunder zu vollbringen, um die Wahrheit, die er predigte, zu bestätigen. Das Ergebnis war, dass die Gemeinde nach ein paar Monaten über den Ort, an dem sie sich traf, hinauswuchs und einen größeren Raum für ihre Gottesdienste mieten konnte.
Während manche Menschen die Vorstellung, dass der Geist sie dazu befähigt, Wunder zu tun, aufregend finden, finden andere dies ein wenig deprimierend, weil sie es in ihrem eigenen Leben nicht erleben. Einerseits denke ich, dass wir uns von dem Druck befreien können, häufig Wunder tun zu müssen, wenn man bedenkt, dass nur einige Menschen die Gabe der Wunder und Heilung haben (1. Korinther 12,29-30). Andererseits bedeutet das nicht, dass der Geist uns nicht in diesen Bereichen gebrauchen kann, auch wenn nicht jeder die gleichen Gaben hat. Wie ich bereits in einem früheren Kapitel erwähnt habe, hat nicht jeder die Gabe der Ermutigung, aber der Geist kann jeden gebrauchen, um andere zu ermutigen. Ebenso kann der Geist durch jeden wirken, um eine andere Person zu heilen.
Wenn wir aber nie für die Heilung von Menschen beten, haben wir keinen Grund zu erwarten, dass der Geist uns benutzt, um Menschen heilen zu lassen.
Auszug mit Genehmigung aus Simply Spirit-Filled von Andrew Gabriel, Copyright Andrew K. Gabriel.