Wiesel gehören zu den Musteliden. Das heißt, sie gehören zur gleichen Tierfamilie wie Hermeline und Frettchen.
Wiesel sind die kleinsten aus der Familie der Musteliden. Sie haben ein rot-braunes Fell mit weißem Bauchpelz und einen kurzen Schwanz. Erwachsene Wiesel sind etwa 20 bis 25 cm lang.
Weasel haben einen langen, dünnen Körper mit kurzen Beinen. Sie sind Jäger und sind klein genug, um einer Maus in ihren Tunnel zu folgen. Mäuse sind ihre Lieblingsspeise, aber sie jagen auch Vögel, Eier, Insekten und Eidechsen, wenn sie keine Mäuse finden können. Sie können ein Tier töten, das so groß wie ein Kaninchen ist, und es in ihren Bau zurücktragen.
Sie fressen Neuseelands einheimische Eidechsen und wētā. Studien über die Ernährung der Wiesel zeigen, dass Wiesel wahrscheinlich häufiger Eidechsen fressen als Hermeline. Glücklicherweise sind Wiesel in Neuseeland nicht so häufig wie Hermeline.
Weibliche Wiesel sind viel kleiner als männliche. Ein Wieselweibchen kann bis zu 80 g wiegen, aber ein Männchen wiegt bis zu 150 g – also sind Männchen fast doppelt so groß wie Weibchen.
Wieselweibchen bringen 4-6 Junge zur Welt. Wieselbabys sind taub und blind und haben kein Fell, wenn sie geboren werden. Sie wachsen sehr schnell und sind im Alter von 8 Wochen gute Jäger.
Wiesel leben gerne in Gärten, auf Feldern und in Gebüschen – wahrscheinlich, weil dies Orte sind, an denen Mäuse leben. Wiesel sind in Neuseeland nicht so häufig wie ihre Vettern, Hermeline und Frettchen. Auf der Stewart-Insel gibt es keine Wiesel.
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