Fakten zur Menopause

Was ist die Menopause?

Die Menopause ist Teil eines allmählichen und natürlichen Prozesses, bei dem die Eierstöcke immer weniger der weiblichen Hormone Östrogen und Progesteron produzieren und die Regelblutung allmählich ausbleibt. Bei den meisten Frauen beginnt dieser Prozess im Alter von etwa 40 Jahren, wenn die Regelblutungen unregelmäßiger werden. Diese Zeit der Veränderung wird als Perimenopause oder Prämenopause bezeichnet. Das Durchschnittsalter für die Menopause liegt bei 51 Jahren. Manche Frauen kommen in jüngeren Jahren in die Wechseljahre, weil die Eierstöcke vorzeitig versagen, eine Krebstherapie durchgeführt wurde oder beide Eierstöcke operativ entfernt wurden.

Welche Anzeichen gibt es für die Menopause?

Jede Frau erlebt die Menopause anders. Die Veränderung des Hormonspiegels kann eine Vielzahl von Symptomen verursachen, die von einigen Monaten bis zu einigen Jahren oder länger andauern können. Manche Frauen leiden unter leichten oder schlimmeren Beschwerden. Andere haben kaum oder gar keine Beschwerden. Wenn Sie eine dieser Veränderungen stört, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Zu den häufigsten Symptomen gehören:

• Veränderung der Periode – Eines der ersten Anzeichen kann eine unregelmäßige Periode sein. Bei manchen ist die Blutung schwächer als normal, bei anderen stärker und kann über viele Tage hinweg stark bluten. Die Blutungen können häufiger auftreten und länger andauern. Zwischen den Perioden kann es zu Schmierblutungen kommen.
• Hitzewallungen – Eine Hitzewallung ist ein plötzlicher Hitzeschub im Oberkörper oder am ganzen Körper.
• Probleme mit der Scheide und der Blase – Trockenheit, Juckreiz und Brennen in der Scheide können den Geschlechtsverkehr schmerzhaft machen. Vaginalinfektionen können häufiger auftreten. Manche Frauen haben häufiger Harnwegsinfektionen oder Probleme mit dem Wasserlassen.
• Sex – Manche Frauen stellen fest, dass sich ihre Gefühle in Bezug auf Sex mit der Menopause verändern. Manche leiden unter Scheidentrockenheit, die den Geschlechtsverkehr schmerzhaft macht. Andere fühlen sich nach der Menopause freier und sind erleichtert, dass eine Schwangerschaft kein Thema mehr ist. Bis Sie ein ganzes Jahr lang keine Periode hatten, sollten Sie weiterhin verhüten, wenn Sie nicht schwanger werden wollen. Nach der Menopause kann sich eine Frau immer noch mit sexuell übertragbaren Krankheiten anstecken und sollte darauf achten, dass ihr Partner ein Kondom benutzt.
• Schlafprobleme – Manche Frauen haben Schwierigkeiten, nachts gut zu schlafen. Sie können nicht so leicht einschlafen oder wachen zu früh auf. Vielleicht müssen sie aufstehen, um auf die Toilette zu gehen, und können dann nicht wieder einschlafen. Hitzewallungen können den Schlaf stören.
• Stimmungsschwankungen – Es kann ein Zusammenhang zwischen Veränderungen des Östrogenspiegels und der Stimmung einer Frau bestehen. Stimmungsschwankungen können auch durch Stress, familiäre Veränderungen oder Müdigkeit verursacht werden. Depressionen sind kein Symptom der Wechseljahre.

Wirkt sich die Menopause auf meine Gesundheit aus?

Es gibt zwei häufige Probleme, die in den Wechseljahren auftreten können: Osteoporose und Herzerkrankungen.

• Osteoporose: Jeden Tag baut Ihr Körper alte Knochen ab und ersetzt sie durch neue, gesunde Knochen. Östrogen trägt zur Kontrolle des Knochenabbaus bei, so dass ein Östrogenverlust um die Zeit der Menopause herum dazu führt, dass Frauen mehr Knochen abbauen als ersetzt werden. Mit der Zeit können die Knochen schwach werden und leicht brechen. Dieser Zustand wird als Osteoporose bezeichnet. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um zu erfahren, ob Sie eine Knochendichtemessung durchführen lassen sollten, um herauszufinden, ob bei Ihnen ein Risiko für dieses Problem besteht. Ihr Arzt kann Ihnen auch vorschlagen, wie Sie Osteoporose vorbeugen oder behandeln können. Belastende Bewegung und eine Ernährung mit viel Kalzium und Vitamin D können helfen.
• Herzkrankheiten: Nach der Menopause haben Frauen ein höheres Risiko für Herzerkrankungen. Veränderungen des Östrogenspiegels können eine Ursache dafür sein. Aber auch das Älterwerden spielt eine Rolle. Mit zunehmendem Alter können Sie andere Probleme wie Bluthochdruck oder Gewichtszunahme entwickeln, die Ihr Risiko für Herzkrankheiten erhöhen. Lassen Sie daher regelmäßig Ihren Blutdruck, Ihre Triglyceridwerte, Ihren Nüchternblutzucker sowie Ihr LDL-, HDL- und Gesamtcholesterin überprüfen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, was Sie tun sollten, um Ihr Herz zu schützen.

Wie sieht es mit Hormonersatz aus?

In den Wechseljahren kann Ihr Arzt die Einnahme von Östrogen und Progesteron vorschlagen, auch bekannt als Hormonersatztherapie oder HRT. Bei der HRT wird Östrogen plus Gestagen eingenommen. Östrogen allein, oder ERT, ist für Frauen gedacht, denen die Gebärmutter entfernt wurde. Östrogen plus Gestagen ist für Frauen mit einer Gebärmutter. Gestagene, die zusammen mit Östrogenen eingenommen werden, tragen dazu bei, das Risiko von Gebärmutterkrebs zu verringern. Diese Hormone können in verschiedenen Formen eingenommen werden, z. B. als Pillen, Hautpflaster, Cremes oder Vaginaleinlagen, je nach den Bedürfnissen der Frau.

Eine Hormonersatztherapie (HRT) oder ERT kann Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen lindern und den Knochenschwund verringern; sie birgt jedoch Risiken. Sie sollte nicht zur langfristigen Prävention von Herzkrankheiten eingesetzt werden. Die Einnahme von HRT erhöht das Risiko für Herzkrankheiten und Schlaganfälle eher, als dass sie es verringert. Sie erhöht auch das Risiko für Brustkrebs und Blutgerinnsel, scheint aber das Risiko für Darmkrebs zu senken. Die Wissenschaftler untersuchen die Auswirkungen der HRT noch. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Einnahme von Östrogen/Progestin oder über andere Behandlungen, die die Wechseljahrsbeschwerden lindern können.

Was ist mit Phytoöstrogenen?

Phytoöstrogene sind östrogenähnliche Substanzen, die in Getreide, Gemüse, Hülsenfrüchten (Bohnen) und einigen Kräutern vorkommen. Sie können im Körper wie eine schwache Form des Östrogens wirken. Einige können den Cholesterinspiegel senken. Soja, wilde Yamswurzeln und Kräuter wie Traubensilberkerze und Dong Quai enthalten Phytoöstrogene und können einige Symptome der Menopause lindern. Phytoöstrogene werden von der Regierung nicht reguliert. Wissenschaftler untersuchen einige dieser pflanzlichen Östrogene, um herauszufinden, ob sie wirklich wirken und sicher sind. Informieren Sie auf jeden Fall Ihren Arzt, wenn Sie mehr Lebensmittel mit Phytoöstrogenen zu sich nehmen wollen. Jedes Lebensmittel oder rezeptfreie Produkt, das wegen seiner arzneimittelähnlichen Wirkung verwendet wird, könnte mit anderen verschriebenen Medikamenten interagieren oder eine Überdosis verursachen.

Weitere Informationen über die Wechseljahre erhalten Sie bei:

The National Institute on Aging Information Center