Franziskaner- und Dominikanerorden im Mittelalter
Papst Benedikt XVI
Das Leben der Brüder in Armut macht ihre Predigt glaubwürdig
Bei der Generalaudienz am Mittwoch, 13 , in der Audienzhalle Pauls VI. setzte der Heilige Vater seine Katechesen über die mittelalterliche christliche Kultur fort und kommentierte die Bewegung der kirchlichen Reform, die von den beiden großen Bettelorden – den Franziskanern und den Dominikanern – vorangetrieben wurde. ….
Liebe Brüder und Schwestern,
Lassen Sie uns zu Beginn des neuen Jahres einen Blick auf die Geschichte des Christentums werfen, um zu sehen, wie sich die Geschichte entwickelt und wie sie erneuert werden kann.
Sie zeigt, dass die Heiligen, geleitet vom Licht Gottes, die wahren Reformer des Lebens der Kirche und der Gesellschaft sind. Als Lehrer mit ihren Worten und als Zeugen mit ihrem Beispiel können sie eine stabile und tiefe kirchliche Erneuerung fördern, weil sie selbst zutiefst erneuert sind, weil sie mit der wirklichen Neuheit in Berührung sind: Gottes Gegenwart in der Welt.
Diese tröstliche Wirklichkeit – nämlich dass in jeder Generation Heilige geboren werden und die Kreativität der Erneuerung mitbringen – begleitet die Geschichte der Kirche ständig inmitten der Sorgen und negativen Aspekte, denen sie auf ihrem Weg begegnet.
Jahrhundert für Jahrhundert erleben wir auch die Geburt von Kräften der Reform und der Erneuerung, denn Gottes Neuheit ist unerschöpflich und gibt immer neue Kraft, um voranzuschreiten.
Dies geschah auch im 13. Jahrhundert mit der Geburt und der außergewöhnlichen Entwicklung der Bettelorden: ein wichtiges Modell der Erneuerung in einer neuen historischen Epoche. Sie erhielten diesen Namen wegen ihres charakteristischen Merkmals des „Bettelns“, das heißt, dass sie sich demütig an das Volk wandten, um finanzielle Unterstützung zu erhalten, damit sie ihr Armutsgelübde leben und ihren Evangelisierungsauftrag erfüllen konnten.
Die bekanntesten und wichtigsten der in dieser Zeit entstandenen Bettelorden sind die Minderbrüder und die Predigerbrüder, die als Franziskaner und Dominikaner bekannt sind. Sie tragen die Namen ihrer Gründer, Franz von Assisi und Dominikus von Guzmán.
Diese beiden großen Heiligen waren in der Lage, „die Zeichen der Zeit“ intelligent zu deuten und die Herausforderungen zu erkennen, denen sich die Kirche ihrer Zeit stellen musste.
Eine erste Herausforderung war die Ausbreitung verschiedener Gruppen und Bewegungen von Gläubigen, die, obwohl sie von einem legitimen Wunsch nach einem authentischen christlichen Leben beseelt waren, sich oft außerhalb der kirchlichen Gemeinschaft stellten.
Sie waren der reichen und schönen Kirche, die sich gerade mit dem Aufblühen des Mönchtums entwickelt hatte, zutiefst zuwider. In den letzten Katechesen habe ich über die klösterliche Gemeinschaft von Cluny nachgedacht, die immer junge Menschen, also vitale Kräfte, aber auch Besitz und Reichtum angezogen hat.
So entwickelte sich in der ersten Phase logischerweise eine Kirche, deren Reichtum in Besitz und auch in Gebäuden bestand. Mit dieser Kirche kollidierte die Vorstellung, dass Christus arm auf die Erde gekommen sei und dass die wahre Kirche gerade die Kirche der Armen sein müsse. Die Sehnsucht nach wahrer christlicher Authentizität stand also im Gegensatz zur Realität der empirischen Kirche.
Das waren die sogenannten Bettlerbewegungen des Mittelalters. Sie wehrten sich heftig gegen die Lebensweise der damaligen Priester und Mönche, die beschuldigt wurden, das Evangelium zu verraten und nicht wie die ersten Christen Armut zu praktizieren, und diese Bewegungen setzten dem Amt der Bischöfe ihre eigene „Parallelhierarchie“ entgegen.
Um ihre Entscheidungen zu rechtfertigen, verbreiteten sie zudem Lehren, die mit dem katholischen Glauben unvereinbar waren. Die Katharer- oder Albigenser-Bewegung vertrat beispielsweise alte Irrlehren – wie die Entwürdigung und Verachtung der materiellen Welt -, der Widerstand gegen den Reichtum wurde bald zum Widerstand gegen die materielle Wirklichkeit als solche, die Leugnung des freien Willens und später der Dualismus, die Existenz eines zweiten, Gott gleichgestellten Prinzips des Bösen.
Diese Bewegungen gewannen vor allem in Frankreich und Italien an Boden, nicht nur wegen ihrer soliden Organisation, sondern auch, weil sie eine echte Unordnung in der Kirche anprangerten, die durch das alles andere als vorbildliche Verhalten einiger Mitglieder des Klerus verursacht wurde.
Beide, Franziskaner und Dominikaner, folgten den Spuren ihrer Gründer und zeigten im Gegenteil, dass es möglich war, die evangelische Armut, die Wahrheit des Evangeliums als solche, zu leben, ohne sich von der Kirche zu trennen. Sie haben gezeigt, dass die Kirche die wahre, authentische Heimat des Evangeliums und der Heiligen Schrift bleibt.
Tatsächlich schöpften Dominikus und Franziskus die Kraft ihres Zeugnisses gerade aus der engen Verbundenheit mit der Kirche und dem Papsttum. Mit einer in der Geschichte des geweihten Lebens völlig neuartigen Entscheidung verzichteten die Mitglieder dieser Orden nicht nur auf ihren persönlichen Besitz, wie es die Mönche seit der Antike getan hatten, sondern sie wollten sogar nicht, dass ihr Land und ihre Güter an ihre Gemeinschaften übergehen.
Damit wollten sie Zeugnis ablegen für ein äußerst bescheidenes Leben, für die Solidarität mit den Armen und für das Vertrauen auf die Vorsehung allein, um jeden Tag aus der Vorsehung zu leben und sich vertrauensvoll in Gottes Hände zu begeben.
Dieser persönliche und gemeinschaftliche Stil der Bettelorden, zusammen mit der völligen Treue zur Lehre und Autorität der Kirche, wurde von den damaligen Päpsten wie Innozenz III. und Honorio III. sehr geschätzt, die die neuen kirchlichen Erfahrungen voll unterstützten und in ihnen die Stimme des Geistes erkannten.
Und die Ergebnisse blieben nicht aus: die Gruppen von Armen, die sich von der Kirche getrennt hatten, kehrten in die kirchliche Gemeinschaft zurück oder wurden nach und nach reduziert, bis sie verschwanden. Auch heute, obwohl wir in einer Gesellschaft leben, in der das „Haben“ oft über das „Sein“ siegt, sind wir sehr empfänglich für die Beispiele von Armut und Solidarität, die Gläubige durch ihre mutigen Entscheidungen geben. Auch heute fehlt es nicht an ähnlichen Projekten: die Bewegungen, die wirklich aus der Neuheit des Evangeliums entspringen und es mit Radikalität in der heutigen Zeit leben, indem sie sich in die Hände Gottes begeben, um dem Nächsten zu dienen.
Wie Paul VI. in Evangelii Nuntiandi in Erinnerung gerufen hat, hört die Welt bereitwillig auf Lehrer, wenn sie auch Zeugen sind. Dies ist eine Lektion, die man bei der Aufgabe, das Evangelium zu verbreiten, nie vergessen darf: Um ein Spiegel der göttlichen Liebe zu sein, muss man zuerst leben, was man verkündet.
Die Franziskaner und Dominikaner waren nicht nur Zeugen, sondern auch Lehrer. In der Tat bestand zu ihrer Zeit ein weit verbreitetes Bedürfnis nach religiöser Unterweisung. Viele der gläubigen Laien, die in den rasch wachsenden Städten lebten, wollten ein intensives geistliches christliches Leben führen. Sie suchten daher, ihre Glaubenskenntnisse zu vertiefen und auf dem anspruchsvollen, aber spannenden Weg der Heiligkeit angeleitet zu werden.
Auch diesem Bedürfnis konnten die Bettelorden auf gelungene Weise entsprechen: Die Verkündigung des Evangeliums in seiner Einfachheit und in seiner Tiefe und Größe war ein Ziel, vielleicht das Hauptziel dieser Bewegung. In der Tat widmeten sie sich mit großem Eifer der Verkündigung. Große Scharen von Gläubigen, oft wahre Scharen, versammelten sich in den Kirchen und unter freiem Himmel, um den Predigern zuzuhören; denken wir zum Beispiel an den heiligen Antonius.
Die Prediger sprachen Themen an, die dem Leben der Menschen nahe standen, vor allem die Ausübung der theologischen und moralischen Tugenden, mit praktischen Beispielen, die leicht zu verstehen waren. Sie lehrten auch, wie man ein Leben des Gebets und der Hingabe pflegen kann.
So verbreiteten die Franziskaner weit und breit die Verehrung der Menschlichkeit Christi mit der Verpflichtung, den Herrn nachzuahmen. So ist es nicht verwunderlich, dass viele Gläubige, Männer und Frauen, sich auf ihrem christlichen Weg von Franziskaner- oder Dominikanermönchen begleiten ließen, die gefragte und geschätzte geistliche Begleiter und Beichtväter waren. Auf diese Weise entstanden Laienvereinigungen, die sich von der Spiritualität des heiligen Franziskus und des heiligen Dominikus inspirieren ließen und sie an ihre Lebensweise anpassten.
Mit anderen Worten: Der Vorschlag einer „Laienheiligkeit“ hat viele Menschen überzeugt. Wie das Zweite Ökumenische Vatikanische Konzil in Erinnerung gerufen hat, ist der Ruf zur Heiligkeit nicht einigen wenigen vorbehalten, sondern universell (vgl. Lumen gentium, Nr. 40).
In allen Lebensbereichen kann entsprechend den Anforderungen jedes einzelnen eine Möglichkeit gefunden werden, das Evangelium zu leben. Auch in unserer Zeit muss jeder Christ nach dem „hohen Standard des christlichen Lebens“ streben, egal welcher Schicht er angehört!
Die Bedeutung der Bettelorden wuchs im Mittelalter so stark an, dass weltliche Institutionen wie die Arbeiterorganisationen, die alten Zünfte und die bürgerliche Obrigkeit selbst oft den geistlichen Rat von Mitgliedern dieser Orden in Anspruch nahmen, um ihre Regeln aufzustellen und manchmal auch, um innere und äußere Konflikte zu schlichten.
Die Franziskaner und Dominikaner wurden zu den geistlichen Animatoren der mittelalterlichen Stadt. Mit großem Einfühlungsvermögen setzten sie eine den gesellschaftlichen Veränderungen angepasste pastorale Strategie um. Da viele Menschen vom Land in die Städte zogen, errichteten sie ihre Klöster nicht mehr auf dem Land, sondern in städtischen Gebieten.
Um ihre Tätigkeit zum Wohle der Seelen ausüben zu können, mussten sie außerdem mit den Bedürfnissen der Seelsorge Schritt halten. Mit einer weiteren völlig neuartigen Entscheidung gaben die Bettelorden das Prinzip der Stabilität auf, ein klassisches Prinzip des alten Mönchtums, und wählten einen anderen Ansatz. Die Minderbrüder und Prediger reisten mit missionarischem Eifer von einem Ort zum anderen. Folglich organisierten sie sich anders als die meisten monastischen Orden.
Anstelle der traditionellen Autonomie, die jedes Kloster genoss, gaben sie dem Orden als solchem und dem Generaloberen sowie der Struktur der Provinzen eine größere Bedeutung. So waren die Mendikanten für die Bedürfnisse der Weltkirche besser verfügbar. Ihre Flexibilität ermöglichte es ihnen, die am besten geeigneten Brüder für spezifische Missionen auszusenden, und die Mendikantenorden erreichten Nordafrika, den Nahen Osten und Nordeuropa. Durch diese Anpassungsfähigkeit wurde ihre missionarische Dynamik erneuert.
Die kulturellen Veränderungen, die in dieser Zeit stattfanden, stellten eine weitere große Herausforderung dar. Neue Themen belebten die Diskussion an den Universitäten, die am Ende des 12. Jahrhunderts entstanden. Minoren und Prediger zögerten nicht, sich dieser Aufgabe zu stellen. Als Studenten und Professoren traten sie in die berühmtesten Universitäten der damaligen Zeit ein, gründeten Studienzentren, brachten Texte von großem Wert hervor, belebten wahre und richtige Denkschulen, waren Protagonisten der scholastischen Theologie in ihrer besten Zeit und hatten einen wichtigen Einfluss auf die Entwicklung des Denkens.
Die größten Denker, der heilige Thomas von Aquin und der heilige Bonaventura, waren Mendikanten, die genau mit dieser Dynamik der Neuevangelisierung arbeiteten, die auch den Mut des Denkens, des Dialogs zwischen Vernunft und Glaube erneuerte.
Auch heute gibt es eine „Liebe zur und in der Wahrheit“, eine „intellektuelle Liebe“, die ausgeübt werden muss, um den Geist zu erleuchten und den Glauben mit der Kultur zu verbinden.
Das Engagement der Franziskaner und Dominikaner an den mittelalterlichen Universitäten ist eine Einladung an uns, liebe Gläubige, an den Orten präsent zu sein, an denen das Wissen gemildert wird, um das Licht des Evangeliums mit Respekt und Überzeugung auf die grundlegenden Fragen zu richten, die den Menschen, seine Würde und seine ewige Bestimmung betreffen.
Wenn man an die Rolle der Franziskaner und Dominikaner im Mittelalter denkt, an die geistliche Erneuerung, die sie anregten, und an den Hauch neuen Lebens, den sie in die Welt brachten, sagte ein Mönch: „Zu jener Zeit alterte die Welt. Zwei Orden wurden in der Kirche geboren, deren Jugend sie erneuerten wie die eines Adlers“ (Burchard von Ursperg, Chronicon).
Liebe Brüder und Schwestern, rufen wir gleich zu Beginn dieses Jahres den Heiligen Geist, die ewige Jugend der Kirche, an: Er möge jedem die dringende Notwendigkeit bewusst machen, ein beständiges und mutiges Zeugnis des Evangeliums abzulegen, damit es immer Heilige gebe, die die Kirche strahlend machen, wie eine Braut, immer rein und schön, ohne Flecken und Runzeln, die die Welt unwiderstehlich zu Christus und seinem Heil hinziehen kann.
Entnommen aus:
L’Osservatore Romano
Wochenausgabe auf Englisch
20. Januar 2010, Seite 11
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