Eine neue Studie des Nationwide Children’s Hospital und des Central Ohio Poison Center hat ergeben, dass die Raten von Selbstmordversuchen durch Selbstvergiftung bei Jugendlichen und Heranwachsenden in ländlichen Gemeinden höher sind, dass sie während des Schuljahres höher sind und dass häufig Medikamente verwendet werden, die in vielen Haushalten zu finden sind.
Die Studie, die heute online in Clinical Toxicology veröffentlicht wurde, erweitert frühere Forschungsarbeiten, in denen die Häufigkeit und die Folgen von absichtlichen Selbstvergiftungen mit Verdacht auf Selbstmord bei Kindern und jungen Erwachsenen im Alter von 10 bis 24 Jahren zwischen 2000 und 2018 untersucht wurden. In diesem 19-jährigen Zeitraum wurden den US-Giftnotrufzentralen mehr als 1,6 Millionen Fälle von Selbstvergiftung bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Verdacht auf Selbstmord gemeldet. Die meisten Fälle waren weiblich (71 %) und betrafen ein Arzneimittel (92 %).
„Obwohl die meisten dieser Fälle Medikamente betrafen, kann bei Jugendlichen jedes verfügbare Medikament eine potenzielle Gefahr darstellen“, sagte Henry Spiller, MS, D.ABAT, Direktor des Central Ohio Poison Center bei Nationwide Children’s und Mitautor der Studie. „Es kommt nicht so sehr auf die Art der Substanz an, sondern vielmehr auf den Zugang zu ihr. Jede Art von Medikament kann auf eine Art und Weise missbraucht werden, die leider zu sehr schwerwiegenden Folgen, einschließlich des Todes, führen kann.“
Die beiden häufigsten Substanzgruppen in allen Altersgruppen waren rezeptfreie Schmerzmittel – wie Paracetamol, Ibuprofen und Aspirin -, gefolgt von Antidepressiva. Bei Jugendlichen und Heranwachsenden im Alter von 10 bis 12 und 13 bis 15 Jahren waren ADHS-Medikamente am häufigsten und hatten das höchste Risiko für schwerwiegende medizinische Folgen. Auf Opiate entfielen nur 7 % der Fälle mit schwerwiegenden medizinischen Folgen.
„Da Medikamente in den Haushalten so leicht verfügbar sind, treffen viele Familien keine Vorkehrungen, um sie sicher zu lagern. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass dies ein großes Problem ist“, sagte John Ackerman, PhD, klinischer Psychologe und Koordinator für Suizidprävention im Zentrum für Suizidprävention und Forschung am Nationwide Children’s und Mitautor der Studie. „Medikamente können Teil einer wirksamen Behandlung sein, aber sie erfordern eine zusätzliche Ebene der Betreuung. Die Antwort liegt nicht darin, denjenigen, die davon profitieren, keine Medikamente mehr zu verschreiben, sondern vielmehr darin, die sichere Aufbewahrung und Wachsamkeit bei der Verabreichung jeglicher Art von Medikamenten zu betonen, insbesondere wenn Kinder und Jugendliche zu Hause leben.“
Die Studie ergab auch, dass Staaten mit einer geringeren Bevölkerung pro Quadratmeile (ländliche Gebiete) eine größere Anzahl gemeldeter Fälle mit allen Folgen und schweren medizinischen Folgen aufwiesen. Die Ergebnisse zeigten auch, dass die Zahl der Fälle bei Personen im schulpflichtigen Alter in den Nicht-Schulmonaten Juni bis August deutlich zurückging (27,5 % weniger bei den 10- bis 12-Jährigen, 27,3 % weniger bei den 13- bis 15-Jährigen und 18,3 % weniger bei den 16- bis 18-Jährigen), verglichen mit den Schulmonaten September bis Mai.
Experten für Verhaltensmedizin von Nationwide Children’s Big Lots empfehlen, dass Eltern sich regelmäßig bei ihren Kindern melden und sie direkt fragen, wie es ihnen geht und ob sie jemals daran gedacht haben, ihr Leben zu beenden. Diese direkten Fragen sind umso wichtiger, wenn Warnzeichen für Selbstmord beobachtet werden. Medikamente sollten aufbewahrt und außer Sichtweite aufbewahrt werden, am besten in einem verschlossenen Schrank. Die Verabreichung von Medikamenten sollte immer beaufsichtigt werden.
„Es sollte uns beunruhigen, dass bei Jugendlichen in ländlichen Gebieten die Wahrscheinlichkeit, durch Selbstmord zu sterben, etwa doppelt so hoch ist wie bei denen in städtischen Gebieten. Obwohl wir dringend weitere Forschungsergebnisse benötigen, um zu verstehen, warum manche Menschen einem höheren Risiko ausgesetzt sind als andere, deuten die vorliegenden Erkenntnisse darauf hin, dass unter anderem eine stärkere soziale Isolation, Stigmatisierung, der Zugang zu tödlichen Mitteln und das Fehlen geeigneter Ressourcen für die psychische Gesundheit eine Rolle bei dieser Diskrepanz spielen können“, so Ackerman, dessen Team für die Suizidprävention mit dem Programm SOS Signs of Suicide an mehr als 140 Schulen in Zentral- und Südost-Ohio umfassende Schulungen anbietet. „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Eltern, Lehrer und andere vertrauenswürdige Erwachsene frühzeitig mit Gesprächen über psychische Gesundheit beginnen und während des Schuljahres noch mehr darauf achten, da die Raten von Angstzuständen und Depressionen in dieser Zeit nachweislich steigen. Warnzeichen können oft erkannt werden, und für junge Menschen, die sich in einer Krise befinden, steht Unterstützung zur Verfügung.“
Dr. Ackerman empfiehlt Eltern, jetzt damit zu beginnen, den Dialog zu verstärken und wichtige Gespräche in der Familie zu führen, wobei sie auf die Ressourcen von OnOurSleeves.org zurückgreifen können.
Die American Association of Suicidology und die American Foundation for Suicide Prevention bieten ebenfalls zahlreiche Ressourcen für Familien und Fachleute.
Die Daten für diese Studie wurden vom National Poison Data System (NPDS) erhoben.
Wenn Sie oder Ihr Kind aufgrund von Selbstmordgedanken sofortige Hilfe benötigen, gehen Sie sofort in Ihre örtliche Notaufnahme, rufen Sie die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-TALK (8255) an oder erreichen Sie die Crisis Text Line, indem Sie „START“ an die Nummer 741-741 simsen. Wenn Sie glauben, dass es zu einer Überdosierung gekommen ist, rufen Sie die nationale Giftnotrufnummer 1-800-222-1222 an.
Auf unseren Ärmeln
Da Kinder ihre Gedanken nicht auf ihren Ärmeln tragen, wissen wir nicht, was sie durchmachen könnten. Deshalb hat das Nationwide Children’s Hospital On Our Sleeves ins Leben gerufen, um eine Gemeinschaft zur Unterstützung psychisch kranker Kinder aufzubauen, indem es sich für sie einsetzt, sie aufklärt und Spenden für die dringend benötigte Forschung sammelt. Weitere Informationen über die psychische Gesundheit von Kindern und die Möglichkeit, das Schweigen und die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen zu überwinden, finden Sie unter OnOurSleeves.org.
Über das Central Ohio Poison Center
Das Central Ohio Poison Center bietet den Einwohnern von 64 der 88 Bezirke Ohios modernste Giftprävention, -bewertung und -behandlung. Die Dienste des Zentrums stehen der Öffentlichkeit, medizinischen Fachleuten, der Industrie und humanitären Einrichtungen zur Verfügung. Das Giftinformationszentrum bearbeitet jährlich mehr als 42.000 Anrufe wegen Vergiftungserscheinungen und bietet rund um die Uhr vertrauliche und kostenlose Notfallberatung bei Vergiftungen an. Weitere Informationen über die Vergiftungszentrale finden Sie unter http://www.bepoisonsmart.org.