Geschichte des Hibiskus

Es gab eine Zeit, in der die Vorläufer der heutigen Hibiskus-Hybriden über den ganzen Erdball verstreut waren, vor allem an Orten mit warmen und tropischen Klimabedingungen. Botaniker gehen davon aus, dass es acht ursprüngliche Hibiskusarten gibt, die als Vorfahren der heutigen auffälligen Hibiskushybriden angesehen werden können. Es wird angenommen, dass diese Vorfahren in Indien, China, Mauritius, Hawaii, Fidschi oder Madagaskar beheimatet sind.

Die Vorläufer der heutigen Hibiskushybriden ähneln ihren Nachfolgern in mehrfacher Hinsicht. Diese Vorfahren konnten von anderen Pflanzen unterschieden werden, da sie hoch wachsende, meist biegsame Bäume waren, die frei blühten und durch Selbstbestäubung Samen bildeten, aus denen neue Pflanzen hervorgingen, die genetisch mit ihren Eltern verwandt waren. Allerdings waren die Blüten dieser Vorfahren im Vergleich zu den heutigen Hibiskus-Hybriden kleiner. Dennoch produzierten die Pflanzen reichlich einfarbige Blüten. Diese Pflanzen und ihre Blüten wurden um 1700 in Europa und etwa 100 Jahre später in den Vereinigten Staaten eingeführt.

Unter den jährlich wachsenden Hibiskusarten sind Manihot und der Afrikanische Hibiskus die bekanntesten Sorten, die in Gärten angebaut werden. Sie sind sehr attraktive Pflanzen mit einem etwas eigenwilligen Aussehen. Sie gelten als anders als die anderen Hibiskuspflanzen.

Hibiskuspflanzen mit weißen und rosa Blüten gehören zu den mehrjährig wachsenden Pflanzen, die am häufigsten in Gärten angebaut werden. Beide Sorten sind herausragende Pflanzen, die große, attraktive und kräftige Blüten mit einem Durchmesser von etwa 5 Zoll hervorbringen.

Gemeinsam bleiben die Hibiskusblüten nur einen Tag nach der Blüte am Baum. Sie öffnen sich am Morgen, und am späten Nachmittag beginnen die Blüten zu welken. Als ob die Pflanzen dieses schlechte Schauspiel dadurch kompensieren würden, dass sie viele Knospen produzieren, die sehr schnell wachsen und sich jedes Mal wieder öffnen. Die Vermehrung von Hibiskus erfolgt in der Regel durch Samen. Alternativ können sie auch durch Wurzelteilung vermehrt werden und sollten vorzugsweise am Rande des Gartens gepflanzt werden.

Wenn Sie die Samen zu Beginn des Frühlings aussäen, werden die Pflanzen schon in der ersten Saison häufig blühen, und die Größe sowie die Schönheit der Blüten wird sich in den ersten fünf Jahren ihres Bestehens weiter verbessern. Gleichzeitig behalten die Pflanzen ihr ausgezeichnetes Aussehen.

Da Hibiskuspflanzen recht hoch wachsen, sollten sie idealerweise in der Nähe der Beete gepflanzt werden, und sobald die Pflanzung abgeschlossen ist, benötigen sie sehr wenig Pflege. Alles, was Sie tun müssen, ist, die blühenden Stängel abzuschneiden, sobald sie für die Saison nicht mehr blühen. Während die meisten Hibiskusblüten in der Regel nicht duften, sind einige Blüten leicht duftend.

Archäologen haben chinesisches Porzellan aus der Zeit der Ming-Dynastie (1368 – 1644) ausgegraben, das mit Zeichnungen von Hibiskusblüten verziert ist.

Hibiskuspflanzen aus den tropischen Regionen gehören zur Familie der Malvengewächse (Malvaceae). Andere Pflanzen sind der winterharte Hibiskus, der im Norden kultiviert wird, die Confederate Rose, die Rose of Sharon (auch als Strauchalthea bekannt), die Stockrose und eine Reihe anderer Arten.

Hibiscus rosa-sinesis, der in Asien und auf den pazifischen Inseln heimisch ist, ist die Nationalblume Malaysias. Diese Art ist eng mit Hawaii verbunden, aber die Nationalblume von Hawaii ist eine andere – eine einheimische Hibiskusart namens H. brackenridgei. Die Blüten dieser Art gibt es in mehreren tausend Farbtönen und Farbkombinationen (mit Ausnahme von reinem Blau oder Schwarz), und einige Pflanzen bringen Blüten hervor, deren Durchmesser von 2 Zoll bis zu einer Größe von 10 bis 12 Zoll reicht. Einige Sorten wachsen sogar zu Sträuchern heran, die ein extrem langsames Wachstum aufweisen – zum Beispiel wachsen sie in vielen Jahren nur etwa einen Meter. Andererseits wachsen einige Hibiskus-Sorten bis zu 15 Fuß hoch, wenn man sie ungehindert wachsen lässt. Die Vielfalt der Blüten von Pflanzen, die zur Familie der tropischen Hibiskusgewächse gehören, ist erstaunlich – einige blühen einfach und doppelt, während andere fast täglich blühen.

Bis zur Jahrhundertwende wusste man wenig über den auf Hawaii heimischen Hibiskus, und das Interesse an diesen Arten entwickelte sich erst gegen Ende des Jahrhunderts. Eine Reihe von Hibiskussorten wurde aus China eingeführt und mit den auf Hawaii heimischen Arten gekreuzt. Allmählich breitete sich das Interesse an diesen Pflanzen auch auf dem amerikanischen Festland aus, und Florida erwies sich als Zentrum dieses Interesses, aus dem die Familie Reasoner hervorging, die zu den ersten Pionieren gehörte. Im Jahr 1950 wurde die American Hibiscus Society gegründet und Norman Reasoner wurde der erste Präsident der Gesellschaft.

Nicht nur auf Hawaii, sondern auch in Australien hat man großes Interesse an Hibiskus. Es wird vermutet, dass die Hibiskuspflanzen bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts auf dem Inselkontinent eingeführt wurden. Das eigentliche Interesse an der Gattung begann jedoch erst viel später, als die Stadtverwaltung von Brisbane 30 Hibiskuspflanzen aus Indien importierte, um sie in der Stadt zu gärtnern. Nach und nach wurden auch die Menschen in der nördlichen Region Neuseelands in diese Hibiskuskultur einbezogen.

Wenn Sie Hibiskus in Gebieten mit Frost anbauen, ist es ratsam, dass Sie Ihre veredelten Lieblingspflanzen in Behältern oder Töpfen anbauen und sie während der Wintermonate ins Haus bringen. Einige Gärtner ziehen sogar ihre gesamten Hibiskuspflanzen in Töpfen heran.

Die Bewohner der Regionen am Rande des Indischen Ozeans und des Pazifischen Ozeans kultivieren Hibiskus schon seit mehreren Jahrhunderten. In gewissem Maße hat die Ausbreitung des Kolonialismus im 18. und 19. Jahrhundert dazu beigetragen, das heutige romantische Bild der Blumen zu entwickeln. Es wird angenommen, dass der Name Hibiskus auf den griechischen Begriff „hibiskos“ zurückgeht. Der antike griechische Arzt Dioskurides nannte im 1. Jahrhundert nach Christus eine Eibischpflanze, die eng mit dem Hibiskus verwandt war. In China wurde eine sehr alte Art namens Hibiscus rosa-sinensis wegen ihrer Zierblüten angebaut. Es wird angenommen, dass diese Art seit mehreren hundert, wenn nicht sogar mehreren tausend Jahren angebaut wird, da Botaniker bisher noch keine Aufzeichnungen über das Wachstum dieser Pflanzen in der freien Natur finden konnten. Es wurde zwar festgestellt, dass Pflanzen dieser Art in vielen Regionen Asiens angebaut wurden, aber die frühesten verfügbaren Dokumente zeigen, dass H. rosa-sinensis in den Gebieten um Tempel in China angebaut wurde. Dies deutet nicht nur darauf hin, dass diese Art in China heimisch ist, sondern gibt ihr auch den Namen „sinensis“.

Interessanterweise haben die Hybridisten auf Hawaii nur drei einheimische Arten verwendet, nämlich den Hibiscus arnottianus, der perlweiße, duftende Blüten trägt, sowie über 33 Arten, die aus verschiedenen anderen Ländern eingeführt wurden, insbesondere H. schizopetalus und H. cameronii, die in ostafrikanischen Ländern beheimatet sind, um sie ausgiebig zu hybridisieren und zu re-hybridisieren, so dass mehr als 5.000 Hibiskus-Sorten für den Gartenbau entstanden, die wir heute kennen. Wenn wir hier von „gärtnerisch“ sprechen, bedeutet dies, dass Botaniker die genetische Abstammung aufgezeichnet und die Nachkommen identifiziert haben, aber nicht alle 5.000 Sorten eine weitere Vermehrung und Förderung verdient haben. Umgekehrt stellte sich bei den Züchtungsversuchen heraus, dass nur etwa eine von 100 bis 200 Sorten die erwünschten Eigenschaften wie hervorragende Blüten, Laub, Form und eine insgesamt gute Leistung erbrachte.

Aus diesen erfolgreichen Sorten entwickelten die Züchter wiederum neue tropische Hibiskus-Kreuzungen mit großen und üppigen Blüten, faszinierenden Farbtönen und einer bemerkenswerten Vielfalt. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Hibiskus-Hybriden die ursprünglichen Arten bereits in den Schatten gestellt und wurden von den Hawaiianern so eifrig angenommen, dass sie dort 1911 nicht nur die erste Hibiskus-Gesellschaft der Welt gründeten, sondern 1923 auch ein Gesetz verabschiedeten, das die Hibiskusblume zum Symbol des hawaiianischen Territoriums machte.

Botaniker und Hybridisten in Florida hatten bis Mitte des 20. Jahrhunderts eine intensive Hibiskuszüchtung betrieben, und nun verlagerte sich der Schwerpunkt der Arbeit von Hawaii in die südöstlichen Regionen der Vereinigten Staaten. Viel später begannen Gartenbauer in Australien mit beispiellosem Erfolg mit der Entwicklung weiterer neuer Sorten. Zu Beginn der 1980er Jahre wurden bereits mehr als 4.000 anerkannte Hybriden der tropischen Sorte gezüchtet.

Aktuell werden über 10.000 Hibiskus-Hybriden an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt angebaut. Bei all diesen Züchtungsbemühungen war die Art H. rosa-sinensis weiterhin der wichtigste genetische Elternteil, aber es wurden auch mehrere andere Arten gleichzeitig verwendet. Die Hybridisierung war so umfangreich, dass es heute äußerst schwierig ist, die tropischen Hybriden genau zu bestimmen, die tatsächlich Nachkommen von Hibiscus rosa-sinensis sind und die aus anderen ursprünglichen Arten entwickelt wurden. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass es höchste Zeit ist, eine Klarstellung bezüglich der allgemeinen Verwendung des Begriffs „rosa-sinensis-Hybriden“ vorzunehmen. Tatsächlich gibt es mehrere hawaiianische und fidschianische Hybriden, die nicht von der ursprünglichen Art Hibiscus rosa-sinensis abstammen. Es gibt jedoch einige Sorten, die zwar mit H. rosa-sinensis verwandt sind, aber die Züchtung liegt so lange zurück, dass sie heute kaum noch Merkmale der Art aufweisen. Daher gibt es keine Aufzeichnungen über die Abstammung dieser hawaiianischen und fidschianischen Hybriden sowie einiger anderer Sorten.

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