Der Schah regierte 38 Jahre lang im Iran. Als er den Iran verließ, wurde die iranische Regierung durch die Islamische Revolution in eine Islamische Republik umgewandelt. Bald darauf übernahm die iranische Studentenbewegung (Tahkim Vahdat) mit Unterstützung der neuen Regierung die US-Botschaft in Teheran und hielt die meisten Diplomaten 444 Tage lang als Geiseln fest. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern sind seither nicht gut. Zum Beispiel. Die USA haben verschiedene Arten von Wirtschaftssanktionen gegen den Iran verhängt. Die USA behaupten, der Iran unterstütze terroristische Gruppen gegen Israel. Der Iran erkennt Israel nicht als Staat an. Der Iran ist, wie die meisten arabischen Länder, der Meinung, dass Israel nicht das Recht hat, das Land der Palästinenser zu besetzen.
Der Iran hat lange gemeinsame Grenzen mit dem Irak. (Die Worte „Iran“ und „Irak“ sind nur im lateinischen Alphabet ähnlich. Im Arabischen und Persischen werden sie anders geschrieben.) Die Iraner sind ethnisch gesehen keine Araber. Der Iran verteidigte sich 1980 gegen die irakische Invasion, ein Krieg, der acht Jahre dauerte. Viele arabische und westliche Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, lieferten Waffen (einschließlich biologischer und chemischer Massenvernichtungswaffen) und technische Unterstützung für den irakischen Präsidenten Saddam Hussein.
Jetzt versucht der Westen, den Iran daran zu hindern, sich die Atomtechnologie anzueignen, obwohl der Iran Mitglied des NVV ist. Sie äußern ihre Besorgnis mit der Behauptung, der Iran habe die Absicht, Atomwaffen zu entwickeln. Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) hat mehrfach berichtet, dass es keine Beweise für die Entwicklung von Atomwaffen durch den Iran gibt, sagt aber auch, dass sie nicht mit Sicherheit sagen kann, dass der Iran dies nicht im Geheimen tut. In einem CIA-Bericht über nukleare Aktivitäten im Iran vom Dezember 2007 wird behauptet, dass das geheime iranische Programm zur Entwicklung von Atomwaffentechnologie im Jahr 2003 gestoppt und seitdem nicht wieder aufgenommen wurde. Der Bericht besagt, dass der Iran wahrscheinlich nicht so bald in der Lage sein wird, eine Atomwaffe zu bauen.
Die Präsidentschaftswahlen vom 13. Juni 2009 wurden offiziell vom amtierenden Präsidenten M. Ahmadinedschad gewonnen, aber einige Leute glauben nicht, dass dies wahr ist. Aufgrund dieser Ergebnisse kam es zu Demonstrationen, und einige Demonstranten kämpften mit der Polizei. Viele der Demonstranten hielten die Wahl für einen Betrug. Offiziell starben neun Menschen während der Proteste.