Geschwollene Beine

Was versteht man unter geschwollenen Beinen?

Es gibt erstaunlich viele verschiedene Arten von Schwellungen der Beine. Ein Bein oder beide Beine können geschwollen sein. Wenn beide Beine geschwollen sind, kann es symmetrisch sein oder auf einer Seite schlimmer sein. Ein bestimmter Teil des Beins/der Beine kann geschwollen sein, oder das ganze Bein/ die ganzen Beine. Die Schwellung kann plötzlich oder allmählich aufgetreten sein. Die Schwellung kann ständig vorhanden sein oder kommen und gehen. Es kann schmerzhaft sein oder nicht. Unter Berücksichtigung all dieser Dinge wird dazu beitragen, die wahrscheinliche Ursache einzugrenzen.

Woher kann die Schwellung kommen?

Meistens kommt die Schwellung von Flüssigkeit in den Zellzwischenräumen der Beine. Wenn dies der Fall ist, spricht man von einem Ödem. Von einem Lochödem spricht man, wenn eine Delle, die beim Drücken mit der Fingerspitze entsteht, in der Haut bleibt, nachdem man die Fingerspitze weggenommen hat.

Peripheres Ödem

Die Schwellung kann auch von der Haut, den Knochen, den Sehnen – eigentlich von jedem Gewebe des Beins kommen.

Weitere Informationen finden Sie auch im separaten Merkblatt Ödeme (Schwellungen).

Welche Ursachen haben Schwellungen an beiden Beinen?

Die häufigste Ursache für Schwellungen an beiden Beinen sind Ödeme. Dabei handelt es sich um eine Flüssigkeitsansammlung zwischen den Zellen, die die Bausteine des Gewebes unseres Körpers sind. Ödeme können an einer bestimmten Stelle des Körpers auftreten, aber auch generalisiert sein. Bei einem generalisierten Ödem wird die Flüssigkeit durch die Schwerkraft zu dem Teil des Körpers transportiert, der nach unten hängt, also ‚abhängig‘ ist. Diese Art von Ödem kann von medizinischem Fachpersonal als ‚abhängiges Ödem‘ bezeichnet werden. Bei den meisten Menschen betrifft dieses Ödem die Beine und bessert sich in der Regel über Nacht, nachdem Sie die Beine hochgelagert haben. Siehe die separate Broschüre Ödeme (Schwellungen).

Wenn beide Beine in gleichem Maße geschwollen sind, handelt es sich wahrscheinlich um ein Ödem. Zu den Ursachen von Ödemen, die beide Beine symmetrisch betreffen, gehören:

• Hitze. Bei manchen Menschen schwellen die Beine bei heißem Wetter ein wenig an. Das ist in der Regel kein Grund zur Sorge und muss nicht behandelt werden.
• Lange Reisen oder Unbeweglichkeit aus anderen Gründen. Wenn Sie Ihre Beine über längere Zeit hängen lassen und sich nicht bewegen, können Sie geschwollene Beine bekommen. Dies bessert sich, sobald Sie wieder gehen oder sich nachts hinlegen. Das passiert, weil die Muskeln nicht arbeiten, um das Blut in den Blutgefäßen zu bewegen. Das bedeutet, dass sich das Blut in den Teilen Ihres Körpers, die nach unten hängen, sammelt, Druck auf die Blutgefäße ausübt und Flüssigkeit in die Zwischenräume drückt. Um dies zu vermeiden, sollten Sie nach Möglichkeit regelmäßig aufstehen und umhergehen. Wenn das nicht möglich ist, bewegen Sie Ihre Füße und Beine so viel wie möglich.
• Schwangerschaft. Schwangere Frauen können in der Spätschwangerschaft geschwollene Beine haben. Normalerweise ist das normal und kein Grund zur Sorge, aber wenn Sie schwanger sind, wird Ihre Hebamme regelmäßige Kontrollen durchführen, um sicherzugehen, dass nicht ein Blutdruckproblem (Präeklampsie) die Ursache ist.
• Herzinsuffizienz. Bei dieser Erkrankung arbeitet Ihr Herz nicht mehr so effektiv, um das Blut durch den Kreislauf zu pumpen. Sie können sich auch atemlos fühlen, und dies kann schlimmer sein, wenn Sie sich nachts flach hinlegen oder gehen.
• Anämie. Dies ist ein Problem mit den roten Blutkörperchen in Ihrem Körper.
• Nierenerkrankungen wie das nephrotische Syndrom, akute Nierenverletzungen und chronische Nierenerkrankungen.
• Krankheiten mit niedrigem Proteingehalt. Wenn der Eiweißgehalt im Blut niedrig ist, wird weniger Flüssigkeit aus der Umgebung ins Blut gezogen. Zu den Erkrankungen, die einen niedrigen Proteingehalt verursachen, gehören Unterernährung, nephrotisches Syndrom, Leberversagen und eine Darmerkrankung, die als Proteinverlust-Enteropathie bezeichnet wird.
• Nebenwirkungen von Medikamenten wie Kalziumkanalblockern.
• Eine sehr niedrige Schilddrüsenfunktion (Hypothyreose). Dies geht normalerweise mit anderen Symptomen wie Müdigkeit und Gewichtszunahme einher.
• Idiopathisches Ödem. Das bedeutet, dass ein Ödem vorhanden ist, aber keine spezifische Ursache dafür gefunden wurde.

Welche Ursachen gibt es für Schwellungen, die ein Bein oder einen Teil eines Beins betreffen?

Es gibt zahlreiche Ursachen, darunter:

• Verletzungen – zum Beispiel Brüche, Verstauchungen, große Prellungen.
• Abnutzungsarthrose (Osteoarthritis) – insbesondere kann ein Knie (oder beide Knie) oder die große(n) Zehe(n) betroffen sein.
• Gelenkprobleme, die durch Entzündungen verursacht werden – zum Beispiel Gicht, rheumatoide Arthritis, Psoriasis-Arthritis. Ein oder mehrere Gelenke sind warm, gerötet und schmerzhaft.
• Hautinfektionen – z. B. Eiteransammlungen (Abszesse) oder Zellulitis.
• Hautreaktionen – z. B. eine Allergie auf einen Biss oder Stich oder auf ein Medikament.
• Tiefe Venenthrombose (TVT). Das ist ein Blutgerinnsel in den tiefen Blutgefäßen, das am häufigsten die Wade betrifft. Das Risiko einer tiefen Venenthrombose ist größer, wenn Sie sich in letzter Zeit nicht viel bewegt haben. Beispiele sind eine lange Flugreise, eine Krankheit oder eine Operation. Wenn Sie Krebs haben oder wegen Krebs behandelt werden, ist Ihr Risiko ebenfalls erhöht.
• Knocheninfektion (Osteomyelitis).
• Lymphödem. Bei diesem Zustand sammelt sich Lymphflüssigkeit im Gewebe, weil sie nicht gut abfließen kann. Das liegt meist daran, dass die Lymphknoten aus irgendeinem Grund blockiert sind. Dies kann nach einer Operation, nach einer Strahlentherapie oder aufgrund von Krebs, Verletzungen oder Infektionen geschehen.
• Baker-Zyste. Dabei handelt es sich um eine weiche Schwellung in der Kniekehle.

Welche Symptome gibt es bei geschwollenen Beinen?

Geschwollene Beine sind an sich schon ein Symptom, aber die Beine können auf unterschiedliche Weise geschwollen sein. Der Hinweis auf die Ursache (und damit auf die Behandlung) kann in der Art der Schwellung liegen. Die Schwellung kann:

• Einseitig oder beidseitig sein. Ödeme aufgrund von Erkrankungen des allgemeinen Körpersystems sind in der Regel beidseitig und symmetrisch (z. B. aufgrund von Herzinsuffizienz, Schwangerschaft oder Nierenproblemen). Eine einseitige Schwellung ist eher auf ein Problem mit einem bestimmten Teil des Beins zurückzuführen.
• In einem bestimmten Bereich oder generalisiert. Schwellungen im Bereich der Gelenke werden in der Regel durch Verletzungen oder eine Art von Arthritis verursacht. Schwellungen in bestimmten Bereichen der Haut können durch Allergien oder Infektionen verursacht werden. Schwellungen an der Ferse deuten auf ein Problem mit der Achillessehne usw. hin. Eine allgemeine Schwellung, vor allem wenn sie auf beiden Seiten auftritt, ist wahrscheinlich ein Ödem.
• Schmerzhaft oder schmerzlos. Zu den schmerzhaften Erkrankungen gehören Infektionen, tiefe Venenthrombosen, Verletzungen und Gelenkprobleme. Ödeme sind in der Regel nicht schmerzhaft, obwohl die Beine schmerzen und sich eng anfühlen können.
• Begleitet von einer roten (entzündeten) oder normalen Hautfarbe. Wenn die Haut gerötet ist, handelt es sich wahrscheinlich um eine Infektion (z. B. Zellulitis) oder eine Entzündung (z. B. Gicht, rheumatoide Arthritis oder TVT).
• Pitting oder nicht. Lochfraß bedeutet, dass eine Delle in der Haut zurückbleibt, wenn man mit der Fingerspitze in den geschwollenen Bereich drückt und die Fingerspitze dann wegzieht. (Siehe Foto weiter oben in der Broschüre.) Bei Ödemen handelt es sich in der Regel um Lochfraß. Bei einem Lymphödem, bei dem die Lymphflüssigkeit gestaut wird, sind die Grübchen in der Regel nicht so ausgeprägt.

Gibt es noch andere Symptome?

Neben dem geschwollenen Bein oder den geschwollenen Beinen können auch andere Symptome auftreten. Auch diese können einen Hinweis auf die Ursache der Beinschwellung geben. Zum Beispiel:

• Atemlosigkeit, die gleichzeitig mit der Beinschwellung auftrat, könnte auf eine Herzinsuffizienz (bei beiden Beinen) oder eine tiefe Venenthrombose (bei einem Bein) hindeuten, die sich auf die Lunge ausbreitet (Lungenembolie).
• Hohes Fieber deutet auf eine Infektion hin.
• Müdigkeit könnte auf eine allgemeinere Krankheit hindeuten, z. B. Anämie oder Nierenprobleme.
• Durchfall könnte auf ein Darmproblem hinweisen, das die Eiweißaufnahme im Darm beeinträchtigt.
• Gelbfärbung (Gelbsucht) deutet auf ein Leberproblem hin, z. B. Zirrhose.
• Schwellungen an anderen Stellen als den Beinen, z. B. am Bauch, an den Händen oder um die Augen. Das deutet eher auf ein Problem mit einem anderen oder einem allgemeinen Körpersystem hin als auf ein Problem mit dem Bein oder den Beinen.

Muss ich zum Arzt?

Wenn Sie nicht wissen, warum Sie geschwollene Beine haben, oder wenn Sie den Grund kennen, er sich aber nicht bessert, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Es gibt so viele Ursachen für geschwollene Beine, dass es wichtig ist, sich zu vergewissern, dass es sich nicht um eine behandlungsbedürftige Ursache handelt.

Wenn Ihre Beine bei warmem Wetter etwas anschwellen, aber über Nacht wieder abklingen, müssen Sie nicht zum Arzt gehen. Oder wenn beide Knöchel nach einem langen Flug etwas geschwollen sind, aber keine Schmerzen oder Rötungen an der Wade auftreten und sich die Schwellung schnell zurückbildet, müssen Sie nicht zum Arzt gehen. Geringfügige Schwellungen durch Bisse oder Bagatellverletzungen müssen in der Regel nicht ärztlich behandelt werden. In den meisten anderen Situationen ist es ratsam, einen Arzt aufzusuchen. Wenn Sie geschwollene Beine haben und schwanger sind, sollten Sie unbedingt Ihren regelmäßigen Termin bei Ihrer Hebamme wahrnehmen. Ihre Hebamme wird regelmäßig Ihren Blutdruck messen und Ihren Urin auf Eiweiß untersuchen, um sicherzugehen, dass Ihre geschwollenen Knöchel kein Anzeichen für etwas Ernstes sind.

Wann sollte ich dringend einen Arzt aufsuchen?

In manchen Situationen kann die Ursache für geschwollene Beine schwerwiegend sein, und Sie sollten als Notfall einen Arzt aufsuchen. Wenn Sie sich ernsthaft verletzt haben und glauben, ein gebrochenes Bein zu haben, gehen Sie natürlich in eine Notaufnahme.

Sie sollten dringend Ihren Hausarzt aufsuchen, wenn Sie:

• Die Vermutung haben, dass Sie eine tiefe Venenthrombose haben. Dies könnte der Fall sein, wenn eine Wade warm, geschwollen, rot und empfindlich ist. Möglicherweise ist auch der Fuß dieses Beins geschwollen. Eine Thrombose ist wahrscheinlicher, wenn Sie nicht sehr aktiv sind, z. B. weil Sie auf einen Rollstuhl angewiesen sind, oder nach einer Operation oder Krankheit. Es ist auch etwas wahrscheinlicher, wenn Sie vor kurzem einen langen Flug hinter sich haben.
• Atemnot.
• Hohes Fieber.
• Sie fühlen sich allgemein unwohl.
• Sie haben starke Schmerzen.
• Sie bemerken, dass Ihre Haut eine gelbe Farbe angenommen hat.

Was wird der Arzt tun?

Ihr Arzt wird mehr Informationen über die Schwellung in Ihrem Bein/Ihren Beinen haben wollen. Zum Beispiel, wann sie begonnen hat, ob sie schmerzt und ob sie kommt und geht oder gleich bleibt. Er wird auch wissen wollen, ob Sie in letzter Zeit lange Reisen unternommen haben, ob Sie in letzter Zeit nicht sehr mobil waren und ob Sie Medikamente einnehmen.

Der Arzt wird Ihre Beine untersuchen und dann möglicherweise weitere Bereiche untersuchen. Dies kann auch die Brust und/oder den Bauch und die Leisten umfassen.

Müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden?

Dies hängt von den Informationen ab, die der Arzt durch das Abhören und Untersuchen Ihrer Person erhalten hat. In manchen Fällen sind keine weiteren Untersuchungen erforderlich. In anderen Fällen werden Tests empfohlen. Dazu können gehören:

• Untersuchung des Urins. Dies kann in der Regel in der Arztpraxis durchgeführt werden. Der Urin wird mit einem Teststreifen untersucht, um festzustellen, ob er Eiweiß enthält, was zum Beispiel auf ein Nierenproblem hindeuten könnte.
• Blutuntersuchungen. Es kann sein, dass bei Ihnen Blutuntersuchungen durchgeführt werden, um Anämie, Herzinsuffizienz oder eine Thrombose festzustellen. Es können Tests durchgeführt werden, um die Funktion Ihrer Niere, Leber oder Schilddrüse zu überprüfen.
• Eine Röntgenaufnahme der Brust. Dabei werden Sie auf Erkrankungen wie Herzinsuffizienz oder eine Lungenembolie untersucht.
• Eine Ultraschalluntersuchung des Beins. Damit lässt sich die Art der Schwellung untersuchen und feststellen, woher sie kommt. Sie kann hilfreich sein, um Sehnenprobleme (z. B. Achillessehnenentzündung), tiefe Venenthrombosen und andere Probleme in den Beinvenen zu diagnostizieren.
• Eine Röntgenuntersuchung, wenn der Verdacht auf einen Knochenbruch oder eine Knocheninfektion besteht.

Abhängig von den Ergebnissen dieser Tests können in einigen Fällen weitere Untersuchungen erforderlich sein.

Wie werden geschwollene Beine behandelt?

Die Behandlung ist je nach Ursache unterschiedlich. Ist die Ursache Flüssigkeit in den Beinen (Ödeme), kann diese oft kurzfristig durch die Einnahme von so genannten „Wassertabletten“ (Diuretika) gelindert werden. Diuretika erhöhen die Menge an Flüssigkeit, die von der Niere gefiltert und mit dem Urin ausgeschieden wird. Durch die Einnahme von Diuretika wird also ein Teil der Flüssigkeit, die sich in den Beinen angesammelt hat, mit dem Urin ausgeschieden.

Doch bei vielen Ursachen für geschwollene Beine werden Diuretika nicht eingesetzt. Im Folgenden finden Sie einige Beispiele für die Behandlung einiger häufiger Ursachen.

• Eine tiefe Venenthrombose wird mit Medikamenten behandelt, die das Blut verdünnen und das Blutgerinnsel auflösen.
• Herzinsuffizienz wird in der Regel mit einer Reihe von Medikamenten behandelt, die die Herzfunktion verbessern, darunter auch harntreibende Medikamente.
• Hautinfektionen (Zellulitis) oder Knocheninfektionen (Osteomyelitis) werden mit Antibiotika behandelt.
• Wenn die Ursache ein Medikament ist, kann dieses Medikament in der Regel gewechselt, abgesetzt oder die Dosis reduziert werden.

Gibt es Komplikationen?

Auch dies hängt von der Ursache ab. Die häufigste Komplikation bei geschwollenem Gewebe ist eine Infektion. Wenn die Haut gedehnt wird, neigt sie eher dazu, trocken zu sein. Wenn sie trocken ist, neigt sie zu Rissen in der Haut, wodurch Keime von außen unter die Haut gelangen können. Dies kann zu einer Zellulitis an den Beinen führen. In diesem Fall wird ein großer Teil der Haut an den Beinen heiß und rot. Es kann zu hohem Fieber kommen.