Selbst im Pantheon der britischen Gitarrenältesten – Clapton, Green, Gilmour, Beck, Townshend, Richards und andere – gibt es keinen, der sich wirklich mit Jimmy Page vergleichen lässt. Page gehörte zu einer ausgewählten Gruppe von Studiogitarristen in der Londoner Szene Mitte der 60er Jahre, noch bevor er sich einen Namen in der Rockmusik machte. Hier lernte er im Alter von nur 17 Jahren die Disziplin der Studioarbeit, wurde Produzent, bevor er 23 Jahre alt war (und immer noch jünger als seine Schützlinge), und freundete sich mit den späteren Zeppelin-Bandkollegen John Paul Jones und John Bonham an.
Seine 6-saitigen Beiträge zu den Hits der 60er Jahre sind zahlreich und manchmal sogar schwer zu erkennen – seine Gitarre zierte Singles von Them (Here Comes The Night), John Barrys 007-Thema (Goldfinger), Lulu (Shout), Herman’s Hermits (I’m Into Something Good), Petula Clark (Downtown) und sogar Val Doonican (Walk Tall). Viele von ihnen waren nur das Brot und Butter eines Jobbing-Sessioneers.
Aber Page trug auch zu anderen, bemerkenswerteren Veröffentlichungen in den 60er Jahren bei: The Who’s 7-inch-Debüt I Can’t Explain, eine Vor-Velvet Underground Nico (The Last Mile, die er mitgeschrieben und produziert hat), Donovan’s Hurdy Gurdy Man, Joe Cocker’s With A Little Help From My Friends, Chris Farlowe (Out Of Time), The Nashville Teens (Tobacco Road) und sogar eine Aufnahme von David ‚pre Bowie‘ Jones mit The Manish Boys (I Pity The Fool).
Abgelöst von den Ansprüchen anderer, machte er sich kurzzeitig einen Namen bei The Yardbirds mit Jeff Beck an der Leadgitarre, verwirklichte aber – wie wir wissen – ab 1968 seine eigenen Ambitionen mit Led Zeppelin (ursprünglich The New Yardbirds genannt). Seine frühere Studioausbildung kam ihm sicherlich zugute, als Zeppelin eine Reihe verschiedener Alben auf den Markt brachte und er sich als Produzent ausbreitete.
Zur gleichen Zeit wurde Zeppelin zur meistgelobten Live-Band der 70er Jahre. Nach Zeppelin gab es einige seiner Veröffentlichungen, die mal mehr, mal weniger erfolgreich waren: zwei weitere Alben mit Robert Plant sind gut, die mit Paul Rodgers von Free (als The Firm) weniger gut. Eine einmalige CD mit David Coverdale von Deep Purple/Whitesnake war handwerklich einwandfrei, ebenso wie Outrider, die einzige Veröffentlichung, die bisher als „Solo“-Album anerkannt wurde, und seine Arbeit an Soundtracks lässt seinen Status als „Gitarrenheld“ in den Hintergrund treten. Aber all das spielt eine Rolle in Pages Auftreten: Er hat lange darauf bestanden, dass er sich nicht nur“ als Gitarrist sieht. So sehr, dass er seit über 15 Jahren von Plänen für eine weitere Solo-Veröffentlichung spricht… aber bis jetzt ist er unglücklich (oder unwillig), das zu veröffentlichen, was er bereits aufgenommen hat…
In seinen eigenen Worten…
„Es überrascht mich nicht, dass die Vielfalt und Breite dessen, was wir taten, damals übersehen oder unterschätzt wurde. Obwohl es nicht von denen übersehen wurde, die die Platten kauften. Ich glaube, Melody Maker hat das vierte Album in einem Absatz abgetan. Das ist fantastisch! Aber Kritiken sind sehr vergänglich. Es ist doch jetzt egal, was sie gesagt haben, oder?“
„Das Schöne daran, in der Band zu spielen, war, dass wir, wenn wir auf die Bühne gingen, nie wirklich wussten, was im Rahmen der Songs passieren würde. Sie haben sich ständig verändert. Neue Teile kamen erst in der Nacht dazu. Die Spontaneität war auf dem Niveau von ESP, was bedeutete, dass es immer aufregend war.“
„Viele Leute sehen mich nur als Riff-Gitarristen, aber ich sehe mich in einem größeren Rahmen… Als Plattenproduzent möchte ich als jemand in Erinnerung bleiben, der in der Lage war, eine Band mit unbestreitbarem individuellem Talent zu unterstützen und sie während ihrer Karriere an die Spitze zu bringen.“
Jimmy Page: Essential gear
Page sagte 2005 gegenüber der BBC, dass er „etwa 1.500“ Gitarren besaß, und The Anthology beschreibt die besten und berühmtesten davon. Wenn Sie sich das Buch nicht leisten können – es ist in limitierter Auflage erschienen und kostet £495! – gibt es immer noch einige Details, die Page schon früher mitgeteilt hat. Sie können es auch vergessen, ein komplettes Jimmy-Page-Rig zu kaufen, aber es gibt viele (fast) erschwingliche Optionen, die Sie untersuchen können…
Gibson Les Paul Custom
In seinen Session-Tagen benutzte Page oft ein 1960er Gibson Les Paul Custom ‚Black Beauty‘-Modell, das 1962 für £185 neu gekauft wurde. Page ließ sie mit einem Bigsby-Vibrato nachrüsten, und man kann sie auf dem Cover des 1960er No-Zeppelin-Compilation-Albums Jimmy Page And His Heavy Friends sehen. Ein ähnliches Original zu besitzen, ist für die meisten von uns ein Wunschtraum, aber um ein wenig Geschichte zu erfahren, lesen Sie unsere Bewertung einer späteren Les Paul Custom aus den 60er Jahren. Man beachte, dass Page’s Original 1970 mitten in der Tour verschwand… er wurde schließlich 2016 damit wiedergefunden.
Fender Telecaster
Als Page zum ersten Mal zu den Yardbirds stieß, sollte er den gerade ausgestiegenen Bassisten Paul Samwell-Smith ersetzen und spielte meist eine Epiphone Rivoli. Als er bei den Yardbirds auch zur Gitarre griff, spielte er meist eine 1959er Fender Telecaster, die ihm Jeff Beck geschenkt hatte – Page war es, der Beck ursprünglich empfohlen hatte, Eric Clapton in der Band zu ersetzen. Als Beck selbst die Band verließ, war Page plötzlich auf sich allein gestellt. Er zementierte seine neue zentrale Position, indem er die Telecaster mit Spiegeln versah. Später nahm er sie zurück und malte sein eigenes Drachenmotiv. Beide Gitarren wurden 2019 von Fender nachgebaut, und hier erzählt Jimmy Fender die Geschichte.
Die Telecaster wurde für den größten Teil von Led Zeppelin I verwendet, und das Solo in Stairway To Heaven ist auch auf dieser Tele. Allerdings hatte 1969 ein wohlmeinender, aber idiotischer Freund die Dragon entlackt, als Page auf Tournee war.
Gibson Les Paul Standard
Page kaufte seine ‚Nummer 1‘ Les Paul Standard von Gitarrist Joe Walsh Mitte April 1969 für 1.200 Dollar… und ging damit sofort auf Tournee (als Ersatz für die 1959er Tele). In Walshs Händen war sie bereits überarbeitet und repariert worden (was bedeutet, dass es keine Seriennummer gibt), aber es wird angenommen, dass es eine 59er ist. Sie ist seine berühmteste Gitarre, die er von „Whole Lotta Love“ über einen Großteil des Albums „Walking Into Clarksdale“ mit Robert Plant (1998) bis hin zur Hälfte der letzten Led-Zeppelin-Show in der Londoner O2-Halle im Jahr 2007 verwendet hat.
Seine Nummer 2, die Les Paul Standard, ist eine 59er und wurde 1973 als Ersatzgitarre und auch für Alt-Tunings erworben. Sie ist normalerweise an den schwarzen Spulen des nicht abgedeckten Halspickups zu erkennen. Auch diese Gitarre hat im Laufe der Jahre verschiedene Modifikationen erfahren. Wichtig ist, dass die Hälse von Pages Les Paul Standards sehr niedrig rasiert sind… das heißt, auch wenn es sich bei beiden um 1959er handelt, fühlen sie sich für manche Spieler eher wie eine schlankere 1960er an.
Lesen Sie unseren Bericht über die Gibson Custom 60th Anniversary 1959 Les Paul Standard. Für eine Page-ähnliche LP, die etwas erschwinglicher ist, können Sie eine Gibson Original Collection Les Paul Standard in Betracht ziehen oder Ihre vorhandene Gitarre mit einer Page-ähnlichen Verkabelung modifizieren.
Danelectro 3021
Eine weitere Gitarre, die er in seinen Session-Tagen regelmäßig verwendete, war seine Danelectro 3021. Sie kam 1959 auf den Markt und bot mit ihren zwei „Lippenstift“-Tonabnehmern einen ganz anderen Klang als Pages Gibson Black Beauty. Bei Zeppelin benutzte Page seine Danelectro With Zep, hauptsächlich in alternativer Stimmung für White Summer/Black Mountain Side sowie einige andere Songs. Wenn man heutzutage etwas Ähnliches will, muss man sich das Modell aussuchen, das jetzt Danelectro DC59 heißt – Page’s war schlicht schwarz, aber die DC59s gibt es auch in einer Reihe von Ausführungen.
Gibson EDS-1275
Obwohl die Doppelhalsgitarre vielleicht die langlebigste Ikone in Pages Arsenal ist, wurde sie ursprünglich nur für Live-Auftritte gekauft – er brauchte vor allem etwas, um den gesamten epischen Stairway To Heaven zu spielen. Page bestellte eine der seltenen Doppelhalsgitarren bei Gibson und stellte sie 1971 erstmals live vor. Tatsächlich gibt es nur zwei bestätigte Einsätze des EDS-1275 bei Studioaufnahmen: bei Zeppelins Carouselambra (auf In Through The Out Door) und Page And Plant’s Please Read The Letter. Es wurde jedoch so ikonisch, dass Alex Lifeson und Slash ihre eigenen 1275er bekamen, inspiriert von Page. Und sieh dir dieses schöne Modell von Scott Holiday von Rival Sons an.
Gibson J-200
In den 1960er Jahren war Big Jim Sullivan der King of the Hill, wenn es um UK-Sessions ging. Er nahm den jungen Page unter seine Fittiche, denn die Wege der beiden kreuzten sich oft – es dauerte nicht lange, bis Page bei den Produzenten als „Little Jimmy“ bekannt war (nicht wegen seiner Statur, sondern wegen seines Dienstalters). Nachdem er Little Jimmy seine 1963er Gibson J-200 mit Sonnenschliff ein paar Mal für Sessions geliehen hatte, gab Big Jim ihm die Gitarre schließlich als Dauerleihgabe, die er bis zu Led Zeppelin III verwendete.
Babe I’m Gonna Leave You, Black Mountain Side und Your Time is Gonna Come wurden alle auf der Big Jim J-200 gespielt. Page lieh sich auch eine J-200, die dem Produzenten Mickie Most gehörte, um einige der akustischen Stücke in Stairway To Heaven aufzunehmen. Möglicherweise handelt es sich sogar um dieselbe Gitarre: es ist nicht undenkbar, dass Page die J-200 bei Most gelassen hat.
Martin D-28
Ab 1970 erwarb Page eine Martin D-28 und gab die J-200 an Sullivan zurück. Page hat mindestens zwei D-28: die erste wurde um 1970 erworben (und ist wahrscheinlich aus diesem Jahr) und ist seine Hauptgitarre – er installierte später ein Barcus-Berry-Tonabnehmersystem für Live-Shows. Die zweite wird normalerweise in Alt-Tunings gehalten und ist an einem kleinen weißen Stern-Inlay auf dem Schlagbrett zu erkennen. Hier ist ein Testbericht über ein aktuelles Update, die Martin D-28 Modern Deluxe.
Harmony Sovereign
Eine weit weniger begehrte Akustikgitarre (auf dem Papier), der sich Page zuwandte, war seine Harmony Sovereign H1260, die für das Intro-Fingerpicking von Stairway To Heaven und einen Großteil der Live-Shows von Led Zeppelin 1970-1972 verwendet wurde. Page nahm die Harmony, um einen Großteil von Led Zeppelin III zu schreiben – es ist wahrscheinlich die Aufnahmegitarre auf Bron-Y-Aur und That’s The Way.
Verstärker, Effekte, etc…
Trotz Zeppelins riesiger Live-Backline wurden die Gitarren der Led Zep-Alben oft mit kleinen Verstärkern aufgenommen, die aber riesig klangen. Led Zeppelin I wurde auf einem Supro Coronado aufgenommen, aber von Page optimiert: Details der genauen Modifikationen sind lückenhaft, aber hier ist unser Testbericht über den Supro Black Magick Reverb, der darauf abzielt, diesen frühen Page-Sound einzufangen.
Ob es an der Politik zwischen Page und Supro lag, wer weiß… aber Page brachte 2019 seinen eigenen Sundragon-Combo heraus, von dem er versprach, dass er genauer und nach seinem Geschmack sei. Sie ist handgefertigt und sehr teuer. Seine Live-Backlines – Marshalls, HiWatts, Oranges, WEM, alles Mögliche – lassen wir hier erst einmal außen vor.
Für Effekte hat Page eine ganze Menge verwendet, aber nicht so häufig wie andere. Für seinen frühen Sound hatte er verschiedene Tonebender-Pedale (modifiziert von Roger Mayer) und Vox-Wahs (dito). SolidGold FX will mit dem Communication Breakdown-Pedal die Aufregung einfangen. Und vergleichen Sie ein Vox Wah-Wah mit anderen.
Essential listening
Der Großteil des Zeppelin-Katalogs ist Ihnen zweifellos bereits bekannt, aber es gibt auch einige echte Perlen aus anderen Bereichen. Wenn man ihn fragt, sagt Page selbst, dass er auf „Kashmir“ oder „Achilles Last Stand“ im Led Zeppelin-Kanon am stolzesten ist. Hier ist eine Spotify-Wiedergabeliste, die mit seiner Solo- (und Gesangs-) Single von 1965 beginnt und einige von Pages bemerkenswertesten Arbeiten kurz zusammenfasst…
Spielstil
Für klassische Page-ähnliche Sounds braucht man eine Mischung aus Blues-Phrasierung und Akkord-Tricks. Hier ist How To Play Blues Like Jimmy Page. Hier ist eine Stairway To Heaven Intro Lektion und das Solo dazu.
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