Gesangsmusik wird traditionell von einem Chor oder der Gemeinde (oder einer Mischung aus beidem) gesungen, in der Regel begleitet von einer Orgel. Manchmal sind auch andere Instrumente wie Klavier, klassische Instrumente oder moderne Bandinstrumente Teil des Gottesdienstes, insbesondere in Kirchen, die von der zeitgenössischen Lobpreisbewegung beeinflusst sind. Einige Kirchen sind mit modernster Multimediatechnik ausgestattet, um die Anbetungserfahrung zu bereichern. Die Gemeinde kann in Gesangbüchern mitsingen oder der Text von Hymnen und Anbetungsliedern kann auf einem Bildschirm angezeigt werden. Bei liturgischeren Konfessionen können die Worte zu bestimmten Gebeten in einem Messbuch oder Gebetbuch stehen, dem die Gemeinde folgt.
Obwohl die meisten Gottesdienste nach wie vor in eigens für diesen Zweck errichteten Kirchengebäuden abgehalten werden, finden einige Gottesdienste in „Ladenlokalen“ oder in provisorischen Räumlichkeiten statt. Für diejenigen, die nicht in der Lage sind, an einem Gottesdienst in einem Kirchengebäude teilzunehmen, bietet eine aufkeimende Fernseh- und Radiopredigt die Übertragung von Gottesdiensten an. Eine Reihe von Websites wurden als „Cyber-Kirchen“ eingerichtet, um einen virtuellen Gottesdienstraum für jedermann im Internet zur Verfügung zu stellen.
Gottesdienste werden oft von einem einzelnen Pastor oder einer kleinen Gruppe von Ältesten geplant und geleitet oder folgen einem Format, das durch die Vorschriften der Konfession vorgegeben ist. Einige Kirchen werden von Laien geleitet, wobei die Gemeindemitglieder abwechselnd den Gottesdienst leiten oder einfach einem Format folgen, das sich im Laufe der Zeit unter den aktiven Mitgliedern entwickelt hat.
Einige wenige Kirchen beginnen ihre Gottesdienste mit dem Läuten einer Glocke (oder mehrerer Glocken). Der Gottesdienst umfasst in der Regel das Singen von Liedern, das Lesen von Bibelversen und möglicherweise eines Psalms sowie eine Predigt. Wenn die Kirche nach einem Lektionar arbeitet, bezieht sich die Predigt oft auf die Schriftlesungen, die dem jeweiligen Tag zugeordnet sind. Eucharistische Kirchen feiern das Heilige Abendmahl in der Regel entweder jeden Sonntag oder an mehreren Sonntagen im Monat. Weniger liturgische Gemeinden neigen dazu, der Predigt einen größeren Stellenwert einzuräumen.
In vielen Kirchen wird während des Gottesdienstes eine Kollekte erhoben. Die Begründung dafür findet sich in 1. Korinther 16,1-2, 1. Korinther 9,9-11 und 1. Timotheus 5,16-18. Einige Kirchen verzichten jedoch auf diese Praxis und bevorzugen freiwillige, anonyme Spenden, für die am Eingang eine Box oder ein Teller aufgestellt werden kann, oder es werden Umschläge mit Rücksendeadresse bereitgestellt, die die Gottesdienstbesucher mitnehmen können. Spenden über das Internet sind in vielen evangelischen Kirchen üblich geworden.
Einige Kirchen bieten Sonntagsschulunterricht an. Diese sind oft für jüngere Kinder gedacht und können während des gesamten Gottesdienstes stattfinden (während die Erwachsenen in der Kirche sind), oder die Kinder sind zu Beginn des Gottesdienstes anwesend und verlassen den Gottesdienst zu einem vorher vereinbarten Zeitpunkt, um zur Sonntagsschule zu gehen. In einigen Kirchen findet die Sonntagsschule für Erwachsene entweder vor oder nach dem Hauptgottesdienst statt.
Im Anschluss an den Gottesdienst gibt es oft die Möglichkeit, im Gemeindesaal oder an einem anderen geeigneten Ort Gemeinschaft zu haben. Dies gibt den Gemeindemitgliedern die Möglichkeit, miteinander ins Gespräch zu kommen und Besucher oder neue Mitglieder zu begrüßen. Kaffee oder andere Erfrischungen können serviert werden.
Arten von GottesdienstenBearbeiten
Gottesdienste haben viele Formen, und die festgelegten Liturgien können unterschiedliche Namen haben. Zu den typischen Gottesdiensten gehören:
- Reguläre Sonntagsgottesdienste. Sie sind Teil der meisten Traditionen. Das Heilige Abendmahl kann bei einigen oder allen Gottesdiensten gefeiert werden; oft wird es einmal im Monat oder einmal im Quartal gefeiert. Einige Konfessionen feiern ihre Hauptgottesdienste nicht am Sonntag, sondern am Samstag. Größere Kirchen haben oft mehrere Gottesdienste pro Sonntag, oft zwei oder drei am Morgen und einen oder zwei am späten Nachmittag oder Abend. Einige Kirchen haben damit begonnen, Gottesdienste über das Internet anzubieten.
- Gottesdienste in der Wochenmitte. Auch hier kann das Heilige Abendmahl Teil dieser Gottesdienste sein, entweder bei jeder Gelegenheit oder regelmäßig.
- Feriengottesdienste. Sie werden wie ein normaler Sonntagsgottesdienst behandelt, sind aber auf den jeweiligen Tag zugeschnitten.
- Hochzeiten. Normalerweise sind sie separate Gottesdienste und werden nicht in einen regulären Gottesdienst integriert, können aber beides sein.
- Beerdigungen. Dies sind immer separate Gottesdienste.
- Taufen. Diese können in einen regulären Gottesdienst integriert werden oder separat stattfinden.
- Konfirmation. Sie wird normalerweise in einen regulären Sonntagsgottesdienst integriert, der auch das Abendmahl umfasst. Traditionell war es das erste Abendmahl des Konfirmanden, aber in letzter Zeit werden in einigen Konfessionen auch Kinder zum Abendmahl eingeladen, ob sie konfirmiert sind oder nicht.
- Ordination von Geistlichen. Neue Bischöfe, Älteste, Priester und Diakone werden in der Regel in einer feierlichen, aber feierlichen Zeremonie am Samstag oder Sonntag, die in der Regel für die Öffentlichkeit zugänglich ist, entweder von ihrem eigenen Vorgesetzten oder einem anderen zugelassenen leitenden Geistlichen mit Ordinationsbefugnissen entweder in der Kirche des Hauptsitzes oder der Kathedrale oder einer anderen Kirche, auf die sich die zu Ordinierenden und die ordinierenden Geistlichen geeinigt haben, ordiniert oder eingesetzt. Die Ordination von Bischöfen oder Ältesten kann die Konsekration durch mehr als eine Person erfordern und hat einen begrenzteren Teilnehmerkreis.
- Erstkommunion. Kinder können zum ersten Mal die Kommunion feiern.
- Einweihung neuer Kirchen oder Kirchengebäude.
- Weihe neuer Missionare oder solcher, die in neue Missionen entsandt werden sollen.