Regierungsform
Die Monarchie von Großmähren herrschte über andere angrenzende Fürstentümer, vor allem Nitra, denen große Autonomie in ihren inneren Angelegenheiten gewährt wurde. Als mitteleuropäisches Reich, das im Mittelalter nur sechsundsiebzig Jahre Bestand hatte, lieferte Großmähren einen historischen Präzedenzfall für die Idee eines slowakischen Heimatlandes, das erst tausend Jahre später mit der Gründung der unabhängigen Slowakei im Jahr 1993 wieder eigenständig wurde.
Hintergrund
Im Jahr 830 vereinigte der erste großmährische König, Mojmír (9. Jahrhundert), die slowakischen Gebiete nördlich der Donau mit anderen in der heutigen Slowakei und Mähren und gründete das Reich Großmähren. Er bemühte sich um ein friedliches Zusammenleben mit den benachbarten Deutschen und erlaubte den deutschen Priestern, in seinem Reich weiter zu missionieren. Die Grenzen Großmährens dehnten sich aus, als Mojmírs Nachfolger Expeditionen in die Nachbarländer schickten, deren Armeen besiegten und Gebiete annektierten.
Regierungsstruktur
Zwei slawische Fürstentümer bildeten das ursprüngliche Reich Großmähren: Mähren, das Gebiete in der Westslowakei und die heutige Region Mähren in der Tschechischen Republik umfasste, und das Fürstentum Nitra, das die West- und Mittelslowakei umfasste. Der königliche Hof von Großmähren hatte seine Hauptstadt in der Festungsstadt Devin in der Nähe der heutigen Stadt Bratislava. Ein weiteres wichtiges Fürstentum war Pannonien, das am Südufer der Donau im heutigen Ungarn lag. Jedes dieser Fürstentümer wurde von einem Fürsten regiert, der Herrscher und militärischer Anführer der Einwohner des Fürstentums war. Die relative Autonomie dieser Fürstentümer trug zur politischen Zerbrechlichkeit Großmährens als einheitliches Reich bei.
Die lokalen Regierungen Großmährens bestanden aus župi (Bezirken) und stolice (Komitaten), die manchmal entlang natürlicher Grenzen oder alter territorialer Linien aufgeteilt waren. Diese wurden von župani (Kommissaren) beaufsichtigt, die in hrady (Burgen oder Zitadellen) im Bezirk residierten.
Politische Parteien und Fraktionen
Im Laufe der Geschichte Großmährens geriet die Nation in Konflikt mit dem deutschen Nachbarn, Ostfranken. Der deutsche Klerus verbreitete in Großmähren Propaganda, die die Ansprüche Ostfrankens untermauerte, was die Versuche der großmährischen Krone, einen unabhängigen slawischen Klerus zu gründen, um den deutschen Einfluss zu bekämpfen, beschleunigte.
Hauptereignisse
In einem Versuch, die deutschen Ambitionen zu vereiteln, bat König Rastislav (gest. 869) 860 Papst Nikolaus I. (ca. 819-867) um christliche Missionare, die die slowakische Sprache sprechen konnten. Da Rom dem nicht nachkam, wandte sich Rastislav 862 an den byzantinischen Kaiser Michael III. (838-867). Im folgenden Jahr schickte Michael Konstantin (ca. 827-869), einen Gelehrten, der später das Mönchsgelübde ablegte und den Namen Kyrill annahm, und seinen Bruder Methodius nach Großmähren, um Rastislavs Volk in seiner eigenen Sprache zu predigen. Als sie hörten, dass Rastislavs Untertanen keine Schrift besaßen, machten sich die Brüder daran, eine solche zu erfinden. Sie verwendeten das griechische Alphabet als Grundlage und fügten Zeichen und andere Buchstaben hinzu, um die Laute der slawischen Sprache aufzunehmen. Dieses System, das so genannte glagolitische Alphabet, war ein Vorläufer des kyrillischen Alphabets, mit dem heute die Sprachen der slawischen Völker wie Russen, Serben, Bulgaren und Ukrainer geschrieben werden. Nach Konstantins Tod im Jahr 869 setzte Methodius die Arbeit an der Organisation der Kirche in Großmähren und anderen slawischen Ländern fort.
Im Jahr 869 fielen die Deutschen in das Großmährische Reich ein und plünderten es. Rastislav gelang es, einen Teil seines Reiches zu bewahren, aber er wurde von seinem ehrgeizigen Neffen Svatopluk (gest. 894) verraten, der die Zusammenarbeit mit den Deutschen gewann, um der letzte König des vereinigten Großmährens zu werden. Der Deutschen überdrüssig, schmiedete Svatopluk später mit einem anderen Rivalen, Slavomir, ein Komplott, um das Reich in den frühen 870er Jahren von der deutschen Herrschaft zurückzuerobern. Im Jahr 874 unterzeichneten die Deutschen einen Friedensvertrag, in dem sie die Unabhängigkeit Großmährens anerkannten.
Nachwirkung
Im Jahr 906 fielen die Magyaren, die Vorfahren der Ungarn, in Großmähren ein und stürzten die Regierung, was das Ende des ersten unabhängigen slowakischen Staates bedeutete. Großmähren wurde in zwei neue Staaten aufgeteilt: Böhmen im Westen und Ungarn im Osten. Beide galten als Erben Großmährens.
Das slowakische Volk verlor nie seinen Sinn für ethnische Identität und bewahrte weiterhin seine Sprache, Religion und altehrwürdigen Bräuche. Sie wurden nie an andere ethnische Gruppen assimiliert oder aus ihrer Heimat in den steilen Bergen und Flusstälern vertrieben.