Als die Perlen in allen Formen, Größen und Farben auf das hölzerne Schulpult klapperten, verstand meine stellvertretende Schulleiterin endlich. Es war ein emotionaler Kampf gewesen: Meine sechsjährige Schwester war zu ihrem Leidwesen aus der Klasse gerufen worden, weil sie lange, winzige Zöpfe mit bunten Perlen an den Enden trug – eine unter karibischen Kindern übliche Frisur. Jetzt war meine Mutter gezwungen, den Lehrern der Grundschule eine Nachhilfestunde in Sachen schwarzes Haar zu erteilen.
Als die letzte Plastikperle auf den Tisch rollte, begann meine Mutter bedrohlich ein Gespräch: „Das ist unsere Kultur.“
Das war Anfang der 2000er Jahre, aber als letzte Woche bekannt wurde, dass Kalifornien als erster US-Bundesstaat die Haardiskriminierung verboten hat, fühlte es sich so notwendig und relevant wie eh und je an. Meine Geschwister und ich haben insgesamt 17 Jahre lang mehrheitlich weiße Schulen besucht und wurden öfter diskriminiert, als ich an zwei Händen abzählen kann. Ob Zöpfe, Kanerows, Perlen oder unsere lockigen Naturlocken – nichts schien den Ansprüchen unserer weißen Lehrer zu genügen. Meine Mutter war eine sehr müde Frau.
Natürlich ist Haardiskriminierung nicht nur ein Phänomen, das vor über einem Jahrzehnt in Schulen auftrat, und ich und meine Geschwister sind nicht die Einzigen, die im Vereinigten Königreich damit konfrontiert wurden. Im Jahr 2015 wurde der Südlondonerin Simone Powderly ein Job unter der Bedingung angeboten, dass sie ihre Zöpfe abnimmt, und vor zwei Jahren wurde eine schwarze Frau, die bei Harrods arbeiten wollte, aufgefordert, ihr Haar chemisch zu glätten. Mehrere britische Schulen haben in den Medien auf sich aufmerksam gemacht, weil sie schwarzen Kindern wegen Bantu-Knoten, Zöpfen und Dreadlocks mit Ausschluss gedroht haben (im letzteren Fall lautete die vorgeschlagene Lösung, sie einfach „abzuschneiden“). Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen, und das sind nur die Fälle, die an die Öffentlichkeit gelangt sind.
Andere Betroffene schweigen, wie Chris (nicht sein richtiger Name), der mir Anfang des Jahres erzählte, dass er als Kind so lange in der Isolation arbeiten musste, bis ein in sein Haar rasiertes Muster herauswuchs. Lehrer berücksichtigen selten die Auswirkungen, die diese Form des Rassismus auf das Selbstwertgefühl eines Kindes haben kann. Für viele Kinder kann es verwirrend und beunruhigend sein, wenn sie wegen etwas so Belanglosem getadelt, hinausgeschickt oder ausgeschlossen werden. Chris sagte, er sei schon immer ein begabter Schüler gewesen, „aber das hat mir einfach den Wind aus den Segeln genommen“.
Noch immer werden einige Weiße in diesen Gesprächen behaupten, dass dies keine Frage der Rasse ist. Kritiker, die der Meinung sind: „Warum muss sich alles um die Rasse drehen?“, verweisen auf die Tatsache, dass die meisten Schulen keine Nasenringe oder in allen Regenbogenfarben gefärbte Haare erlauben. Aber diese Gleichsetzung geht völlig an der Sache vorbei – Frisuren wie Dreadlocks, Zöpfe, Canerows und natürlich Afros lassen sich nicht von der schwarzen Kultur trennen.
Das Haar eines Kindes zu flechten und die Enden mit Perlen zu verzieren, mag in den Augen einiger Schulen eine „extreme“ Frisur sein, aber wir können nicht die Tatsache ignorieren, dass die Vorstellung der Gesellschaft davon, was „extrem“ ist, in einer weißen Norm wurzelt. Schwarze Frisuren haben eine lange Kulturgeschichte: Der Dutt zum Beispiel ist kein neuer „Trend“ – schwarze Frauen tragen ihn schon seit 3000 v. Chr. Natürliche und schützende Frisuren sind auch oft pflegeleichter als die Verwendung von schmerzhaften und gefährlichen Lockenwicklern oder das stundenlange Festkleben vor dem Spiegel, wie ich es als Teenager getan habe.
Natürlich ist Haardiskriminierung nicht immer so offensichtlich, wie wenn man von der Schule nach Hause geschickt wird oder einem gesagt wird, dass man nicht arbeiten darf. Manche rassistische Haardiskriminierung ist subtil und äußert sich in Form von Mikroaggressionen oder dem Druck, sich den Vorstellungen von „ordentlich“ und „professionell“ (sprich: europäisch) anzupassen. Wir wissen, dass systemische Diskriminierung unter dem Radar fliegen kann – Rassismus bei Einstellungsverfahren ist im Vereinigten Königreich technisch gesehen illegal, und dennoch zeigen Untersuchungen immer wieder, dass weiße Bewerber eine bessere Chance auf einen Rückruf haben. Wie viele Schwarze wissen, bietet das Gesetz keinen generellen Schutz vor Rassismus. Was es jedoch bietet, ist etwas, auf das man sich berufen kann – eine Krücke, die meiner Mutter bei Streitigkeiten mit Lehrern nützlich gewesen wäre.
Während ich heute zum Friseur gehe, frage ich mich: Was hält das Vereinigte Königreich davon ab, ein ähnliches Gesetz wie in Kalifornien einzuführen? Für manche mag „Haardiskriminierung“ wie ein triviales Problem klingen, aber sie ist untrennbar mit Rassismus verbunden und sollte rechtlich als solcher anerkannt werden.
Rigide Politiken wurden schon immer eingesetzt, um die Möglichkeiten schwarzer Menschen, insbesondere Frauen, einzuschränken, sich in der Welt zu bewegen. Uns wird so oft gesagt, dass die Natur unseres Körpers verändert und vermittelt werden muss, um akzeptabel zu sein – und wir werden von der Arbeit oder vom Lernen ausgeschlossen, wenn wir dem nicht entsprechen. Haare sind nicht das A und O. Aber wenn wir gegen die Diskriminierung von Haaren vorgehen, würden wir eine wichtige Botschaft aussenden: Es ist uns erlaubt zu existieren.
– Micha Frazer-Carroll ist Meinungsredakteurin bei gal-dem.com
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Teilen auf Facebook
- Teilen auf Twitter
- Teilen per E-Mail
- Teilen auf LinkedIn
- Teilen auf Pinterest
- Teilen auf WhatsApp
- Teilen auf Messenger