Diese Fragen werden offen auf einer der vielen Pro-SI-Websites (Selbstverletzung) gestellt, die jeder leicht im Internet finden kann. Die selbsternannte Pro-SI-Bewegung schlägt vor – und fördert – die Verwendung von selbst zugefügtem Schmerz als eine Form der Bewältigung von Episoden persönlicher Not, die in den Teenagerjahren sehr häufig sind. Das übliche Einstiegsalter für diese Praktiken liegt bei 12 oder 13 Jahren, wobei die größte Verbreitung im Alter von 15 und 16 Jahren zu verzeichnen ist.
Diese Art von Websites, Profilen in sozialen Medien und virtuellen Gemeinschaften tauchte vor einigen Jahren im Zusammenhang mit Pro-Anorexie- (Pro-Ana) und Pro-Bulimie- (Pro-Mia) Websites im Internet auf. Die ersten Seiten, die junge Menschen dazu aufforderten, sich mit einer Zigarette zu verbrennen oder sich mit einem Messer in Unterarme und Oberschenkel zu schneiden, brachten diese Praktiken mit dem Abnehmen in Verbindung. Schmerz wurde als etwas dargestellt, das beim Abnehmen hilft. Auf der ersten nationalen Konferenz über Anorexie und Bulimie im Internet, die PROTEGELES 2005 in der Madrider Kongresshalle veranstaltete, wurden mehrere auf diesen Seiten veröffentlichte Umrechnungstabellen vorgestellt. Jugendliche und Studenten hatten Diagramme erstellt, in denen angegeben wurde, „welche Zeit des Schmerzes pro Tag, verursacht in welchen Körperteilen, notwendig war, um eine bestimmte Menge an Kalorien zu verbrennen“. Auf vielen unverschämten Tabellen stand, dass eine Stunde Selbstverletzung dazu führen würde, dass man 100 oder 200 Gramm abnimmt.
Kurz darauf wurde Schmerz als Mittel vorgeschlagen, um die viel gepriesene Selbstkontrolle über den eigenen Körper und das Hungergefühl zu erlangen; ein Mittel, um den eigenen Willen zu unterwerfen; und ein sehr überzeugendes System zur Selbstbestrafung beim Essen.
Heutzutage hat die Pro-SI-Bewegung im Internet noch nicht ihr reifes Alter erreicht, aber sie ist jetzt unabhängig geworden. Sie hat jetzt ihre eigene Identität und präsentiert Schmerzen und Selbstverletzungen als Mittel zur Linderung von Gefühlen der Verzweiflung, emotionaler Instabilität, aufgestauter Wut, Depersonalisationsgefühlen und Dysphorie. Sie verwandeln emotionale Schmerzen in körperliche Schmerzen, die viel greifbarer sind. Ein zusätzliches Problem ergibt sich aus der Möglichkeit, dass dieses episodische Verhalten – das möglicherweise vorübergehend ist – zu einem sich wiederholenden Verhalten wird. Wenn ein Jugendlicher sich selbst als „pro-SI“ erkennt, dann wirkt es wie eine Sucht, die mit der Übung stärker wird. Das Zusammentreffen mit anderen, die es auch tun, und das Zusammenkommen in Foren und Online-Gemeinschaften haben eine verheerende Wirkung auf die Jugendlichen und verfestigen das Verhalten.
Wir neigen vielleicht zu der Annahme, dass dies bei „normalen“ Jugendlichen nie vorkommt, dass es nur junge Menschen mit sehr ernsten Problemen in Bezug auf psychische Gesundheit, Beziehungen, Selbstakzeptanz oder anderer Art betrifft. Aber das stimmt nicht, und selbst wenn das der Fall wäre, sollte das nicht als Trost dienen. Zunächst einmal müssen wir uns vor Augen halten, dass nicht alle Teenager während ihrer gesamten Jugendzeit stabil sind. Wie aus der Studie „El trastorno mental grave en niños y adolescentes en la sanidad pública española“ hervorgeht, die auf der 25. Konferenz für psychische Gesundheit der Spanischen Gesellschaft für Neuropsychiatrie vorgestellt und diskutiert wurde, leiden zwischen 10 % und 20 % der spanischen Kinder und Jugendlichen bereits an einer psychischen Störung, und ihre Zahl ist in den letzten Jahren gestiegen. Der Prozentsatz der bis zum Erwachsenenalter nicht diagnostizierten Fälle ist hoch, und viele andere junge Menschen zeigen frühe Anzeichen. Aber abgesehen von diesen Daten wissen wir alle, was die Adoleszenz aus emotionaler Sicht bedeutet: mangelnde Kontrolle über die Gefühle, Stimmungsschwankungen, ständige Hormonausschüttungen und ständige körperliche Veränderungen. All dies macht diese sehr bedeutende und fabelhafte Phase zu einer wahren Achterbahn der Gefühle.
Das unkontrollierte Vorhandensein von Pro-SI-Seiten im Internet tut den Jugendlichen nicht gut. Es ist notwendig und dringend, diese Seiten zu regulieren, wenn möglich auf europäischer Ebene, um ihre Ausbreitung zu verhindern. So wie es Regelungen für rassistische, fremdenfeindliche oder terroristische Äußerungen gibt, ist es notwendig, die Veröffentlichung von Inhalten zu verhindern, die Magersucht, Bulimie oder Selbstaggressionen fördern – vor allem, wenn man bedenkt, dass drei von vier Nutzern dieser Seiten Jugendliche unter 18 Jahren sind und der Rest von ihnen Studenten.
Mancher mag sagen, dass wir uns mehr auf „Erziehung“ als auf „Verbote“ konzentrieren müssen. Ich persönlich betrachte diese beiden nicht als Gegensätze, sondern glaube, dass sie sich gegenseitig ergänzen. Ich teile die Auffassung, dass Bildung immer von größter Bedeutung ist. Es ist wichtig, Kinder zu erziehen, damit sie mit einem hohen Selbstwertgefühl aufwachsen, das es ihnen ermöglicht, mit Vertrauen in ihre eigenen Fähigkeiten und Möglichkeiten und mit Selbstachtung zurechtzukommen. Erziehung ist das beste Mittel, um all diesen selbstzerstörerischen Phänomenen vorzubeugen, aber das bedeutet nicht, dass es damit getan ist. Wir alle sind der Meinung, dass Kinder in der Verkehrserziehung unterrichtet werden müssen: Kinder und Erwachsene müssen lernen, wie wichtig es ist, die Verkehrsregeln einzuhalten. Aber ist jemand der Meinung, dass wir das Verbot, rote Ampeln zu überfahren, aufheben sollten, sobald wir alle aufgeklärt sind? Oder die Bußgelder abschaffen? Ganz und gar nicht. Verbote und Sanktionen ergänzen die Erziehung. Natürlich sollten wir erziehen, aber wir sollten auch andere Mechanismen entwickeln, um zu gewährleisten, dass die Regeln eingehalten werden.
Wahrscheinlich haben diejenigen, die Prävention als einzige Maßnahme vorschlagen, noch nie darüber nachgedacht, wie man in der Schule an der Prävention dieses Phänomens arbeiten kann. Können Sie sich vorstellen, was passieren würde, wenn ein Lehrer oder Erzieher in der Schule einen Workshop organisieren würde, um über Pro-SI-Seiten im Internet zu sprechen…? Können Sie sich vorstellen, wie viele Schüler noch in der gleichen Woche zum ersten Mal genau diese Seiten suchen würden? In den meisten Fällen wäre es einfach nur Neugier, aber viele würden am Ende sehr schädliche Nachrichten finden und lesen, die sie dazu einladen, diese Art von „Erfahrungen“ auszuprobieren. Es ist nicht einfach, auf diesen Seiten Prävention zu betreiben, denn es ist ein Thema, dem wir nicht vorgreifen dürfen. Wir müssen daran arbeiten, ein Selbstwertgefühl aufzubauen, ein positives Körperbild zu entwickeln, Frustrationen zu überwinden… Aber all das braucht Zeit, manchmal ein ganzes Leben. Neben der mittel- und langfristigen Erziehung braucht der Mensch also auch Regeln und Gesetze.
Und das ist kein zufälliges Problem. Eine Gruppe belgischer und britischer Forscher kam nach einer Umfrage, die kürzlich unter britischen Jugendlichen durchgeführt und im „British Journal of Clinical Psychology“ veröffentlicht wurde, zu dem Ergebnis, dass bis zu 27 % der an der Umfrage beteiligten Schüler sich mindestens einmal absichtlich selbst verletzt haben. Eine andere in den USA durchgeführte Untersuchung, an der 8.300 Universitätsstudenten, darunter sowohl Mädchen als auch Jungen, teilnahmen, kam zu dem Schluss, dass 17 % von ihnen sich ebenfalls selbst verletzt hatten.
Wir müssen Kinder und Jugendliche aufklären und in ihren Computern Geräte installieren, die den Zugang zu dieser Art von schädlichen Inhalten sperren, aber wir müssen auch Gesetze erlassen.
Bei meinem Auftritt letzte Woche vor dem spanischen Parlament sowie vor zwei Wochen vor dem spanischen Senat – und in all meinen Erklärungen der letzten 10 Jahre – habe ich auf der Notwendigkeit bestanden, Gesetze gegen Websites zu erlassen, die Selbstverletzungen bei Kindern und Jugendlichen fördern, und gegen solche, die Essstörungen als akzeptablen und freiwilligen „Lebensstil“ darstellen.