Obwohl es keine gemeldeten Fälle von Coronavirus in Hightstown gibt, gehen die Gemeindebeamten kein Risiko ein und haben das Rathaus für die Öffentlichkeit geschlossen.
Die Gemeindebeamten haben auch die Gemeindeversammlungen abgesagt.
Die Ankündigung, die Gemeindebüros für die Öffentlichkeit zu schließen, erfolgte am 16. März. Die Büros werden während der regulären Geschäftszeiten besetzt sein, aber niemand außer den Mitarbeitern der Stadtverwaltung darf das Rathaus, 156 Bank St., betreten.
Die Büros der Stadtverwaltung sind wochentags zwischen 8:30 und 16:30 Uhr geöffnet. Die Mitarbeiter können telefonisch unter 609-490-5100 oder per E-Mail unter [email protected] kontaktiert werden.
Beamte der Gemeinde erklärten, dass sie diese Schritte unternehmen, um die Kontinuität des Betriebs und die Fähigkeit der Mitarbeiter zu gewährleisten, weiterhin kommunale Dienstleistungen zu erbringen und die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern.
Grundstückssteuern und Zahlungen für Wasser/Abwasser können online auf der Webseite der Gemeinde bezahlt werden, oder indem ein Scheck oder eine Zahlungsanweisung mit dem Zahlungsbeleg in den Einwurfkasten am Gemeindegebäude eingeworfen wird.
Es gibt einige Änderungen bei den kommunalen Dienstleistungen. Der Verkauf von Sperrgutaufklebern wurde auf unbestimmte Zeit ausgesetzt. Die für den 30. März geplante Abholung von Sperrmüll wurde auf den 27. April verschoben. Die für den 1. April vorgesehene Abholung von Metall wurde auf den 6. Mai verschoben.
Die Stadtverwaltung hat außerdem alle Sitzungen von Kommissionen, Ausschüssen und Beiräten ausgesetzt, es sei denn, eine Sitzung ist unbedingt erforderlich. Der Stadtrat traf sich am 16. März und ist nun dabei, alternative Möglichkeiten zu finden, um die nächsten öffentlichen Sitzungen abzuhalten.
Die Angst vor einer Ausbreitung von COVID-19 hat auch Auswirkungen auf die Hightstown Memorial Library Branch, die zum Mercer County Library System gehört. Während die Bibliothek auf unbestimmte Zeit geschlossen ist, können die Kunden die „virtuelle Zweigstelle“ der Bibliothek nutzen, um digitale Medien wie eBooks auszuleihen.
Die jährliche Spendenaktion „Empty Bowls“, die für den 21. März in der Peddie School geplant war, wurde verschoben. Die Benefizveranstaltung wird von der Hightstown Cultural Arts Commission gesponsert und sammelt Geld für die Speisekammer von RISE, das Programm „Send Hunger Packing“ der Mercer Street Friends und die Kindertagesstätte Better Beginnings.