DAYTON, Ohio — Mit der Popularität von Fertiggerichten und kohlenhydratarmen Diäten haben kohlenhydratarme Riegel begonnen, Diät-Shakes und Vollkornmüsli aus den Regalen der Lebensmittelhändler zu verdrängen. Sogar Bier und Süßigkeiten werden in kohlenhydratarmen Versionen angeboten, um der ewigen amerikanischen Fantasie vom mühelosen Abnehmen zu frönen.
Kohlenhydrate aus einem Fertiggericht zu entfernen ist nicht einfacher als den Geruch von Knoblauch zu entfernen, daher haben die Hersteller von kohlenhydratarmen Riegeln einen anderen Ansatz gewählt. Sie haben aufgehört, die Kohlenhydrate in künstlichen Süßstoffen zu zählen.
Der Atkins Endulge-Schokoriegel zum Beispiel wirbt auf der Verpackung mit 2 Gramm „Nettokohlenhydraten“. Der kleine 30-Gramm-Riegel hat in Wirklichkeit 16 Gramm Kohlenhydrate, was bei restriktiven kohlenhydratarmen Diäten undenkbar hoch ist, aber der Hersteller zieht 3 Gramm Ballaststoffe und 11 Gramm Zucker-Alkohol-Süßstoff ab.
„Das ist nicht ehrlich“, sagt Dr. Daniel Preud’Homme, ein Experte für Gewichtskontrolle.
Die Kohlenhydrate in Zuckeralkoholen und Glycerin-Süßungsmitteln sind für die Gewichtsabnahme förderlicher als Haushaltszucker, und viele Ernährungsexperten sagen, dass die Riegel für manche Menschen eine begrenzte Rolle bei der Gewichtsabnahme spielen können. Aber sie sagen auch, dass die Riegel mehrere gesundheitliche Nachteile haben, und dass die Hervorhebung der Kohlenhydrate der Süßstoffe den wichtigsten Unterschied zwischen den Kohlenhydraten ignoriert – ob sie zu weißem Zucker oder Mehl raffiniert wurden.
Kohlenhydratarme Riegel haben wenig Sinn, außer bei den proteinreichen, kohlenhydratarmen Diäten, die von Dr. Robert Atkins populär gemacht wurden. Mit der Veröffentlichung von „The South Beach Diet“ im April, dem derzeit zweitbeliebtesten Buch auf Amazon.com, und der Anerkennung des New England Journal of Medicine im letzten Frühjahr, dass Atkins-Diätteilnehmer dazu neigen, schnell Gewicht zu verlieren und ihren Cholesterinspiegel zu verbessern, werden diese Diäten immer beliebter.
Aber auch wenn Ernährungswissenschaftler und Mediziner Atkins nicht mehr routinemäßig die Hörner aufsetzen, warnen sie im Allgemeinen, dass kohlenhydratarme Diäten nur ein kurzfristiges Mittel für Menschen sein sollten, die an lebensbedrohlicher Fettleibigkeit leiden oder eine schnelle Gewichtsabnahme brauchen, um sie auf lange Sicht durchzuhalten.
„Ich habe kein Problem damit, sie kurzfristig anzuwenden“, sagte Sally Kattau, eine langjährige lizenzierte Ernährungsberaterin der Diabetes Association of the Dayton Area. Langfristig sei es aber sowohl schwierig als auch potenziell gefährlich, insbesondere für Diabetiker. „
Die kohlenhydratarmen Diäten waren eine Reaktion auf die Auswüchse der fettarmen Diäten mit ihren grell beschrifteten Snacks, Desserts und Mahlzeiten. Aber genauso wie die Konzentration auf zu viel Fett in der Nahrung zu einer Gewichtszunahme durch zu viele raffinierte Kohlenhydrate führte, ist die heutige pauschale Reduzierung von Kohlenhydraten eine weitere Vereinfachung, sagte Richard Cohen, der Ernährungsberater, der das HMR-Gewichtsmanagementprogramm des Greene Memorial Hospitals leitet.
„Wir sind einfach von einem Extrem ins andere gegangen“, sagte die Ernährungsberaterin Michelle Kitze vom Good Samaritan Hospital. „Die Leute haben bei fettarmen, kohlenhydratreichen Diäten zugenommen, aber das lag nicht unbedingt an der Menge der Kohlenhydrate. Es lag an der Art der Kohlenhydrate. Sie aßen alle Arten von einfachen Zuckern, die alle in Fett umgewandelt wurden.“
Scheiden Sie die raffinierten Kohlenhydrate aus
„Das Wichtigste, was ich dringend empfehlen würde, ist nicht eine kohlenhydratarme Diät zu machen, sondern stattdessen die (raffinierten) Kohlenhydrate wegzulassen“, sagte Kitze.
Die raffinierten Kohlenhydrate in Weißzucker, Brot und Nudeln werden schnell verdaut, so dass der gesamte aufgespaltene Zucker auf einmal in den Blutkreislauf gelangt. Die Bauchspeicheldrüse reagiert auf den Zuckeranstieg mit einer hohen Insulinausschüttung, die das Hormon freisetzt, das Zucker in Energie umwandelt.
„Danach neigt der Zuckerspiegel dazu, wieder abzufallen, und man will den Zucker wieder loswerden, also greift man wieder zu einfachen Kohlenhydraten, und das geht so weiter“, sagt Jane Key, eine unabhängige zertifizierte Ernährungsberaterin in Oakwood, Ohio.
Starke Schwankungen des Blutzuckerspiegels können zu einer Insulinresistenz führen, bei der mehr Insulin benötigt wird, um eine bestimmte Menge an Zucker abzubauen. Bis zu 60 Prozent der Amerikaner sind davon betroffen, so der Endokrinologe Dr. David Westbrock, medizinischer Leiter des New Profile Weight Management Center in Washington Twp, Ohio. Es kann eine Vorstufe zu Diabetes, Herzkrankheiten, Gicht, Bluthochdruck, Krebs und einer erhöhten Neigung, Blutzucker in Fett umzuwandeln, sein.
„Insulin ist nicht das einzige Hormon, das den Appetit anregt, aber es ist dasjenige, von dem wir am sichersten wissen“, sagte Westbrock. „
Die Zuckeralkohole in kohlenhydratarmen Riegeln, wie Sorbitol, Maltitol und Lactitol, lösen ebenfalls weniger Insulin aus als raffinierte Kohlenhydrate. Sie werden nicht so schnell und gründlich resorbiert, so dass weniger Zucker auf einmal in den Blutkreislauf gelangt und weniger Insulin zum Abbau benötigt wird. Ballaststoffe lösen sogar noch geringere Insulindosen aus, ebenso wie die nicht raffinierten Kohlenhydrate aus Vollkorn, Obst und Gemüse.
Die Hersteller der Riegel, die von der Food and Drug Administration angewiesen wurden, die Kohlenhydrate aus Zuckeralkohol auf den Etiketten anzugeben, behaupten nun, dass ihre Insulinreaktion so unbedeutend ist, dass sie vollständig von den „Netto“- oder „effektiven“ Kohlenhydraten abgezogen werden können. Nur wenige Ernährungsexperten stimmen dem zu.
„Ich kann dem Abzug der Ballaststoffe zustimmen“, sagt Key, „denn sie tragen wirklich zur Stabilisierung des Blutzuckers bei, und man erhält alle nützlichen sekundären Pflanzenstoffe und Vitamine. Aber Zuckeralkohol wirkt sich auf den Blutzucker aus, nur langsamer.“ Laut dem Center for Science in the Public Interest kann er bei manchen Menschen schon nach relativ geringen Mengen Durchfall, Blähungen und Bauchschmerzen verursachen.
Achtung auf Fett
„Diese Riegel enthalten oft sehr viel Fett“, sagte Kitze. „
Aus Gründen der Bequemlichkeit seien sie eine Verbesserung gegenüber einer Tüte Chips oder einem Schokoriegel, allerdings zu einem saftigen Preis von 1,29 bis 2,29 Dollar pro Riegel in einer Stichprobe. Aber sie weiß, dass das nicht die einzige Art ist, wie sie verwendet werden.
„Ich – und viele andere Menschen im Bereich der Ernährung – sind besorgt darüber, dass diese Riegel Vollwertkost in der Ernährung der Menschen verdrängen“, sagte Kitze. „Obst und Gemüse enthalten Phytonährstoffe, die alles von Krebs bis hin zu Herzkrankheiten bekämpfen, und diese Nährstoffe kann man nur von echtem Obst und Gemüse bekommen.“
Die Menschen sollten sich nicht so sehr auf niedrige Kohlenhydrate konzentrieren, dass sie Angst haben, unraffinierte Kohlenhydrate „wie getrocknete Bohnen und Erbsen, eine Schüssel Linsensuppe oder Vollkornprodukte oder ein Stück frisches Obst zu essen“, sagte Mara Lamb, die lizenzierte Ernährungsberaterin des New Profile Center. Auch sollte ihnen der Unterschied zwischen Speck- und Butterfetten im Vergleich zu den gesunden Fetten in Olivenöl, Fischölen und Nüssen nicht gleichgültig sein.
Deshalb findet sie es ermutigend, dass die South-Beach-Diät mehr Wert auf mageres Fleisch und gesunde Fette legt als andere kohlenhydratarme Pläne, während sie mehr Obst und Gemüse zulässt.
„Für manche Menschen“, so Cohen, „sind kohlenhydratarme Diäten die einzige Möglichkeit, erfolgreich zu sein.“
Unterschiedliche Menschen brauchen unterschiedliche Lebensmittel, so Westbrock. Herzkranke Menschen reagieren besonders empfindlich auf gesättigte Fette, und raffinierte Kohlenhydrate sind für Insulinresistente schlechter als für andere. Unabhängig davon, welche Hoffnungen auf der Bestsellerliste auftauchen, sagte er: „Es gibt keine perfekte Ernährung für alle.“