Ignatius Loyola gründete den römisch-katholischen Orden, der als Gesellschaft Jesu oder Jesuiten bekannt ist. Ignatius wurde in eine spanische Adelsfamilie hineingeboren und machte eine kurze militärische Karriere, bevor er in einer Schlacht verwundet wurde. Während er sich auf der Burg von Loyola erholte, erlebte er ein religiöses Erwachen. Er verspürte den Wunsch, den Menschen zu helfen, ihre eigene spirituelle Natur zu verstehen. Im Laufe des nächsten Jahres sammelte er seine Gedanken auf Papier, aus denen sich sein wichtigstes Werk, die Exerzitien, entwickeln sollte. Er brauchte 20 Jahre, um das Werk zu vollenden.
Ignatius hatte kaum eine formale Ausbildung erhalten. Er beschloss, dass er sein Wissen erweitern musste, um den Menschen wirksam helfen zu können. Er studierte Latein in Spanien, bevor er nach Paris zog, wo er 1533 einen Abschluss in Philosophie machte. In Paris zog er eine Gruppe von sechs Anhängern an, die er durch seine spirituellen Lehren führte. Diese Gruppe bildete die Grundlage für die Gesellschaft Jesu. Im Jahr 1540 gründete eine größere Gruppe von Anhängern den Orden in Rom und ernannte Ignatius zu ihrem Anführer.
Ignatius gründete die Gesellschaft Jesu als einen Weg, das Papsttum* und die katholische Kirche zu stärken. Sie gewann schnell an Popularität und zählte zu Ignatius‘ Lebzeiten über 1.000 Mitglieder aus Westeuropa und Übersee. Die Gruppe engagierte sich in der Missionsarbeit und förderte die humanistische* Bildung, indem sie der erste Lehrorden der Kirche wurde. In der Tat war ein hohes Bildungsniveau mit Betonung des Humanismus typisch für die Jesuiten. Die Kirche erkannte Ignatius‘ Arbeit 1622 an, indem sie ihn zum Heiligen ernannte.
(Siehe auchBildung; Orden. )
* Papsttum
Amt und Autorität des Papstes
* Humanist
bezieht sich auf eine kulturelle Bewegung der Renaissance, die das Studium der Geisteswissenschaften (die Sprachen, Literatur und Geschichte des antiken Griechenlands und Roms) als Leitfaden für das Leben fördert