Die Morrison-Regierung gerät unter Druck, um den Anstieg der Bearbeitungszeiten für Staatsbürgerschaftsanträge einzudämmen. Die Verzögerungen überschatten die von der Koalition vorgeschlagene Überarbeitung des Tests zur Wahrung australischer Werte.
Einige Bewerber um die australische Staatsbürgerschaft warten mehr als zwei Jahre auf die Bearbeitung ihrer Anträge – eine Verzögerung, die nach Ansicht der Opposition unannehmbar lang ist und die Menschen in Bedrängnis bringt.
Der amtierende Einwanderungsminister, Alan Tudge, sagte, es gebe einen Rückstau in der Testphase des Antragsverfahrens, weil „mehr Menschen einen Antrag stellen und die Staatsbürgerschaftstests aufgrund von Covid-19 geschlossen wurden“.
Es heißt jedoch, dass die Tests jetzt in allen Staaten und Territorien außer Victoria wieder aufgenommen wurden und die Regierung die Öffnungszeiten der Testzentren verlängert hat.
Neuste Zahlen zeigen, dass 90 % der Anträge auf Verleihung der australischen Staatsbürgerschaft innerhalb von 28 Monaten entschieden werden. Zu Beginn dieses Jahres waren es noch 21 Monate. Nach dieser Entscheidung muss der erfolgreiche Antragsteller an einer Zeremonie teilnehmen. Etwa 160.000 Anträge warten derzeit auf ihre Bearbeitung.
Labors Sprecher für multikulturelle Angelegenheiten, Andrew Giles, sagte, die langen Wartezeiten „sollten in einer multikulturellen Nation“ wie Australien nicht als akzeptabel angesehen werden.
„Wir sind sehr besorgt. Das moderne Australien ist eine Nation, die auf Einwanderung aufgebaut ist. Jeder, der schon einmal an einer Einbürgerungszeremonie teilgenommen hat, weiß, wie viel das bedeutet und wie jede Verzögerung Menschen und Familien in Bedrängnis bringt“, sagte Giles.
Er forderte die Regierung auf, mehr zu tun, um den Rückstau und die Wartezeiten zu verringern.
„Es wächst in einer Zeit, in der die Menschen offensichtlich sehr intensiv darüber nachdenken, was es bedeutet, ein Staatsbürger zu sein“, sagte er.
„Mehr denn je erkennen die Menschen, wie wichtig es ist, ihre formale Beziehung zu diesem Land zu bekräftigen – das ist es, was ich von den Menschen höre.“
Tudge sagte, die Regierung habe mehr Personal eingestellt, um den Rückstau an Menschen, die auf die Staatsbürgerschaftstests warten, abzubauen.
„Ungefähr ein Drittel der Menschen in dem Rückstand sind in Victoria, wo alles geschlossen werden musste, einschließlich der Testzentren, wegen Covid-19“, sagte er.
Tudge sagte, die Regierung habe auch „den Rückstand von 90.000 Menschen, die vor sechs Monaten auf eine Staatsbürgerschaftszeremonie gewartet haben, praktisch beseitigt“.
„Alle diese Menschen sind entweder Staatsbürger geworden, sind für eine bevorstehende Zeremonie angemeldet oder haben sich entschieden, mit der Verleihung zu warten“, sagte er.
Es wird davon ausgegangen, dass jede Woche etwa 500 weitere Menschen in Australien die Staatsbürgerschaft beantragen.
Zwischen April und August wurden wöchentlich etwa 3.300 Anträge gestellt, was einem Anstieg von etwa 22% gegenüber dem wöchentlichen Durchschnitt von 2.700 zwischen Juli letzten Jahres und März dieses Jahres entspricht.
Die Regierung teilte mit, dass im vergangenen Haushaltsjahr eine Rekordzahl von Menschen die australische Staatsbürgerschaft erhalten hat.
Das Innenministerium teilte mit, dass es die Anträge von Fall zu Fall prüft und die Fristen aufgrund der individuellen Umstände variieren können.
Die Gründe für Verzögerungen können darin liegen, dass die Antragsteller unvollständige Unterlagen einreichen und andere Behörden Zeit brauchen, um die Beurteilung des Charakters und der nationalen Sicherheit abzuschließen.
Im letzten Monat nutzte Tudge eine Ansprache vor dem National Press Club, um auf eine Kampagne hinzuweisen, mit der Daueraufenthaltsberechtigte ermutigt werden sollen, die Staatsbürgerschaft anzunehmen, und kündigte an, dass die Regierung den Staatsbürgerschaftstest aktualisieren werde, um auf Werten basierende Fragen aufzunehmen.
Am Donnerstag erläuterte er Beispielfragen wie: „Sind Sie der Meinung, dass Männer und Frauen bei der Verfolgung ihrer Ziele und Interessen die gleichen Chancen haben sollten?“ und „Sollte die Rede- und Meinungsfreiheit in Australien respektiert werden?“
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